Trên bãi cỏ bên cạnh Hắc Hồ, Kalan ngả người ra sau, nằm phịch xuống đất.

Cậu nhìn thẳng lên mặt trời trên cao, dù ánh sáng chói mắt cũng không hề né tránh.

Hai tuần đã trôi qua kể từ ngày cuối cùng trở về, Kalan rốt cuộc cũng quay lại thế giới mà mình thuộc về, đồng thời hiểu rõ lý do vì sao mình tồn tại—tất cả đều nhờ vào con quái vật Horned Serpent được nuôi dưỡng bằng Thần hộ mệnh Vong mã trong chiếc Nồi nhảy múa.

Hoàn toàn không có kẻ xuyên không nào cả, Kalan từ đầu đến cuối đều là người của thế giới này. Chỉ là thuở ban đầu, cậu chỉ là một Muggle bình thường, hoặc có thể nói là một Squib.

Mãi cho đến khi con Horned Serpent ấy gặp cậu, nó mới khiến cậu bỗng nhiên có thêm bao nhiêu kiến thức và ký ức. Điều này cũng liên quan đến năng lực của Horned Serpent—vượt qua giới hạn của các thế giới.

Không chỉ có một thế giới phép thuật.

Dòng thời gian gốc mà Kalan biết được chẳng qua chỉ là trải nghiệm của một trong số những thế giới đó mà thôi.

Điểm khác biệt duy nhất nằm ở chỗ, trong thế giới kia phép thuật chỉ là ảo tưởng, còn ở hiện tại, nó đã trở thành sự thật.

Tiếc là Kalan vẫn chưa tìm ra phương pháp xuyên qua các thế giới—Time-Turner chắc chắn nằm trong số đó, nhưng cậu vẫn chưa hiểu rõ kẻ bị cấm kỵ (Taboo) đã đóng vai trò gì trong chuyện này—chính là Cadmus trong chiếc Nồi nhảy múa.

Ngoài ra còn rất nhiều chuyện khác mà Kalan vẫn chưa thông suốt—lý do Antioch bất tử, phương pháp tiêu diệt triệt để Herpo, cách giải quyết những tác hại phép thuật do chiếc vương miện mang lại, cũng như một Kalan khác mà cậu đã gặp ở Thung lũng Godric, cùng với Dumbledore.

Nhưng may mắn thay, mọi thứ vẫn còn kịp.

Dù là Voldemort, Herpo, hay Antioch, tất cả đều còn kịp.

Bởi vì Kalan cuối cùng đã thành công trở về.

Lúc này, cậu chỉ muốn tận hưởng ánh nắng mặt trời. Đợi thêm một thời gian nữa khi mùa thu tới, sân trường Hogwarts sẽ không còn ấm áp dễ chịu như thế này nữa.

"Cảm giác trở về thật tốt."

Kalan vô thức mỉm cười, cậu vươn vai một cái thật mạnh, chân tay quờ quạng trên bãi cỏ, khiến con Barnaby đang nằm ngủ trên ngực cậu phải nhích người để nằm thoải mái hơn.

Lily kinh ngạc nhìn cảnh tượng này, Snape sợ đến mức cuốn sách trên tay cũng rơi xuống đất.

Đứng giữa hai người, Steve nhét nốt quả dâu tây cuối cùng vào miệng, cậu vỗ vỗ đôi bàn tay, nói năng không rõ chữ: "Cả hai người đều thấy rồi đấy. Suốt hai tuần nay, Kalan cứ giữ nguyên bộ dạng này, còn lười biếng hơn cả tôi nữa."

"Chuyện cần nói tôi đều đã nói cả rồi, tôi và Gaspard thực sự hết cách rồi, hai người mau khuyên nhủ Kalan đi."

Cậu vừa nói vừa định rời đi, Snape vội vàng hoảng hốt gọi giật lại.

"Cậu... cậu định đi đâu?"

Snape và Lily quen biết Kalan bấy lâu nay chưa từng thấy cậu trở nên như thế này, họ cũng không nghĩ ra cách giải quyết nào, đành phải tìm Steve có vẻ không đáng tin cậy kia để cầu cứu.

Thế nhưng Steve cũng bất lực nói: "Là do Gaspard. Không hiểu sao, ông ấy đột nhiên bắt đầu hứng thú với những tạo vật của Muggle, cộng thêm thái độ thờ ơ của Kalan, Gaspard đành phải tìm tôi giúp đỡ... Tôi nhớ hôm nay còn phải tìm hiểu cấu tạo của cái gì gọi là xe tăng, nghe tên chẳng ra làm sao cả."

Hai người trơ mắt nhìn Steve rời đi.

Sau một lúc ngẩn người, Lily mới không thể tin nổi lẩm bẩm: "Mình nghe không nhầm chứ? Cậu ấy đang nói đến xe tăng sao?!"

Snape lớn lên trong thế giới Muggle cũng khá quen thuộc với xe tăng, trong ấn tượng của cậu, đó dường như là thứ được dùng để tham gia chiến tranh.

"Nghe còn tà ác hơn cả vài lời nguyền đơn giản," Snape trầm giọng bổ sung: "Ít nhất cũng phải ở trình độ ma pháp chiến tranh."

Đúng lúc này, Kalan đang nheo mắt cuối cùng cũng lên tiếng.

"Yên tâm đi," cậu uể oải nói: "Không có tôi giúp, Gaspard không thể thành công đâu. Ông ấy cùng lắm chỉ có thể cải tạo thành công một chiếc xe đạp, xe lăn thì có thể."

"Không có cậu giúp?" Lily nhìn Kalan với ánh mắt nghi ngờ, cô thực sự sợ Kalan giúp Gaspard chế tạo ra một chiếc xe tăng thật.

Lúc này, từ phía lâu đài có hai người đi tới, Snape vừa nhìn thấy họ liền thay đổi sắc mặt, cậu hỏi với giọng không mấy thiện cảm: "Các người đến đây làm gì?"

Sirius đáp lạnh nhạt: "Không liên quan đến cậu."

James thì đang nhiệt tình chào hỏi Lily, Lily hơi cau mày khó chịu.

"Là tôi gọi họ đến."

Kalan cuối cùng cũng đứng dậy, cậu lục lọi trong túi một lúc rồi trả lại chiếc Áo khoác Tàng hình của Bảo bối Tử thần cho James: "Của cậu đây, còn chiếc của tôi đâu?"

Khi tìm kiếm chiếc Nồi nhảy múa, để tránh lời nguyền trên đó, hai người đã đổi áo khoác tàng hình cho nhau.

James rõ ràng cũng đã chuẩn bị sẵn, trong lúc đưa lại chiếc áo cho Kalan, cậu hỏi: "Vậy cái Nồi nhảy múa thì sao? Hai người không định tìm cách điều chế độc dược nữa à?"

Kalan thờ ơ đáp: "Không còn Nồi nhảy múa nữa, nó bị chúng tôi làm hỏng rồi."

"Cái gì?!" James và Sirius kinh ngạc nhìn cậu, còn Lily và Snape thì không quá ngạc nhiên vì lý do Steve đã nói trước đó.

James tiến lại gần Kalan, cậu lo lắng thì thầm: "Cậu nói thật đấy à? Vậy Remus phải làm sao?"

Kalan từng nói dự định dùng Nồi nhảy múa để điều chế độc dược chữa trị cho người sói, nhưng do Cadmus—tức kẻ bị cấm kỵ—biến mất, dự định này đành phải bỏ dở.

"Vẫn như cũ thôi," Kalan chậm rãi nói: "Để tự tôi làm là được, dù sao trước đây tôi cũng đã thử như vậy."

Cậu đang ám chỉ bùa phục hồi nhân dạng.

James rời đi với vẻ thấp thỏm, cậu vẫn chưa nghĩ ra cách nào để nói cho Remus biết tin xấu này.

Sau khi hai người đi xa dần, Lily không nhịn được hỏi: "Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Sao cậu lại như biến thành một người khác vậy? Còn cái Nồi nhảy múa nữa, nó mà cũng có thể bị làm hỏng sao? Tiếc là mình chưa được sử dụng chiếc vạc thần kỳ đó tử tế..."

Snape im lặng nhìn chằm chằm Kalan một hồi, đột nhiên cậu lên tiếng: "Cậu thực sự là Kalan, chứ không phải kẻ bị cấm kỵ quái gở nào đó chứ?"

"Nghĩ linh tinh gì vậy." Kalan buồn cười nhìn hai người.

Thú thật, sau khi trải qua một thế hệ con cái đầy ma ảo như vậy, dù chỉ là nhìn thấy hai người đứng trước mặt, Kalan cũng cảm thấy vui vẻ một cách hiếm có.

Còn về vấn đề họ của Harry... Kalan nhớ James của thế giới kia từng nói, tất cả những thay đổi này đều đổ lỗi cho một buổi dạ hội Giáng sinh, không biết chuyện gì đã xảy ra trong buổi dạ hội đó.

Thấy Kalan trở nên vui vẻ, Lily ngược lại cảm thấy không vui.

Cô nghi ngờ tiến lại gần Snape, thì thầm hỏi: "Kalan không phải bị ngốc thật rồi chứ? Steve còn nói trình độ ma pháp của cậu ấy không còn cao siêu như trước nữa, cậu không thấy có gì đó không ổn sao?"

"Đ... đương nhiên." Snape hắng giọng một cách gượng gạo, cậu lùi lại hai bước nhỏ, sau đó mới tiếp tục: "Điều này chứng tỏ tôi không bao giờ phải chịu đựng sự châm chọc của Kalan nữa, có thể đánh cậu ta một trận bất cứ lúc nào."

Lily nhìn Snape với ánh mắt kỳ quặc—sao cô không nghĩ ra ý tưởng tuyệt vời này nhỉ? Mối thù của Petunia còn chưa báo đâu.

Thấy tình hình có vẻ không ổn, Kalan chớp mắt, rồi xoay người chạy biến: "Tôi đi trước đây!"

"Này—" Lily hét lên sau lưng cậu: "Vậy thì cậu phải trả Barnaby lại cho tôi chứ!"

Nhưng Kalan đã chạy mất dạng, Lily giận dỗi nói: "Sao cậu ta đột nhiên trở nên khó hiểu như vậy, cứ như hồi chúng ta mới quen cậu ta ấy, thậm chí còn kỳ quái hơn lúc đó."

Snape im lặng một lúc, đột nhiên cậu nói: "Ít nhất thì trạng thái của cậu ta tốt hơn nhiều so với hồi chúng ta mới quen, ít nhất là dễ vui vẻ hơn."

Ở một phía khác, Kalan ôm Barnaby trong lòng, vừa trêu chọc con mèo vừa lẩm bẩm: "Này, nếu cậu bị Tử thần nhắm trúng thì phải làm sao?"

Barnaby lộ ra ánh mắt y hệt Lily—giống như đang nhìn một kẻ ngốc.

Kalan cười lớn không chút bận tâm, cậu tiếp tục đi về phía xa của sân trường, cuối cùng dừng lại trước túp lều của Hagrid.

Tuy nhiên, bên trong lều dường như đã có khách.

Giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám—Lucius Malfoy sải bước đi ra, miệng vẫn còn nói: "Hy vọng cậu cân nhắc kỹ lời đề nghị của tôi, Hagrid."

"Không đời nào!" Hagrid giận dữ nói: "Đừng hòng nghĩ tới chuyện đó, mau cút khỏi đây cho tôi!"

Lucius liếc nhìn Kalan, ông ta không phát tác mà chỉ sa sầm mặt mày rồi bỏ đi.

Hagrid lúc này mới chú ý đến Kalan ngoài cửa: "Ồ, hóa ra là cậu—không đúng, sao chỉ có mình cậu? Steve không đi cùng sao?"

Steve là thành viên của bộ ba Hufflepuff hay tìm Hagrid nhất.

"Cậu ấy đang giúp Gaspard một vài việc nhỏ."

Kalan được Hagrid mời vào trong lều, cậu ném vài miếng thịt khô cho Fang đang sủa mừng rỡ, sau đó tò mò hỏi: "Lucius đến đây làm gì vậy?"

"Đừng nhắc tới nữa." Hagrid phất tay đầy vẻ thiếu kiên nhẫn, như thể đang đuổi một con ruồi phiền phức.

"Ông ta rất hứng thú với những sinh vật huyền bí mà tôi dạy trên lớp, để được nhìn thấy chúng, ông ta thậm chí còn hứa cho tôi một đống vàng. Lại là cái kiểu cũ rích của nhà Malfoy, sao tôi có thể dễ dàng mắc lừa chứ, gia tộc họ ngay cả vàng cũng là thứ tà ác, thật không hiểu nổi tại sao cụ Dumbledore lại nhất quyết chiêu mộ ông ta làm giáo sư."

Kalan lắc đầu: "Tôi cũng không hiểu nổi."

Sau đó, cậu nhìn Hagrid với vẻ ngượng ngùng.

"Sao thế?" Hagrid khó hiểu hỏi: "Đói bụng à? Có muốn ăn chút bánh quy đá không?"

"Ờ..." Kalan gãi mũi đầy xấu hổ: "Tôi không đói, chỉ là tôi cũng giống Lucius, cũng đến vì những sinh vật huyền bí đó."

Barnaby trong lòng nhìn chằm chằm Kalan, trong ánh mắt nó dường như mang theo một tia khinh bỉ—Kalan lúc nãy đâu có dễ xấu hổ như vậy.

"Tôi tưởng chuyện gì."

Hagrid cười lớn không chút bận tâm: "Nhắc mới nhớ, chuyện gia nhập Câu lạc bộ Cua Lửa tôi vẫn chưa cảm ơn cậu—không đúng, kết cục chuyện đó dường như không tốt lắm, tôi không nên nhắc lại nữa—vậy thì tiết Chăm sóc Sinh vật Huyền bí đầu tiên đi, nếu không phải vì cậu, những đứa nhỏ khác chưa chắc đã chịu tiếp xúc với con Horned Serpent Ressa đâu—nói đi, cậu muốn gặp ai, tôi vừa hay có thời gian, coi như bồi dưỡng thêm cho cậu vậy."

Gương mặt Kalan lộ vẻ nhẹ nhõm, cậu như trút được gánh nặng nói: "Cảm ơn thầy rất nhiều, Hagrid!"

"Người tôi muốn gặp chính là Ressa!"

Mười lăm phút sau, Hagrid trang bị đầy đủ đi trở lại hàng rào bên cạnh lều, Ressa đang đi theo sau ông.

"Thật không ngờ cậu lại thích Horned Serpent."

Hagrid cảm thán nhìn Kalan đang đầy vẻ mong đợi bên ngoài hàng rào: "Lời đồn trong trường không phải là thật chứ? Cậu thực sự tự tay giải quyết cả một đàn Basilisk sao? Nhưng tôi phải nhắc trước với cậu, Ressa chỉ là một đứa bé ngoan, đừng có ý định đối phó với nó đấy."

Kalan nhìn "đứa bé ngoan" to lớn đến kinh người trong lời Hagrid, cậu nuốt ngược lời định nói vào trong, chuyển sang hỏi: "Tôi có thể cưỡi Ressa một lần nữa không? Giống như tiết học đầu tiên ấy?"

"Đương nhiên." Hagrid ngạc nhiên đáp: "Đương nhiên là được, chỉ cần cậu đừng quên những điểm trọng tâm tôi đã dạy."

Kalan không quên bất cứ điểm trọng tâm nào, Ressa dường như cũng còn nhớ cậu bé dũng cảm này.

Sau khi nhìn nhau một lúc, Ressa khẽ cúi đầu, Kalan thuận lợi trèo lên lớp vảy sáng bóng của nó.

"Đi thôi." Kalan hào hứng nói.

Trong ánh mắt hài lòng của Hagrid, viên ngọc trên trán con Horned Serpent phát sáng, sau đó nó cùng Kalan trở nên tàng hình, từ từ bay lên không trung.

"Thật là tráng lệ."

Kalan một lần nữa cảm nhận được cảm giác kỳ diệu này, dưới thân cậu đều là trong suốt, ngay cả bản thân cậu cũng không thể nhìn thấy cơ thể mình.

"Ressa."

Khi từ từ bay lên độ cao cao nhất, Kalan đột nhiên hỏi, như thể hoàn toàn quên mất mình không biết Xà ngữ.

"Mày có phải là con Horned Serpent mà Isolt Sayre từng gặp không?"

Ressa không đáp lại, dù có nói thì Kalan cũng không hiểu, dù sao cậu cũng không biết Xà ngữ.

Nhưng có một vài ngôn ngữ Kalan vẫn có thể hiểu được.

"Nhóc con, sao mày biết chuyện này?"

Khi nghe thấy giọng điệu quen thuộc này, Kalan khẽ mỉm cười.

Mặc dù đối phương cũng trong suốt, nhưng cậu biết rõ ai đang xuất hiện bên cạnh mình.

Pukwudgie đã sống hàng trăm năm—William.

---❊ ❖ ❊---

Sau một thời gian rất dài, Horned Serpent và Kalan cuối cùng cũng quay trở lại mặt đất.

Hagrid lo lắng đưa tay ra đỡ Kalan xuống: "Sao lần này đi lâu thế? Có vấn đề gì không?"

"Không có."

Kalan như vẫn chưa hoàn hồn sau chuyến bay kích thích, cậu vuốt lại mái tóc bị gió thổi rối, lắc đầu nói: "Không có vấn đề gì cả, Hagrid."

Trong quá trình Kalan một mình đi bộ trở về lâu đài, trong lòng cậu vẫn không ngừng hồi tưởng lại đoạn đối thoại với William.

"Tại sao ông nhất định phải theo Steve đến Hogwarts? Chẳng lẽ ông không biết Hiệu trưởng Dumbledore sao?"

"Albus Dumbledore? Ý cậu là Hiệu trưởng Hogwarts? Ông ta quá yếu đuối, luôn khiến ta không thể không nhớ đến Isolt Sayre. Nhưng lúc đó Isolt chỉ cứu được hai đứa trẻ, còn Dumbledore lại tha mạng cho Chúa tể Hắc ám. Lẽ ra ông ta nên giết chết Grindelwald ngay từ đầu. Tin ta đi, sẽ có một ngày, ông ta phải trả giá cho sự yếu đuối của mình."

"Tóm lại, là ta không tin tưởng ông ta."

"Ta không thể tin tưởng Dumbledore được nữa."

Cảm ơn bạn Moyuheng đã tặng 1500 điểm, cảm ơn sự ủng hộ!

Cảm ơn bạn đọc 20210706090509446 đã tặng 1500 điểm, cảm ơn sự ủng hộ!

Ở đây có một gợi ý—trong thế hệ con cái đầy ma ảo vừa kết thúc, tôi đã đưa ra một sự phát triển làm thay đổi dòng thời gian.

Vậy nên sau khi trở về thời kỳ thế hệ cha mẹ, để làm nổi bật cảm giác so sánh lẫn nhau, tôi sẽ viết ra một sự phát triển cốt truyện khác—tức là một cốt truyện hoàn toàn khác biệt với thế hệ con cái, hoặc có thể nói là một chuỗi hiệu ứng cánh bướm khác.

Mục đích làm như vậy cũng là mục tiêu tôi luôn theo đuổi—không ngừng mang đến cho mọi người sự mới mẻ trong cốt truyện.

Tôi nghĩ sự mới mẻ là rất quan trọng, có thể khiến mọi người luôn giữ được cảm giác mong đợi, luôn cảm thấy cốt truyện tiếp theo cũng thú vị không kém.

Hiện tại điều duy nhất chưa nghĩ thông suốt là độ dài cốt truyện của năm thứ ba—là hoàn thành sự so sánh này trong học kỳ một, hay là hoàn thành trong cả năm học. Dù sao trước đó cốt truyện xuyên không thời gian đã viết không ít, tôi lo nếu cưỡng ép thêm cốt truyện vào, có lẽ sẽ trở nên rườm rà, tức là nhàm chán đấy.

Không biết mọi người cảm thấy thế hệ con cái với bảy trăm Trường sinh linh giá thế nào? Bản thân tôi tương đối không hài lòng, rất nhiều rất nhiều nội dung chỉ mới nghĩ đến điểm, hoàn toàn chưa triển khai được. Ở đây không phải nói tôi không muốn triển khai, mà là phát hiện mình không đủ năng lực viết ra, khó viết quá.

Quá nhiều, quá nhiều điểm tiếc nuối—những cảnh chiến tranh hoành tráng, sự tương tác giữa các nhân vật thế hệ con cái, cảm thấy thật đáng tiếc.

Chỉ có thể bù đắp sau này thôi, sẽ tiếp tục cố gắng.

Cầu vé tháng.

Cảm ơn sự ủng hộ của mọi người!