Gaspard cuối cùng cũng gửi lại hồi âm qua đồng vàng ma thuật, nhưng người gửi tin lại chính là James Potter của thế giới này.

Xem ra Gaspard đã thực sự đến thế giới này, và Kalan cũng đã sớm đoán trước được điều đó—trình độ Bùa Biến hình của Gaspard không đủ tốt, cậu ta bắt buộc phải tìm người khác giúp đỡ mới có thể truyền tin cho Kalan.

Người mà Gaspard tìm được lúc này chính là giáo sư môn Biến hình tại Hogwarts—James Potter.

Chỉ là không biết họ làm quen với nhau thế nào, từ lời hồi đáp của James, có vẻ như anh ta chỉ biết Kalan từng đánh mình, chứ không hề hay biết về sự tồn tại của Gaspard.

Thế nhưng, chuyện bị đánh lại trở thành một tín hiệu, chỉ có Gaspard đến từ thế giới khác mới biết được.

Còn cả Steve nữa, cậu ta cũng từng nghe về chuyện này, nhưng Kalan không biết liệu cậu ta có đang ở Hogwarts hay không.

Nơi đó hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của Abraxas Malfoy, kẻ đã trở thành tay sai số một của Voldemort, đối với Gaspard và Steve thì nơi đó hoàn toàn không an toàn.

Tuy nhiên, Kalan không hề lo lắng về điều này. Steve có lẽ hơi ngốc nghếch, nhưng Gaspard thì rất tinh ranh—cậu ta có thể thông qua James để liên lạc với mình mà không vội vã cầu cứu, điều đó chứng tỏ Kalan không cần phải lo lắng cho sự an nguy của họ.

Hơn nữa, lúc này Kalan đang bận rộn với một việc khác—thuyết phục Aberforth tiết lộ vị trí giấu chiếc vương miện.

"Điều đó là không thể!"

Aberforth vừa nghe thấy mục đích của Kalan liền biết ngay cậu muốn làm gì—chẳng qua là muốn dùng chiếc vương miện vạn năng để giải quyết mối nguy hại trên người Dumbledore và Credence, nhưng dù thế nào đi nữa, ông cũng không thể đồng ý cho Kalan làm vậy.

"Cháu vẫn chưa hiểu sao?!"

Ông giận dữ quát lớn: "Vương miện căn bản không thể cứu được bất kỳ ai, nó đã hại chết Ariana, có khi bao gồm cả chủ nhân đầu tiên của nó là bà Ravenclaw. Đó là lời nguyền ẩn giấu trong sự phù hoa, bất kể là người sử dụng vương miện hay người được đặt hy vọng vào vương miện, đều không thể thoát khỏi!"

"Cháu làm vậy chính là đang tìm chết, không chỉ hại chết Dumbledore mà ngay cả bản thân cháu cũng sẽ bị vương miện nguyền rủa!"

Kalan cũng lớn tiếng phản bác: "Tất nhiên là cháu hiểu điều đó, nhưng cháu đâu có nói là sẽ dùng vương miện lên người Dumbledore và Credence!"

"Cháu..." Aberforth sững người: "Cháu nói gì cơ?"

Không chỉ mình Aberforth sững người, bộ ba Harry, Hermione, Ron cũng đang tò mò nhìn chằm chằm vào Kalan, William và Pukwudgie nhỏ cũng không ngoại lệ.

Đây đã là tất cả những người đang đứng trên sân tập. Kalan nhìn quanh họ rồi nói: "Mục đích cháu muốn tìm vương miện rất đơn giản."

"Vì trong lời tiên tri, cháu là người mang đến hy vọng kết thúc chiến tranh, vậy thì chi bằng hãy để cháu đích thân hỏi vương miện, thứ gọi là hy vọng này rốt cuộc là gì, và nó có liên quan đến Dumbledore cùng Credence hay không."

Sau khi nghe xong, Hermione lo lắng hỏi: "Ý cậu là, cậu muốn đích thân sử dụng vương miện? Nhưng người đeo nó đều phải trả giá, hơn nữa chúng ta cũng không biết thần chú để sử dụng vương miện..."

"Không sao, những điều này cháu đã sớm biết rồi." Kalan nói ra điều gây chấn động: "Hơn nữa cháu đã từng sử dụng một lần rồi."

Ron kinh ngạc trợn tròn mắt, cậu dùng sức vỗ vỗ vào tai mình: "Mình nghe nhầm à? Hay là từ trước đến nay mình nhìn lầm cậu ta? Cậu ta có thực sự là học sinh năm ba không vậy? Sao nghe còn nguy hiểm hơn cả những vấn đề chúng ta đang đối mặt thế này? Thế giới của các cậu cũng có Trường sinh linh giá sao? Số lượng là bao nhiêu? Bảy nghìn cái à?"

Harry vội vàng ngăn cản sự nháo nhào của Ron, cậu cảm nhận được tâm trạng của Kalan có chút sa sút.

"Cũng chính vào lúc đó," Kalan lúc này mới tiếp tục nói: "Cháu cuối cùng cũng hiểu ra, ma thuật không thể khiến người chết sống lại."

Mọi người đều im lặng, họ đều nhận ra mục đích Kalan sử dụng vương miện là gì—hồi sinh một người.

Giống như Dumbledore khi mới bắt đầu sử dụng vương miện—cố gắng hồi sinh cha mẹ mình—họ đều không thể thoát khỏi ảo tưởng giống nhau.

Có lẽ vì trải nghiệm tương tự, hoặc có lẽ do xuất thân phi phàm của Kalan mà trước đó ông từng nghe qua—Aberforth đột nhiên đồng ý với yêu cầu của Kalan.

"Nếu cháu đã kiên trì, cũng có thể sử dụng vương miện."

Ông nói khẽ, ánh mắt màu xanh nhạt nhìn qua cặp kính đầy vết bẩn hướng về phía Kalan.

"Vậy thì, cũng đã đến lúc nói cho cháu biết nhiều chuyện hơn nữa—Fawkes!"

Ông đột ngột gọi, Fawkes rực cháy ngọn lửa lập tức xuất hiện trước mắt mọi người.

Kalan kinh ngạc nhìn cảnh tượng này: "Nói cho cháu biết điều gì?"

Aberforth nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông trên người Fawkes, ông chậm rãi nói: "Nói cho cháu biết nơi ở cũ của Antioch nằm ở đâu—đó cũng chính là địa điểm sau này Albus dùng để giấu vương miện, nhằm ngăn cản bất cứ ai tìm thấy nó."

Aberforth từng nói, ông và Dumbledore nhờ vào thuật Bế quan Bí thuật mà tìm thấy manh mối liên quan đến Antioch, từ đó tìm ra một nơi ở cũ của vị tổ tiên Kalan này—không ngờ Aberforth lại sẵn lòng tiết lộ vị trí bí ẩn đó vào lúc này!

"Ta buộc phải làm vậy."

Aberforth trầm giọng nói, ông nhìn vào vết nứt trên mặt đất, mặc dù không phải do chính Antioch gây ra, nhưng kẻ thi triển những ma thuật mạnh mẽ này lại bại dưới tay Antioch.

"Ta cũng không thể làm ngơ trước sự xuất hiện của một Antioch khác."

Ông nói ra nỗi lo lắng sâu thẳm nhất trong lòng mọi người—vào cuối trận chiến, Antioch rõ ràng đã nhắm vào Kalan, ông ta cảm thấy hài lòng vì tìm được một hậu duệ xuất sắc cho mình.

Hoặc có lẽ, cái gọi là hậu duệ xuất sắc này, chỉ là một cái xác phù hợp hơn để Antioch hồi sinh.

Aberforth không muốn nhìn thấy bi kịch tương tự như Dumbledore xảy ra lần nữa, và hành vi từng sử dụng vương miện của Kalan cũng khiến ông cảm thấy đây là một đứa trẻ đáng được cứu vớt, chứ không phải một gã đồ tể mang vận mệnh tà ác.

Cam tâm tình nguyện mạo hiểm to lớn để hồi sinh một người—điều này khiến Aberforth liên tưởng đến Dumbledore, cũng khiến ông tin rằng Kalan là người lương thiện.

Lần này, ông tuyệt đối tin tưởng vào phán đoán của anh trai mình—bên trong cơ thể Kalan, có một linh hồn vô cùng thuần khiết.

"Còn ai muốn đi nữa không?" Aberforth quay đầu hỏi: "Ta không thể đảm bảo các cháu đều có thể đến được nơi ở cũ của Antioch, nhưng chúng ta đúng là cần người giúp đỡ."

Bộ ba lập tức đồng ý với đề nghị của Aberforth, chỉ có William lắc đầu từ chối, cây Snakewood cần người trông coi, việc tu sửa Ilvermorny cũng cần sự giúp đỡ của các Pukwudgie. Theo lời anh, đám phù thủy vụng về kia một khi rời xa các Pukwudgie thì chẳng làm nên trò trống gì.

Pukwudgie nhỏ trông cũng rất muốn đi phiêu lưu, nhưng dưới cái nhìn chằm chằm của William, cậu ta vẫn giả vờ như không quan tâm mà lắc đầu.

Kalan mỉm cười ném cho Pukwudgie nhỏ một túi vàng Galleon: "Coi như là... ừm, thù lao vì cậu đã đưa Aberforth tới đây."

Aberforth hiểu Kalan đang ám chỉ chuyện đe dọa tính mạng mình, ông dứt khoát quay mặt đi, giả vờ như không nghe thấy.

Pukwudgie nhỏ cảm động đến mức suýt khóc: "Xem ra phù thủy cũng không phải toàn là người xấu."

Ron ngưỡng mộ gật đầu nói: "Mình cũng hy vọng những người tốt như vậy ngày càng nhiều hơn."

Sau khi xác định xong nhân sự, Aberforth nói với William: "Giúp ta chăm sóc bức chân dung của Ariana trong phòng, nói với con bé là ta sẽ quay lại."

William gật đầu đồng ý.

Mọi người làm theo lời dặn của Aberforth, mỗi người đặt một ngón tay lên lông của Fawkes.

"Phải rồi, rốt cuộc chúng ta định đi đâu vậy?" Harry tò mò hỏi.

Aberforth đáp: "Đã đến lúc trở về Anh rồi."

"Sở Bảo mật của Bộ Pháp thuật, nơi ở cũ của Antioch nằm ngay trong đó."

"Sở... cái gì cơ?!"

Ngọn lửa bùng lên từ người Fawkes, cuối cùng cùng với tiếng hét không thể tin được của Ron tan biến vào không trung, chỉ để lại vài làn khói đen mỏng manh.

==========

Một căn phòng ánh sáng mờ ảo, hình chữ nhật, ở giữa có một chỗ lõm xuống, tạo thành một hố đá khổng lồ sâu khoảng hai mươi feet.

Xung quanh phòng là những hàng ghế đá xếp theo kiểu bậc thang, những chiếc ghế đá đó nghiêng một góc rất dốc xuống dưới, trông giống như một nhà hát vòng tròn.

Ở trung tâm hố đá, đứng một bệ đá cao, trên đó dựng một cổng vòm bằng đá, trông rất cổ kính, cũ nát và tàn tạ.

Xung quanh cổng vòm không có tường đỡ, trên đó treo một tấm màn hoặc bức trướng màu đen rách rưới. Mặc dù không khí lạnh lẽo không một chút gió, nhưng tấm màn vẫn khẽ lay động, như thể vừa bị ai đó chạm vào.

Nơi này tĩnh lặng không một tiếng động, cho đến khi ngọn lửa xuất hiện từ hư không phá vỡ sự im lặng.

Fawkes đưa năm người đến Sở Bảo mật—đây quả là một kế hoạch không thể tin nổi, hiện nay toàn bộ Bộ Pháp thuật đều nằm dưới sự kiểm soát của thế lực Voldemort, họ đây là đang tự chui đầu vào rọ!

Ngay khoảnh khắc cảm nhận được mặt đất vững chắc dưới chân, Ron đã hoảng sợ bịt miệng lại, không để tiếng hét tiếp tục phát ra.

Harry nhìn chằm chằm xung quanh với vẻ căng thẳng, Hermione cũng không ngoại lệ, cô giơ chiếc túi nhỏ đính ngọc trai đang ôm trước ngực lên, như thể coi đó là một tấm khiên.

Kalan không nói một lời, rút đũa phép ra, cậu nhanh chóng chú ý đến tấm màn ở cổng vòm.

"Các cháu không cần phải căng thẳng như vậy."

Aberforth đột nhiên nói, âm thanh vang vọng khắp cả căn phòng tròn.

Ron sợ đến mức suýt nhảy dựng lên, cậu suýt nữa đã chĩa thanh gươm Gryffindor về phía Aberforth, tưởng rằng ông là gián điệp của Tử thần Thực tử.

"Thả lỏng đi." Aberforth nhíu mày nói: "Ở đây không nghiêm ngặt như các cháu tưởng đâu, chẳng ai muốn đến Sở Bảo mật cả, số lượng người làm việc ở đây cũng không nhiều, so với Phòng Tử thần này, họ hứng thú với Thời gian và bộ não hơn."

"Nếu không phải vì điều đó, ta và Albus cũng không thể cùng nhau đến đây, chứ đừng nói đến chuyện Albus còn từng đến đây một mình lần thứ hai."

Harry cũng nhớ lại trải nghiệm khi họ còn đi học: "Cháu nhớ khi chúng cháu đến Sở Bảo mật trước đây, ở đây đúng là không có ai khác, không thấy bóng dáng một nhân viên Bộ Pháp thuật nào cả."

(Cốt truyện phần 5 nguyên tác)

"Chỉ là, tấm màn này..."

Harry ngẩn ngơ đi đến bên cạnh tấm màn, cậu lại một lần nữa cảm thấy phía sau dường như có người đang gọi mình.

"Cẩn thận."

Aberforth lập tức đưa tay kéo Harry lại, ông quở trách: "Như cháu thì không thể đi vào phía sau cổng đá được đâu, không muốn chết thì tránh xa cánh cổng đá này ra, Phòng Tử thần chính là được đặt tên theo cái cổng vòm này đấy."

Kalan lập tức chú ý đến điểm bất thường trong lời nói của Aberforth: "Như Harry? Ý ông là... chúng ta thực sự có thể xuyên qua tấm màn, đi đến phía sau cổng đá sao?"

"Nơi ở cũ của Antioch nằm ở phía sau cổng đá này?!"

Kalan thực sự không thể tưởng tượng nổi Antioch lại sống ở nơi nguy hiểm như vậy, thực tế, cậu không thể tưởng tượng được có ai lại thực sự tiếp xúc với cái chết mỗi ngày.

Tuy nhiên, cậu lại nhớ đến trong ký ức tại trang viên Potter, ba anh em nhà Peverell từng lên kế hoạch đi vào trong cánh cổng đá này để thám hiểm.

Họ không những thành công, mà còn sống sót trở về.

Ngoài ra, trong lời kể của Linfred, Cadmus đã mang từ phía sau cổng đá về một viên đá, đó có lẽ chính là nguyên liệu của Viên đá Phục sinh trong Bảo bối Tử thần. Chỉ là không lâu sau đó, Cadmus đã tự sát.

Và một việc quan trọng nhất—ở phía sau cổng đá, có sự tồn tại của những kẻ cấm kỵ chưa được biết đến!

"Nếu bây giờ các cháu muốn bỏ cuộc thì vẫn còn kịp." Aberforth nói: "Chỉ mình ta đi lấy vương miện cũng được."

"Xuyên qua tấm màn là một việc nguy hiểm đến tính mạng, lúc trước ta và Albus cũng đã mạo hiểm rất lớn, ta không hy vọng các cháu chết ở đây ngay bây giờ."

Mọi người đều nhận ra sự nghiêm trọng trong giọng điệu của Aberforth, nhưng không một ai cam tâm lùi bước.

Đặc biệt là Harry.

"Có lẽ cha mẹ cháu đang đợi cháu ở phía sau tấm màn." Cậu thì thầm: "Cháu đã từng nghe thấy tiếng họ, không chỉ một lần..."

"Đó là tiếng gọi của người chết." Aberforth lập tức nghiêm khắc ngắt lời: "Ta cũng có thể nghe thấy Ariana gọi tên mình, nhưng đó đã không còn là Ariana nữa rồi, con bé chỉ là một cái xác rỗng tuếch, chỉ biết không ngừng dẫn dắt chúng ta đến cái chết."

"Không cần nhìn ta như vậy."

Khi nhận thấy ánh mắt cầu xin của Harry, giọng điệu của Aberforth nhẹ nhàng hơn nhiều: "Người có thể quyết định các cháu có thể đi vào phía sau tấm màn hay không không phải là ta, mà là chính các cháu."

"Đây là phương pháp mà Albus đã đúc kết được sau một thời gian dài nghiên cứu, ông ấy đoán rằng có ba cách để chúng ta xuyên qua tấm màn một cách bình an vô sự mà không gặp phải nguy hiểm đe dọa tính mạng."

"Kẻ cấm kỵ, Phi tồn tại, và Thần hộ mệnh."

"Cách duy nhất chúng ta có thể sử dụng, chỉ có Thần hộ mệnh. Phép thuật này vốn dĩ đòi hỏi kỹ năng và trình độ ma thuật cao siêu, hơn nữa Albus còn nghiên cứu ra một cách vận dụng khó hơn."

"Để ta biểu diễn cho các cháu xem."

Aberforth vừa nói vừa giơ đũa phép, ông lớn tiếng niệm: "Expecto Patronum!"

Một con dê bạc lập tức nhảy ra từ đầu đũa phép, nó bay lượn một vòng trên không trung, rồi chậm rãi đi đến bên cạnh Aberforth, tì trán vào vai ông.

Từng tia sáng bạc từ thần hộ mệnh con dê truyền sang người Aberforth.

Không mất bao lâu, toàn bộ thần hộ mệnh biến mất, còn Aberforth như thể khoác lên mình một bộ giáp bạc, toàn thân tỏa ra ánh sáng mờ nhạt.

"Đây chỉ mới là yêu cầu cơ bản nhất."

Aberforth vẫy tay làm tan ánh bạc, ông nói với bốn người đang sững sờ: "Phía sau tấm màn còn nhiều rủi ro khó lường hơn, ta phải đích thân kiểm tra thần hộ mệnh của từng người các cháu, mới có thể để các cháu đi vào phía sau tấm màn."

"Vì cháu khẩn khoản như vậy, vậy thì bắt đầu từ cháu trước đi."

Aberforth nhìn về phía Harry vẫn còn đang ngơ ngác nói.

"Nhanh lên, triệu hồi thần hộ mệnh của cháu đi, chúng ta không còn nhiều thời gian đâu."