Draco Malfoy của thế giới này còn hiếm lạ hơn cả họ của Snape. Cậu ta không chỉ trở thành bạn với Harry, mà ngay cả Dobby, gia tinh khốn khổ kia, cũng không còn khao khát tự do nữa – bởi cuối cùng nó đã cảm nhận được tình yêu thương từ người chủ nhỏ Draco Malfoy.

Sau khi nghe Harry kể lại mọi chuyện, Kalan nhanh chóng quyết định nhờ Draco Malfoy giúp đỡ. Mặc dù cậu có thể liên lạc với James thông qua đồng tiền vàng ma thuật, nhưng rủi ro khi nhờ James quá lớn – là một tín đồ trung thành của Hiệu trưởng Dippet, chắc chắn trong Hogwarts sẽ có Tử thần Thực tử đang theo dõi ông.

"Được rồi, được rồi."

Thấy Kalan đã quyết, Ron đành bất lực thỏa hiệp: "Nhưng chúng ta liên lạc với Draco bằng cách nào? Viết thư chắc chắn không được, bọn Tử thần Thực tử nhất định sẽ kiểm tra kiện hàng của mỗi con cú."

"Việc này tôi có cách."

Kalan vừa nói vừa lấy ra đồng tiền vàng ma thuật mà James từng dùng để liên lạc. Việc nhờ James giúp vài người lẻn vào Hogwarts sẽ có rủi ro, hành động rời trường của ông chắc chắn sẽ khiến bọn Tử thần Thực tử chú ý. Nhưng nếu chỉ nhờ ông chuyển lời, thì với tư cách là Giáo sư môn Biến hình, chuyện này đối với James là việc nằm trong tầm tay.

Chỉ là Kalan hiện tại đang phải chịu đựng cơn đau do chiếc vương miện gây ra, cậu không thể thi triển các chú thuật cao cấp như Biến hình chú được nữa.

"Để mình làm cho." Hermione chủ động đề nghị, trong nhóm ba người, trình độ chú thuật của cô là cao nhất: "Mình cần làm gì đây?"

Cô làm theo hướng dẫn của Kalan, truyền nội dung cần tìm Draco sang đầu bên kia của đồng tiền vàng ma thuật.

Harry rất muốn hỏi thêm về tình trạng của chú James, đáng tiếc không biết James gặp phải rắc rối gì mà mãi vẫn không trả lời.

"Có lẽ vì đã quá muộn rồi."

Ron ngáp một cái rồi nói: "Có khi Giáo sư James đã ngủ rồi – mà chúng ta cũng nên nghỉ ngơi đi chứ?"

Lúc này đã là đêm khuya, học sinh trong trường lẽ ra phải đi ngủ từ lâu rồi.

"Hay là đợi thêm chút nữa đi."

Harry lo lắng nói – sự im lặng khó hiểu của James khiến lòng cậu dấy lên cảm giác bất an, biết đâu James đang gặp nguy hiểm.

Ngay lúc đó, một tiếng nổ vang lên giữa không trung trong phòng, làm Ron giật mình suýt chút nữa thì hất văng chiếc ghế bên cạnh bàn.

"Dobby!"

Harry kinh ngạc gọi tên kẻ vừa xuất hiện – gia tinh Dobby sau khi nhìn rõ Harry, đôi mắt nó cũng mở to đầy vui mừng, trông hệt như hai chiếc đèn lồng nhỏ.

"Là Harry Snape!"

Dobby vui vẻ nói: "Dobby không tìm nhầm chỗ, đã tìm được bạn của thiếu gia Malfoy rồi – Harry Snape!"

Harry vội vàng hỏi: "Là Draco bảo mày đến à?"

Dobby kích động gật đầu: "Thiếu gia Malfoy nói với Dobby là các bạn ở đây, cậu ấy bảo Dobby đến giúp các bạn."

Xem ra James đã nhận được tin nhắn và kể lại chuyện nhóm người muốn lẻn vào Hogwarts cho Draco Malfoy, nên cậu ta mới nghĩ đến việc cử Dobby đến.

"Lần này thì có cách rồi." Harry quay sang nhìn Kalan nói: "Có Dobby giúp, chúng ta chắc chắn có thể lẻn vào Hogwarts một cách lặng lẽ – chú chống độn thổ ở đó không có tác dụng với gia tinh."

Mọi chuyện cuối cùng cũng có chuyển biến. Sau khi bàn bạc, cả nhóm không nói cho Aberforth biết mà chỉ để lại một mẩu giấy – đối với Aberforth, ở lại làng Hogsmeade an toàn hơn nhiều so với việc lẻn vào trường Hogwarts.

Sau đó, bốn người vây quanh Dobby, mỗi người nắm lấy một cánh tay của nó.

"Mày có thể đưa cả bốn người chúng ta đi cùng một lúc không?" Ron nghi ngờ hỏi.

Dobby gật đầu: "Từ đây đến trường Hogwarts không quá xa, Dobby làm được."

Nó tranh thủ búng tay một cái, một cảm giác chóng mặt quay cuồng ập đến. Khi cả nhóm đứng vững trở lại trên mặt đất, họ thấy mình đang ở trong một căn phòng có trần rất cao, diện tích rộng bằng Đại sảnh đường, xung quanh các bức tường đá chất đầy những chiếc nồi và chậu đồng sáng loáng, ở đầu kia căn phòng có một cái lò sưởi lớn bằng gạch.

Chưa kịp nhìn rõ xung quanh, một giọng nói lạnh lùng truyền đến từ chiếc bàn dài bên cạnh họ.

"Đây là nhà bếp của trường, không ai quan tâm đến gia tinh cả, họ luôn vô thức lờ đi những sinh vật này, ngay cả bọn Tử thần Thực tử cũng không ngoại lệ."

Người vừa lên tiếng có mái tóc vàng, biểu cảm trên gương mặt tái nhợt còn lạnh lùng hơn cả giọng điệu của cậu ta.

Nhưng Harry lại mỉm cười vui vẻ khi nhìn thấy đối phương.

"Lâu rồi không gặp." Cậu bước tới ôm chầm lấy đối phương: "Draco."

Draco có vẻ không quen với hành động thân mật này, biểu cảm của cậu trở nên hơi mất tự nhiên – Kalan lặng lẽ quan sát và nhận ra Draco của thế giới này có chút giống Snape, họ đều không giỏi biểu đạt cảm xúc nội tâm mà chọn cách giấu kín tất cả.

Draco cũng chuyển ánh mắt sang Kalan, trong số những người ở đây, vẻ ngoài non nớt của cậu vô cùng nổi bật, khó mà không gây chú ý với người khác.

"Nghe nói cậu từng đấm Giáo sư James à?"

Cậu vừa mở miệng đã hỏi ngay, thực sự không thể kiềm chế được sự tò mò trong lòng.

Có vẻ như James của thế giới này rất tin tưởng Draco, đến chuyện này cũng kể lại thật cho cậu ta.

Kalan không giải thích về chuyện của thế giới khác, cậu chỉ hỏi: "James đâu? Tại sao chú ấy không tự mình trả lời chúng ta?"

Cả nhóm ba người đều nhìn chằm chằm vào Draco, đây cũng là nỗi lo trong lòng họ.

Draco giải thích: "Thời điểm các cậu gửi tin nhắn thật sự không đúng lúc. Ngay lúc nãy, ông nội tôi – Abraxas Malfoy, cũng chính là Hiệu trưởng Hogwarts, ông ấy đột nhiên triệu tập tất cả các giáo sư trong trường lại, không biết vì chuyện gì."

Kalan và Harry lặng lẽ nhìn nhau – chuyện có thể khiến Abraxas Malfoy bận tâm dường như chỉ có thể là Voldemort – hiện tại Voldemort vẫn đang bận rộn giải quyết chuyện của Herpo, hắn không thể đáp lại lời triệu tập của bất kỳ ai, chắc chắn bao gồm cả tôi tớ trung thành nhất của hắn – Abraxas Malfoy.

Vì thế mới khiến vị Hiệu trưởng này lo lắng.

"Chúng ta phải tranh thủ thời gian thôi."

Harry quả quyết nói: "Bây giờ đối với chúng ta lại là một cơ hội tốt, sẽ không còn Tử thần Thực tử nào ngăn cản kế hoạch của chúng ta nữa."

"Vậy kế hoạch của các cậu rốt cuộc là gì?" Draco truy vấn, khiến ánh mắt Ron và Hermione thoáng chốc trở nên cảnh giác – họ vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng đứa con của kẻ phản bội này.

Nhưng Draco hoàn toàn không bận tâm, cậu vốn đã không còn quan tâm đến những ánh nhìn kiểu đó nữa, chỉ tập trung nhìn Harry.

Harry bỗng trở nên khó xử, cậu không biết có nên kể cho Draco nghe về di tích ở Hồ Đen hay không, dù sao đó cũng liên quan đến chìa khóa để đánh bại Voldemort.

Harry bất lực đành nhìn Kalan cầu cứu, nhưng Kalan lại không hề để ý đến sự thay đổi bầu không khí giữa mọi người, cậu đang nhìn chằm chằm vào góc bếp – nơi có một gia tinh với vẻ mặt đờ đẫn đang nhìn về phía họ, hành tung trông có vẻ rất khả nghi.

"Suỵt."

Kalan khẽ ra hiệu, thần sắc mọi người lập tức trở nên căng thẳng, nhất là Ron và Hermione, ánh mắt họ nhìn Draco càng thêm nghi ngờ – ngoài Draco ra, không ai biết họ sẽ đến đây.

Draco mím chặt môi, không nói một lời, thậm chí không hề biện minh cho bản thân.

Lúc này Kalan đang lặng lẽ tiến về phía góc bếp, cậu nghiêng cổ cố nhìn cho rõ hơn, không ngờ con gia tinh đối diện cũng làm hành động y hệt.

"Kalan?"

Con gia tinh lên tiếng, nhưng miệng nó không hề cử động.

Kalan nghe thấy giọng nói quen thuộc, cậu không dám tin đáp lại:

"Steve?"

"Steve Scamander?!"

Con gia tinh đối diện ngẩn người hai giây, sau đó nó tháo hẳn cái đầu của mình ra – đó là một chiếc mặt nạ ngụy trang, bên dưới mặt nạ chính là gương mặt quen thuộc của Kalan – người bạn cùng phòng của cậu, Steve Scamander.

"Kalan!"

Steve khóc lóc chạy về phía Kalan, mặt mũi đầy nước mắt nước mũi, nó nức nở đau khổ: "Tớ cứ tưởng cậu chết rồi! Không ai biết cậu là ai, cả cái Hogwarts này không có tên cậu, tớ buồn đến mức suýt chút nữa thì..."

"Ăn béo lên mấy vòng hả?!"

Kalan vừa nhìn thấy thân hình của Steve liền tức đến không nói nên lời, mặt nó càng thêm tròn trịa, bộ đồ gia tinh ngụy trang cũng căng chặt trên người, đoán chừng thời gian qua không ít lần lẻn ăn vụng đồ trong bếp.

Một gia tinh khác là Dobby nhìn cảnh này một cách kỳ lạ, nó không kìm được khẽ lẩm bẩm: "Dobby thấy gì đây? Gia tinh mà lại biến thành phù thủy?!"

Steve tủi thân chớp chớp mắt: "Tớ cũng đâu còn cách nào, mỗi ngày ngoài việc ở cùng bọn gia tinh, tớ chẳng đi đâu được. Luôn có người phải tìm cách lén để lại chút thức ăn cho Gaspard, kết quả là ngày nào tớ cũng chỉ biết ăn với ăn, cứ buồn là lại ăn nhiều hơn, không biết phải đợi đến bao giờ mới về được."

"Được rồi, được rồi." Kalan lấy chiếc khăn Dobby đưa lau mặt cho Steve, cậu quay sang giới thiệu với mọi người: "Cậu ấy tên là Steve Scamander, là bạn cùng phòng của tớ, cũng là học sinh nhà Hufflepuff."

Draco dùng ngón tay ngoáy tai: "Steve Scamander? Đó chẳng phải là con trai của ông Newt sao? Tớ nhớ cậu ta cũng là một nhà nghiên cứu sinh vật huyền bí? Nhưng tại sao tuổi cậu ta lại nhỏ như vậy?"

Sau khi được Kalan cho phép, Harry kể cho Draco nghe một phần sự thật – chủ yếu liên quan đến việc Kalan đến từ một thế giới khác.

"Thật khó tin." Draco khẽ cảm thán.

Sau đó Kalan nhìn Steve đang biểu cảm co giật, hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra vậy? Sao cậu lại ở đây?"

Steve ấp úng giải thích.

Sau khi chiếc Vạc Nhảy xảy ra bất thường, Steve và Gaspard cũng không tránh khỏi, cùng Kalan đến thế giới xa lạ này.

Nhưng khác với Kalan, hai người không xuất hiện ở khu rừng hoang vắng nào đó mà vẫn ở lại ngay trong lớp học cũ.

May là lúc đó đang trong giờ học nên hai người không bị ai ở phòng sinh hoạt chung Hufflepuff phát hiện.

Sau đó, họ nhanh chóng nhận ra tình hình có chút không ổn, ngoài việc không tìm thấy Kalan, họ còn nhận ra mình đã đến thế giới tương lai, hơn nữa thế giới này hoàn toàn khác với thời đại họ đang sống.

Gaspard nhanh chóng quyết định, số lượng phù thủy biết về sự tồn tại của hai người càng ít càng tốt để tránh bị thế lực dưới trướng Voldemort phát hiện.

Thế là họ trốn vào nhà bếp của trường. Thân phận học sinh Hufflepuff ở đây cực kỳ hữu dụng, bọn gia tinh đều rất thiện chí với cả hai.

Hơn nữa đúng như Draco nói, không ai quan tâm đến gia tinh, nhà bếp đối với hai người tuyệt đối là một địa điểm an toàn.

Nhưng dù vậy, số lượng gia tinh biết về hai người cũng không nhiều, nên Dobby mới không thể phát hiện ra sự tồn tại của Steve sớm hơn.

"Vậy Gaspard đâu?"

Kalan hỏi tiếp: "Sao ở đây chỉ có mình cậu?"

"Cậu ta ấy à..." Steve bất mãn lầm bầm, như thể có cả bụng nỗi khổ muốn trút ra: "Tớ cảm thấy cậu ta sắp phát điên thật rồi, may mà cậu đến, biết đâu còn giúp tớ khuyên nhủ cậu ta."

"Để cậu ta đừng làm ra mấy chuyện điên rồ hơn nữa."

Mang theo những nghi hoặc trong lòng, cả nhóm cùng khoác áo choàng tàng hình, lén lút lẻn ra khỏi nhà bếp.

Các giáo sư trong trường dường như thực sự đã bị Hiệu trưởng Abraxas gọi đi hết, dọc đường họ không gặp bất cứ rắc rối nào, ngay cả ông giám thị Filch cũng không chạm mặt.

Cuối cùng, họ dừng lại trước cửa một văn phòng.

Trên bảng hiệu viết – Thuật Giả Kim.

"Ưm..."

Kalan mím chặt môi, cậu nhớ trước chuyến du hành xuyên không này, Gaspard đã táo bạo đến mức sử dụng Xoay thời gian để tìm chính mình ở dòng thời gian khác giúp thực hiện thí nghiệm.

Và trong thế giới này, giáo sư Thuật Giả Kim của Hogwarts cũng là Gaspard.

"Vậy là cậu ta lại tìm chính mình để nhờ giúp đỡ?"

Kalan cau mày hỏi.

Steve gật đầu mạnh: "Tớ đã khuyên cậu ấy rất lâu, nhưng Gaspard nói người duy nhất cậu ấy có thể tin tưởng chính là bản thân mình ở thế giới này, những thứ khác cậu ấy không nghe lọt tai chút nào."

Đúng là phong cách của Gaspard.

Khác với Kalan, gương mặt Hermione tràn đầy phấn khích – cô sắp được tận mắt nhìn thấy người thầy từ thuở nhỏ của mình.

Kalan từ từ đẩy cửa văn phòng ra, chưa kịp bước vào đã nghe thấy một giọng nói lạnh lùng.

"Đứng im!"

Một khẩu súng lạnh lẽo chĩa thẳng vào trán Kalan.

Kalan nhìn đối phương.

Gaspard cũng đang nhìn Kalan.

"Hóa ra là cậu."

Trên mặt Gaspard không có lấy một chút biểu cảm kích động nào, cậu thản nhiên cất khẩu súng đi, không ngoảnh đầu lại mà đi thẳng vào trong văn phòng.

"Tớ cứ tưởng là Steve làm lộ tớ rồi chứ."

"Các cậu vào nhanh đi, nhớ đóng cửa lại."

Mặc dù không thể có một màn chào hỏi thành công, nhưng trên mặt Hermione vẫn lộ vẻ mãn nguyện – điều này y hệt như những gì cô đã tưởng tượng.

"Cậu lấy đâu ra khẩu súng vậy?"

Kalan dùng giọng điệu bất mãn xoa xoa trán, chỗ đó đã bị Gaspard dí một vết đỏ.

"Cậu nói cái này à?"

Gaspard có vẻ đang bận rộn với thí nghiệm gì đó, cậu lấy khẩu súng ra lắc lắc trong không trung, quay lưng về phía mọi người nói:

"Là Gaspard của thế giới khác đưa cho tớ."

"Hơn nữa, thứ này dùng tốt hơn đũa phép nhiều."