Trên lưng Ma Sơn có mang theo Hàn Băng Kiếm, nhưng hắn không hề rút ra.

Xích Yên cần phải bắt sống, đây là tọa kỵ tốt nhất trên lục địa, không một ai sánh bằng.

Ma Sơn gầm lên một tiếng, hai tay nắm lấy tấm khiên gỗ sồi khổng lồ vung mạnh về phía trước.

Phập!

Một tiếng giòn vang, một chiếc sừng nhọn hoắt như dao đâm xuyên qua tấm khiên gỗ sồi, cả hai lớp sắt gia cố hai mặt cũng không thể ngăn cản nổi. Mũi sừng sắc nhọn xuyên qua tấm khiên, sượt qua cánh tay Ma Sơn, ma sát với giáp trụ tạo nên những tia lửa, vết xước trông vô cùng đáng sợ. Bộ giáp tốt như vậy, xem ra lại phải mang đi mài giũa sửa chữa rồi.

Sừng xuyên thủng khiên, tấm khiên treo lủng lẳng trên sừng thú.

Người và thú đồng thời dùng lực.

Bùm!

Sức mạnh khổng lồ va chạm khiến tấm khiên gỗ sồi vỡ vụn.

Ma Sơn lảo đảo lùi lại mấy bước, Xích Yên cũng rơi xuống đất, lăn một vòng rồi đứng dậy.

Cú vung khiên dốc toàn lực của Ma Sơn cũng khiến Xích Yên không hề dễ chịu.

Đây là lần đầu tiên Xích Yên bị sức mạnh của con người chặn đứng chính diện và thế trận ngang ngửa như vậy.

Tấm khiên gỗ sồi bọc sắt nặng nề của Ma Sơn đã tan tành, còn Xích Yên cũng bị lực phản chấn đánh ngã.

Trên tay Ma Sơn không còn khiên, hắn nắm chặt hai nắm đấm khổng lồ đeo găng sắt. Toàn thân khoác giáp tấm, trầm ổn như núi, khí thế hùng hồn.

Còn chiến mã của hắn đã chạy xa. Nó dừng lại, quay đầu nhìn trận chiến. A Lâm cũng đã khống chế được chiến mã, vòng quay trở lại, nhưng chiến mã không chịu tiến lên tham chiến, nó giằng co với chủ nhân, rướn cổ không chịu bước tới.

Xích Yên phát ra tiếng hí giống hệt ngựa, lắc lắc bờm đỏ dài, hai móng trước cào cào mặt đất, đây là nhịp điệu báo hiệu đợt tấn công tiếp theo.

Ma Sơn gầm lên một tiếng, hai nắm đấm va vào nhau, sải bước chạy về phía Xích Yên.

Một quyền của Ma Sơn, ngay cả đá cũng đập nát vụn. Mày chạy nhanh thì đã sao, chẳng lẽ còn cứng hơn đá?

Tuy đầu Xích Yên cứng như sắt, xương cốt tựa thép, nhưng Ma Sơn cho rằng chỉ là vấn đề đánh thêm vài quyền mà thôi, chỉ cần tên ngốc này không chạy, hắn tự tin có thể đánh gục nó.

---❊ ❖ ❊---

Đằng xa, đám thủ lĩnh bộ lạc, thị vệ, kỵ binh và quân đội của Klegan đều nín thở quan sát.

Họ vốn đã thiết kế xong bẫy rập, lưới lớn, tường khiên, chỉ đợi Xích Yên thú nghe tiếng mà đến. Ai ngờ giữa chừng lại xảy ra biến cố, bẫy rập và nhân thủ đã sắp đặt sẵn đều không dùng được nữa.

Dù tận mắt chứng kiến Xích Yên giết chết tước sĩ Graden, họ cũng không dám xông lên.

Chỉ cần số người đông lên, chiến mã chuyển động, tiếng vó ngựa vang lên dồn dập là Xích Yên sẽ bỏ chạy. Một khi nó đã chạy, Xích Yên thú bị kinh động thì không biết đến năm nào tháng nào mới có thể dụ nó ra khỏi đầm lầy Bỉ Nhĩ Khai một lần nữa.

Xích Yên rất thông minh, mắc lừa lần đầu, lần thứ hai muốn dùng lại chiêu cũ thì khó như lên trời! Nó sẽ trở nên đa nghi và cảnh giác hơn, linh tính của ma thú này cực cao, khả năng học hỏi cũng cực mạnh.

"A Lâm và tước sĩ Graden, vốn dĩ ta đã bảo họ không được theo sau rồi." Giản Ni khẽ nói. Nàng biết với sự hung mãnh của kỳ lân, chỉ một sơ suất là sẽ mất mạng.

Nhưng A Lâm và Graden là đội trưởng thị vệ của Ma Sơn, công tước Ma Sơn đã ra trận, quan trọng là chỉ có một mình, họ là thị vệ thân tín nên không thể đứng phía sau quan sát.

Tước sĩ Graden và A Lâm có dũng khí xông lên cũng là vì họ căn bản không biết sự lợi hại của Xích Yên.

Các thủ lĩnh bộ lạc và chiến sĩ khác khi nghe nói chỉ có thể cử vài người đi cứu người để tránh làm kinh động Xích Yên thú chạy sâu vào trong đầm lầy thì không ai dám ra ngoài.

Truy bắt Xích Yên, các thủ lĩnh và chiến sĩ đều dựa vào đông người ngựa khỏe, lưới bẫy, tường khiên và cán giáo không đầu để vây khốn, áp chế và truy đánh. Những binh lính lẻ loi và những tay săn vết bị Xích Yên nhắm tới đều không ai thoát được tính mạng.

Xích Yên có một điểm yếu: lượng ăn kinh người. Cho nên chỉ cần dựa vào đông người vây khốn nó, bỏ đói nó vài ngày, hao tổn với nó, nửa tháng sau là nó sẽ kiệt sức. Tốt nhất là cắt đứt nguồn nước của nó, thì chỉ cần mười ngày là có thể ra tay bắt sống.

Giống như cuộc xuất kích đêm khuya này, để không làm Xích Yên kinh sợ mà bỏ trốn, chỉ cử vài người ra ngoài, đó chẳng khác nào nộp mạng.

Hơn nữa, mọi người còn không được dùng đao kiếm cung tên, Xích Yên là thần thú, không thể làm nó bị thương. Hai bên chạm trán, vạn bất đắc dĩ chỉ có thể chết người, không được làm chết thú.

Ai dám xuất kích?

Đương nhiên là Ma Sơn!

---❊ ❖ ❊---

Xích Yên lần đầu tiên có chút nghi ngờ, kẻ khiêu khích đối diện quá cao lớn và mạnh mẽ, vượt xa nhận thức của nó về con người. Nhưng tiếng gầm của Ma Sơn và hành động va đập nắm đấm đầy kiêu ngạo đã kích thích nó.

Dã thú có bản tính hung tàn, huống chi đây lại là sinh vật ma thuật đỉnh cao trên lục địa.

Xích Yên gầm nhẹ một tiếng, lao mạnh về phía trước, cúi đầu, dùng sừng nhọn nhắm thẳng vào bụng Ma Sơn.

Dù cách rất xa, các thủ lĩnh và tướng sĩ vẫn thốt lên kinh hãi.

Lòng bàn tay Giản Ni lập tức đẫm mồ hôi lạnh.

Chỉ cần một sơ suất, giáp tấm của Ma Sơn đỡ được cú đâm đầu tiên, nhưng không đỡ được cú thứ hai, một khi đã ngã xuống, với tốc độ của Xích Yên, Ma Sơn hầu như không có cơ hội đứng dậy.

Ma Sơn đột ngột bước sang trái một bước, xoay người, tránh được cú húc của sừng dài. "Bùm" một tiếng vang lớn, đầu của Xích Yên húc trúng sườn phải của Ma Sơn, va vào bộ giáp tấm, tiếng kim loại va chạm vang vọng khắp bầu trời đêm.

Ma Sơn to lớn như núi bị cái đầu của Xích Yên húc văng lên, dù hắn đã tránh được cú đâm của sừng, nhưng vẫn không tránh được cú húc đầu.

Mà tốc độ của Ma Sơn thực ra rất nhanh, bước chân hắn cực lớn, chỉ vừa bước sang trái một bước, chân còn chưa chạm đất thì Xích Yên đã tới.

Tốc độ của Xích Yên quá nhanh!

Trong tiếng kinh hô của A Lâm, trong sự thất thố của Giản Ni khi bước tới, trong vẻ mặt đầy toan tính của các thủ lĩnh, trong sự nín thở kinh ngạc của các tướng sĩ...

Khuỷu tay phải của Ma Sơn kẹp chặt sừng dài của Xích Yên, tay trái nắm quyền, dốc toàn lực bình sinh, giáng một cú mạnh vào cổ Xích Yên.

Bùm!

Âm thanh trầm đục vang vọng trong đêm tối, những con côn trùng nhỏ quanh đó đều ngừng kêu trong khoảnh khắc ấy.

Nắm đấm sắt toàn lực giáng xuống, ngay cả đá cũng phải vỡ tan.

Nhưng cơ bắp và xương cốt của Xích Yên không phải là đá cứng nhắc, nó có bản năng giảm lực. Cơ bắp mềm mại mà dai dẳng sẽ hấp thụ và tiêu hóa một phần lớn sức mạnh. Ví dụ rõ ràng nhất, đánh vào bông và đánh vào đá, lực nhận vào là khác nhau.

Đôi mắt của Xích Yên đang điên cuồng bạo nộ bỗng không nhìn thấy gì!

Cánh tay phải của Ma Sơn ôm chặt lấy sừng dài của nó, giáp tay che khuất tầm nhìn của nó, tốc độ nhanh như chớp của nó khiến Ma Sơn chiếm được món hời lớn, đẩy cả người Ma Sơn lên cao, và toàn bộ trọng lượng của Ma Sơn đè lên đầu nó.

Trọng lượng của Ma Sơn cộng với ba lớp giáp trên người không hề nhẹ: ngoài cùng là giáp tấm, lớp thứ hai là giáp mềm (xích giáp), lớp thứ ba là da thuộc. Nhưng điều này cũng không khiến Xích Yên cảm thấy bị áp lực, nó gào thét lao tới, tốc độ cực nhanh, Ma Sơn khóa chặt sừng dài của nó, tốc độ lao tới nhanh chóng khiến Ma Sơn không tốn sức mà treo mình trên đầu nó, nắm đấm trái lại giơ lên, cú này đánh trúng vị trí yếu hại sau tai Xích Yên.

Bùm!

Một tiếng trầm đục, như đánh vào một mặt trống căng.

Xích Yên đau đớn, thú tính bộc phát, hung tàn trỗi dậy, trong lúc lao tới nó điên cuồng cúi đầu, muốn hất văng Ma Sơn xuống.

Ma Sơn gầm lên một tiếng, nhân đà dốc toàn lực đè xuống, suýt chút nữa đè gục Xích Yên, nhưng nó loạng choạng rồi nhanh chóng đứng dậy, muốn há miệng cắn Ma Sơn nhưng vị trí không đúng. Chân trước nâng lên, đá mạnh vào Ma Sơn, đầu bị đè nên không tiện phát lực, chỉ trúng nhẹ vào chân Ma Sơn, phát ra tiếng kim loại va chạm, tia lửa bắn tung tóe.

Ma Sơn toàn thân mặc trọng giáp, giáp chân cũng dày không kém. Dù khả năng phòng ngự vô song, xương chân Ma Sơn vẫn thấy đau âm ỉ.

"Hự!" Ma Sơn gầm lên, tay phải đè mạnh đầu Xích Yên, tay trái nắm đấm sắt giáng liên hồi vào vị trí sau tai nó. Bùm bùm bùm, đánh liên tiếp ba quyền, Xích Yên đột ngột nhảy vọt về phía trước, hất văng Ma Sơn ngã xuống đất, mọi người đều kinh hãi. A Lâm bỏ mặc chiến mã, rút trường kiếm ra, mặc kệ nó là thần thú gì, cứu chủ quan trọng hơn.

Phía Giản Ni phát ra tiếng kêu thất thanh, khoảng cách quá xa, lực bất tòng tâm, hơn hai ngàn chiến sĩ và các thủ lĩnh tướng quân không ai giúp được Ma Sơn.

Chín vị thủ lĩnh, ít nhất một nửa trong lòng đang cầu nguyện Xích Yên: Giết Ma Sơn! Giết Ma Sơn! Giết Ma Sơn!

Xích Yên thú hất ngã Ma Sơn, lảo đảo vài bước, đứng vững, trông như muốn phát động đòn tấn công chí mạng vào Ma Sơn. Cái miệng, cái đầu, đôi chân, chiếc sừng, cú va chạm cơ thể của nó, mỗi một cú đều có thể làm Ma Sơn bị thương.

Nó thực sự đã hành động, chạy về phía trước, nhưng không phải tấn công Ma Sơn đang quỳ gối đứng dậy, mà là chạy sang bên cạnh, vòng qua Ma Sơn rồi bỏ chạy.

Ma Sơn trong lòng kinh ngạc, kỳ lân này trúng ít nhất năm quyền của hắn mà vẫn có thể nhảy vọt bỏ chạy. Nắm đấm sắt của Ma Sơn, một quyền giáng xuống, va chạm trực diện, đầu ngựa cũng bị đập nát. Dù thân hình đang treo trên đầu Xích Yên không thể phát huy toàn lực, nhưng mấy quyền đánh vào vị trí yếu hại sau tai, sao nó có thể không sao cả?

"Chặn nó lại!" Ma Sơn sốt ruột gầm lên.

A Lâm từ phía trước xông tới, hai tay cầm kiếm, làm tư thế sẵn sàng chém giết.

"Đừng!" Các thủ lĩnh và chiến sĩ bộ lạc ở đằng xa đồng thanh hét lớn.

Ma Sơn và thị vệ của hắn có thể chết, nhưng Xích Yên thì không.

Chỉ cần Xích Yên chết, Ma Sơn và những người khác e rằng không ai có thể sống sót rời khỏi bán đảo Cua Kẹp. Tất cả những gì Giản Ni dày công chuẩn bị và mưu tính đều sẽ đổ sông đổ biển.

Xích Yên và A Lâm càng lúc càng gần, đột nhiên, Xích Yên như chạy quá nhanh nên móng chân vấp phải vật cản trên mặt đất, "ầm" một tiếng quỳ xuống, tiếp đó thân hình lộn nhào, đổ ập xuống.

Giống như ngựa chạy quá nhanh mà "vấp ngã"!

"Ngựa vấp ngã" - điều này đối với Xích Yên thú là tuyệt đối không thể xảy ra!

Trừ khi thể lực nó tổn hại nghiêm trọng, cơ thể gặp trọng thương.

Ma Sơn đã đứng dậy, sải bước lao tới, cú chạy điên cuồng trong lúc cấp bách này nhanh như ngựa phi. Trong chớp mắt đã đuổi kịp Xích Yên thú, Xích Yên thú vừa đứng dậy, còn hơi loạng choạng, Ma Sơn mừng rỡ, hiệu quả của nắm đấm đã phát huy tác dụng, tuyệt đối không được để nó chạy thoát, chỉ cần thả ra, Xích Yên thú đã chịu đau đớn lớn thế này mà không có nửa năm hay một năm dụ dỗ hao tổn thì không bao giờ bắt được nó nữa.

Ma Sơn lao cả người vào, Xích Yên thú đá mạnh chân sau, "bình bình" hai tiếng, trúng ngay giáp ngực Ma Sơn. Nếu là người thường, hai cú đá này chắc chắn trúng đầu, não nổ tung; dù có mũ giáp thì mũ cũng bị móp, sọ vỡ nát.

Ma Sơn rất cao, trong tình trạng Xích Yên bị thương và thể lực giảm sút nghiêm trọng, toàn lực cũng chỉ đá trúng giáp ngực Ma Sơn.

Giáp ngực Ma Sơn móp méo, không nứt, xương ngực đau nhói, bị giáp sắt lún vào làm bị thương!

Ma Sơn trúng hai cú đá nhưng không hề ngăn cản được đà lao tới, chỉ khựng lại một chút rồi sải bước lớn đến bên cạnh Xích Yên. Phản ứng của Xích Yên rõ ràng trở nên chậm chạp, như thể hai cú đá vừa rồi đã là sức lực cuối cùng, chạy thêm vài mét đã bị Ma Sơn đuổi kịp, bàn tay lớn ấn lên lưng nó, tung người đá mạnh vào bụng Xích Yên.

Bình!

Một tiếng va chạm thịt da tàn nhẫn.

Xích Yên đau đớn, ngoái đầu cắn Ma Sơn.

Nắm đấm phải của Ma Sơn siết chặt, đấm thẳng vào mắt Xích Yên.

Xích Yên kêu lên thảm thiết như chiến mã, đứng thẳng người dậy, móng trước giơ cao định giẫm lên Ma Sơn. Ma Sơn dựa vào bộ giáp, thân hình như núi, lao người húc mạnh, húc trúng thân Xích Yên, "bình" một tiếng đánh ngã nó xuống đất.

Xích Yên vừa gượng dậy được nửa thân người, trên lưng đã nặng trịch, Ma Sơn xoay người cưỡi lên, hai tay vặn lấy sừng dài, gầm lên một tiếng như sấm sét, dùng sức đè xuống, Xích Yên bi ai kêu thét, đầu bị đè gục xuống.

A Lâm chạy tới, giúp đè chặt sừng dài của Xích Yên.

Đầu của Xích Yên cùng với sừng dài bị đè chặt, bốn móng loạn đạp, đất đá bắn tung tóe, Ma Sơn và A Lâm chỉ biết dùng sức đè xuống. Hai người hợp lực, đè chết đầu Xích Yên.

Đằng xa, các thủ lĩnh bộ lạc và tướng sĩ đều kinh ngạc đến ngây người!

Ma Sơn không dùng bẫy rập, lưới lớn, tường khiên, mà chỉ dựa vào sức một người, tay không bắt được Xích Yên thú?!

Hai ngàn chiến sĩ bộ lạc không ai không chết lặng!

Các thủ lĩnh cũng bàng hoàng như gà mắc tóc!

Tay không bắt Xích Yên! - Điều này trong lịch sử ngàn năm qua của bán đảo Cua Kẹp, chưa từng xảy ra.