Tiếp theo đó, chiếc máy bay phản lực ARJ21700 được xe kéo chuyên dụng đưa đến trạm thử nghiệm bay. Các khách mời tham dự nghi thức hạ cánh cũng lần lượt tiến vào khán đài, chuẩn bị chứng kiến chiếc máy bay phản lực ARJ21700 thương mại đầu tiên thực hiện bài thử nghiệm lăn bánh sơ bộ.
Đội ngũ hậu cần vây quanh chiếc ARJ21700, tất bật tiếp nhiên liệu và tiến hành kiểm tra kỹ thuật trước khi vận hành. Chỉ một lát sau, công tác kiểm tra hoàn tất. Tổ bay đảm nhận nhiệm vụ thử nghiệm lần này tiến đến bên cạnh phi cơ để trao đổi cùng các nhân viên kỹ thuật. Vài kỹ sư thử nghiệm cũng theo chân các phi công bước lên máy bay. Khi cửa khoang dần khép lại, mọi người đều hiểu rằng chiếc máy bay vừa xuất xưởng này chuẩn bị bắt đầu bài thử nghiệm lăn bánh đầu tiên.
Mặc dù đây chỉ là bài thử nghiệm lăn bánh tốc độ thấp, nhưng vì là một chiếc máy bay mới tinh vừa rời dây chuyền sản xuất, việc công ty hàng không dám thực hiện ngay trước mặt đông đảo khách mời cho thấy họ có sự tự tin rất lớn.
Cửa khoang lái của chiếc ARJ21700 mở ra, phi công còn vẫy tay chào các khách mời trên khán đài. Mọi người cũng nhiệt tình đáp lại, chúc cho bài thử nghiệm đầu tiên của họ diễn ra suôn sẻ. Các phi công tỏ ra vô cùng điềm tĩnh và cẩn trọng. Sau khi đóng cửa sổ, họ bắt đầu khởi động hai động cơ phản lực cánh quạt. Tiếng gầm rú vang vọng khắp trạm thử nghiệm, tuy nhiên âm thanh không quá lớn, bởi đây là loại động cơ phản lực cánh quạt lưu lượng lớn dành cho dân dụng, tiếng ồn thấp hơn nhiều so với máy bay quân sự.
Thông thường, một chiếc máy bay mới xuất xưởng phải trải qua nhiều lần thử nghiệm lăn bánh mới có thể thực hiện chuyến bay đầu tiên. Thử nghiệm lăn bánh được chia thành ba loại: tốc độ thấp, tốc độ trung bình và tốc độ cao. Khi một chiếc máy bay mới di chuyển trên đường băng bằng chính động lực của mình, các kỹ sư có thể thu thập được rất nhiều dữ liệu quan trọng.
Dữ liệu thu được ở trạng thái động cơ chạy không tải sẽ khác biệt so với khi tăng lực đẩy. Trong bài thử nghiệm lăn bánh tốc độ cao, phi công còn phải thực hiện thao tác nâng bánh trước khi đạt đến tốc độ rời mặt đất để mô phỏng trạng thái cất cánh. Trước khi thực hiện chuyến bay đầu tiên, việc thử nghiệm lăn bánh ở các dải tốc độ khác nhau là hạng mục không thể thiếu. Điều này giúp kiểm tra xem kết cấu máy bay có gặp vấn đề gì dưới tác động của rung chấn hay không, các hệ thống có vận hành bình thường và hệ thống phanh có đáp ứng được yêu cầu an toàn hay không.
Ví dụ như khi động cơ đạt lực đẩy tối đa, hệ thống phanh có hiệu quả không, bao gồm cả trường hợp phanh khẩn cấp. Ngoài ra còn kiểm tra khả năng điều khiển hướng trong quá trình lăn bánh, liệu máy bay có duy trì được đường thẳng hay không, nếu bị lệch thì khả năng hiệu chỉnh ra sao. Ở bài thử nghiệm tốc độ cao, còn phải kiểm tra tư thế điều khiển sau khi nâng bánh trước.
Chỉ khi tất cả các điều kiện này được đáp ứng, máy bay mới có thể chính thức thực hiện chuyến bay đầu tiên. Tất nhiên, đôi khi vẫn xảy ra những tình huống bất ngờ đòi hỏi phi công phải linh hoạt ứng biến. Đặc biệt là trong bài thử nghiệm tốc độ cao, nếu phát hiện vấn đề trong quá trình nâng bánh trước, phi công phải đưa ra quyết định chính xác giữa việc phanh khẩn cấp hay tiếp tục cất cánh.
Trong lịch sử hàng không thế giới từng ghi nhận trường hợp vào năm 1994, chiếc YF-16 của quốc gia nọ khi thực hiện thử nghiệm lăn bánh tốc độ cao đã xảy ra hiện tượng rung lắc do điều khiển ngang, phi công trong lúc hoảng loạn đã vô tình đẩy cần ga và kéo cần lái, khiến máy bay rời mặt đất và vô tình thực hiện chuyến bay đầu tiên.
Để đảm bảo máy bay không lao ra khỏi đường băng trong quá trình lăn bánh, các điểm mốc đã được thiết lập sẵn để phi công căn chỉnh tầm nhìn. Hiện tại, chiếc ARJ21700 đã tiến vào điểm xuất phát của đường băng dài hơn 3.000 mét, đủ tiêu chuẩn cho các dòng máy bay chở khách thân rộng cất cánh.
Trước khi bắt đầu, tổ bay kiểm tra lại trạng thái máy bay một lần nữa. Sau khi xác nhận mọi thứ ổn định, họ báo cáo về trung tâm chỉ huy và yêu cầu bắt đầu bài thử nghiệm lăn bánh tốc độ thấp. Tại trung tâm chỉ huy, các kỹ sư có thể theo dõi trực tiếp dữ liệu từ máy bay. Theo lệnh của Tổng công trình sư Ngô, tổ bay nhả phanh, lực đẩy tăng dần, chiếc ARJ21700 bắt đầu lăn bánh về phía trước.
Ban đầu, tốc độ di chuyển khá chậm, tương đương với tốc độ chạy bộ của con người. Tuy nhiên, khi lực đẩy tăng lên, nó nhanh chóng đạt tới vận tốc 30 km/h, đây cũng là giới hạn tốc độ cho bài thử nghiệm lăn bánh tốc độ thấp. Chiếc ARJ21700 đã được đưa vào sản xuất hàng loạt, hệ thống điều khiển được thiết kế và chế tạo rất tốt, hoàn toàn không có vấn đề gì, mọi thứ trông đều vô cùng hoàn hảo.
Các vị khách quý có mặt tại đây đều tỏ ra vô cùng phấn khích, họ nóng lòng muốn được bước lên máy bay để trực tiếp trải nghiệm cảm giác lướt đi ở tốc độ thấp.
Chiếc máy bay phản lực ARJ21-700 trông tựa như một con phượng hoàng rực rỡ. Đôi cánh của nó với những đường nét uốn lượn, khẽ rung động trong quá trình di chuyển trên đường băng, hệt như một chú chim đang chuẩn bị vỗ cánh bay cao.
Mọi người đều vô cùng xúc động, lòng tràn đầy tự hào. Đặc biệt là đội ngũ thiết kế, kỹ sư và đại diện công nhân viên của Công ty Thương mại Hàng không (COMAC) – những người đã trực tiếp tham gia vào quá trình chế tạo ARJ21-700. Chứng kiến thành quả từ bản vẽ thiết kế nay đã trở thành hiện thực, lại được tận mắt thấy chiếc máy bay thương mại đầu tiên xuất xưởng thực hiện thành công bài kiểm tra lướt tốc độ thấp, họ hiểu rằng mọi nỗ lực vất vả của mình đã được đền đáp xứng đáng.
Khi trượt đến cuối đường băng, chiếc ARJ21-700 bắt đầu quay đầu để thực hiện lượt lướt tốc độ thấp tiếp theo. Những luồng dữ liệu khổng lồ liên tục được truyền về trung tâm điều khiển, trong khi các nhân viên thử nghiệm trên khoang cũng đang tập trung cao độ để giám sát các thông số kỹ thuật.
Chỉ cần có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào, quá trình thử nghiệm sẽ lập tức bị đình chỉ.
Tuy nhiên, những lo ngại đó đã không xảy ra. Chiếc ARJ21-700 phiên bản thương mại vận hành vô cùng hoàn hảo, hoàn thành trọn vẹn bài kiểm tra lướt tốc độ thấp trên quãng đường dài 6.000 mét.
Khi chiếc máy bay dừng lại ổn định trên đường băng, toàn bộ khán giả trên đài quan sát đồng loạt reo hò phấn khích.
Các phóng viên bắt đầu hướng ống kính về phía dàn lãnh đạo để thực hiện phỏng vấn.
Lâm Bằng cũng bị hai phóng viên vây quanh.
Một phóng viên hào hứng hỏi: "Thưa Tổng công trình sư Lâm, cảm xúc của ông lúc này thế nào? Ông có cảm thấy phấn khích không?"
Lâm Bằng mỉm cười đáp: "Tất nhiên là rất phấn khích. Đây là bước tiến quan trọng để dòng máy bay ARJ21-700 tiến ra thị trường. Trong giai đoạn tới, nó sẽ tiếp tục thực hiện các bài kiểm tra lướt ở tốc độ trung bình, tốc độ cao, sau đó là hàng loạt chuyến bay thử nghiệm trước khi chính thức bàn giao cho khách hàng."
Một phóng viên khác đặt câu hỏi: "Thưa Tổng công trình sư Lâm, ông có thể tiết lộ đôi chút về tiến độ của dòng máy bay cỡ lớn ARJ21-1000 không? Khoảng khi nào thì chiếc máy bay đầu tiên sẽ hoàn thiện lắp ráp và xuất xưởng? Tất cả chúng tôi đều đang rất mong chờ sự ra đời của dòng ARJ21-1000 với kích thước lớn hơn và tầm bay xa hơn."
Lâm Bằng cười nói: "Sắp rồi! Theo kế hoạch nghiên cứu và chế tạo, sang năm dòng máy bay cỡ lớn ARJ21-1000 sẽ hoàn thành lắp ráp tổng thể và tiến hành chuyến bay thử nghiệm đầu tiên!"
Các phóng viên nghe tin đều vô cùng phấn chấn.
Tất nhiên, giới truyền thông sẽ không dễ dàng bỏ qua một nhân vật tầm cỡ như Lâm Bằng.
Họ tiếp tục dồn dập đặt thêm nhiều câu hỏi, chẳng hạn như những thông tin về dòng máy bay thân rộng C929. Lâm Bằng vẫn giữ thái độ cởi mở, lựa chọn chia sẻ những thông tin không quá mật để giải đáp cho các phóng viên.
Dẫu sao, sự hỗ trợ từ phía truyền thông cũng là một phần giúp ích cho công tác quảng bá của Công ty Thương mại Hàng không.