Lâm Bằng mỉm cười nói: "Động cơ tuabin cánh quạt WJ-10 của chúng ta thực sự rất tốt, xét về mặt kỹ thuật thì không hề thua kém loại động cơ mà máy bay vận tải quân sự A400M của châu Âu đang sử dụng!"
Tổng công trình sư dự án động cơ WJ-10, Lý Tuấn Kiệt, tiếp lời: "Đúng vậy, chúng ta bắt buộc phải bắt kịp trình độ tiên tiến nhất thế giới. Trong các biến thể của dòng động cơ cốt lõi WJ-10, phiên bản WJ-10 là nhanh nhất. Hy vọng nó có thể phát huy tối đa hiệu năng trên thế hệ máy bay vận tải cỡ trung mới."
Lý Thiết cảm thán: "Nhìn lại ngành công nghiệp hàng không nước ta, chiếc động cơ tuabin cánh quạt đầu tiên chế tạo thử nghiệm thành công cũng đã hơn bốn mươi năm. Có thể nói, WJ-10 chính là đại diện cho trình độ tiên tiến thực sự của thế giới."
Lý Tuấn Kiệt chia sẻ: "Quả thật là vậy. Động cơ tuabin cánh quạt của nước ta, cũng giống như động cơ phản lực, luôn là điểm nghẽn kìm hãm toàn bộ ngành hàng không. Vấn đề 'trái tim' luôn là nguyên nhân chính khiến ngành hàng không Trung Quốc rơi vào tình trạng 'lớn mà không mạnh'. Động cơ WJ-5 đã chế tạo thử nghiệm thành công từ giữa thập niên 60, dù được cải tiến liên tục trên dòng máy bay vận tải Y-7, nhưng xét về tổng thể kỹ thuật thì vẫn còn lạc hậu."
Động cơ WJ-5 có công suất tối đa chỉ hơn 2.700 mã lực, chưa bằng một nửa so với WJ-6C và chưa tới một phần ba công suất của WJ-10.
Chính vì hiệu năng của động cơ tuabin cánh quạt nội địa còn lạc hậu, nên các dòng máy bay xuất khẩu như MA60 và Y-12 đều buộc phải sử dụng động cơ của hãng Pratt & Whitney.
Mặc dù động cơ WJ-6C đã có bước tiến lớn về hiệu năng, nhưng nó cũng chỉ tương đương với kích cỡ của dòng động cơ trang bị trên máy bay vận tải C-130 của Mỹ thời kỳ đầu, có thể nói là lạc hậu hơn trình độ tiên tiến thế giới ít nhất 20 năm.
Lần này Lâm Bằng đến Tập đoàn Công nghiệp Hàng không, mục tiêu không chỉ là nắm bắt tiến độ nghiên cứu của động cơ WJ-10, mà anh còn đặc biệt quan tâm đến máy bay ném bom chiến lược H-20 và tiến độ của động cơ phản lực cánh quạt có buồng đốt tăng lực WS-25C, bởi đây là dự án có tầm quan trọng đặc biệt.
Trong khi đó, Lý Thiết lại đảm nhận nhiệm vụ tìm hiểu tình hình nghiên cứu động cơ WS-25B, dòng động cơ được thiết kế riêng cho máy bay vận tải hạng nặng Y-15.
Sau khi nắm bắt tiến độ của động cơ WJ-10, Lâm Bằng và Lý Thiết chia nhau đi gặp các tổng công trình sư phụ trách hai dòng động cơ thuộc hệ thống WS-25 để tìm hiểu chi tiết.
Sự xuất hiện của Lý Thiết khiến Vương Quân - tổng công trình sư động cơ WS-25B - vô cùng phấn khởi. Vì WS-25B được chế tạo chuyên biệt cho Y-15, nên Lý Thiết đóng vai trò như đại diện chủ đầu tư. Vương Quân tất nhiên rất muốn phô diễn những thiết kế ưu việt và hiệu năng vượt trội của WS-25B.
Vương Quân dẫn Lý Thiết đi tham quan hiện trường chế tạo linh kiện động cơ WS-25B và nói: "Tổng công trình sư Lý, động cơ WS-25B của chúng tôi đã hoàn thành thẩm định thiết kế, hiện đang trong quá trình chế tạo lô nguyên mẫu đầu tiên. Xin ông hãy yên tâm, tiến độ nghiên cứu rất thuận lợi, tin rằng chẳng bao lâu nữa sẽ tiến hành thử nghiệm trên bệ thử mặt đất!"
Động cơ WS-25B sử dụng động cơ cốt lõi là WS-25A, được cải tiến bằng cách tăng lực đẩy dựa trên nền tảng của WS-25A. Do đó, độ khó về kỹ thuật không quá lớn, bởi WS-25A hiện đang thể hiện rất tốt. Trong quá trình bay thử nghiệm của máy bay vận tải chiến lược Y-30, nó gần như không gặp bất kỳ sự cố lớn nào, lập công lớn cho sự phát triển của dòng máy bay này.
Hơn nữa, ngay trong kỳ triển lãm hàng không Chu Hải năm ngoái, phía Pakistan đã đặt hàng 100 động cơ WS-25A để trang bị cho thế hệ máy bay vận tải quân sự mới của họ.
Lực đẩy của WS-25B cao hơn WS-25A khoảng 5 tấn, tức tăng khoảng 25%. Hiệu năng của nó cực kỳ ưu tú, thuộc hàng ngũ những động cơ phản lực cánh quạt quân sự có lực đẩy lớn hàng đầu thế giới.
Còn WS-25C thì lại càng lợi hại hơn, bởi nó cung cấp động lực cho máy bay ném bom chiến lược H-20. Cần biết rằng H-20 là máy bay ném bom chiến lược có khả năng bay siêu thanh, nên WS-25C là loại động cơ phản lực cánh quạt quân sự có buồng đốt tăng lực với lực đẩy cực lớn. Lực đẩy tối đa khi bật tăng lực lên tới con số kinh ngạc là 30 tấn!
Con số này cao hơn WS-25B khoảng 5 tấn. Tất nhiên, đó chỉ là lực đẩy khi bật tăng lực. Trong điều kiện bình thường, H-20 vẫn chọn phương thức bay ở tốc độ cận âm cao, nên lực đẩy quân sự của WS-25C duy trì ở mức 18 tấn, nhỏ hơn một chút so với phiên bản cơ sở WS-25A. Ưu điểm của việc này là tiết kiệm nhiên liệu hơn, bởi việc duy trì tốc độ siêu thanh trong suốt hành trình đối với một máy bay ném bom chiến lược là điều không tưởng, trừ khi sử dụng động cơ xung kích (pulse detonation engine) mới có khả năng đạt được tốc độ siêu thanh toàn hành trình, thậm chí là tốc độ siêu thanh cao.
Vương Quân dẫn theo Lý Thiết tiến vào phân xưởng lắp ráp tổng thể, nơi đang diễn ra quá trình hoàn thiện động cơ WS-25B. Nhìn những khối động cơ đang trong giai đoạn lắp ráp, Lý Thiết phấn khởi nói: "Tổng giám đốc Vương, tiến độ của động cơ WS-25B thật sự rất nhanh!"
Vương Quân cười đáp: "Đó là điều tất yếu. Chúng ta không thể để xảy ra tình trạng máy bay phải chờ động cơ nữa. Vì vậy Tổng giám đốc Lý cứ yên tâm, WS-25B chắc chắn sẽ hoàn thành thử nghiệm định hình và đưa vào sản xuất loạt nhỏ trước khi dây chuyền lắp ráp máy bay vận tải hạng nặng Yun-15 của các anh kịp hoàn thiện."
Lý Thiết cùng Vương Quân đi tới giá đỡ cánh quạt áp suất thấp của động cơ WS-25B. Nhìn từng phiến cánh quạt dạng quét được sắp xếp ngay ngắn trên giá, Lý Thiết xúc động nói: "Tổng giám đốc Vương, cánh quạt của động cơ WS-25B trông thật tinh xảo, chẳng khác nào những tác phẩm nghệ thuật!"
Vương Quân cười nói: "Đó là đương nhiên. Cánh quạt của chúng ta được ứng dụng rất nhiều công nghệ chế tạo tiên tiến như in 3D và tạo hình siêu dẻo. Hơn nữa, anh xem phần đĩa quạt này, nó được chế tạo từ hợp kim titan, đây cũng là kỹ thuật dẫn đầu thế giới hiện nay."
Lý Thiết bước tới trước một đĩa quạt, quả thực trông rất hoàn mỹ. Những cánh quạt khổng lồ sẽ được lắp vào đĩa quạt này, sau đó kết nối với trục truyền động để tạo thành một bộ quạt áp suất thấp hoàn chỉnh.
Đường kính ống dẫn khí ngoài của động cơ WS-25B rất lớn, đạt hơn hai mét, gần chạm ngưỡng ba mét, thậm chí còn lớn hơn đường kính của động cơ phản lực TF39-GE-1C trang bị trên máy bay vận tải chiến lược C-5 Galaxy.
Chính vì vậy, hiệu suất của động cơ WS-25B càng thêm tiên tiến với lực đẩy mạnh mẽ hơn.
Trong tương lai, nếu Không quân Trung Quốc yêu cầu một loại máy bay vận tải chiến lược tải trọng 400 tấn, thì việc trang bị bốn động cơ WS-25B chính là giải pháp động lực lý tưởng nhất.
Ở một khu vực khác, Lâm Bằng cũng đang trao đổi chuyên sâu với Ngô Lâm Minh - Tổng công trình sư của động cơ WS-25C. Hiện tại, động cơ WS-25C cũng đang trong quá trình lắp ráp tổng thể. So với WS-25B vốn chỉ cải tiến nhỏ, WS-25C có sự thay đổi rất lớn. Vì đây là động cơ phản lực có buồng đốt tăng lực, bổ sung thêm hệ thống phun nhiên liệu tăng lực nên cấu trúc khác biệt hoàn toàn. Hơn nữa, phần vòi phun phía sau còn phải tính toán đến thiết kế tàng hình, độ phức tạp là vô cùng lớn.
Nhìn nguyên mẫu động cơ WS-25C, Lâm Bằng không khỏi cảm khái. Nhân tài hàng không Trung Quốc quả thực rất xuất sắc. Họ không hề sao chép nguyên bản thiết kế động cơ nước ngoài mà đã đưa vào đó những sáng tạo riêng. Mặc dù Lâm Bằng đã hỗ trợ cung cấp tài liệu kỹ thuật của động cơ Tu-160 và B-1B, nhưng đội ngũ kỹ sư vẫn dựa trên nền tảng đó để phát triển nên những thiết kế ưu việt hơn.