Việc Tập đoàn Máy bay Thương mại Trung Quốc (COMAC) hợp tác với Pratt & Whitney có thể nói là một hòn đá làm dậy sóng cả hồ nước!
Dư luận bên ngoài thi nhau đồn đoán, liệu COMAC có sử dụng động cơ quạt phản lực bánh răng (GTF) của Pratt & Whitney hay không? Phải biết rằng, các hãng hàng không như Airbus hay Tập đoàn Boeing trước đây đều đã tuyên bố sẽ sử dụng dòng động cơ PW1000G của Pratt & Whitney, và loại động cơ này đương nhiên cũng có thể được lắp đặt trên các dòng máy bay hành khách thuộc hệ máy ARJ21 của COMAC.
Thế nhưng rất nhanh sau đó, cả COMAC và Pratt & Whitney đều đưa ra thông cáo chính thức. Hai bên hợp tác dựa trên cơ sở cùng phát triển thế hệ động cơ quạt phản lực bánh răng mới. Trong tương lai, công ty liên doanh giữa COMAC và Pratt & Whitney sẽ ứng dụng công nghệ in 3D để nghiên cứu, chế tạo và sản xuất các linh kiện cho dòng động cơ này.
Thông tin này ngay lập tức thu hút sự chú ý của truyền thông quốc tế.
Trên các diễn đàn quân sự lớn, cộng đồng đam mê hàng không lại càng thêm phấn khích! Trung Quốc vậy mà có thể cung cấp linh kiện in 3D cho một trong ba "ông lớn" sản xuất động cơ hàng không hàng đầu thế giới!
Điều này thực sự quá đỗi tự hào! Một tập đoàn danh tiếng như Pratt & Whitney cũng phải cần đến những linh kiện do Trung Quốc sản xuất!
Chương trình quân sự của đài truyền hình quốc gia đương nhiên không bỏ lỡ chủ đề nóng hổi này. Trong số phát sóng mới nhất, chương trình đã mời hai chuyên gia quân sự là nghiên cứu viên Tống và giáo sư Trương đến tham luận.
Ngay khi bắt đầu chương trình, người dẫn chương trình hào hứng nói: "Chào mừng quý vị khán giả đến với chuyên mục quốc phòng. Chủ đề nóng mà chúng ta quan tâm hôm nay là việc COMAC và Pratt & Whitney đã ký kết thỏa thuận hợp tác. Hai bên sẽ cùng nỗ lực nghiên cứu phát triển thế hệ động lực sạch mới, trong đó COMAC sẽ cung cấp các linh kiện động cơ in 3D cho Pratt & Whitney. Sau đây, xin mời quý vị theo dõi đoạn phim ngắn!"
Tiếp theo, đoạn phim ngắn giới thiệu sơ lược về bối cảnh hợp tác. Sau đó, ống kính quay trở lại trường quay, người dẫn chương trình nói: "Hôm nay chúng ta mời đến hai vị bình luận viên khách mời: chuyên gia quân sự - giáo sư Trương và chuyên gia không quân - nghiên cứu viên Tống. Chào mừng hai vị chuyên gia!"
Sau khi hai vị chuyên gia chào hỏi khán giả, người dẫn chương trình tiếp tục: "Giáo sư Trương, nghiên cứu viên Tống, chủ đề hôm nay vô cùng phấn khởi. Công ty COMAC của chúng ta sẽ thành lập liên doanh với Pratt & Whitney, đồng thời cung cấp linh kiện động cơ in 3D cho họ. Tôi muốn hỏi hai vị, khi nghe tin này, hai vị có cảm thấy bất ngờ không? Pratt & Whitney là một trong ba tập đoàn sản xuất động cơ hàng không hàng đầu thế giới, vậy mà giờ đây lại phải có nhu cầu hợp tác với Trung Quốc chúng ta!"
Giáo sư Trương mỉm cười đáp: "Quả thực, khi nghe tin này, tôi cũng vô cùng ngạc nhiên! Nhưng ngẫm lại kỹ thì chuyện này hoàn toàn là lẽ đương nhiên. Tại sao ư?"
"Bởi vì ngành công nghiệp hàng không Trung Quốc trong lĩnh vực công nghệ in 3D thực sự rất mạnh. Có thể nói, công nghệ in 3D hàng không tốt nhất thế giới hiện nay đang nằm tại Trung Quốc! Cách đây không lâu, chúng ta đã thực hiện một chuyên đề về máy bay chiến đấu J-31 (Chim ưng cốt thép) phải không? Khi đó, tổng công trình sư của dự án J-31 đã nói gì? Ông ấy khẳng định J-31 là mẫu máy bay ứng dụng nhiều linh kiện in 3D nhất thế giới. Hiện tại, chúng ta lại thấy rằng, không chỉ trên khung thân máy bay mà ngay cả trong động cơ hàng không, công nghệ in 3D của chúng ta cũng thuộc hàng tiên tiến nhất thế giới!" Lời bình của vị giáo sư này vẫn luôn mang sắc thái mạnh mẽ như vậy.
Nghiên cứu viên Tống tiếp lời: "Đúng vậy, công nghệ in 3D của chúng ta thực sự rất lợi hại! Như động cơ Trường Giang 3000 của COMAC, tôi nghe nói họ đã ứng dụng rất nhiều linh kiện in 3D. Ngay cả những chi tiết như cánh tua-bin cũng có thể chế tạo bằng công nghệ in 3D, thực sự vượt xa sức tưởng tượng của chúng ta!"
Người dẫn chương trình hỏi: "Nghe có vẻ công nghệ in 3D rất huyền bí. Tôi muốn hỏi giáo sư Trương, công nghệ này thực sự lợi hại đến vậy sao? Có phải thứ gì cũng có thể in ra được không?"
Giáo sư Trương mỉm cười nói: "Cũng không thể nói như vậy. Công nghệ in 3D quả thực rất lợi hại, nhưng không phải cái gì cũng in được. Hiện tại, công nghệ này chủ yếu ứng dụng trong lĩnh vực hàng không vũ trụ, y học và một số lĩnh vực chuyên biệt khác, hơn nữa phạm vi vật liệu in cũng rất hạn chế. Trọng tâm vẫn là in 3D kim loại bằng laser. Công nghệ này được người Mỹ phát minh vào thập niên 80, đó chính là kỹ thuật chế tạo bồi đắp bằng laser mà chúng ta vẫn gọi là in 3D. Tuy nhiên, trong suốt 20 năm sau đó, công nghệ này phát triển tương đối chậm và phạm vi ứng dụng còn khá hạn hẹp."
Tuy nhiên, trong vài năm trở lại đây, công nghệ này đã có những bước tiến vượt bậc. Đặc biệt là tại Trung Quốc, chúng ta đã có những bước tiến thần tốc trong lĩnh vực in 3D laser, vượt qua cả quốc gia M. Hiện nay, rất nhiều dòng máy bay của chúng ta đã được trang bị các linh kiện in 3D, ví dụ như "Xương cốt ưng", các dòng tiêm kích J-8, J-7B, và ngay cả dòng tiêm kích thế hệ thứ năm J-20 với độ bảo mật cực cao cũng được ứng dụng công nghệ này. Ngoài ra, các dòng máy bay vận tải chiến lược Y-20 hay máy bay chở khách thân rộng C929 cũng đều sử dụng linh kiện từ công nghệ in 3D.
Người dẫn chương trình mỉm cười nói: "Xem ra Trung Quốc chúng ta thực sự đạt được những thành tựu không tồi trong lĩnh vực này. Thưa nghiên cứu viên Tống, công nghệ in 3D chủ yếu có tác dụng gì? Ưu điểm của nó nằm ở đâu, ông có thể giải thích rõ hơn cho quý khán giả được không?"
Nghiên cứu viên Tống trả lời: "Được chứ. Hiện tại, công nghệ in 3D laser chủ yếu sử dụng vật liệu bột kim loại hoặc sợi kim loại, thông qua sự điều khiển chính xác của máy tính để bồi đắp từng lớp một, hiện thực hóa quá trình tạo hình từ con số không, giống như một cái cây đang lớn dần lên vậy. Trong ngành công nghiệp hàng không, tiềm năng ứng dụng của công nghệ in 3D là vô cùng rộng lớn, các cường quốc hàng không trên thế giới hiện nay đều đang dốc sức nghiên cứu lĩnh vực này. Quốc gia chúng ta thực sự đang dẫn đầu, bởi vì chế tạo bồi đắp mang lại tính linh hoạt cực cao, giúp tối ưu hóa thiết kế của máy bay và động cơ hàng không trong tương lai."
"Chúng ta biết rằng, theo dự báo từ các tổ chức liên quan, trong 20 năm tới, nhu cầu toàn cầu về máy bay chở khách mới sẽ đạt con số 35.000 chiếc. Vì vậy, ai chiếm được ưu thế trên thị trường này, người đó sẽ thắng trong tương lai. Ngay từ năm 2010, Airbus đã chọn động cơ LEAP-1A do GE sản xuất làm tùy chọn cho dòng máy bay A320neo. Tập đoàn GE tuyên bố rằng, động cơ LEAP của họ có chứa vòi phun nhiên liệu in 3D. GE cho biết, việc tích hợp linh kiện in 3D đã mang về cho dòng động cơ LEAP những đơn đặt hàng trị giá lên tới 31 tỷ USD. Điều này chủ yếu là do vòi phun nhiên liệu in 3D giúp giảm 15% lượng nhiên liệu tiêu thụ và khí thải của động cơ LEAP!"
"Vì vậy, chúng ta có thể hình dung rằng, nếu các dòng động cơ thuộc hệ thống Trường Giang của chúng ta áp dụng nhiều linh kiện in 3D hơn, chắc chắn hiệu suất sẽ không hề thua kém động cơ LEAP! Đó chính là lý do lần này tập đoàn Pratt & Whitney chủ động tìm đến, yêu cầu hợp tác với Tổng công ty Máy bay Thương mại Trung Quốc (COMAC). Mục đích chính của họ là muốn tiếp cận các linh kiện động cơ và công nghệ in 3D của chúng ta," nghiên cứu viên Tống nói.
Người dẫn chương trình hào hứng nói: "Sau khi nghe nghiên cứu viên Tống giải thích, tôi tin rằng quý khán giả cũng đã hiểu rõ tầm quan trọng của công nghệ in 3D trong ngành công nghiệp hàng không. Nó thực sự có tương lai rộng mở, thậm chí có khả năng giúp ngành công nghiệp hàng không Trung Quốc thực hiện cú vượt lên dẫn đầu, định hướng sự phát triển của ngành hàng không toàn cầu! Vâng, cảm ơn hai vị chuyên gia đã tham gia thảo luận. Hẹn gặp lại quý khán giả vào chương trình kỳ sau!"
Lâm Bằng cũng theo dõi chương trình này. Những lời giải thích của giáo sư Trương và nghiên cứu viên Tống rất dễ hiểu và gần gũi. Sau khi chương trình phát sóng, các cuộc thảo luận trên mạng về chủ đề này lại càng trở nên sôi nổi hơn bao giờ hết!