Sở hữu lớp sơn ngụy trang bắt mắt, những chiếc tiêm kích JH-8 vừa cất cánh đã khiến không quân các nước khác phải thèm khát. Đây thực sự là mẫu chiến đấu cơ mà bất kỳ phi công nào cũng mơ ước được điều khiển.
Đáng tiếc, một chiến đấu cơ tiên tiến như vậy dù có muốn mua cũng không được, bởi không quân Trung Quốc chỉ vừa mới bắt đầu đưa vào biên chế. Hơn nữa, đây là dòng máy bay không xuất khẩu, ít nhất là trong vài năm tới.
Dòng JH-7B tuy có doanh số xuất khẩu khá tốt, nhưng so với JH-8 thì vẫn tồn tại khoảng cách lớn, hoàn toàn không cùng đẳng cấp.
Chiến đấu cơ JH-8 có thể coi là mẫu máy bay chuyên dụng cho nhiệm vụ áp chế phòng không đối phương (Wild Weasel) tiên tiến nhất thế giới hiện nay, bởi ngay cả tiêm kích F-22 của Mỹ cũng không sở hữu chức năng này.
Trong không quân Mỹ, các loại máy bay thực hiện nhiệm vụ áp chế phòng không đối phương đều được gọi là "Wild Weasel" (Chồn sóc hoang), ví dụ như F-4G, F-105G, E/A-18G... những mẫu máy bay tác chiến điện tử này đều mang theo tên lửa chống bức xạ để thực thi nhiệm vụ.
Vào thập niên 60-70, không quân Mỹ đã cải tiến 116 chiếc F-4E thành biến thể F-4G Wild Weasel, chuyên dùng để phát hiện, định vị radar phòng không mặt đất và các trận địa tên lửa của đối phương, sau đó sử dụng tên lửa chống bức xạ không đối đất để tiêu diệt, phối hợp cùng các máy bay tấn công chiến thuật khác hoàn thành mục tiêu.
Chiến thuật sử dụng máy bay ném bom để áp chế và phá hủy hỏa lực phòng không đối phương đã bắt đầu xuất hiện từ cuối Thế chiến II.
Tuy nhiên, thời điểm đó họ vẫn chủ yếu sử dụng pháo tự động và rocket để tấn công các trận địa pháo cao xạ.
Phải đến khi tên lửa chống bức xạ chuyên dụng săn tìm radar ra đời, lĩnh vực áp chế phòng không mới thực sự bước vào kỷ nguyên tác chiến điện tử.
Tên lửa chống bức xạ đầu tiên trên thế giới được cải tiến từ tên lửa không đối không Sparrow. Trên cơ sở đó, mẫu tên lửa chống bức xạ thực thụ đầu tiên đã được nghiên cứu chế tạo, đó chính là AGM-45A Shrike.
Trong chiến tranh tại Việt Nam, không quân Mỹ bắt đầu tìm kiếm các máy bay chuyên dụng cho nhiệm vụ áp chế phòng không, cải tiến một vài chiếc F-100F hai chỗ ngồi và gọi chúng là Wild Weasel I. Cái tên này bắt nguồn từ một loài động vật nhỏ, bởi tập tính của loài chồn sóc là chui vào hang con mồi để săn đuổi.
Chiến dịch săn lùng Wild Weasel đầu tiên trên thế giới được thực hiện vào tháng 12 năm 1965. Khi đó, F-100F chịu trách nhiệm định vị mục tiêu, sử dụng pháo và rocket để đánh dấu, còn F-105D đảm nhận nhiệm vụ oanh tạc. Cả hai loại máy bay này đều được trang bị tên lửa chống bức xạ AGM-45 Shrike đời mới.
Tên lửa Shrike sử dụng cơ chế dẫn đường thụ động, có thể bám theo sóng radar của đối phương để truy tìm nguồn phát. Tháng 4 năm 1966, một chiếc F-100F lần đầu tiên sử dụng tên lửa Shrike để tấn công trạm radar tại Việt Nam.
Sau này, ngay cả tiêm kích F-16 cũng được cải tiến thành một phiên bản Wild Weasel, với hai khoang tác chiến điện tử gắn ở đầu cánh.
Hiện nay, mẫu máy bay Wild Weasel nổi tiếng nhất chính là "Gầm rú" EA-18G Growler. Tuy nhiên, so với JH-8 thì EA-18G vẫn còn thua kém, bởi JH-8 là chiến đấu cơ tàng hình thế hệ mới, trong khi quân đội Mỹ vẫn đang phải chờ đợi phiên bản Wild Weasel của F-35.
Hai chiếc JH-8 sau khi bay hơn 500 km, tiếp cận khu vực mục tiêu trong phạm vi 200 km thì bắt đầu tăng độ cao, tiến vào tầng khí quyển trên cao. Ở độ cao 15.000 mét, radar phòng không không thể phát hiện ra chúng. Việc phóng tên lửa từ độ cao lớn sẽ giúp tầm bắn xa hơn đáng kể, nếu bay ở tầm thấp, tầm bắn về cơ bản sẽ bị giảm đi một nửa.
"Gọi số 2, tình hình của cậu thế nào? Còn 200 km nữa là đến khu vực tấn công." Đúng lúc này, qua kênh liên lạc mã hóa, Lá Cây truyền tin cho máy bay yểm trợ.
Phi công máy bay yểm trợ vội đáp: "Máy bay dẫn đầu, chúng tôi vẫn ổn, đã chuẩn bị sẵn sàng cho đợt tấn công."
Không lâu sau, biên đội hai chiếc tiến vào phạm vi tác chiến. Thông qua hệ thống radar mảng pha quét điện tử chủ động tiên tiến, Lá Cây đã phát hiện mục tiêu: hơn hai mươi xe hệ thống phòng không đang bố trí trong một thung lũng.
Sau khi nạp tham số mục tiêu vào máy tính điều khiển tên lửa, Lá Cây và máy bay yểm trợ đồng loạt phóng mỗi bên ba quả tên lửa chống bức xạ YJ-93. Những quả tên lửa này lao đi như những bóng ma hướng về phía mục tiêu. Tất nhiên, công việc vẫn chưa kết thúc tại đó.
Họ còn phải tiếp tục theo dõi để xác định xem liệu còn mục tiêu nào chưa bị tiêu diệt hay không.
Lúc này, hai chiếc JH-8 bắt đầu giảm dần độ cao, tiến vào trạng thái bay siêu thấp. Ở độ cao hơn 100 mét, hai chiếc chiến đấu cơ lao nhanh về phía trước.
Ngay khi hai chiếc JH-8 tiến vào tầm bay siêu thấp, sáu quả tên lửa chống bức xạ YJ-93 đã bay tới không phận mục tiêu, khóa chặt các mục tiêu tương ứng và bắt đầu lao xuống.
Với trọng lượng đầu đạn hàng chục kg, kèm theo động năng cực lớn, các tên lửa lao thẳng từ trên cao xuống vị trí của sáu xe radar và xe phóng tên lửa!
"Oanh!"
"Oanh!"
Những tiếng nổ liên tiếp vang lên, mảnh văng từ vụ nổ nhanh chóng biến những chiếc xe radar và xe phóng tên lửa phòng không đắt tiền, mỏng manh thành những đống đổ nát trên mặt đất.
Tất nhiên, đây chỉ là các mô hình mục tiêu trong diễn tập, không phải thực chiến.
Thế nhưng, những quả tên lửa chống bức xạ YJ-93 này là hàng thật. Với hiệu năng cực kỳ mạnh mẽ, loạt tấn công đã phá hủy hoàn toàn hai đài radar và bốn xe phóng tên lửa.
"Tín hiệu mục tiêu biến mất! Xác nhận mục tiêu đã bị tiêu diệt!"
Hai chiếc tiêm kích J-8 vẫn nhanh chóng tiến vào không phận mục tiêu.
Hệ thống radar điều khiển hỏa lực tiên tiến cực kỳ nhạy bén, Ye Shu nhanh chóng phát hiện ra một đài radar đang ngụy trang. Đối phương rất giảo hoạt, vẫn còn một chiếc radar chưa khởi động máy nên đã tránh được đợt tấn công bằng tên lửa chống bức xạ đầu tiên.
Tuy nhiên, nó vẫn không thoát khỏi "đôi mắt" sắc bén của tiêm kích J-8. Từ khoảng cách 80 km, Ye Shu phóng quả tên lửa chống bức xạ YJ-93 cuối cùng.
Hơn mười giây sau, chiếc radar ẩn nấp kia đã bị quả tên lửa YJ-93 đánh trúng và tan tành!
Nhiệm vụ hoàn thành!
Ngay sau đó, Ye Shu cùng máy bay yểm trợ bắt đầu quay trở về căn cứ. Việc thâm nhập sâu hơn nữa sẽ tiềm ẩn rủi ro, bởi đối phương vẫn còn hệ thống phòng không tầm gần. Dù các hệ thống này không gây ra mối đe dọa lớn đối với tiêm kích tàng hình J-8 – vốn rất khó bị phát hiện và khóa mục tiêu – nhưng không cần thiết phải mạo hiểm khi nhiệm vụ đã hoàn thành.
Tiêm kích J-8 là loại khí tài có giá trị cao, những mục tiêu còn lại cứ để các tiêm kích tàng hình J-7B đảm nhận là được.
Hai chiếc J-8 nâng mũi máy bay, lấy độ cao, tựa như hai thanh kiếm sắc bén vút lên bầu trời đêm lộng lẫy, thẳng tiến về phía căn cứ. Lúc này, phía đông đã bắt đầu hửng sáng, đợt chiến cơ thứ hai và thứ ba đã bắt đầu xuất kích hướng về phía mục tiêu.
Lần này, Ye Shu đã thu hoạch được thành quả lớn. Lần đầu tiên tham gia một cuộc diễn tập quân sự liên hợp quy mô như vậy, anh đã hoàn thành nhiệm vụ chế áp phòng không, tiêu diệt thành công hệ thống phòng thủ của địch, loại bỏ mối đe dọa cho các đợt tác chiến tiếp theo.
Dù không phải thực chiến, nhưng mức độ mô phỏng đã rất gần với thực tế, hơn nữa lại sử dụng đạn thật!
Tuy nhiên, Ye Shu vẫn cảm thấy hơi xót xa. Bảy quả tên lửa chống bức xạ YJ-93 đã được phóng đi, mỗi quả có giá trị lên tới vài triệu, tổng cộng lại là vài chục triệu!