Sau khi băng qua thảo nguyên, trải nghiệm cảm giác ngồi trong xe tăng giữa cơn bão cát và hoàn thành đợt kiểm tra mặt đất cho động cơ tuabin khí RT1800, Lâm Bằng lập tức vội vã chạy đến một phi viện. Bởi vì lô máy bay vận tải chiến lược Y-30 sản xuất hàng loạt đầu tiên sắp được bàn giao cho Không quân.
Sở hữu máy bay vận tải chiến lược Y-30, các dòng xe tăng chủ lực Type-99 và gia tộc xe tăng Type-96 của Lục quân đều có thể được vận chuyển chiến lược một cách dễ dàng!
Một chiếc máy bay vận tải chiến lược Y-30 có thể vận chuyển một chiếc xe tăng chủ lực thuộc gia tộc Type-99, hoặc cùng lúc vận chuyển hai chiếc xe tăng chủ lực Type-96!
Bởi vì tải trọng tối đa của máy bay vận tải chiến lược Y-30 lên tới hơn 90 tấn!
Nếu xe tăng chủ lực thế hệ thứ tư được đưa vào biên chế, nó có thể chở cùng lúc hai chiếc! Có thể nói, hiệu suất vận chuyển này là vô cùng ấn tượng.
Lô máy bay vận tải chiến lược Y-30 sản xuất hàng loạt đầu tiên có số lượng lên tới sáu chiếc, thực sự rất đáng gờm. Công ty Xi-Phi đã xây dựng dây chuyền sản xuất theo nhịp độ cho Y-30, dẫn đầu thế giới về hiệu suất lắp ráp tổng thể đối với dòng máy bay vận tải hạng nặng.
Ngay khi vừa đến nơi, Lâm Bằng cùng Tổng công trình sư Đường đã cùng nhau đi đến Công ty Xi-Phi, bởi vì ngày mai lãnh đạo Không quân và lãnh đạo tập đoàn sẽ tới đây để tham dự nghi thức bàn giao lô máy bay vận tải chiến lược Y-30 đầu tiên cho Không quân.
Sắp được trang bị sáu chiếc máy bay vận tải chiến lược, các lãnh đạo Không quân chắc chắn sẽ vô cùng phấn khích.
Mặc dù sáu chiếc máy bay vận tải chiến lược không phải là con số quá lớn, nếu so với lực lượng vận tải chiến lược của quốc gia M thì chỉ là một phần nhỏ, nhưng ý nghĩa của nó lại vô cùng trọng đại.
Máy bay vận tải chiến lược Y-30 là dòng máy bay vận tải chiến lược hạng 300 tấn do ngành công nghiệp hàng không Trung Quốc tự chủ thiết kế và nghiên cứu chế tạo. Tính năng và năng lực vận tải của nó đều xếp vào top 5 thế giới. Vì vậy, đối với Không quân Trung Quốc, sự xuất hiện của dòng máy bay này là một bước tiến dài trên con đường trở thành lực lượng không quân chiến lược.
Ngưỡng cửa của không quân chiến lược bao gồm máy bay vận tải chiến lược, máy bay ném bom chiến lược, máy bay cảnh báo sớm, v.v. Hiện tại, kế hoạch của Không quân là bước đầu xây dựng cấu trúc không quân chiến lược "tích hợp không gian, công thủ toàn diện", thiết lập hệ thống vũ khí trang bị lấy trang bị thế hệ thứ tư làm nòng cốt và trang bị thế hệ thứ ba rưỡi làm chủ đạo, không ngừng tăng cường năng lực tác chiến hệ thống.
Trong cấu trúc "công thủ toàn diện" này bao gồm cả việc xây dựng lực lượng vận tải chiến lược. Thậm chí có thể nói, máy bay vận tải chiến lược chính là đôi cánh nâng tầm một lực lượng không quân chiến lược, là nền tảng cốt lõi của nó.
Máy bay vận tải chiến lược đòi hỏi tầm bay xa, tải trọng lớn, cùng khả năng sinh tồn trong những môi trường chiến trường khắc nghiệt nhất.
Một lực lượng không quân chiến lược bắt buộc phải sở hữu một đội bay vận tải chiến lược có khả năng triển khai nhanh chóng trên phạm vi toàn cầu!
Nhắc đến không quân chiến lược của quốc gia M, chính là nhờ vào hai dòng máy bay vận tải chiến lược: C-5 Galaxy và C-17 Globemaster III. Trong đó, C-5 là máy bay vận tải chiến lược hạng 400 tấn, còn C-17 là hạng 300 tấn.
Hiện tại, Không quân Trung Quốc có thể nói là vừa mới bước qua ngưỡng cửa của máy bay vận tải chiến lược. Y-30 là dòng máy bay hạng 300 tấn nhưng lại có kích thước lớn hơn C-17 khá nhiều. Đây là loại máy bay vận tải chiến lược nằm giữa phân khúc C-5 và C-17, đối với Không quân Trung Quốc hiện nay là hoàn toàn đủ dùng.
Bởi vì Không quân Trung Quốc hiện tại chưa có mục tiêu triển khai toàn cầu, tất nhiên nếu có nhu cầu, Y-30 cũng hoàn toàn có khả năng đáp ứng năng lực triển khai trên phạm vi toàn cầu.
May mắn thay, Trung Quốc đã không phát triển máy bay vận tải hạng nặng dựa trên nền tảng Il-76, bởi vì Il-76 thực chất không thể gọi là máy bay vận tải chiến lược, nên những dòng máy bay vận tải hạng nặng phát triển từ nó cũng không thể coi là máy bay vận tải chiến lược.
Máy bay vận tải chiến lược Y-30 là thứ mà Không quân đã mong đợi từ rất lâu, bởi vì từ trước đến nay, Không quân Trung Quốc luôn thiếu hụt máy bay vận tải hạng nặng, chứ đừng nói đến máy bay vận tải chiến lược.
Vì vậy, hiện tại máy bay vận tải chiến lược Y-30 đã trở thành "báu vật" quý giá nhất của Không quân, mức độ được săn đón thậm chí không thua kém gì tiêm kích tàng hình J-8!
Tổng công trình sư Đường và Lâm Bằng cùng Tổng giám đốc Công ty Xi-Phi Lý Minh Vĩ và các lãnh đạo khác đã cùng nhau đi tới sân bay của trạm thử nghiệm bay quốc tế. Nghi thức bàn giao ngày mai sẽ được tổ chức tại đây. Khi đó, sáu chiếc máy bay vận tải chiến lược Y-30 sẽ được kiểm duyệt. Hiện tại, chúng đã được xếp thành hàng ngay ngắn, mỗi chiếc Y-30 đều được gắn một đóa hoa đỏ lớn, biểu trưng cho việc chính thức gia nhập quân ngũ.
Sáu chiếc máy bay vận tải chiến lược Y-30 này đều đã vượt qua các bài kiểm tra bay xuất xưởng, đạt chứng chỉ đủ điều kiện và sẵn sàng biên chế vào quân đội.
Tại một góc sân bay, khán đài phục vụ buổi lễ đã được dựng lên. Tổng công trình sư Đường mỉm cười nói: "Xem ra công tác chuẩn bị cho nghi thức bàn giao đã hoàn thành rất tốt, ngày mai khi các lãnh đạo đến kiểm tra, chắc chắn họ sẽ rất hài lòng!"
Tại hiện trường buổi lễ, các nhân viên đều toát lên vẻ hân hoan, trên gương mặt ai nấy đều lộ rõ nụ cười tự hào và hạnh phúc.
Lý Minh Vĩ cười đáp: "Đúng vậy, chúng ta cuối cùng đã chờ được ngày này. Đây là sự kiện trọng đại thứ hai của Công ty Xifei trong năm nay. Sau khi hoàn tất bàn giao tiêm kích J-8 không lâu, chúng ta lại tiếp tục bàn giao dòng máy bay vận tải chiến lược Y-20!"
Lâm Bằng cười nói: "Phải đó, nhìn những chiếc Y-20 này, mỗi chiếc đều sừng sững như một chiến binh dũng mãnh, tôi tin rằng bất cứ ai nhìn thấy cũng sẽ vô cùng kính nể. Sắp tới, chúng ta còn phải hoàn thành nhiệm vụ nghiên cứu chế tạo và sản xuất máy bay vận tải hạng nặng Y-15, nghĩ đến thôi đã thấy phấn khích rồi!"
Dòng máy bay vận tải chiến thuật hạng trung Y-13 sẽ được sản xuất tại nhà máy Yanfei chứ không phải Xifei, tuy nhiên cả hai đều thuộc quyền quản lý của Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc (AVIC).
Tổng công trình sư Đường cười nói: "Xem ra đã đến lúc chúng ta cần nhắm tới những mục tiêu xa hơn rồi!"
Lâm Bằng đương nhiên hiểu rõ ý của Tổng công trình sư Đường, ngoài dòng máy bay vận tải chiến lược tải trọng 400 tấn, còn có cả thế hệ máy bay vận tải chiến lược mới.
Đối với thế hệ máy bay vận tải chiến lược mới, hiện tại cả Mỹ và phương Tây đều đang tiến hành nghiên cứu, Trung Quốc tất nhiên không thể tụt hậu.
Lâm Bằng đề xuất: "Tôi cho rằng chúng ta hoàn toàn có thể phát triển một mẫu máy bay vận tải chiến lược tàng hình dựa trên nền tảng máy bay ném bom chiến lược H-20. Việc áp dụng cấu trúc cánh bay (flying wing) có lẽ là lựa chọn tối ưu nhất cho thế hệ máy bay vận tải mới này."
Lý Minh Vĩ hào hứng tán đồng: "Tôi thấy ý kiến của Tổng giám đốc Lâm rất xác đáng. H-20 là một nền tảng tuyệt vời, nếu chỉ sản xuất vài chục chiếc thì thật đáng tiếc. Nếu có thể phát triển nó thành một dòng máy bay vận tải, đó sẽ là một bước tiến lớn."
Thực tế, việc phát triển máy bay vận tải tàng hình cánh bay dựa trên nền tảng H-20 cũng gần như là thiết kế một mẫu máy bay hoàn toàn mới. Tất nhiên, với nền tảng sẵn có, nhiều công nghệ đã được kiểm chứng, quá trình phát triển sẽ diễn ra nhanh chóng hơn nhiều.
Đối với dự án máy bay vận tải tàng hình tương lai, tập đoàn Lockheed Martin đã đưa ra phương án HWB, sử dụng cấu trúc thân cánh hòa nhập (blended wing body) kết hợp với động cơ tiết kiệm nhiên liệu, giúp giảm mức tiêu thụ nhiên liệu tới 70% so với máy bay vận tải C-17.
Trong khi đó, mẫu X-48B/C của Boeing lại áp dụng hoàn toàn cấu trúc thân cánh hòa nhập, tức cấu trúc cánh bay, với động cơ được đặt phía trên phần đuôi thân máy bay.
Theo kế hoạch, sải cánh của X-48C sẽ đạt tới 70 mét, với tầm bay vượt quá 10.000 km.
Phía phương Tây cũng có kế hoạch phát triển mẫu máy bay vận tải tàng hình khái niệm PAK TA. Mẫu máy bay này còn ấn tượng hơn khi có hai phiên bản: cận âm và siêu thanh. Phiên bản siêu thanh có khả năng đạt tốc độ vượt âm, đồng thời sở hữu năng lực vận tải lên tới 200 tấn, cả hai phiên bản đều sử dụng cấu trúc cánh bay.