Lâm Bằng ở lại căn cứ huấn luyện không quân Tây Nam thêm năm ngày. Theo kế hoạch ban đầu, anh chỉ lưu lại hai ngày, nhưng vì trùng hợp tham gia nhiệm vụ thực chiến, tiêu diệt nhiều mục tiêu địch, nên cần phải thực hiện công tác ổn định tâm lý, vì vậy Lâm Bằng đã ở lại thêm ba ngày.
Khi rời đi, ban lãnh đạo căn cứ đích thân tiễn đưa anh. Có thể nói, lần này Lâm Bằng đã trở thành một người hùng chiến đấu. Đối với một kỹ sư thiết kế máy bay mà nói, đây là nhiệm vụ gần như không thể hoàn thành, nhưng Lâm Bằng đã làm được. Có lẽ anh sẽ trở thành người đầu tiên trong lịch sử không quân hiện đại hoàn thành nhiệm vụ thực chiến với tư cách là một kỹ sư thiết kế.
Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc (AVIC) cùng lãnh đạo Viện thiết kế số 1 đều biết Lâm Bằng đã lập đại công, tiêu diệt hơn mười tay súng và chiến đấu cơ J-8, trở thành "báu vật" trong mắt không quân.
Ngay khi Lâm Bằng vừa trở về Viện thiết kế số 1, Tổng công trình sư Đường đã đích thân gọi anh vào văn phòng.
Hiện tại, Tổng công trình sư Đường đã nhậm chức Viện trưởng Viện thiết kế số 1, còn Lâm Bằng đang được đề cử vào vị trí Trợ lý Tổng giám đốc Tập đoàn Công nghiệp Hàng không.
Tổng công trình sư Đường cười lớn nói: "Đồng chí Lâm Bằng, lần này cậu đã làm rạng danh tập đoàn chúng ta rồi! Cậu không biết đâu, lãnh đạo tập đoàn đã gọi điện tới mấy lần, khen ngợi cậu hết lời, nói cậu là nhân tài hiếm có. Lần này cậu lập công lớn cho quốc gia, tập đoàn đương nhiên sẽ có phần thưởng, quyết định sẽ sớm được ban hành, cậu hãy chuẩn bị tâm lý nhé!"
Lâm Bằng bình tĩnh đáp: "Viện trưởng Đường, đây là việc tôi nên làm. Chỉ là không ngờ lại tình cờ gặp cơ hội thực chiến như vậy. Tôi cho rằng điều này mang ý nghĩa vô cùng trọng đại đối với chiến đấu cơ J-8 của chúng ta. Còn về phần thưởng cá nhân, tôi nghĩ không cần phải bận tâm đâu ạ!"
Tổng công trình sư Đường cười nói: "Tốt, cậu nghĩ được như vậy chứng tỏ giác ngộ rất cao. Tôi tiết lộ trước cho cậu một chút tin tức: cấp trên đã quyết định đề bạt cậu lên vị trí Trợ lý Tổng giám đốc tập đoàn, kiêm Phó viện trưởng Viện nghiên cứu hàng không. Như vậy tương lai cậu sẽ càng có nhiều thành tựu, hãy nắm bắt thật tốt!"
Lâm Bằng nghe vậy không khỏi kinh ngạc: "Viện trưởng Đường, chuyện này... là thật sao ạ? Vị trí Trợ lý Tổng giám đốc tập đoàn, tôi e là mình chưa đủ tư cách, ít nhất cũng phải là người đứng đầu các công ty con hoặc viện nghiên cứu chứ ạ."
Tổng công trình sư Đường cười đáp: "Không gì là không thể, đây là sự đề bạt đặc cách. Vốn dĩ dù cậu không lập công lần này, lãnh đạo tập đoàn cũng đã có ý định đó, chỉ là chưa có dịp thích hợp. Giờ có thêm công lao này, sẽ không ai có ý kiến gì nữa. Dự kiến văn kiện nhậm chức sẽ sớm được ban hành, ngoài ra tập đoàn còn có những hình thức khen thưởng khác nữa!"
Lâm Bằng thực sự không ngờ mình lại có thể tiến xa đến bước này.
Ở tuổi 34 mà đã đảm nhiệm vị trí Trợ lý Tổng giám đốc của một tập đoàn quốc doanh quy mô lớn như Tập đoàn Công nghiệp Hàng không, đây là điều chưa từng có tiền lệ.
Phải biết rằng, ngay cả những thiên tài như Tổng công trình sư Dương Uy cũng phải đến 45 tuổi mới đảm nhiệm chức Phó tổng công trình sư tập đoàn, và 55 tuổi mới giữ chức Phó tổng giám đốc tập đoàn.
Lâm Bằng tự hỏi bản thân có tài đức gì mà ở tuổi 35 đã có thể đảm nhiệm vị trí Trợ lý Tổng giám đốc tập đoàn? Cần biết rằng vị trí Trợ lý Tổng giám đốc còn cao hơn nửa cấp so với Phó tổng công trình sư. Nói cách khác, chẳng bao lâu nữa, chức vụ hành chính của Lâm Bằng sẽ vượt qua cả Tổng công trình sư Dương Uy và Tổng công trình sư Đường.
Hiện tại, Tổng công trình sư Đường cũng đang giữ chức Phó tổng công trình sư tập đoàn kiêm Viện trưởng Viện thiết kế số 1.
Tuy nhiên, nếu Lâm Bằng nhậm chức Trợ lý Tổng giám đốc tập đoàn, anh sẽ vượt qua cả Tổng công trình sư Đường.
Ở một diễn biến khác, Diệp Tử dù lập công lớn nhưng vẫn đang miệt mài với công tác bay thử nghiệm chiến đấu cơ J-8.
Ngày hôm đó, Diệp Tử điều khiển chiến đấu cơ J-8 cùng máy bay yểm trợ hoàn thành một nhiệm vụ mới. Vừa trở về căn cứ và bước xuống từ buồng lái, cô đã thấy một đồng chí từ văn phòng căn cứ đi tới, thông báo rằng lãnh đạo căn cứ muốn gặp cô.
Diệp Tử đi theo đồng chí văn phòng đến bộ chỉ huy căn cứ.
Khi đến nơi, cô phát hiện hai phi công khác từng tham gia nhiệm vụ lần trước cũng đang có mặt tại phòng tác chiến.
Lãnh đạo căn cứ nhìn thấy Diệp Tử liền mỉm cười: "Đồng chí Diệp Tử, chúng tôi đang đợi cô đây! Mời cô đứng cạnh đồng chí Vương Chính và đồng chí Chu Phi."
Diệp Tử đã đoán được phần nào sự việc, có lẽ đây là lúc cấp trên trao thưởng.
Diệp Tử vội vàng đáp: "Rõ!"
Lãnh đạo căn cứ cầm một văn bản có dấu đỏ, nói với ba người: "Đồng chí Diệp Tử, đồng chí Vương Chính, đồng chí Chu Phi, sau khi xem xét, cấp trên quyết định khen thưởng các đồng chí vì đã thể hiện xuất sắc trong chiến dịch vừa qua và đóng góp to lớn cho quốc gia. Phần thưởng sẽ không đến muộn đâu. Sau đây, các đồng chí hãy lắng nghe kỹ!"
Vị lãnh đạo căn cứ cầm lấy văn kiện, bắt đầu tuyên đọc: "Dựa theo quyết định từ Trung tâm Chỉ huy Không quân Tối cao, nay quyết định khen thưởng các phi công chiến đấu cơ bậc một thuộc Trung tâm Huấn luyện Thí điểm Không quân Tây Nam, bao gồm đồng chí Lá Cây, đồng chí Vương Tân Cương và đồng chí Chu Phi. Ba đồng chí đã tiêu diệt 36 phần tử vũ trang trong chiến đấu, hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ tấn công chính xác, đóng góp trọng đại cho quốc gia, mỗi người được trao tặng một Huân chương Công trạng Hạng nhất."
Lá Cây cảm thấy một luồng chấn động trong lòng. Cô không ngờ lần này mình lại nhận được Huân chương Hạng nhất. Dù trước đây cô đã nhận không ít khen thưởng, nhưng cao nhất cũng chỉ dừng lại ở mức Hạng nhì, nay có thêm Huân chương Hạng nhất, ý nghĩa đã hoàn toàn khác biệt.
Phải biết rằng trong quân đội, việc đạt được Huân chương Hạng ba tương đối dễ dàng, rất nhiều quân nhân từng phục vụ đều đã từng nhận qua.
Thế nhưng, Huân chương Hạng nhì lại không dễ dàng như vậy, nó đòi hỏi thực lực thực tế, thường phải đạt thứ hạng cao trong các cuộc thi quân sự. Còn Huân chương Hạng nhất lại cực kỳ khó khăn, đòi hỏi cá nhân phải có đóng góp xuất sắc cho quốc gia, quân đội hoặc nhân dân, hoặc phải đại diện quốc gia đạt thành tích cao trong các cuộc thi quân sự quốc tế, giành quán quân tại các giải đấu quân sự quy mô toàn quốc.
Trong thời bình, để nhận được Huân chương Hạng nhất, thường chỉ có những trường hợp xả thân cứu người hoặc hy sinh bản thân.
Thế nhưng lần này, Lá Cây đã có được cơ hội đó. Việc tiêu diệt 36 phần tử vũ trang là cơ hội mà bất kỳ phi công không quân nào cũng mơ ước nhưng hiếm khi có được.
Dừng lại một chút, lãnh đạo căn cứ nói tiếp: "Lần lập công này sẽ được thông báo khen ngợi toàn quân, đại hội tuyên dương cũng sẽ được tổ chức trong vài ngày tới, các đồng chí hãy chuẩn bị sẵn sàng. Ngoài ra, đồng chí Lá Cây vì đã vinh dự nhận 5 Huân chương Hạng nhì, 6 Huân chương Hạng ba, cộng thêm Huân chương Hạng nhất lần này, đã có đóng góp trọng đại cho sự nghiệp không quân và quốc phòng, nên được đặc cách thăng quân hàm Thượng tá, hưởng chế độ đãi ngộ của sĩ quan phi hành cấp Phó sư đoàn!"
Một nữ phi công chiến đấu cơ 34 tuổi mang quân hàm Thượng tá! Đây tuyệt đối là trường hợp đầu tiên trong toàn quân!
Tất nhiên, hai phi công còn lại cũng được thăng cấp, chỉ là biên độ không lớn bằng Lá Cây.
Quân hàm Thượng tá có giá trị rất cao. Phải biết rằng, một anh hùng hàng không nổi tiếng cũng chỉ mới thăng quân hàm Trung tá ở tuổi 35, lên Thượng tá ở tuổi 38, và đến năm 39 tuổi mới được đặc cách thăng Đại tá sau khi trở thành người đầu tiên lái phi thuyền Thần Thuyền 5 tiến vào vũ trụ.
Vì vậy, nếu không có gì bất ngờ, Lá Cây hoàn toàn có khả năng thăng quân hàm Đại tá trước năm 40 tuổi. Bởi lẽ, sĩ quan cấp tá thông thường cứ bốn năm sẽ xét thăng cấp một lần, thậm chí nếu tiếp tục có những đóng góp trọng đại, việc cô được đặc cách thăng lên Thiếu tướng cũng không phải là không có khả năng.