Bên cạnh đó, công tác thiết kế chi tiết cho trực thăng hạng nặng Z-3 đã sắp hoàn thiện và bước vào giai đoạn thẩm định quan trọng bởi các chuyên gia. Với tư cách là chuyên gia cấp cao của Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc (AVIC), Lâm Bằng đương nhiên sẽ tham gia vào hội đồng thẩm định thiết kế lần này.
Ngay sau khi đợt khảo sát kết thúc, thông tin chính thức đã được truyền đến: buổi thẩm định thiết kế chi tiết cho trực thăng hạng nặng Z-3 sẽ được tổ chức tại trụ sở chính của AVIC. Thành phần tham gia thẩm định lần này, ngoài các chuyên gia từ AVIC, còn có sự góp mặt của nhiều chuyên gia quân sự cấp cao.
Cần phải biết rằng, trực thăng hạng nặng Z-3 chính là bước đột phá quan trọng của ngành công nghiệp hàng không Trung Quốc trong lĩnh vực trực thăng hạng nặng, bởi trước đó quốc gia này chưa từng sở hữu một mẫu trực thăng nào thuộc phân khúc này.
Các chỉ tiêu thiết kế của trực thăng hạng nặng Z-3 được đặt mục tiêu trực diện vào mẫu CH-53E "Super Stallion" của Mỹ, với trọng lượng cất cánh tối đa đạt từ 35 tấn trở lên. Theo quy chuẩn, trực thăng hạng nặng thường được định nghĩa là những phi cơ có trọng lượng cất cánh tối đa vượt ngưỡng 20 tấn.
Khi Lâm Bằng cùng Viện trưởng Đường tiến vào phòng họp tại trụ sở AVIC để tham dự buổi thẩm định, vừa bước vào cửa, họ đã thấy rất nhiều chuyên gia và lãnh đạo cấp cao đã có mặt đông đủ. Sự xuất hiện của Lâm Bằng lập tức thu hút mọi ánh nhìn từ các vị lãnh đạo và chuyên gia trong phòng.
Mọi người đều biết, Lâm Bằng sắp được bổ nhiệm làm Trợ lý Tổng giám đốc AVIC, đồng thời còn được đề cử xét duyệt danh hiệu Viện sĩ Viện Công trình. Ở tuổi 34 mà đã đạt đến vị trí cao như vậy, có thể nói đây là trường hợp chưa từng có tiền lệ không chỉ trong hệ thống công nghiệp hàng không Trung Quốc mà còn ở hầu hết các lĩnh vực khác.
Tuy nhiên, tất cả mọi người đều tâm phục khẩu phục trước quyết định đặc cách này, bởi những đóng góp của Lâm Bằng là quá lớn, cộng thêm thiên phú vượt trội không ai sánh kịp. Có thể khẳng định rằng, đối với dự án trực thăng hạng nặng Z-3, Lâm Bằng cũng đã đóng góp vai trò then chốt; nếu không có các tài liệu kỹ thuật do anh cung cấp, dự án này khó lòng được triển khai thuận lợi, thậm chí là không thể phê duyệt lập dự án.
Lâm Bằng cũng nhìn thấy các lãnh đạo quân đội đều là những nhân vật cấp cao, điều này cho thấy tầm quan trọng của trực thăng hạng nặng Z-3 không hề thua kém so với máy bay vận tải chiến lược Y-20. Cả hai đều là những "gã khổng lồ" trong lĩnh vực riêng biệt, đóng vai trò bù đắp những lỗ hổng chiến lược quan trọng.
So sánh về độ khó trong nghiên cứu chế tạo, trực thăng hạng nặng Z-3 thậm chí còn đòi hỏi kỹ thuật cao hơn cả máy bay vận tải chiến lược Y-20. Trên thế giới hiện nay, số quốc gia có khả năng nghiên cứu chế tạo trực thăng hạng nặng từ 35 tấn trở lên chỉ đếm trên đầu ngón tay, và Trung Quốc chính là một trong số đó, bên cạnh khả năng chế tạo máy bay vận tải chiến lược.
Trực thăng hạng nặng là một trong những biểu tượng cho sức mạnh công nghiệp hàng không của một quốc gia. Ví dụ như dòng trực thăng vận tải hạng nặng CH-53 của Mỹ đã định hình từ những năm 70 của thế kỷ trước; mẫu CH-53E "Super Stallion" có trọng lượng cất cánh tối đa vượt ngưỡng 31 tấn, trong khi mẫu mới nhất mà Mỹ đang nghiên cứu chế tạo là CH-53K đã đạt trọng lượng cất cánh tối đa trên 38 tấn.
Tất nhiên, giá thành của trực thăng vận tải hạng nặng CH-53K thậm chí còn đắt đỏ hơn cả tiêm kích F-35A. Điều này là do trực thăng vận tải hạng nặng chính là lực lượng triển khai chiến lược của quân đội các cường quốc. Mẫu trực thăng đa năng ba động cơ CH-53K mới này được thiết kế với khoang chứa hàng rộng rãi hơn, tương thích với các loại container tiêu chuẩn của quân đội Mỹ. Nhờ tối ưu hóa hệ thống động cơ tua-bin trục và gia cố cấu trúc thân máy bay, trọng lượng cất cánh của nó đã tăng hơn 6 tấn so với mẫu CH-53E "Super Stallion".
Khi quân đội Mỹ sử dụng trực thăng vận tải hạng nặng CH-53K, mọi vật tư đều có thể được đóng gói sẵn trong container, sau đó trực thăng sẽ trực tiếp vận chuyển và thả hàng. Phương thức này giúp hiệu suất vận tải được nâng cao đáng kể, và trực thăng hạng nặng Z-3 của Trung Quốc tất nhiên cũng cần học hỏi điều này.
Tất nhiên, mức giá siêu cao của trực thăng CH-53K là điều mà Trung Quốc không thể học theo. Bởi lẽ, Thủy quân lục chiến Mỹ dự kiến chi 25,5 tỷ USD để mua 200 chiếc CH-53K, đơn giá lên tới 125 triệu USD một chiếc, đắt hơn cả máy bay cánh xoay nghiêng V-22 Osprey tới hơn 50 triệu USD.
Mức giá này cũng đắt hơn đáng kể so với trực thăng hạng nặng Mi-26 lớn nhất thế giới, nhưng vẫn chưa là gì so với tiêm kích Rafale mà Ấn Độ đặt mua, vốn có giá lên tới 200 triệu USD mỗi chiếc, thậm chí còn đắt hơn cả tiêm kích F-22.
Đương nhiên, CH-53K thực sự rất mạnh mẽ. Dù trọng lượng cất cánh tối đa không bằng trực thăng hạng nặng Mi-26, nhưng khả năng treo hàng ngoại vi của nó lại cực kỳ ấn tượng, vượt xa gấp đôi so với dòng CH-53E. Điều này có được là nhờ CH-53K được trang bị hệ thống động cơ tuabin trục T408 hoàn toàn mới, với công suất lớn gấp 1,7 lần so với động cơ T64 trên CH-53E.
Tất nhiên, trực thăng hạng nặng Z-35 của Trung Quốc cũng không hề kém cạnh. Xét cho cùng, nó được thiết kế với mục tiêu đối trọng trực tiếp với CH-53K, nên trọng lượng cất cánh tối đa cũng vượt ngưỡng 35 tấn. Chỉ là ở một vài khía cạnh, nó có thể hơi lép vế hơn so với CH-53K do phải cân đối chi phí sản xuất, không thể áp dụng toàn bộ các công nghệ tối tân nhất vào cùng một lúc.
Quân đội đặc biệt coi trọng dự án trực thăng hạng nặng Z-35. Họ đã thành lập một hội đồng chuyên gia cấp cao, cùng với sự tham gia đánh giá của các lãnh đạo quân đội hàng đầu từ cả ba quân chủng Hải - Lục - Không quân. Lý do là bởi Z-35 được thiết kế để sử dụng đa năng cho cả ba quân chủng, khác với CH-53K của Mỹ vốn chủ yếu phục vụ cho Thủy quân lục chiến.
Ngoài việc phục vụ trong quân đội, trực thăng hạng nặng Z-35 còn hướng tới thị trường dân dụng, trở thành dòng trực thăng vận tải hạng nặng quan trọng của Trung Quốc. Nó sẽ lấp đầy khoảng trống mà Mi-26 để lại, phát huy vai trò to lớn trong thị trường dân dụng nội địa, từ công tác cứu hộ cứu nạn cho đến chữa cháy, những lĩnh vực mà nó đóng vai trò không thể thay thế.
Đối với Viện thiết kế trực thăng, buổi đánh giá thiết kế lần này là một sự kiện trọng đại. Đây là lần đầu tiên họ thiết kế và chế tạo một mẫu trực thăng hạng nặng với quy mô lớn như vậy. Khó tránh khỏi việc có những chi tiết nhỏ có thể bị bỏ sót, vì thế các chuyên gia và lãnh đạo tại viện đều cảm thấy khá căng thẳng; nếu không vượt qua được vòng đánh giá, họ sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ.
Buổi đánh giá thiết kế trực thăng hạng nặng Z-35 quan trọng đến nhường nào!
Rất nhanh sau đó, tất cả các lãnh đạo và chuyên gia tham gia đã có mặt đông đủ.
Hội nghị đánh giá thiết kế chính thức bắt đầu, mở đầu là bài phát biểu của vị lãnh đạo cấp cao quân đội.
Vị lãnh đạo quân đội hào hứng nói: "Các đồng chí, trực thăng hạng nặng Z-35 là dự án trực thăng hạng nặng đầu tiên mà quốc gia chúng ta tự thiết kế và chế tạo. Hơn nữa, chúng ta đã nhảy vọt vượt qua ngưỡng 20 tấn để tiến thẳng lên hạng 35 tấn, có thể nói đây là một thành tựu không hề dễ dàng. Chúng ta đều biết Mỹ hiện đang phát triển trực thăng hạng nặng CH-53K sử dụng động cơ tuabin trục T408 thông dụng. Mỗi chiếc CH-53K trang bị 3 động cơ, mỗi động cơ có công suất tối đa đạt 5.600 kW, tổng công suất lên tới 16.800 kW. Vị thế dẫn đầu của Mỹ trong lĩnh vực động cơ hàng không là điều chúng ta phải nỗ lực đuổi theo. Tuy nhiên, nhìn vào hiện tại, với động cơ tuabin trục 6.000 kW - Wozhou-20 (WZ-20), chúng ta hoàn toàn có đủ tự tin để cạnh tranh với CH-53K. Vì vậy, tôi tin rằng các đồng chí tại Viện thiết kế trực thăng sẽ không phụ sự kỳ vọng vào loại động cơ mạnh mẽ này, sẽ không làm chúng ta thất vọng. Hội nghị đánh giá thiết kế hôm nay chính là thời điểm kiểm chứng thành quả nghiên cứu của các đồng chí. Đề nghị các vị chuyên gia hãy đánh giá thật nghiêm túc, đảm bảo trực thăng hạng nặng Z-35 sẽ trở thành một trong những dòng trực thăng hạng nặng tiên tiến nhất thế giới!"