Hiện tại, Lâm Bằng vẫn chưa tiếp cận được các tài liệu kỹ thuật về trực thăng vũ trang tàng hình để tham khảo, vì vậy mọi thứ vẫn phải dựa trên nền tảng kỹ thuật của ngành công nghiệp hàng không Trung Quốc. Thực tế, trên thế giới vẫn chưa có một đáp án thống nhất về hình dáng cụ thể của trực thăng vũ trang tàng hình thế hệ tương lai.
Tuy nhiên, nhìn chung chúng đều có những đặc điểm chung: tốc độ cao hơn, khả năng tàng hình tốt hơn, trọng lượng nhẹ hơn và áp dụng bố cục khí động học mới.
Ví dụ như mẫu trực thăng hỗn hợp AR40 của tập đoàn Sikorsky (Mỹ) sử dụng hệ thống cánh quạt chủ động thích ứng tiên tiến, mỗi lá cánh có thể điều chỉnh độ xoắn độc lập tùy theo điều kiện vận hành. Phần đuôi máy bay còn được trang bị cánh quạt đẩy có thể xoay, đóng vai trò như cánh quạt đẩy khi bay ở tốc độ cao.
Công ty AVX lại giới thiệu một loại trực thăng hỗn hợp đồng trục, tương tự như thiết kế cánh quạt đồng trục của Sikorsky. Hai bên thân máy bay được trang bị hệ thống quạt đẩy đặc thù của AVX để cung cấp lực đẩy tiến về phía trước, đồng thời phía trên hai bên thân máy bay còn có các cánh phụ giúp tăng lực nâng trong quá trình bay, giúp máy bay không cần phải treo thêm tên lửa bên ngoài.
Các mẫu trực thăng trinh sát vũ trang tương lai của Lục quân Mỹ đều sử dụng động cơ trục tuabin T901 công suất 3000 mã lực của General Electric, do đó trọng lượng tổng thể rơi vào khoảng năm tấn. Đây là loại trực thăng vũ trang hạng trung tương đương với dòng Z-19 hay Tiger.
Ngoài ra còn có một công ty khác của Mỹ thiết kế ra một mẫu máy bay với hình dáng kỳ lạ hơn, gọi là trực thăng hỗn hợp "phun khí". Tốc độ bay tối đa của dòng này đạt tới 640 km/h, tầm bay đạt 1800 km. Sở dĩ đạt được thông số này là nhờ sử dụng động cơ phản lực, toàn bộ thân máy bay trông giống như một chiếc máy bay phản lực thương mại được lắp thêm hệ thống cánh quạt trực thăng trên lưng.
Vì vậy, trực thăng vũ trang tàng hình thế hệ tương lai của Trung Quốc chắc chắn cũng phải sở hữu khả năng bay tốc độ cao, cùng với kích thước và trọng lượng tối ưu hơn.
Vị lãnh đạo quân đội cấp cao mỉm cười nói: "Các vị cho rằng trực thăng vũ trang thế hệ tương lai của chúng ta nên có hình dáng như thế nào? Chẳng bao lâu nữa chúng ta sẽ triệu tập hội nghị luận chứng dự án, mọi người bây giờ có thể thoải mái đóng góp ý kiến!"
Cao Minh lên tiếng: "Tôi cho rằng nên dựa trên nền tảng trực thăng vũ trang hạng nặng Z-10 để nâng cao hơn nữa khả năng tàng hình, sử dụng động cơ công suất lớn hơn để tăng tốc độ bay và tầm hoạt động. Giống như các dòng tiêm kích tàng hình của không quân, chúng ta nhất định phải hướng tới loại hạng nặng, tầm bay xa và khả năng tàng hình ưu việt."
Lâm Bằng suy nghĩ một chút rồi đáp: "Tôi lại cho rằng trực thăng vũ trang thế hệ tương lai không nhất thiết phải theo đuổi dòng hạng nặng. Chúng ta đều biết nguyên nhân khiến dự án trực thăng tàng hình RAH-66 Comanche của Mỹ bị hủy bỏ chính là do hiệu suất chi phí thấp, quân đội Mỹ không gánh nổi. Vì vậy, chúng ta cần tránh đi vào vết xe đổ đó. Nếu là hạng nặng, chi phí chắc chắn sẽ tăng vọt. Tôi nghĩ dòng trực thăng vũ trang hạng trung khoảng sáu tấn sẽ phù hợp hơn. Đồng thời, chúng ta nên áp dụng bố cục khí động học và phương thức đẩy tiên tiến hơn, ví dụ như xem xét sử dụng cánh quạt đuôi để đẩy. Tóm lại, trực thăng tàng hình kiểu mới ngoài khả năng tàng hình mạnh mẽ thì tốc độ cũng rất quan trọng, cần phải vượt qua tốc độ của các dòng trực thăng hiện tại để nâng cao khả năng sống sót!"
Lâm Minh Đống cười nói: "Phân tích của Tổng công trình sư Lâm rất có lý, tôi khá tán đồng. Chúng ta thực sự phải cân nhắc đến năng lực mua sắm, vì vậy tỷ lệ hiệu năng trên giá thành của dòng máy bay mới phải cao, đồng thời phải dễ dàng sản xuất hàng loạt. Tất nhiên, để một chiếc trực thăng tàng hình hạng trung đạt được tốc độ, tầm bay và hỏa lực cao hơn, đòi hỏi tất cả đồng chí tại Viện Công nghiệp Hàng không phải nỗ lực hết mình, đặc biệt là Ủy ban Chuyên gia, nhất định phải hiến kế cho dự án trực thăng. Chỉ có như vậy mới có thể đưa trực thăng tàng hình thế hệ tương lai của chúng ta trở thành mẫu hình dẫn đầu toàn cầu."
Vị lãnh đạo quân đội cười lớn: "Nói rất đúng, chúng ta thực sự cần một loại trực thăng tàng hình có tính sáng tạo và hiệu quả kinh tế cao. Các vị, hãy chuẩn bị sẵn sàng để tham gia hội nghị luận chứng!"
Nghe được tin tốt lành này, dù là Lâm Minh Đống hay đội ngũ tại Viện nghiên cứu trực thăng đều vô cùng phấn khích. Bởi điều này đồng nghĩa với việc thành tích của ngành công nghiệp hàng không Trung Quốc sẽ bước lên một tầm cao mới. Có thể nói trong 10 đến 20 năm tới, đơn đặt hàng từ quân đội sẽ không bao giờ thiếu, thậm chí đạt đỉnh ở một giai đoạn nhất định. Khi đó, ngành công nghiệp hàng không Trung Quốc e rằng sẽ còn tiến xa hơn nữa trong bảng xếp hạng 500 doanh nghiệp hàng đầu thế giới.
Buổi chiều, công tác thẩm định thiết kế trực thăng hạng nặng Z-3 tiếp tục được tiến hành.
Thực tế, trong số các dòng trực thăng hạng nặng trên thế giới, Z-3 không được coi là có kích thước quá lớn. Trong lịch sử từng có không ít những "gã khổng lồ" hạng nặng, nhưng tất cả đều không ngoại lệ mà dần rút lui khỏi vũ đài lịch sử. Vì vậy, đôi khi không phải cứ càng lớn thì càng tốt.
Chẳng hạn như chiếc trực thăng hạng nặng Mi-12, với trọng lượng cất cánh tối đa vượt ngưỡng một trăm tấn, lớn gấp đôi so với trực thăng Mi-26. Mi-12 trông giống một chiếc máy bay vận tải cỡ trung hơn, nhưng nó lại sử dụng cấu trúc cánh quạt song song, khác biệt hoàn toàn với thiết kế của các dòng máy bay từ phía Mỹ.
Thân máy bay Mi-12 dài tới 37 mét, cao 12,5 mét, được trang bị bốn động cơ tuabin trục D-25VF. Công suất mỗi động cơ đạt 4.100 kW, tổng công suất của cả bốn động cơ lên tới hơn 16.000 kW, tuy nhiên vẫn chưa thể sánh bằng trực thăng hạng nặng Z-35.
Chính vì vậy, hiệu suất bay của Mi-12 thực tế không mấy ấn tượng. Tốc độ bay tối đa chỉ đạt khoảng 250 km/h, trần bay tối đa chỉ 3.500 mét, khả năng vận hành bị hạn chế rất nhiều, dẫn đến việc dự án này cuối cùng đã bị hủy bỏ.
Trực thăng hạng nặng Z-35 dù có trọng lượng cất cánh tối đa chỉ 37 tấn, không phải là quá lớn, nhưng lại là lựa chọn phù hợp nhất với Trung Quốc. Lý do là bởi động cơ của nó có công suất dư thừa rất lớn, đáp ứng được các yêu cầu đặc thù về địa hình. Đặc biệt, quân đội đòi hỏi rất cao về trần bay thực dụng của các loại trực thăng, chủ yếu là để phục vụ tác chiến trên cao nguyên. Chính vì thế, Z-35 sở hữu tỷ lệ công suất trên trọng lượng vượt trội hơn cả CH-53K.
Trần bay thiết kế tối đa của Z-35 đạt tới 6.000 mét, tốc độ bay tối đa đạt 325 km/h, nhanh hơn cả CH-53K. Tầm bay tối đa vượt ngưỡng 1.000 km, tải trọng khoang chứa bên trong đạt 11 tấn và tải trọng treo bên ngoài lên tới 15 tấn.
Nhìn vào những thông số kỹ thuật này cùng thiết kế khoang chứa hàng tiên tiến, Lâm Bằng cảm thấy vô cùng hài lòng. Có thể nói, trực thăng hạng nặng Z-35 đã đạt tới trình độ tiên tiến nhất thế giới. Nó không chỉ hoàn thành tốt các nhiệm vụ vận tải quân sự mà còn đáp ứng được tám loại hình nhiệm vụ dân dụng như: cứu hộ cứu nạn, vận chuyển phương tiện, chữa cháy, chở người, vận tải treo... đáp ứng toàn diện nhu cầu thị trường về vận chuyển quy mô lớn, cứu trợ thiên tai và chuyên chở máy móc hạng nặng. Đồng thời, khả năng vận hành trong mọi điều kiện thời tiết cũng rất xuất sắc, đảm bảo hiệu suất công tác ổn định trong nhiều môi trường phức tạp.
Công tác thẩm định thiết kế trực thăng hạng nặng Z-35 kéo dài tổng cộng ba ngày. Cuối cùng, các chuyên gia đã nhất trí thông qua bản thiết kế. Tại hội nghị tổng kết, các chuyên gia cũng lần lượt phát biểu và đưa ra nhiều kiến nghị đóng góp.
Nhiệm vụ của các đơn vị trực thăng là vô cùng nặng nề. Song song với việc nghiên cứu chế tạo trực thăng hạng nặng Z-35, họ sẽ sớm phải tiếp nhận nhiệm vụ nghiên cứu chế tạo thế hệ trực thăng vũ trang tàng hình mới.