Trong hậu viện nhà họ Cung, mọi thứ bày biện đều đã bị vó chiến mã giày xéo tan nát. Những gia đinh hộ viện kia, khi giao đấu thường ngày thì hăng hái, nhưng đối mặt với trận chiến thực sự, nơi mũi đao lưỡi kiếm đoạt mạng, tất thảy đều co rúm lại. Khi ngoại viện máu chảy thành sông, đám hộ viện ở nội viện vừa thấy cảnh tượng đó đã sớm tan tác bỏ chạy, chỉ còn lại Cung Đắc Chí cùng hai tên tâm phúc khiếp vía run rẩy.
Cung Đắc Chí tuyệt đối không thể ngờ tình cảnh lại như thế này. Dù ngày thường hắn vốn thông minh lanh lợi, nhưng giờ đây, trước lưỡi dao đẫm máu, hắn chẳng thể nghĩ ra bất kỳ mưu kế nào, chỉ còn biết thân mình run rẩy, đứng không vững.
Hắn chưa kịp đợi kẻ cưỡi chiến mã với vẻ mặt hung thần ác sát tiến đến, mà lại đón một đám người khác. Nhìn đám người ấy, Cung Đắc Chí cứ ngỡ là đám hộ viện ở ngoại viện đã kháng cự không nổi.
"Cứu ta, dẫn ta chạy đi! Ta sẽ hậu tạ!" Nhìn đám người xông tới, Cung Đắc Chí vừa mừng vừa sợ.
"Cứu mẹ nhà ngươi!" Một người trong số đó, mắt lóe hung quang, nhìn Cung Đắc Chí, sải bước tiến tới. Hai tên bảo tiêu thân tín thấy sự chẳng lành, liền rút đao đón đỡ.
Từ đám người đối diện, hai kẻ giơ cổ tay lên. Tiếng "lâm lâm" vang lên, hai tên bảo tiêu xông lên liền đồng loạt ngã gục. Đến lúc này, Cung Đắc Chí mới kịp nhận ra, thứ vũ khí trong tay hai người vừa ra tay, chính là loại nỏ kỵ binh độc hữu của Chinh Đông quân.
"Cung lão bản, Giám Sát Viện mời ngài đi uống trà!" Kẻ cầm đầu cười lạnh, tiến đến trước mặt Cung Đắc Chí. "Ngươi số con mẹ nó thật may, ngoài kia có kẻ muốn lấy mạng ngươi, bọn lão tử còn phải ra sức che chở cho ngươi... Ngươi có biết mình đã chọc phải ai không? Kẻ ngoài kia là đội thứ nhất của Hồng Y Vệ đấy, Hồng Y Vệ, ngươi có biết không? Đội binh vệ thân cận của Đô đốc. Ngươi đến cả người của bọn họ cũng dám đụng vào, thật sự không biết chữ 'chết' viết ra sao ư? Trói tên vương bát đản này lại, tổ một lập tức đi điều tra thư phòng, mật thất, phòng ngủ của hắn. Những người còn lại ở đây bảo vệ tên khốn này, kẻ điên ngoài kia sắp xông vào rồi. Tuyệt đối không thể để hắn bị tên kia giết chết."
Lời hắn vừa dứt chưa kịp tan trong không khí, phía sau đã vang lên tiếng động ầm ầm. Bức tường ngăn cách sân trước và sân sau đã bị đánh sập, mấy người nằm la liệt trong đống gạch vỡ đất đá, chẳng rõ sống chết ra sao. Trong làn bụi mù, Mai Hoa vẫn hiên ngang trên lưng ngựa. Chỉ có điều lúc này, một tay hắn cầm đao, tay kia lại vác thêm một cây trường thương. Chẳng biết là hắn đã cướp đoạt từ tay tên xui xẻo nào.
"Bảo vệ Cung Đắc Chí!" Kẻ cầm đầu phất tay một cái. Mấy tên thám tử Giám Sát Viện phía sau lập tức lùi lại vài bước. Hai người đứng trước, mấy người còn lại tạo thành một thế trận cánh chim nghiêng, kẻ cuối cùng đè Cung Đắc Chí nằm rạp xuống đất. Tất cả đều căng thẳng dõi mắt nhìn Mai Hoa.
"Tên này sao lại liều mạng xông tới thế kia? Trước hết hãy bắn chết con ngựa của hắn!" Một người cầm đầu thấp giọng nói.
Mai Hoa nheo mắt. Trực giác nhạy bén được tôi luyện nơi chiến trường lập tức cho hắn biết những kẻ trước mặt này khác hẳn đám hộ viện lúc trước. Trong lòng hắn chợt rờn rợn, tay không khỏi siết chặt vũ khí. Những kẻ kia đều cầm nỏ kỵ binh trong tay. Thấy đối phương tay vẫn đặt bên hông, Mai Hoa liền thầm đánh giá khả năng sống sót của mình nếu xông lên. Con chiến mã dưới thân đã cùng hắn chinh chiến bao phen, hắn tự tin vào khả năng tăng tốc của nó. Đối phương tuy không phải tay mơ, nhưng hắn vẫn nắm chắc tám phần mười có thể giết chết Cung Đắc Chí.
Quyết định đã định trong lòng, vẻ mặt hắn liền lộ rõ sự kiên quyết, đang định liều mạng xông lên. Thì đối diện, một người tiến tới, tay giơ cao một tấm bài hiệu: "Mai Hoa, dừng tay! Chinh Đông phủ Giám Sát Viện đang xử lý án!"
Hồng Y Vệ vốn là cận vệ của Cao Viễn, lúc không tác chiến, họ luân phiên làm vệ sĩ trong Đô Đốc Phủ. Quan lớn Giám Sát Viện thường xuyên qua lại, nên tự nhiên họ nhận ra bài hiệu này. Kẻ kia giơ bài hiệu, chầm chậm tiến về phía Mai Hoa. Quả nhiên là bài hiệu Giám Sát Viện đeo ở thắt lưng.
"Con mẹ nhà ngươi Cung Đắc Chí, quả nhiên là thủ đoạn thông thiên, đến cả Giám Sát Viện cũng mời được tới làm chó săn cho ngươi!" Mai Hoa nào tin, con mẹ nó, làm gì có chuyện trùng hợp đến thế? Mình vừa đến để giết người, Giám Sát Viện liền đúng lúc này phá án.
Hắn lúc này đã sát ý ngút trời, mắt đỏ ngầu, trừng mắt nhìn kẻ đang từng bước tiến gần về phía mình. Trường thương trong tay đã bất giác giương lên. Tên thám tử Giám Sát Viện kia dù đã công bố rõ thân phận, nhưng thấy Mai Hoa vẫn giữ tư thế sẵn sàng tấn công, không khỏi kinh hãi. Trong khoảng cách này, nếu Mai Hoa thúc ngựa xông tới, e rằng hắn sẽ bị xé nát thành từng mảnh!
"Bắn nỏ!" Hắn quát lớn. Sau lưng, vô số nỏ kỵ binh lập tức giương lên, chĩa thẳng vào con chiến mã dưới thân Mai Hoa.
Mai Hoa từ từ hạ thấp thân mình. Khoảnh khắc sau đó, hắn sẽ phát động công kích. Thời gian trong sân, dường như cũng ngưng đọng lại trong khoảnh khắc này.
"Dừng tay, tất cả dừng tay!" Từ phía sau Mai Hoa, một tiếng gầm thét vang lên. Dịch Bân như bay vọt vào, chắn trước mặt Mai Hoa: "Dừng tay! Đồ đệ đồ tôn của Dương Đại Ngốc kia, có nhận ra lão tử là ai không?"
Nhìn người trước mặt, Mai Hoa cứ ngỡ mình hoa mắt. Phó Viện trưởng Giám Sát Viện Dịch Bân, một vị quan lớn thường xuyên ra vào Đô Đốc Phủ và Chinh Đông phủ, sao hắn lại không nhận ra cơ chứ?
"Dịch Phó viện trưởng?"
"Cút ngay!" Dịch Bân gầm lên nói: "Ngươi còn chưa giết đủ nghiện sao? Ngay cả đồng chí của mình cũng muốn ra tay ư?"
"Bọn họ..." Mai Hoa chỉ tay vào đám thám tử Giám Sát Viện đối diện.
"Bọn họ đang điều tra, án phản quốc của Cung Đắc Chí! Bọn ông đang tra xét hắn, đã bị ngươi phá hỏng hết cả! Cút xuống ngựa ngay! Lão tử sẽ nói chuyện với Dương Đại Ngốc!"
Thấy Dịch Bân, Mai Hoa hoàn toàn tin tưởng. Cung Đắc Chí nào có bản lĩnh, không thể nào cấu kết được với Dịch Bân. Hắn liền ngoan ngoãn nhảy xuống ngựa.
"Vương Tiểu Nhị, mau thu hết vũ khí của tên hỗn đản này, trói hắn lại rồi ném vào nha môn huyện giam giữ!" Dịch Bân nói xong, không thèm liếc Mai Hoa thêm lần nữa, đi thẳng tới trước mặt Cung Đắc Chí, cười hiểm độc: "Cung lão bản, giờ chúng ta có thể nói chuyện đàng hoàng rồi chứ?"
Vương Tiểu Nhị tiến đến trước mặt Mai Hoa, cười tươi như hoa, giơ ngón cái về phía Mai Hoa: "Mai trại trưởng, chỉ có một chữ thôi: Mãnh liệt, bội phục!"
Mai Hoa cười hắc hắc, lập tức có hảo cảm với tên thám tử Giám Sát Viện đang cười tủm tỉm trước mặt này: "Tên Cung Đắc Chí này còn bị nghi ngờ phản quốc ư? Lão tử quả nhiên không đến nhầm chỗ!"
Vương Tiểu Nhị mặt vẫn tươi cười, lại đưa tay về phía Mai Hoa: "Mai trại trưởng, giao ra đây!"
"Giao cái gì?"
"Vũ khí! Tất cả vũ khí trên người ngài! Lệnh của Dịch Phó viện trưởng vừa rồi ngài cũng đã nghe rồi. Đừng làm khó huynh đệ ta, được không?" Vương Tiểu Nhị nói.
Mai Hoa trầm mặc một lát. Liếc nhìn Dịch Bân trước mặt, thấy thân phận đôi bên dường như quá chênh lệch. Hắn khẽ cắn môi, giao bội đao trong tay, dao găm đeo ở thắt lưng, nỏ kỵ binh cùng một loạt các loại vũ khí sát thương khác cho Vương Tiểu Nhị. Vương Tiểu Nhị thấy vậy không khỏi tắc lưỡi kinh ngạc: "Quả nhiên là Hồng Y Vệ, những món đồ này còn chỉnh tề hơn cả chúng ta. Có ai không, mau trói Mai doanh trưởng lại!"
Hai tên thám tử đứng sau Mai Hoa lập tức tiến lên, đè hắn lại. Mai Hoa vừa giãy giụa, vừa lớn tiếng la: "Trói cái gì, ta có chạy đâu!"
Vương Tiểu Nhị xích lại gần, nói nhỏ: "Mai trại trưởng, xét về mặt cá nhân, ta thực sự bội phục ngài. Còn rất quý mến ngài nữa. Có bằng hữu như ngài, đủ để xông pha, chết vì nghĩa khí cũng cam lòng. Nhưng xét về mặt công vụ, ngài lần này đã gây họa lớn rồi."
"Lần này hắn gây họa lớn rồi! Ta muốn áp giải hắn về Tích Thạch Thành, giao cho Quân Pháp Ti!" Ba ngày sau, trong nha môn huyện Hào Phóng. Dịch Bân vẫn đang gào thét, còn trước mặt hắn, đứng đó đang cười lại là người phụ trách cao nhất về quân sự của Hà Gian cánh quân, Diệp Chân.
Diệp Chân sau khi nhận được báo cáo của Ngô Nhai, đã xuất phát trong đêm,趕 tới đây.
"Giám Sát Viện chúng ta đã điều tra ở đây hai tháng trời, vừa mới tìm ra được chút manh mối, đã phát hiện một phần mạng lưới của Hắc Băng Thai ở Hà Gian, đang định lôi ra con cá lớn đứng sau bọn chúng. Giờ thì hay rồi, công dã tràng, chẳng những chỉ diệt được mấy con tép riu, mà còn chẳng moi được gì thêm, toàn bộ manh mối đứt hết, đứt sạch rồi!"
Dịch Bân đấm bàn vang "bang bang", vẻ mặt đầy giận dữ.
"Tên tiểu tử này tuy có chút hỗn xược, nhưng cũng không phải là hoàn toàn vô công. Ít nhất hắn cũng đã giúp Chinh Đông phủ chúng ta thanh trừ một tên nội gián, ha ha ha. Chẳng phải sao, Dịch viện trưởng, ngài cũng là quân nhân mà. Thấy người nhà của đồng chí mình đã chết trận bị người ta ức hiếp như thế, ai mà nhẫn nhịn cho được? Có đúng không? Xét về phương thức hành động thì không thể dung thứ, nhưng xét về tình thì lại đáng tha thứ đó chứ. Bên Tập đoàn quân chúng ta cũng có luật quân đội riêng. Chi bằng cứ giao hắn cho ta xử lý?" Diệp Chân cười ha hả. Hắn là quân nhân, Mai Hoa cũng là quân nhân. Hơn nữa, những gì Mai Hoa làm lần này lại rất hợp khẩu vị hắn. Thất phu nổi giận, máu chảy ba thước, mới là hảo hán. Người như vậy, giao cho Quân Pháp Ti của Giám Sát Viện, dù không đến mức tử tội, nhưng tai họa khó tránh, không chừng còn mất cả tiền đồ.
Dịch Bân liếc mắt nhìn Diệp Chân: "Diệp Tư lệnh, hình như Mai Hoa là người của Thanh Niên Quân Cận Vệ, không phải thuộc hạ của ngài thì phải?"
"Không thể nói như vậy được. Ta hiện tại đang quản lý hai doanh tân binh của Thanh Niên Quân Cận Vệ. Hắn cùng Ngô Nhai sắp tới chỗ ta tiếp quản hai doanh này. Xét về mặt này, tạm thời họ vẫn thuộc quyền quản lý của ta. Đương nhiên, đợi đến khi Dương Đại Ngốc tới, họ sẽ về lại quân của ông ta, phải không?"
Dịch Bân cười hắc hắc: "Lời ngài nói cũng có lý. Nhưng Diệp Tư lệnh, ngài định xử lý hắn thế nào đây?"
"Tiểu tử này thân là quân nhân, tự tiện hành động, giết người giữa đường, luận theo quân pháp thì đáng chém. Nhưng mà, lần này tuy hắn lỗ mãng chút, nhưng cuối cùng cũng có chút công lao. Vậy nên lấy công chuộc tội, đánh 100 quân côn, ngài thấy đủ chưa?" Diệp Chân cười hì hì nói.
"Một trăm quân côn, hay lắm!" Dịch Bân bỗng nở nụ cười: "Giao cho Diệp Tư lệnh cũng được. Vậy thì hãy chấp hành quân pháp ngay tại đây đi, ta muốn đích thân giám hình."
Diệp Chân trừng mắt nhìn Dịch Bân, hít một hơi thật sâu. Thấy lần này Mai Hoa đã đắc tội Dịch Bân một cách triệt để. Vốn dĩ nếu mang Mai Hoa về quận thành Hà Gian, thì một trăm côn này có thể nặng có thể nhẹ, có cũng được mà không có cũng chẳng sao, tùy tiện qua loa là xong. Nhưng Dịch Bân lại muốn đích thân giám hình, thế này thì không thể qua loa được nữa rồi.
Lập tức hắn khẽ cắn môi: "Được, được, vậy thì chấp hành công khai ngay tại đây!"
Trong hậu đường nha môn, Mai Hoa đang cùng mấy tên thám tử Giám Sát Viện canh giữ mình, huyên thuyên đến mức nước bọt văng tung tóe, mặt đầy đắc ý. Thì từ gian ngoài, một tên lính xông thẳng vào, không nói một lời, liền lôi Mai Hoa ra ngoài. Đến đại sảnh, chẳng đợi Mai Hoa nói năng gì, hắn liền bị đè sấp xuống ghế, chỉ trong chớp mắt đã bị lột quần.
"Các ngươi muốn làm gì? Làm gì thế này?" Mai Hoa vùng vẫy. Nhưng những kẻ đang đè hắn là thân binh của Diệp Chân, võ nghệ không kém hắn là bao, mấy người cùng nhau chế ngự, làm gì còn phần cho hắn giãy giụa.
Diệp Chân cười cười ngồi xổm trước mặt Mai Hoa: "Mai Hoa à, uy phong của ngươi đâu rồi? Cũng đủ uy phong rồi đó. Nhưng ngươi đã phạm quân pháp, ngươi có biết không? Bản Tư lệnh phạt ngươi 100 quân côn, ngươi có phục không?"
"Một trăm quân côn?" Mai Hoa nhất thời mắt hoa mày chóng, lớn tiếng gào thét: "Tư lệnh tha mạng! Một trăm côn sẽ đánh chết người đó! Ta còn chưa lấy vợ!"
"Đánh!" Diệp Chân giận dữ đứng dậy.
Một tên thân binh tiến tới, kề tai Mai Hoa nói lớn: "Côn đánh xuống người thì cứ kêu thảm vào, càng thảm càng tốt!"
Mai Hoa khẽ giật mình, nhưng hắn vốn là người cực kỳ thông minh, chợt ngộ ra, lập tức đã hiểu Diệp Chân muốn tha cho hắn một lần.
Một tiếng "bộp", côn rơi xuống mông. Lại không đau nhức dữ dội như hắn tưởng. Nhưng Mai Hoa vẫn ngửa đầu, kêu thảm một tiếng tê tâm liệt phế.
Nhìn thân binh của Diệp Chân đánh một cách "nghiêm chỉnh", Dịch Bân không khỏi nhếch miệng cười. Chơi loại chiêu trò này trước mặt hắn, quả đúng là múa rìu qua mắt thợ, khiến người ta cười rụng răng. Những thủ đoạn tra tấn của Giám Sát Viện, đám binh lính to đầu này e rằng còn chưa nghĩ tới bao giờ. Nhưng hắn cũng không muốn thật sự đánh chết Mai Hoa. Một trăm quân côn, nếu đánh thật thì sẽ mất mạng người. Tên Dương Đại Ngốc điên khùng kia, tốt nhất là không nên đắc tội. Tiểu tử này, trừng phạt một trận cũng là điều nên làm. Nhìn thấy hắn bị ăn gậy vào mông, coi như cũng hả được cơn giận.
