Về bố cục toàn cục chiến sự, đừng nói Tăng Hiến Nhất không tường tận, ngay cả những tướng lĩnh cấp cao như Na Phách cũng mù tịt. Cũng như Tăng Hiến Nhất, họ không hiểu gì về những gì Diệp Chân đã sắp đặt. Na Phách hiện có hơn năm ngàn binh dưới trướng, cộng thêm ba ngàn quân của Tăng Hiến Nhất, tổng cộng khoảng tám ngàn dũng sĩ. Lực lượng này hoàn toàn có thể cùng Khổng Đức giao tranh một trận công thủ tại An Lục. Dẫu quân của Khổng Đức đông gấp mấy lần, nhưng Chinh Đông quân có tường thành để dựa vào, chưa hẳn đã bại trận.
Khác với Tăng Hiến Nhất chỉ biết âm thầm ấm ức tuân lệnh, Na Phách già dặn kinh nghiệm hơn, đã nhiều lần đưa ra ý kiến với Diệp Chân, yêu cầu tiếp viện An Lục, bảo vệ khu vực mỏ An Lục. Ban đầu, Diệp Chân còn gửi công văn yêu cầu hắn tuân lệnh, dẫu không giải thích nguyên do nhưng ngữ khí vẫn ôn hòa. Song rốt cuộc, đoán chừng là không còn kiên nhẫn, cùng lúc với công văn còn có quân pháp quan của bộ tư lệnh đến nơi.
Lần này, Na Phách đành phải im lặng. Dù xét về tư cách trong Chinh Đông quân, hắn còn lão làng hơn Diệp Chân, nhưng Diệp Chân cấp bậc cao hơn, chỗ dựa lại vững hơn. Hắn chỉ đành nuốt giận, một mặt sắp đặt phòng thủ tại địa điểm mới, một mặt bố trí đường rút lui về Lữ Lương Sơn, lại còn phải phân tâm chuẩn bị nhân lực tiếp ứng Tăng Hiến Nhất sắp rút khỏi An Lục. Hắn loay hoay đến quay cuồng. Gã quân pháp quan kia tuy không can thiệp quân lệnh của Na Phách, nhưng lại cứ như gà mái mẹ, cả ngày nhìn chằm chằm khiến Na Phách buồn bực không thôi: "Lão tử ta đây chỉ là trong lòng bất phục, chứ đâu đến nỗi trái quân lệnh!"
Năm ngày sau, Na Phách phái quân tiếp ứng, cùng quân của Tăng Hiến Nhất rút lui ra khỏi An Lục, một đường yểm hộ lẫn nhau, thối lui đến địa điểm mới. Khi đó, trong quân Tăng Hiến Nhất, số binh sĩ còn giữ được sức chiến đấu vượt quá ba ngàn. Trận An Lục, thương vong hơn ngàn, nhưng số tử vong chỉ hơn năm trăm người, cũng không đến nỗi tổn hại căn cơ. Trước cục diện này, cả hai đều thở ngắn than dài, đặc biệt là Tăng Hiến Nhất. Đây là trận đại chiến đầu tiên của hắn kể từ khi gia nhập Chinh Đông quân, một lòng sốt sắng lập công, vậy mà lại phải bỏ thành mất đất. Điều này càng khiến hắn thêm phần phiền muộn.
Tại địa điểm mới, phải ngăn chặn địch mười ngày đến nửa tháng, thời gian cụ thể do bộ tư lệnh Tập đoàn quân Trung ương ra lệnh tùy theo diễn biến chiến sự. Khi công văn mới đến nơi, Na Phách tức giận ném mệnh lệnh xuống đất, chửi thề: "Con mẹ nó, đây là đánh cái kiểu trận chiến gì vậy?"
Gã quân pháp quan tên Diêm Tiền kia, lặng lẽ nhặt công văn bị ném trên đất lên, thổi sạch bụi rồi cẩn thận đặt lại lên bàn của Na Phách, sau đó khoanh tay lùi sang một bên. Hành động đó khiến Na Phách suýt nữa nhảy dựng. "Con mẹ nó, quân pháp ti đúng là từ cùng một khuôn đúc mà ra hết! Thật không hiểu Tào Thiên Tứ với cái bộ mặt lạnh như tiền kia đã biến hóa người khác thành ra giống y hắn thế nào!"
"Lão Tăng, chúng ta bàn bạc một chút chứ. Trận chiến này, con mẹ nó, đánh thế nào đây?"
"Đánh thế nào ư? Dễ đánh lắm!" Tăng Hiến Nhất nói một cách yếu ớt: "Nếu không phải mệnh lệnh của Tư lệnh, chúng ta ở đây phòng thủ cả năm trời cũng chẳng vấn đề gì. Giờ thì vỏn vẹn mười ngày nửa tháng thôi. Tư lệnh định làm gì vậy, đây có phải là dụ địch xâm nhập chăng? Kéo quân Khổng Đức ra xa Ngư Dương quận mãi, lỡ chúng ta rút về khu Lữ Lương Sơn, ngươi nói Khổng Đức có đuổi kịp không?"
"E rằng, tên tiểu tử kia chỉ muốn chiếm An Lục, rồi đẩy chúng ta vào Lữ Lương Sơn làm thổ phỉ thôi." Na Phách đấm mạnh xuống bàn lớn, "Đây rốt cuộc là trò gì vậy chứ?"
"Đừng nghĩ ngợi nhiều vậy, chúng ta còn phải đề phòng Khổng Đức phái người cắt đứt đường lui. Lúc đó, nếu chúng ta không thể rút lui đúng hạn, thì coi như là trái quân lệnh!" Tăng Hiến Nhất liếc nhìn Diêm Tiền một cái, tức giận nói.
"Thôi được rồi. Ngươi ở An Lục mười ngày đã mệt mỏi rồi. Ngươi cứ nghỉ ngơi trước một chút, tiện thể dọn dẹp đám quân yểm trợ mà tên cháu rùa Khổng Đức phái ra. Còn ta sẽ chặn đứng đại quân hắn ở chính diện." Na Phách phất tay nói.
Trong lúc hai vị đại tướng ở phía này than ngắn thở dài, thì tại bộ tư lệnh của Diệp Chân ở quận Hà Gian, Mai Hoa và Ngô Nhai lại một lần nữa phụng mệnh đến trình báo. Hai người cứ như hai con gà chọi, từ khi xuất phát khỏi đại doanh đã không ngừng đấu võ mồm. Mấy tháng qua, cả hai luyện binh tại doanh trại, mỗi tháng tỉ thí một lần, có thua có thắng. Ngô Nhai từng hô to ngoài đại doanh của Mai Hoa: "Tỷ phu, ta phục rồi!" Còn Mai Hoa cũng từng hét lớn trước toàn thể quan binh của Ngô Nhai: "Ngô lão đại, ta chịu phục rồi!" Cứ ngươi một trận, ta một trận, hai người vẫn chưa phân được thắng bại, nhưng sức chiến đấu của hai doanh thì cứ thế tăng vọt. Dù là binh lính ở doanh nào, khi thấy trưởng quan của mình thua trận mà cúi đầu nhận lỗi trước đối phương, đều tức giận đến gào thét, ngược lại lại vì thế mà cố sức giành thắng lợi ở trận kế tiếp.
"Tên tiểu tử kia, ngày mai lại là ngày tỷ thí, xem tỷ phu đây lần này sẽ đánh ngươi văng răng đầy đất!" Vừa bước vào đại môn bộ tư lệnh, Mai Hoa vừa hung tợn nói.
"Hừ hừ, để xem lão đại ngày mai dạy ngươi thế nào là chiến tranh! Năm trận ba thắng, ngày mai sẽ là ngày quyết chiến, cái chức lão đại này, lão tử đây nhất định phải làm!"
"Muốn làm lão đại à, ha ha, đợi lão tử về sẽ mách tỷ tỷ ngươi, nói ngươi muốn cưỡi lên đầu nàng!" Mai Hoa cười hiểm.
"Ta biết ngay ngươi chẳng phải một gã đàn ông, không có đảm đương, chỉ biết trốn sau váy phụ nữ." Ngô Nhai giễu cợt, "Đó là ta thân tỷ tỷ, tự nhiên giúp đỡ ta."
"Con mẹ nó! Tỷ tỷ ngươi là nữ nhân của ta, khẳng định phải giúp ta!" Mai Hoa hừ một tiếng, đột nhiên nổi giận, "Cái gì mà trốn sau váy phụ nữ?"
Hai người cùng nhau vung nắm đấm, dường như phút chốc sau sẽ lao vào ẩu đả lẫn nhau, khiến những quân nhân ra vào bộ tư lệnh đều hiếu kỳ nhìn hai người họ. Dám ẩu đả ở đây, đúng là mông ngứa muốn đòn rồi! Thậm chí có người còn mong hai kẻ ngốc này ra tay thật, vì nơi đây kỷ luật quá nghiêm khắc, hiếm khi được chứng kiến hai kẻ ngốc biểu diễn màn đánh nhau, rồi bị lôi ra sân đánh đòn.
"Hai đứa các ngươi đúng là tinh lực tràn đầy thật!" Từ phía trước truyền đến một giọng nói trầm ổn.
Mai Hoa và Ngô Nhai đang trừng mắt nhìn nhau, bỗng chốc như bị điện giật mà cùng lúc quay đầu lại. Tại cửa ra vào nghị sự đường, một người vạm vỡ khoanh tay, tựa vào cạnh cửa, đang liếc nhìn hai người.
"Đại đội trưởng Dương Đại Ngốc!" Cả hai vừa mừng vừa sợ, trăm miệng một lời hô to, đồng thời sải bước, chỉ vài bước đã chạy đến trước mặt Dương Đại Ngốc, đứng nghiêm chào.
"Hai đứa các ngươi chẳng phải vẫn thân thiết lắm sao, sao giờ lại cứ như hai con gà chọi vậy?" Dương Đại Ngốc hơi hiếu kỳ hỏi.
Mai Hoa tức giận nói: "Đại đội trưởng, ngài không biết đâu, từ khi ta cưới tỷ tỷ của tên tiểu tử này, hắn cứ coi ta như kẻ thù, chuyện gì cũng không vừa mắt. Lúc nào cũng nghĩ cách chỉnh đốn ta, sao ta có thể không phản kích cho được?"
"Tỷ tỷ của ta gả cho một tên công tử bột như ngươi, sao ta có thể để yên cho ngươi chèn ép nàng được? Nếu không lúc nào cũng chỉnh đốn ngươi, e rằng ngươi... ngươi sẽ ngựa quen đường cũ!" Ngô Nhai khẽ nói.
"Con mẹ nó, ngươi nói ai là công tử bột!" Mai Hoa giận dữ.
"Thôi được rồi, còn định đánh nhau ở đây sao? Mai Hoa, mông lại ngứa rồi phải không?" Dương Đại Ngốc quát lớn.
Oai phong của Đại đội trưởng Dương Đại Ngốc bộc phát, hai người lập tức im bặt. Mai Hoa càng thêm hổ thẹn, "Đại đội trưởng Dương Đại Ngốc, vì chuyện của ta mà ngài bị mất chức Sư đoàn trưởng, ta... ta thật không biết nói gì cho phải nữa."
"Ngươi biết cái quái gì đâu? Lão tử bây giờ là phó Sư đoàn trưởng, chức đó chẳng phải cũng như Sư đoàn trưởng sao, có khác gì đâu? Hơn nữa, tên mập kia cũng là lính của ta, ngươi cho nó một trận hả dạ như vậy, lão tử đây trong lòng sướng lắm. Ngươi cũng là lính của lão tử, lão tử không che chở ngươi thì ai che chở? Vả lại, lão tử trong lòng cũng chẳng thấy ngươi sai."
"Dương Đại Ngốc, ngươi cứ mang binh kiểu đó đi, ta xem sớm muộn gì ngươi cũng bị Tào Thiên Tứ lôi đến Quân Pháp Ti, tước mũ quan, rồi kéo ra sân đánh đòn thôi." Từ trong phòng vọng ra một giọng nói trong trẻo. "Mấy vị ôn chuyện đủ rồi chứ, vậy thì vào đi!"
Mai Hoa và Ngô Nhai liếc nhìn nhau, vội vàng đi theo sau lưng Dương Đại Ngốc vào phòng. Hai người vừa nhìn thấy Dương Đại Ngốc xuất hiện ở đây, liền biết rõ có đại sự sắp xảy ra.
"Đại đội trưởng, có phải sắp đánh trận rồi không?" Mai Hoa hưng phấn níu tay áo Dương Đại Ngốc, nhỏ giọng hỏi.
"Lão tử đến đây, tự nhiên là để đánh trận rồi." Dương Đại Ngốc khẽ nói.
"Hai tên tiểu tử các ngươi lần này có phúc lớn, nhưng nếu không làm xong, thì phải chịu tai họa đấy, lão tử đây sẽ đích thân chém đầu cả hai đứa!"
"Ta nói Dương Đại Ngốc, ngươi hù dọa hai đứa lính non như vậy, có thú vị gì?" Trong phòng, Diệp Chân đang đứng trước tấm bản đồ, vừa so vừa múa máy, quay đầu nói với vẻ bất mãn.
"Hai người bọn chúng lần này là tiên phong, trận đại chiến này mở màn thế nào là vô cùng quan trọng. Ta nói vậy không phải dọa nạt, mà là nhắc nhở." Dương Đại Ngốc nhìn hai người, "Cho nên này, hai tên tiểu tử, ta nói các ngươi có phúc là bởi vì các ngươi sẽ làm tiên phong trong trận chiến đầu tiên của Thanh niên Cận vệ quân kể từ khi thành lập. Nhưng các ngươi phải hiểu rõ, điều này không phải vì năng lực xuất chúng của hai đứa các ngươi, mà là vì các ngươi là người Hà Gian bản địa, chiếm được lợi thế trời ban. Hai doanh của các ngươi đã ở đây từ lâu, còn những người khác của Thanh niên Cận vệ quân thì vẫn đang trên đường."
"Toàn bộ Thanh niên Cận vệ quân đều sẽ đến ư?" Mai Hoa và Ngô Nhai đều mở to mắt ngạc nhiên.
Diệp Chân đi trở lại bàn lớn, ngồi xuống, chỉ tay vào mấy chiếc ghế phía trước. "Mọi người ngồi đi. Hai người các ngươi, đã là tiên phong, ta cũng sẽ giao cho các ngươi biết rõ ngọn ngành. Trận này, chúng ta sẽ đánh úp bất ngờ. Hai doanh của các ngươi chính là tiên phong, còn các doanh khác của Thanh niên Cận vệ quân thì vẫn đang trên đường. Họ có người ngụy trang thành dân phu vận chuyển quân nhu, có người giả vờ đi tiếp viện Ngư Dương. Kế hoạch là mười ngày sau mới xuất hiện tại địa điểm đã định. Nhưng trước khi họ đến, hai người các ngươi phải đánh chiếm Ích Dương, Bảo Tĩnh, Ký Trụ cho ta. Mười ngày thời gian đó, đã bao gồm cả thời gian hành quân của các ngươi."
Mai Hoa và Ngô Nhai không hẹn mà cùng quay đầu nhìn về phía tấm bản đồ treo trên tường. Ích Dương, Bảo Tĩnh đều cách vị trí hiện tại của họ hơn ba trăm dặm.
"Bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ!" Hai người quay đầu lại, lớn tiếng nói.
"Không cần quá căng thẳng vậy, lần này công tác bảo mật của chúng ta làm cực kỳ tốt. Những kẻ ở Thiên Hà đối diện, nằm mơ cũng chẳng ngờ chúng ta lại có ý đồ với bọn chúng. Chúng còn tưởng rằng binh lực của chúng ta bây giờ chỉ là chắp vá, nghèo túng khốn khó lắm. Tình báo từ Giám Sát Viện cho hay, hai nơi đồn trú này đều chỉ có vài trăm người. Điểm mấu chốt là các ngươi phải nhanh. Phải biết, phía sau bọn chúng, chỉ có trọng trấn Sa Hà của quận Thiên Hà, nơi đó còn có hơn vạn quân đồn trú." Diệp Chân cười nói.
