Chương 724: Phượng nhi cất tiếng, vang động thiên hạ (27)
Trong khách sạn, đứa bé gầy trơ xương, toàn thân dơ bẩn, sau khi tắm gội xong, trần truồng cuộn mình trong chăn. Đôi mắt to bất thường vì thân hình quá ốm yếu, rụt rè nhìn Mai Hoa và Ngô Nhai. Nhìn đứa trẻ tựa con thỏ bị kinh hãi ấy, lòng Mai Hoa không khỏi quặn đau từng đợt. Tuy đứa bé gầy gò, nhưng Mai Hoa vẫn có thể từ nét mày ánh mắt của nó mà nhận ra bóng dáng Tráng Béo.
Ngoài trời đã sáng bảnh. Mai Hoa đã ngồi bất động nửa ngày, bỗng nhiên đứng dậy.
“Ngươi đi đâu vậy?”
“Ta đi hiệu may, mua cho đứa bé vài bộ quần áo.” Mai Hoa mặt lạnh băng, thẳng thừng bước ra ngoài.
Nhìn Mai Hoa bước ra cửa, Ngô Nhai bất đắc dĩ lắc đầu. Y biết lòng Mai Hoa đang vô cùng khó chịu, mà chính y cũng vậy. Quay đầu nhìn đứa bé đáng thương, y bước đến bên giường, vuốt nhẹ mái đầu nhỏ của nó, dịu dàng nói: “Hài tử, đừng sợ. Chúng ta đều là bằng hữu của phụ thân con. Con còn nhớ mặt cha con không?”
Đứa bé lắc đầu.
“Phụ thân con là một người tốt, chẳng những là người tốt, mà còn là một hảo hán, một binh sĩ dũng cảm.” Ngô Nhai nhớ đến Tráng Béo, mũi y không khỏi cay xè.
“Phụ thân con là một đại anh hùng, mẹ con kể, cha con đang đánh giặc, còn bảo một thời gian nữa sẽ đón mẹ con đi nơi cha con ở để hưởng phúc.” Đứa bé bỗng nhiên cất tiếng nói.
“Đúng, đúng vậy, phụ thân con là một đại anh hùng.” Ngô Nhai quay mặt đi, không muốn để đứa bé thấy giọt lệ trong mắt mình.
Mai Hoa không trực tiếp đến hiệu may, mà thẳng tiến vào thành. Cung Đắc Chí là người có tiếng ở huyện Hào Phóng, địa chỉ của hắn rất dễ tìm. Sau nửa canh giờ, y xuất hiện bên ngoài cổng chính Cung phủ. Cung phủ gần như chiếm nửa con phố, tường rào cao ngất, cửa lớn sừng sững. Mấy tên đại hán thân hình khôi ngô đứng canh, thậm chí còn dắt theo hai con chó dữ. Thấy Mai Hoa dừng lại trước cổng, ngó nghiêng vào trong, hai con chó dữ lập tức sủa vang. Một tên đại hán nhìn Mai Hoa với ánh mắt chẳng mấy thiện chí. Mai Hoa cúi đầu, vội vã rời đi, quanh quẩn Cung phủ một vòng, sau đó mới nhanh chóng khuất dạng.
Khi Mai Hoa trở lại khách sạn, trời đã gần trưa. Ngô Nhai đã gọi cơm trưa từ khách sạn, đang chờ y.
“Sao đi lâu thế?” Ngô Nhai cầm mấy bộ quần áo mà Mai Hoa vừa ném lên giường, vừa giúp đứa bé mặc đồ, vừa hỏi.
“Không có gì, không quen đường, tìm hơn nửa ngày mới được một hiệu may, lại không có sẵn đồ cho trẻ con, chờ một lúc lâu mới có đồ. Thôi, ăn cơm.” Mai Hoa cười ha hả. “Thượng Hoa, lại đây, thúc mua gà quay đấy. Con có thích không?”
Thượng Hoa liên tục gật đầu lia lịa.
“Thích thì cứ ăn nhiều vào. Không đủ thúc lại đi mua thêm.” Mai Hoa nói.
Thượng Hoa ngồi vào ghế của mình, ngấu nghiến các món ăn. Xem ra, đứa bé này bình thường chẳng bao giờ được ăn no. Thấy Thượng Hoa thỉnh thoảng ăn đến nghẹn, Mai Hoa mỉm cười vỗ nhẹ lưng Thượng Hoa, dịu dàng nói: “Chậm thôi, ăn từ từ. Sau này, chỉ cần con thích, ngày nào cũng có thể ăn món này.”
Đứa bé ăn như hổ đói. Hai người lớn kia tuy nhiên chẳng có chút khẩu vị nào.
“Ngươi định làm gì bây giờ?” Ngô Nhai nhìn Mai Hoa nói.
“Ăn cơm xong, ngươi đưa Thượng Hoa đi Hà Gian quận thành trước đi.” Mai Hoa cúi đầu bới cơm, nói.
“Ngươi muốn làm gì?” Ngô Nhai không khỏi biến sắc. “Mai Hoa, đừng làm chuyện dại dột! Cung Đắc Chí này không phải hạng tầm thường, đằng sau hắn là Tứ Hải Thương Mậu, hắn cũng là cổ đông lớn nhất của Tứ Hải Thương Mậu tại Hà Gian, không phải chúng ta có thể chọc vào. Chuyện này, đợi chúng ta đến quận thành rồi, hãy trình báo tướng quân Diệp Chân, hoặc đợi khi Đại Đội Trưởng Đại Ngốc đến Hà Gian thì kể cho họ nghe chuyện này. Với tính tình bao che của Đại Đội Trưởng Đại Ngốc, y tuyệt nhiên sẽ không bỏ qua.”
Mai Hoa không thèm để ý lời Ngô Nhai, vẫn thong thả bới cơm.
“Mai Hoa!” Ngô Nhai vồ lấy hai tay Mai Hoa, trừng mắt nhìn thẳng vào y, lạnh lùng nói: “Ngươi đơn thương độc mã, chẳng làm nên trò trống gì đâu! Hơn nữa ngươi làm vậy là vi phạm quân luật Chinh Đông quân. Đừng nói là ngươi không thành công, cho dù có đắc thủ, người chịu thiệt thòi ắt cũng là ngươi. Quân tử báo thù mười năm chưa muộn, ngươi ngay cả nửa năm cũng không đợi được sao? Sư trưởng Đại Ngốc nửa năm sau sẽ đến Hà Gian mà!”
Bốp một tiếng, Mai Hoa vỗ đũa xuống bàn, gằn giọng: “Quân tử báo thù mười năm chưa muộn, tiểu nhân báo thù chỉ tranh sớm chiều! Mẹ nó chứ, quân tử chó má gì! Lão tử vừa nghĩ đến cảnh Tráng Béo lúc lâm chung là không chịu nổi! Hắn thay ta đỡ một đao, lúc chết còn nhìn ta cười. Hắn cười đấy, ngươi có biết không? Bọn lão tử ở tiền tuyến đao bay thương ghim mà liều mạng, người nhà của huynh đệ ta vậy mà rơi vào kết cục này, lão tử không nhịn được nữa!”
Ngô Nhai nhìn Mai Hoa chợt nổi giận, kinh ngạc hồi lâu mới chán nản đáp: “Thôi được, ngươi đã hạ quyết tâm, lão tử cũng đành đi cùng ngươi một chuyến vậy. Cùng lắm thì liều cái tiền đồ này!”
“Không, không có ngươi, chỉ có ta.” Mai Hoa lắc đầu.
“Thằng chó hoang, ngươi còn coi ta là huynh đệ sao? Chẳng lẽ lão tử không phải huynh đệ, chiến hữu của Tráng Béo sao!” Ngô Nhai giận dữ.
Mai Hoa lắc đầu: “Không phải vì lý do đó.” Y chỉ tay vào Thượng Hoa: “Ngươi phải mang theo thằng bé này đi. Đây là huyết mạch của Tráng Béo, tuyệt đối không thể xảy ra chuyện gì. Ăn xong xuôi, ngươi đưa Thượng Hoa đi đi, đến quận thành báo danh. Hai chúng ta phải có một người ở lại chăm sóc thằng bé này. Ngô Nhai, Cung Đắc Chí này, đúng như lời ngươi nói, không hề đơn giản. Hắn và Huyện lệnh huyện Hào Phóng có quan hệ mật thiết. Ta nhân nửa ngày nay, cũng dò la được không ít tin tức. Bằng không thì Thượng gia cả nhà chỉ còn lại một đứa bé như vậy, không có quan phủ phối hợp, làm sao có thể che giấu được chứ?”
“Dưới sự cai quản của Chinh Đông quân, vẫn còn có nơi ẩn chứa bẩn thỉu tham nhũng đến thế sao!” Ngô Nhai hậm hực nói.
“Dưới ánh mặt trời cũng có bóng tối, làm sao có thể chiếu khắp thiên hạ!” Mai Hoa thản nhiên nói. “Cung Đắc Chí thân thế lớn, địa vị cao. Nếu theo đường quan phủ, e rằng không làm gì được hắn. Tráng Béo chỉ là một binh sĩ quèn, hai chúng ta cũng vậy, chỉ có thể thất phu giận dữ, máu đổ mười bước. Ăn nhanh đi, ngươi lập tức lên đường. Cát Phúc kia là kẻ bám víu Cung Đắc Chí để sống, không thể tin tưởng được. Nếu hắn đi mật báo, hai chúng ta sẽ bại lộ, đến lúc đó sẽ sinh nhiều biến cố.”
“Được, ta mang Thượng Hoa đi. Ta sẽ nhanh nhất đến quận thành, tìm tướng quân Diệp Chân, trình bày rõ ràng chuyện này với ông ấy. Thằng ranh con ngươi, đừng có chết đấy nhé!” Ngô Nhai gật đầu nói.
Mai Hoa hừ một tiếng: “Một tên tài chủ, cho dù hộ viện đông hơn nữa, sao có thể là đối thủ của ta? Biết đâu ngươi còn chưa đến quận thành, ta đã vượt mặt ngươi rồi!”
Giữa trưa. Ngay lúc Ngô Nhai mang Thượng Hoa, thúc ngựa rời khỏi huyện Hào Phóng, đúng như Mai Hoa đã liệu, Cát Phúc sau khi trăn trở nghĩ suy, vẫn đến trước đại môn Cung phủ.
“Hai người kia tự xưng là bằng hữu của Thượng Kính?” Cung Đắc Chí, vừa xong đại thọ năm mươi, thân hình phúc hậu. Tướng mạo hắn trông có vẻ hiền lành, nhưng kẻ hiểu rõ hắn, đều biết năm xưa hắn tâm ngoan thủ lạt đến thế nào. Mấy năm nay, dựa vào Tứ Hải Thương Mậu, địa vị của hắn tại Hà Gian quận càng như diều gặp gió, ngay cả Huyện thái gia, thậm chí là các lão gia trong quận, đều phải kiêng nể hắn ba phần.
“Dạ bẩm, hai người đó đều cầm dao nhỏ, rất hung hãn. Tiểu nhân sợ họ bất lợi cho lão gia, nên vội đến bẩm báo lão gia.” Cát Phúc quỳ trên mặt đất, dè dặt nói.
“Ừm, ngươi làm rất tốt. Đến phòng kế toán lĩnh mười lượng bạc, đó là phần thưởng của ngươi.” Cung Đắc Chí phất tay, ý bảo Cát Phúc lui xuống.
Đợi Cát Phúc thiên ân vạn tạ bước ra ngoài, sắc mặt Cung Đắc Chí lập tức trầm xuống. “Đúng là âm hồn bất tán!” Hắn hừ lạnh một tiếng.
“Lão gia, có cần sắp đặt phòng bị không? Hai người kia xem ra là kẻ đến không thiện.” Bên cạnh, một người trông như quản gia thấp giọng nói.
“Thượng Kính chẳng qua là một binh sĩ quèn, bằng hữu của hắn, giỏi lắm cũng chỉ là lính tráng, chẳng có gì to tát. Cá chạch nhỏ làm sao làm nên sóng gió lớn? Nhưng ngược lại cũng không thể không phòng bị. Những kẻ làm binh này, phần lớn là hạng liều mạng. Cứ đi dò xét xem, bọn chúng có động tĩnh gì không.” Cung Đắc Chí tùy ý phất tay nói.
“Dạ, tiểu nhân lập tức đi dò xét.”
Nhìn thuộc hạ bước ra ngoài, Cung Đắc Chí khẽ lắc đầu. Trong đầu hắn, đây quả thực là việc nhỏ không đáng nhắc đến, mấy tên lính quèn mà thôi, phất tay là có thể diệt gọn. “Người đâu, chuẩn bị kiệu, ta đến huyện nha!”
Mãi đến khi trời chạng vạng tối, Cung Đắc Chí mới từ huyện nha trở về. Người quản gia đã sớm chờ đến lòng như lửa đốt, vội vàng đón lấy.
“Thế nào rồi? Hai tên lính quèn kia định làm gì?”
“Lão gia, tiểu nhân đã dò xét cả buổi chiều. Hai người kia trước tiên đã tìm thấy đứa nhãi con còn sót lại của Thượng gia. Sau đó một người trong số họ đã đưa đứa bé kia rời khỏi huyện thành sau bữa trưa, còn người kia thì ở lại. Vốn là ở tại Hoan Hỉ khách sạn, nhưng giờ đã trả phòng, không rõ đi đâu.” Quản gia thấp giọng nói: “Cửa thành xác nhận, người này vẫn chưa ra khỏi thành.”
Cung Đắc Chí nheo mắt: “Xem ra hắn thật sự có ý đồ làm loạn rồi! Quản gia, tối nay trong phủ tăng cường phòng bị. Ta muốn xem thử, tên tiểu binh này có phải có tám lá gan, dám đến tìm ta gây sự hay không!”
“Vâng, tiểu nhân lập tức đi sắp xếp, đảm bảo khiến hắn có đến mà không có về!”
Gần như cùng lúc Cung phủ đang nghiêm ngặt bố trí phòng vệ, trong một tiểu viện bình thường ở thị trấn Hào Phóng, một người tướng mạo hết sức bình thường, đang nghe một người khác tổng hợp báo cáo.
“Thượng gia?”
“Đúng vậy, trước đây chẳng phải chúng ta đã tra được cả nhà Thượng gia bị giết, có liên quan đến Cung Đắc Chí sao? Ngày hôm qua, có hai người đã đến huyện Hào Phóng, tìm đến Thượng gia, rồi tìm được đứa cô nhi còn sót lại của Thượng gia. Hôm nay một người đã rời đi, còn người kia hiện giờ tung tích bất minh.”
“Thượng Kính là binh sĩ Hồng Y Vệ, hai người kia, là thân phận gì? Đã tra ra chưa?”
“Đã tra được. Lợi dụng lúc bọn họ không có mặt, chúng ta phái người lẻn vào lục soát đồ vật tùy thân của họ. Hai người kia đều là chiến hữu của Thượng Kính, đến từ Đệ Nhất Liên Hồng Y Vệ. Một người tên là Mai Hoa, một người tên là Ngô Nhai, cả hai đều được bổ nhiệm làm doanh quan Đệ Nhất Sư Cận Vệ Quân, chính là phái đến Hà Gian để tiếp quản.”
Người đang ngồi bỗng nhiên đứng bật dậy: “Trời đất! Hai người này, chẳng lẽ không phải đến báo thù cho gia đình Thượng Kính, để đối phó Cung Đắc Chí sao?”
“Cái này… rất khó có khả năng chứ?” Người báo cáo có chút không dám tin. “Bọn họ chỉ có hai người, mà đã đi một người rồi.”
“Chính bởi vì đã đi một người, lại còn mang đứa bé kia đi!” Người kia có chút bực bội đứng dậy: “Ngươi không biết đó thôi, Hồng Y Vệ đều là lũ liều mạng, căn bản không biết chết là gì! Đệ Nhất Liên càng là đám điên trong số những kẻ liều mạng này. Dương Đại Ngốc là kẻ điên trong số những kẻ điên, lại cực kỳ bao che. Dưới tay hắn, người nhà binh sĩ tử trận lại ra nông nỗi này, làm sao y chịu bỏ qua? Binh sĩ do hắn huấn luyện, có gì mà không dám làm?”
“Vậy chúng ta làm sao bây giờ? Vụ án này chúng ta đã tra xét hai tháng rồi. Thân phận Cung Đắc Chí không đơn giản, đằng sau có bóng dáng Hắc Băng Thai. Nếu thật để bọn họ giết hắn, chẳng phải là công toi sao!” Người báo cáo cũng thoáng cái hoảng hốt.
“Mẹ kiếp!” Người kia đi lại mấy vòng trong phòng: “Cung Đắc Chí một mực cản trở đề nghị mở rộng chi nhánh Tứ Hải Thương Mậu tại Hà Gian, đằng sau chính là Hắc Băng Thai đang quấy phá. Lão tử mới vừa tra ra được đường dây này, đang muốn truy tận nguồn gốc, tiêu diệt Hắc Băng Thai một mẻ, vậy mà hai tên tiểu tử này lại xen vào, đáng đời muốn làm hỏng đại sự của Giám Sát Viện ta!”
“Làm sao bây giờ?”
“Chuẩn bị hai phương án. Trước tiên phái người đến Cung phủ mai phục bên ngoài, phát hiện ra tên này, phải nghĩ cách giữ hắn lại.”
“Thứ hai, tập hợp nhân lực của chúng ta. Nếu sự tình không thể khống chế, cũng chỉ đành ra tay. Có thể moi ra từ chỗ Cung Đắc Chí bao nhiêu manh mối về Hắc Băng Thai, thì đành trông cậy vào trời vậy. Mẹ nó! Ta phải đi tìm Huyện lệnh huyện Hào Phóng, nhân lực của chúng ta không đủ, tất nhiên cần phải triệu tập người của huyện Hào Phóng.”
“Nhưng Huyện lệnh huyện Hào Phóng và Cung Đắc Chí có quan hệ không tầm thường mà!”
“Vị Huyện lệnh này chỉ là tham tài mà thôi, thật ra không dính líu vào vụ án này. Hắn nên biết nặng nhẹ, tham tài thì chỉ mất chức, nhưng dính vào án phản quốc, thì phải rơi đầu!”
