Chương 770: Trống trận liên thanh mũi nhọn
Chinh Đông phủ kiểm soát Hà Sáo một cách hết sức thận trọng. Sau khi đại bại năm vạn quân của Nhan Khất, Đông Hồ trên thực tế đã mất đi khả năng nhúng chàm Hà Sáo. Chinh Đông quân từ thành Tiên Phong đại quy mô thẳng tiến, dùng Đô Bá và Đằng Cách Lý xây dựng công sự, di dân và đóng quân, thế lực từng bước bành trướng. Mũi nhọn đã chĩa thẳng vào các vùng Ninh Viễn, Tịnh Viễn do Đông Hồ kiểm soát.
Đội kỵ binh tuần tiễu đồn trú tại Đằng Cách Lý, dưới sự chỉ huy của Trần Bân, thỉnh thoảng xuất hiện bên ngoài Ninh Viễn, Tịnh Viễn để do thám. Kỵ binh tuần tiễu của hai bên vẫn thường xuyên xảy ra xung đột, chỉ có điều mỗi lần đều do kỵ binh Chinh Đông quân khơi mào, bởi chúng hành động quá mức ngang ngược càn rỡ, có khi còn ngang nhiên xuất hiện ngay ngoài hai thành.
Mãi đến khi Đại tướng A Luân của Đông Hồ dẫn một vạn kỵ binh đóng quân tại hai nơi này, cái thế chọc ghẹo của Chinh Đông quân mới yếu đi. Ngược lại, họ toàn tâm toàn ý bắt đầu kinh doanh Đằng Cách Lý. Ngày nay, Đằng Cách Lý đã có hơn tám ngàn quân. Hơn năm trăm hộ nông dân, gần hai ngàn người, đã đến đây đồn điền. Chưa đầy nửa năm, họ đã khai hoang được hơn vạn mẫu đất tốt. Đằng Cách Lý có một lợi thế lớn, chính là nơi đây từng được tù binh Yến quân, dưới sự giám sát của Đông Hồ, khai khẩn. Trần Bân chính là người đã từng ở trong số đó. Sau này, nơi đây lại bị Hứa Nguyên đốt thành đất trống bằng một mồi lửa. Ngày nay, Chinh Đông quân trở lại nơi này, những mảnh đất năm xưa, chỉ cần thêm chút cải tạo, liền có thể đưa vào sử dụng ngay.
Đằng Cách Lý yên tĩnh suốt mấy tháng, vào giữa tháng bảy, bỗng chốc trở nên náo nhiệt hẳn lên. Quân đội không ngừng từ thành Tiên Phong và thành Thống Vạn đổ về. Chỉ trong mấy ngày, toàn bộ quân số của Chinh Đông quân tại Đằng Cách Lý đã đạt đến hơn năm vạn người. Đây hầu như là toàn bộ quân đội của Bắc Phương tập đoàn quân. Điều này khiến Trần Bân vô cùng phấn khích, bởi một động thái lớn như vậy, chỉ đại biểu cho một điều: Chinh Đông quân sắp sửa phát động phản công.
Phản công, tiến sâu vào địa bàn của Đông Hồ, là điều Trần Bân ngày đêm mong mỏi. Khi Tư lệnh Bắc Phương tập đoàn quân Hứa Nguyên, Quân trưởng đệ nhất quân Nghiêm Bằng, Quân trưởng thứ hai quân La Úy Nhiên cùng các tướng lĩnh cấp cao khác lần lượt xuất hiện tại Đằng Cách Lý, Trần Bân đã hoàn toàn có thể khẳng định, thời cơ phản công đã đến.
"Úy Nhiên huynh, ta mời huynh một chén!" Trần Bân nâng chén rượu, cười nói với La Úy Nhiên đang ngồi đối diện. Hai người đều xuất thân từ hệ thống Yến quân cũ, có cùng hoàn cảnh, đều là những tướng lĩnh cấp thấp từng âu sầu thất bại trong Yến quân. Sau khi làm tù binh, được Chinh Đông quân giải cứu, gia nhập quân, từ đó một bước lên mây. Trong trận đại chiến Hà Sáo, cả hai đều tỏa sáng rực rỡ trên những chiến trường khác nhau. Trần Bân một mình trấn giữ Đô Bá, kiềm chế số lượng lớn kỵ binh Đông Hồ. La Úy Nhiên thì dùng kỳ binh bất ngờ đột phá, trước đánh bại A Tề Tư, sau đó chém chết Mộ Dung Côn. Hai người nhờ trận chiến này lập được công lớn, lần lượt thăng chức Quân trưởng quân thứ hai và Sư trưởng sư đoàn thứ ba của đệ nhất quân, trở thành những tướng lĩnh cao cấp hiếm có trong Chinh Đông quân.
La Úy Nhiên vui vẻ nâng chén, chạm một cái với Trần Bân, rồi uống cạn một hơi. "Đằng Cách Lý do ngươi kinh doanh không tệ chút nào! Quân đội chẳng những tinh nhuệ dũng mãnh, mà việc đồn điền cũng được tiếng tăm lừng lẫy. Tôn đại nhân và Hứa tư lệnh đều không ngớt lời khen ngợi!"
Trần Bân phá lên cười ha hả. "Hiện giờ có thời gian rảnh rỗi, đương nhiên làm gì cũng có tinh thần. Úy Nhiên huynh, năm đó khi chúng ta thành tù binh của Đông Hồ, nào dám nghĩ sẽ có được ngày hôm nay!"
"Khi đó quả thực sống không bằng chết. Nếu không phải nhớ trong nhà còn có vợ con, sớm đã không sống nổi rồi!" La Úy Nhiên nhịn không được buột miệng chửi thề. "Năm đó đánh trận này thật khiến người ta uất ức vô cùng, đâu được như bây giờ. Bất kể là trận chiến nào, trong lòng ta vẫn luôn nắm chắc phần thắng."
"Nói đến vợ con, còn phải cảm tạ Úy Nhiên huynh. Đa tạ huynh đã phái người đưa vợ con ta đến Đằng Cách Lý." Trần Bân nói.
"Cái này huynh đừng tạ ta... huynh và ta, cùng với một số tướng lĩnh Yến quốc có gia quyến còn ở lại, đều do Giám Sát Viện phái người bí mật đưa họ đến. Đô đốc lo lắng triều đình Yến quốc sẽ vì việc chúng ta phục vụ cho Chinh Đông quân mà giận lây sang gia quyến của chúng ta. Giám Sát Viện sau khi đưa họ đến Thống Vạn Thành, ta chỉ phái người đưa nốt đoạn đường cuối cùng này mà thôi." La Úy Nhiên cười nói. "Trần huynh, tại Tích Thạch Thành, huynh và ta cũng có một chốn dung thân. Trong phủ đã xây cho chúng ta một tòa phủ đệ, chờ khi chúng ta diệt Đông Hồ, khải hoàn về triều, liền có thể dọn vào nhà mới."
Trần Bân lập tức cảm thấy rất hứng thú. "Nhà mới? Nghe huynh nói vậy, ta ngược lại thấy lòng ngứa ngáy quá chừng. Úy Nhiên huynh có lẽ không biết, trước kia cả nhà mấy người chúng ta chen chúc trong một tiểu viện thuê, đúng là một cái ổ chết ngộp!"
"Chúng ta đều là tướng lĩnh cao cấp của Chinh Đông quân. Ta tuy chưa nhìn thấy nhà mới của chúng ta, nhưng nghe Hứa tư lệnh và La Quân trưởng từng nói, đó là một tòa đại viện ba vào ba ra, đủ cho cả nhà huynh chạy nhảy, lăn lộn thoải mái."
Trần Bân mừng rỡ cười lớn. "Vậy thì tốt quá! Thằng nhóc nhà ta tinh nghịch, có cái sân lớn như vậy, đủ nó tận tình vui đùa rồi."
La Úy Nhiên cũng hớn hở ra mặt. "Cho nên trận này, chúng ta càng phải dốc sức chơi cho ra trò, đợi đến khi đánh bại quân Đông Hồ, chúng ta sẽ trở về dọn vào nhà mới của mình."
"Úy Nhiên huynh, huynh ở Thống Vạn Thành, thường xuyên gặp Tư lệnh và Tôn đại nhân. Chẳng phải đã nói rằng muốn nghỉ ngơi dưỡng sức một hai năm, củng cố sự thống trị của chúng ta tại Hà Sáo, đại lực di chuyển dân cư, hình thành ưu thế quy mô, sau đó mới triển khai tấn công quy mô lớn vào Đông Hồ sao? Sao bây giờ mới qua hơn nửa năm mà lại đột nhiên phải tiến công quy mô lớn?" Trần Bân có chút không hiểu hỏi.
"Tôn đại nhân nhậm chức Đô hộ phủ Liêu Đông, thống quản Đại Nhạn Quận, Hà Sáo Quận, huynh nghĩ là để làm gì? Lần đại chiến này, việc tiếp tế hậu cần sẽ do Tôn đại nhân tự mình gánh vác. Với tư cách của Tôn đại nhân, nào ai dám chậm trễ chút nào, huynh cứ yên tâm đi. Về phần vì sao phải khai chiến sớm, ta có thể tiết lộ cho huynh một chút, dù sao ngay sau đây sẽ tổ chức hội nghị cấp sư đoàn, trong đó sẽ truyền đạt một số bí mật mà đối với ngoại giới vẫn là chuyện cơ mật. Những bí mật này chính là nguyên nhân chúng ta muốn sớm đánh Đông Hồ." La Úy Nhiên mỉm cười nói.
Trần Bân khẽ nhướn mày, mỉm cười chờ đợi.
"Ngay lúc chúng ta đang đàm đạo đây, Đô đốc đã suất lĩnh hai vạn quân cận vệ thanh niên tân luyện từ Hà Gian phát động đột kích bất ngờ vào Thiên Hà Quận." La Úy Nhiên thấp giọng nói.
"Đánh thẳng vào hiểm địa ư?" Trần Bân kinh hãi suýt chút nữa bật dậy. "Hai vạn binh mã? Lại là tân binh sao?"
"Nhìn huynh xem, cứ giật mình thon thót thế kia, giữa trưa mà cũng vậy ư?" La Úy Nhiên liếc hắn một cái, cười trêu.
"Không phải là quá kinh ngạc sao? Chuyện này rốt cuộc là thế nào?" Trần Bân lắc đầu nói, "Huynh mau cẩn thận nói cho ta nghe một chút."
"Kỳ thực ta cũng mới biết được không lâu." La Úy Nhiên nói. "Lần này đánh thẳng vào hiểm địa, nhìn thì có vẻ đơn giản thô bạo, nhưng huynh có biết Hà Gian, Lang Gia, Tích Thạch, Liêu Tây đã phải làm bao nhiêu công tác vì việc này không? Tướng quân Diệp Trọng thống lĩnh quân chủ lực đánh Lang Gia, tướng quân Diệp Chân xuất quân từ Ngư Dương, hai nơi đều kéo theo một số lượng lớn Yến quân, khiến Kế Thành trở nên trống rỗng, nhờ vậy chúng ta mới có cơ hội để lợi dụng."
"Tân binh, làm được ư?"
"Dù nói là tân binh, kỳ thực cũng không mới mẻ gì." La Úy Nhiên cười nói. "Huynh còn nhớ sau khi kết thúc đại chiến trước, một số sĩ quan cấp thấp có biểu hiện xuất sắc trong quân của huynh và ta đều được điều đi không?"
"Đương nhiên nhớ, lúc ấy ta tiếc đứt ruột gan!"
"Những người này, sau khi trải qua hơn một tháng huấn luyện chuyên môn tại Đại học Quân sự Tích Thạch Thành, đều được sắp xếp vào đội quân cận vệ thanh niên này với tư cách sĩ quan cấp thấp. Mà những Hồng Y Vệ của Đô đốc cũng hầu như đều được điều động vào đội quân này. Còn binh sĩ ư, hắc hắc, lão Trần, huynh và ta đều gia nhập Chinh Đông quân về sau, vẫn luôn ở lại Hà Sáo, chưa từng trở về Tích Thạch Thành hay đến Liêu Tây. Ta từng nghe Tư lệnh nói, trong khu vực do Chinh Đông phủ thống trị, mỗi thôn mỗi huyện đều có tổ chức dân binh. Những đội dân binh này, tùy tiện kéo ra một chi, cũng sẽ không kém hơn một chi quân thường trực đâu."
"Có khoa trương đến thế ư?" Trần Bân có chút không tin.
"Huynh đừng không tin. Chinh Đông quân liên tục chinh chiến mấy năm, hàng năm đều có không ít binh sĩ vì tàn tật mà xuất ngũ. Những binh lính xuất ngũ này đều được bố trí đến các thôn các trại, nhiệm vụ của họ chính là huấn luyện dân binh cường tráng, thanh niên địa phương. Huynh thử nghĩ xem, lớp thanh niên cường tráng được những lão binh từng xông pha trận mạc, từng thấy máu đào tạo, làm sao lại kém được? Chính quyền địa phương dùng thôn đội làm trạm canh gác, dùng huyện lỵ làm doanh trại, tùy thời tùy chỗ cũng có thể điều động một nhánh quân đội. Binh sĩ quân cận vệ thanh niên chính là trên cơ sở này ưu tú tuyển chọn ưu tú, lại được tập trung huấn luyện hơn nửa năm. Những thanh niên cường tráng này rơi vào tay đám người điên Hồng Y Vệ kia, há chẳng phải sẽ luyện ra thêm một đám tên điên nữa sao!" La Úy Nhiên cười nói.
Nhớ lại cái khí thế điên cuồng, nhiệt huyết của Hồng Y Vệ khi tác chiến, Trần Bân, một lão binh đã quen với chiến trận, cũng không khỏi rùng mình một cái.
"Như vậy, riêng chuyện này, há chẳng đủ để trở thành lý do chúng ta tiến công Đông Hồ sao? Đông Hồ hiện đang giữ thái độ im lặng, tăng binh ở Ninh Viễn. Đoạn thời gian này, kỵ binh tuần tiễu của ta đã không thể tiến vào hai nơi này. Ta đã tìm cách dò xét, nhưng đến giờ vẫn chưa nhận được hồi âm. Quân Đông Hồ bỗng nhiên tăng cường phòng bị ở hai nơi Yên Lặng và Ninh Viễn, ta vẫn luôn đoán chắc hẳn có ẩn tình gì đó bên trong?"
"Đương nhiên là có ẩn tình." La Úy Nhiên cười lạnh nói. "Bởi vì hiện tại, đang có một cánh bộ binh mấy vạn người từ khắp nơi đổ về tập trung tại Ninh Viễn và Yên Lặng."
"Bộ binh ư?" Trần Bân lập tức mở to hai mắt.
"Vị tướng lĩnh thống lĩnh cánh bộ binh này chính là tướng quân Hùng Bản!" La Úy Nhiên thấp giọng nói.
"Không thể nào!" Trần Bân chợt kích động. "Tướng quân Hùng Bản sao có thể phục vụ cho Đông Hồ? Hơn nữa, mấy vạn bộ binh kia là thế nào?"
"Tướng quân Hùng Bản đương nhiên sẽ không phục vụ cho Đông Hồ, nhưng nếu Yến vương ban lệnh cho ông ấy thì sao? Còn về mấy vạn bộ binh kia, lẽ nào huynh đã quên xuất thân của chúng ta rồi ư?"
"Tù binh!" Trần Bân gằn từng chữ một.
"Phải." La Úy Nhiên gật đầu. "Chính là những huynh đệ cũ của chúng ta. Lão Trần, nếu chúng ta phải đối mặt huynh đệ cũ trên sa trường, huynh sẽ làm thế nào?"
Trần Bân ngẩn người nửa ngày, lúc này mới cất lời: "Chuyện này có gì đáng nói? Ngày nay, mỗi người đều vì chủ của mình mà thôi. Đô đốc có ân sâu như biển với chúng ta, ta tự nhiên trung thành tận tâm, dù có chết cũng cam lòng."
La Úy Nhiên cười lớn, vỗ vai Trần Bân. "Hay lắm! Nào, lão Trần, chúng ta uống rượu!"
