Triệu Kỳ Phong chỉ tay vào mình, hỏi: "Tôi sao?". Sau đó nhìn Cư An gật đầu, rồi lại hỏi tiếp: "Các anh cũng định làm bất động sản à?".

Mike nhìn Triệu Kỳ Phong rồi giải thích: "Chúng tôi không làm bất động sản, chúng tôi làm một phòng trưng bày nghệ thuật". Nói xong, anh ta nhìn Cư An: "Cậu thấy cậu ta được không?". Cư An cười nói: "Có gì khó đâu, cũng đâu phải bắt cậu ta làm quản lý phòng trưng bày ngay lập tức". Sau đó, anh quay sang nói với Triệu Kỳ Phong: "Chúng tôi mua nơi đó là để dành cho các nghệ sĩ trẻ sau này sử dụng, tất nhiên tòa nhà phía trước nhất sẽ được cải tạo thành phòng trưng bày".

"Tôi không quen thuộc với ngành này, tôi là dân học tự nhiên" Triệu Kỳ Phong nhìn nhóm người Cư An nói: "Nhưng tôi sẵn lòng thử xem sao".

Cư An nhìn Mike và Miles, thấy hai người họ gật đầu, cuối cùng anh nhìn sang Vương Phàm. Vương Phàm cũng lên tiếng: "Nếu cậu thấy cậu ta được, vậy thì thử đi".

"Anh có vài tháng thời gian, trong thời gian này anh phụ trách quy hoạch dự án, xem làm sao để tận dụng những nhà kho cũ kỹ này. Nếu anh hoàn thành tốt, anh có thể trở thành ứng cử viên cho vị trí quản lý phòng trưng bày. Nếu chỉ ở mức trung bình thì làm quản lý cấp cao, phụ trách hậu cần cho các họa sĩ sau này, chuyện cụ thể để sau hãy tính" Cư An nói với Triệu Kỳ Phong. Cái gọi là "để sau hãy tính", thực ra là Cư An cũng chưa biết nói gì hơn. Chuyện phòng trưng bày cứ từ từ tìm hiểu, nếu vài tháng sau người này không hợp làm quản lý, thì làm quản lý cấp cao ít nhất vẫn dư sức. Nghĩ một lát, anh chỉ vào Vương Phàm nói: "Sau này anh có thể trực tiếp liên hệ với Vương Phàm, hiện tại ở trong nước cậu ấy chính là sếp trực tiếp của anh".

"Tôi ở Mỹ còn cả đống việc đây này" Vương Phàm nghe vậy lập tức phàn nàn với Cư An.

Cư An cười vỗ vai Vương Phàm: "Cậu hiểu rõ tình hình trong nước hơn. Mike tuy có làm về nghệ thuật, nhưng đó là ở Mỹ, ở đây anh ấy không rành đâu. Cũng đâu bắt cậu ở lại đây lâu! Chuyện giải thưởng cứ để cậu lo, còn chạy chọt thế nào thì tôi không quan tâm, tốt nhất là cậu giải quyết qua vài cuộc điện thoại. Triệu Kỳ Phong sẽ làm chân chạy việc cho cậu, nhân tiện học hỏi cậu luôn".

"Mẹ kiếp!" Vương Phàm giơ thẳng hai ngón giữa về phía Cư An.

"Vậy mọi chuyện rõ ràng rồi chứ? Nếu rõ rồi thì mai cứ tìm Vương Phàm mà báo cáo" Cư An nói với Triệu Kỳ Phong.

Vương Phàm nghe vậy liền hỏi: "Thế mai cậu làm gì?".

"Mai tôi và Miles về Mỹ. Miles chưa kết hôn, cần về củng cố tình cảm với Sasha. Tháng sau ở thị trấn còn có buổi tụ họp của mấy lão cao bồi, đám chủ trang trại năm nay quyết định chơi trò bắt bê con, tôi phải tranh thủ về luyện tập, kẻo đến lúc đó mất mặt" Cư An cười nhìn Vương Phàm nói.

Vương Phàm nghe xong đến cả ngón giữa cũng lười giơ: "Đúng là đồ nham hiểm!".

Cư An thấy Triệu Kỳ Phong vẫn chưa đi, cứ đứng nhìn nhóm mình nên lạ lẫm hỏi: "Còn gì không rõ sao?".

"Anh vẫn chưa nói chuyện lương bổng với người ta!" Mike ở bên cạnh cười nói. Cư An nghe vậy mới ngẩn người ra, phản ứng lại, cười bảo: "Ở trang trại quen rồi, quên mất còn phải bàn chuyện lương bổng". Hiện tại trang trại tuyển người, cao bồi xếp hàng dài, nói quá lên thì chắc cũng chẳng kém gì thi công chức trong nước, cần gì phải bàn lương? Cứ thấy hợp là đi làm, đã mấy năm rồi Cư An không chính thức bàn bạc chuyện lương lậu với ai.

Anh cười nói với Triệu Kỳ Phong: "Lương hiện tại của anh là bao nhiêu?". Lúc nãy trong nhà vệ sinh đã nghe cậu ta nói qua, nên cũng nắm được đôi chút.

"Sáu ngàn rưỡi, cộng thêm các loại bảo hiểm" Triệu Kỳ Phong nhìn Cư An nói.

"Vậy lương của anh vẫn như cũ, còn bảo hiểm thì khi nào thủ tục của anh chuyển tới, tôi sẽ cho người đóng trực tiếp. Ngoài ra, các ngày lễ tết theo quy định của công ty anh đều được nghỉ. Công ty không khuyến khích tăng ca, bình thường cứ hoàn thành tốt công việc là được, làm việc từ chín giờ sáng đến năm giờ chiều, đến năm giờ là có thể về" Cư An không muốn trở thành kiểu sếp mà trước đây anh từng căm ghét, trả cho nhân viên đồng lương chỉ đủ nuôi thân rồi coi như nhân viên bán mình cho công ty, tốt nhất là ngày nào cũng ngủ lại công ty để tỉnh dậy là làm việc tiếp. Mỗi người đều có cuộc sống riêng, cứ tiêu tốn cả ngày vào công việc thì sống còn ý nghĩa gì nữa. Kỷ sở bất dục, vật thi ư nhân (điều gì mình không muốn thì đừng làm cho người khác), ở các nước Âu Mỹ mà làm thế thì cứ đợi công đoàn đến gây phiền phức đi, còn ở trong nước thì tùy vận may. Dù sao thì thời Cư An mới tốt nghiệp, các công ty Mỹ và Âu luôn là lựa chọn hàng đầu của sinh viên, còn công ty Hàn Quốc thì vào đó không ai là không chửi thề.

Triệu Kỳ Phong nghe Cư An nói vậy thì ngẩn người, chắc đây là lần đầu nghe thấy có ông chủ chủ động cho nhân viên nghỉ lễ. Nghĩ một lát, cậu ta thấy nhẹ nhõm hẳn, nụ cười ban đầu lại hiện lên trên mặt: "Vậy là tôi đã bước chân vào công ty kiểu Mỹ trong truyền thuyết rồi sao?". Người ta vừa thoải mái một chút là đã biết đùa rồi.

Mike nghe vậy nhún vai: "Triệu! Nên như vậy mới đúng, lúc rảnh rỗi cứ đùa giỡn chút cho không khí làm việc dễ chịu hơn".

Triệu Kỳ Phong đứng dậy khỏi ghế, lần lượt bắt tay từng người trong nhóm Cư An rồi bước ra ngoài.

Vương Phàm nhìn cửa đóng lại, liền hỏi Cư An: "Cậu thấy người này thực sự làm được không?".

"Không biết!" Cư An thành thật trả lời. Thấy Vương Phàm và mấy người kia đều nhíu mày, anh giải thích: "Dù sao tôi thấy việc chạy việc mà có thể mang theo nụ cười đứng ngoài trời mấy tiếng đồng hồ là rất giỏi rồi. Bản thân tôi thì chịu, ai mà bắt tôi đứng ngoài trời đừng nói là mấy tiếng, mười phút là tôi bỏ đi rồi. Hơn nữa, ai mới bắt đầu mà chẳng phải học? Tôi lúc mới mua trang trại cũng có biết gì đâu, giờ chẳng phải vẫn lùa bò, bắt bê làm được hết sao? Cho dù không hiểu về nghệ thuật, thì ít nhất chúng ta cũng có được một quản lý cấp cao, chí ít là sự kiên nhẫn đã đủ rồi. Gặp đám nghệ sĩ tính khí thất thường, cứ dùng nhu thắng cương là vừa đẹp".

"Cái này cũng đúng, làm nghệ thuật ai chẳng có cái tôi riêng. Tính cách của Triệu Kỳ Phong đúng là dùng nhu thắng cương. Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, hiện tại ai có thể khiến cậu đứng chờ ngoài trời hơn mấy chục phút?" Vương Phàm nhìn Cư An.

Miles nghe vậy cũng bật cười. Cư An nghĩ một lát rồi gật đầu nói: "Đúng là vậy thật". Ngay cả Obama, những lúc không thoải mái thì anh cũng chẳng có hứng đứng chờ ông ta mấy chục phút. Còn về phần quan chức, ai nấy đều ít nhất là đến đúng giờ. Trong buổi gây quỹ, cả phòng toàn đại gia, cậu làm bộ làm tịch cho ai xem? Chưa biết ai làm bộ cho ai đâu. Nghĩ đến đây Cư An không khỏi đắc ý, thầm nghĩ người có thể khiến mình hứng thú đứng chờ thực sự không nhiều, thế mới gọi là sống thoải mái chứ.

Mấy người giải quyết xong công việc, lúc này mới đứng dậy rời khỏi phòng riêng. Ra đến nơi, thấy nhà hàng chẳng còn mấy người, nhìn đồng hồ đã gần mười rưỡi, đèn trong nhà hàng đã tắt một nửa. Cô phục vụ phục vụ cho nhóm anh đang đứng ở cửa hành lang, trên mặt nở một nụ cười gượng gạo, không biết trong lòng đang chửi thầm mấy người họ thế nào.

Đi tới bên cạnh cô phục vụ, Cư An cười nói: "Nhiều việc quá nên trễ nải, làm phiền cô rồi". Đúng là làm phiền người ta thật, có khi còn làm lỡ giờ tan làm của người ta. Nói xong, anh rút từ trong túi ra hai tờ tiền xanh đưa vào tay cô gái. Nụ cười trên mặt cô phục vụ lập tức tươi tắn hơn hẳn, chẳng còn vẻ mặt như bị táo bón lúc nãy nữa. Cô cười cúi chào: "Chào mừng quý khách lần sau lại đến!".

Nhóm Cư An bước đi được vài bước, quay đầu lại đã thấy có hai cô phục vụ khác chạy lại chỗ cô vừa rồi, nhìn hai trăm đô la trong tay cô ấy, đang bàn tán điều gì đó.

Nhấn nút thang máy, Vương Phàm hỏi Cư An: "Vậy cuộc thi vẽ của chúng ta bao giờ bắt đầu?".

"Cậu tự liệu mà làm, đến lúc đó làm cho náo nhiệt, đẩy mạnh tuyên truyền một chút" Cư An thấy cửa thang máy mở ra liền bước vào.

Sáng hôm sau, Cư An và Miles cuối cùng vẫn không đi được, chỉ có Mike là mua vé xe khách quay về công ty thủy sản. Hai người bị Vương Phàm kéo đi, cộng thêm Triệu Kỳ Phong đã nhận lương hai tháng, lại đến kho xem xét một vòng. Lần này thì thuận tiện hơn, ông bác trông cửa cũng đã biết chủ nhân nhà kho đã đổi người.

Khi Cư An lấy thuốc lá từ trong xe ra, ông bác trông cửa không còn ngại ngùng nhận nữa. Ngập ngừng một lúc, ông nói với ba người Cư An trên xe: "Tôi vẫn muốn ở lại trông cổng, mấy ông chủ thấy thế nào?".

Cư An cười hỏi: "Bác à, bác không tranh thủ về trông cháu hay làm gì đó sao? Trông cổng làm gì?".

"Con tôi ở xa, nhà ở quê lại chật, chúng tôi ở cùng con dâu cũng không tiện, chi bằng hai ông bà già sống yên tĩnh một mình cho khỏe" ông bác trông cổng nói với ba người Cư An. Miles không hiểu, Vương Phàm ngồi đó làm phiên dịch.

Vương Phàm dịch xong, cúi đầu nói với ông bác ngoài xe: "Được thôi, nếu bác muốn thì cứ ở lại trông đi, dẫn chúng tôi đi xem kỹ từng nhà kho nhé". Nói xong, anh đùa: "Nhưng lương không cao như bác nghĩ đâu đấy".

Ông bác trông cửa nghe vậy, vui vẻ mở cổng: "Có việc để làm là được rồi, lương bao nhiêu cũng được, ông già này mãn nguyện rồi. Chỉ là tìm việc làm thôi, người mà nhàn rỗi quá thì tinh thần không tốt, tôi còn muốn sống thêm vài năm nữa". Mở cửa xong, Vương Phàm lái xe vào, ông bác lại đóng cổng khóa lại, rồi cầm chìa khóa lên xe của nhóm Cư An, dẫn bốn người đi xem từng nơi một. Xem qua một lượt, bốn người tập trung lại tòa nhà kho phía trước, bàn bạc xem cải tạo thế nào cho tốt.

Loay hoay mãi cũng đến trưa, bốn người ra ngoài định tìm chỗ ăn trưa thì thấy ông bác trông cửa đã ngồi trong phòng bảo vệ ăn cơm. Trên bàn là một chiếc bình giữ nhiệt cũ màu xanh, loại mà Cư An nhớ là hồi nhỏ nhà mình cũng từng có. Một bà cụ tóc bạc trắng đang ngồi trên ghế bên cạnh, hai ông bà già vây quanh hai món ăn nhỏ mang theo trong bình giữ nhiệt đang dùng bữa. Trước cửa để một chiếc xe ba bánh cũ kỹ, bà cụ thỉnh thoảng lại gắp thức ăn vào bát cho ông bác, tuy cả hai không nói chuyện gì nhiều, nhưng khung cảnh này khiến Cư An cảm thấy vô cùng dễ chịu.

Thấy bốn người Cư An đi ra, ông bác đứng dậy lau miệng: "Đi ra ngoài à? Để tôi mở cửa!". Nói xong ông cầm chìa khóa ra mở cổng cho nhóm Cư An.