Cả nhà bốn người ở lại khách sạn cho đến trưa ngày hôm sau, ăn cơm trưa xong mới thong dong đi về phía trường đua ngựa Churchill Downs. Vừa tới cổng, họ đã thấy rất nhiều người giơ bảng hiệu ghi dòng chữ "cần mua vé". Ju An nhìn thấy cảnh này thì hơi ngẩn người, quay đầu nói với Dana: "Không ngờ bây giờ vẫn còn người đứng ở cổng để cầu mua vé!"
Lời Ju An vừa dứt, một người đàn ông da trắng chừng ba mươi tuổi đi tới. Trên đầu anh ta đội một chiếc mũ bóng chày màu đen, đính kèm hình một chú ngựa con dễ thương, bên trên có ghi dòng chữ "Naughty Boy" (Cậu bé nghịch ngợm). Nhìn qua là biết ngay đây là một fan cứng của "Naughty Boy". Anh ta tiến đến bên cạnh Ju An rồi hỏi: "Này anh bạn! Có vé dư không? Nếu có, tôi trả giá gấp ba để mua lại!"
Nhìn người đàn ông trung niên đầy vẻ kỳ vọng, Ju An lắc đầu cười nói: "Cả nhà chúng tôi còn chưa có vé đây này". Tất nhiên, gia đình bốn người họ không cần vé. Với tư cách là chủ ngựa, gia đình Ju An không cần phải lên khán đài xem đua mà có đặc quyền ngồi thẳng vào khu vực khách quý nằm giữa đường đua.
Người đàn ông da trắng thất vọng lắc đầu, vừa định quay gót rời đi thì vẫn tốt bụng quay lại nhắc nhở gia đình Ju An: "Tôi đứng đây cả buổi sáng rồi mà chẳng thấy ai bán vé cả. Khó khăn lắm mới thấy có người bán, nhưng chưa kịp chạy tới trước mặt họ thì đã bị người khác cướp mất rồi. Anh chị dẫn theo trẻ con thì đừng đợi nữa!"
Dana mỉm cười với người đàn ông đó nhưng không nói gì. Ju An kéo nhẹ tay Nini, cô bé này vốn có tính thích khoe khoang, chắc chắn là muốn nói oang oang với người ta một hồi, vừa định mở miệng thì đã bị Ju An ngăn lại.
Nhìn người đàn ông trung niên giơ bảng hiệu tiếp tục đi về phía những người mới đến, Ju An bế bé Xiao Chi vào lòng, tay kia dắt Nini. Bên trái, Dana khoác tay Ju An, cả nhà cùng đi vào bên trong trường đua. Tất nhiên, họ không đi lối vào khán đài mà đi lối đi dành riêng cho khách quý ở bên hông.
Đến cổng, họ đeo thẻ lên cổ, quét qua máy rồi đưa cho nhân viên bảo vệ kiểm tra, cả nhà Ju An liền thuận lợi bước vào trong.
Vừa ra khỏi lối đi, họ đã nghe thấy tiếng bình luận viên giới thiệu các hạng mục thi đấu buổi chiều với tốc độ nhanh như súng liên thanh, cùng với tình hình các chú ngựa tham gia. Toàn bộ trường đua ồn ào náo nhiệt. Nhìn lên khán đài, hầu như chẳng nhìn rõ mặt người đâu, chỉ thấy một biển mũ của các quý bà trải dài vô tận, như một rừng hoa đang đua sắc khoe hương.
Thấy gia đình bốn người Ju An đi vào, một nhân viên lập tức đón lấy, sau khi kiểm tra thẻ của Ju An và Dana, anh ta liền nói với gia đình họ: "Xin mời đi theo tôi". Nói xong, anh ta ra hiệu cho Ju An và Dana rồi dẫn cả nhà bốn người đi về phía chỗ ngồi của mình.
Đến nơi, Ju An mỉm cười nói với Dana: "Lần này ban tổ chức cũng thông minh đấy, còn dựng cả mái che". Giữa đường đua và khán đài là những hàng mái che, trông hơi giống khu vực ghế dự bị của các trận bóng đá, nhưng ở trường đua thì chúng chỉ được làm bằng vải mà thôi.
Đặt Xiao Chi lên chiếc ghế dưới mái che, Nini cũng vặn vẹo người leo lên ngồi, đung đưa đôi chân nhỏ bắt đầu nhìn đông ngó tây. Thấy cách đó không xa có một cái chòi nhỏ, trên bàn bày đầy đồ ăn, Nini lập tức trượt khỏi ghế. Cô bé dang tay muốn bế em trai xuống: "Đi thôi! Bên kia có bánh ngọt, chúng ta qua đó xem thử!"
Dana nhìn thấy rất nhiều người đứng bên cạnh bàn ăn liền nói với Nini: "Chẳng phải vừa ăn trưa xong sao? Sao lại muốn ăn bánh nữa? Dẫn em ngồi cho ngoan, đông người thế này đừng để đi lạc".
Nhìn Nini và Xiao Chi bĩu môi, Ju An cười đứng dậy khỏi ghế: "Đằng nào cũng là miễn phí! Không ăn thì phí, anh dẫn bọn trẻ đi lấy ít đồ, chúng có cái ăn là sẽ ngoan ngay". Nini và Xiao Chi nghe bố nói vậy liền reo hò: "Bố vạn tuế!"
Ju An và Nini mỗi người dắt một tay Xiao Chi đi về phía quầy bánh ngọt. Đến nơi, Xiao Chi thấp quá không nhìn thấy đồ ăn trên bàn, Ju An đành phải bế con trai lên, lấy cho mỗi đứa một chiếc đĩa dùng một lần để đựng thức ăn. Đến khi nhìn thấy đồ ăn trên bàn, hai đứa trẻ có chút thất vọng, toàn là bánh ngọt các loại, ngay cả món có thịt cũng hiếm thấy. Cô bé và Xiao Chi lại tiếp tục bĩu môi, mỗi đứa lấy một miếng bánh nhỏ. Xiao Chi nhìn miếng bánh trên đĩa giấy rồi nói với chị gái: "Người ở chỗ này thật là keo kiệt! Lần sau chúng ta không tới đây nữa".
"Ừm!" Nini gật đầu phụ họa theo lời em trai: "Biết thế bảo bố xào cơm thịt bò mang theo cho rồi".
Một cô gái da trắng bên cạnh nghe thấy cuộc đối thoại của hai đứa nhỏ liền che miệng cười. Cô có mái tóc vàng óng hơi ngả trắng, trên đầu đội một chiếc mũ che nửa mặt bằng voan mỏng, mặc chiếc váy liền thân màu vàng nhạt dài ngang gối, chân đi đôi sandal dây buộc, dây buộc quấn gần tới tận đầu gối. Gương mặt cô không giống người da trắng thông thường mà mang nét đặc trưng của người Slav, Ju An ước chừng cô có thể mang dòng máu Đông Âu hoặc Nga rất đậm nét.
Xiao Chi cứ tưởng cô gái đang cười nhạo mình và chị gái, liền nghiêm túc nói với người ta: "Cơm bố cháu xào ngon lắm, hơn nữa ở nhà chúng cháu toàn ăn thịt, miếng to bằng thế này này". Nói xong, cậu bé dang đôi tay nhỏ bé ra làm điệu bộ. Hai bàn tay nhỏ xíu khua khoắng, rộng gần bằng mặt ghế.
Ju An nghe thấy vậy thì mồ hôi trên trán bắt đầu túa ra, chuyện ăn nhiều thế này cũng đem ra khoe được sao? Anh cười nói với cô gái mặc váy liền thân: "Trẻ con nói bậy đấy!"
Cô gái mặc váy liền thân xua tay, ngồi xổm xuống rồi chìa tay về phía Xiao Chi: "Tôi tên là Sabayeva! Còn nhóc tên là gì?"
"Cháu có hai cái tên, cô muốn hỏi cái nào ạ?" Xiao Chi chìa bàn tay nhỏ bé ra bắt tay cô rồi nhìn cô hỏi.
Nini ở bên cạnh nói với cô gái: "Em trai cháu tên là Ryan, cháu tên là Annie! Rất vui được biết cô". Cô bé bắt chước người lớn bắt tay cô gái rồi nói ngay.
"Nhà các cháu cũng có ngựa tham gia thi đấu sao?"
Câu hỏi này đúng là gãi đúng chỗ ngứa của cô bé, nãy giờ chưa được khoe khoang, giờ đây cô bé liền tuôn ra hết: "Nhà cháu có hai con ngựa thi đấu, một con là Victory Garland thi đấu hôm nay, ngày mai là Naughty Boy!" Nhìn dáng vẻ ưỡn ngực của cô bé, Ju An đứng bên cạnh cười lắc đầu.
"Các cháu là con của Dana và Ju An đúng không!"
Hai đứa trẻ lập tức gật đầu: "Đó là mẹ cháu!"
Cô gái mặc váy liền thân đứng dậy, chìa tay về phía Ju An: "Sabayeva, cha tôi cũng có một con ngựa tham gia thi đấu".
"An!" Ju An bắt tay cô gái. Nhìn thấy hai đứa trẻ đều đã cầm đồ ăn trên tay, Ju An mỉm cười gật đầu với Sabayeva rồi dẫn hai đứa nhỏ về phía lều của gia đình mình.
Về đến lều, thấy Stan Kroenke đã ngồi trên ghế trò chuyện cùng Dana. Thấy Ju An dẫn hai đứa trẻ quay lại, Stan Kroenke đứng dậy khỏi ghế: "Sáng nay cậu không đến xem thi đấu à? Lỡ mất một màn hay đấy".
Ju An bế Xiao Chi lên ghế rồi xua tay với Stan Kroenke: "Không xem, bọn trẻ mệt quá nên nghỉ ngơi ở khách sạn một lát". Đối với việc ngựa của người khác thế nào, Ju An chẳng hề quan tâm, chuyện đó có liên quan gì đến anh đâu.
Đúng lúc này, bình luận viên thông báo trận đấu tiếp theo sắp bắt đầu, trên màn hình lớn giữa sân cũng hiển thị danh sách ngựa tham gia. Ju An chẳng biết con nào cả, trận đấu của Victory Garland còn ở trận sau nữa.
Stan Kroenke nói với Ju An: "Chúng ta ra sát đường đua xem đi, ngồi đây xem không đã!"
Ju An nhìn sang Dana bên cạnh, Dana đang lau vết kem trên khóe miệng Nini và Xiao Chi, cô mỉm cười gật đầu với Ju An.
Đứng cạnh đường đua cùng Stan Kroenke, Ju An hỏi: "Chỗ ngồi của anh ở đâu? Sao không thấy cả nhà anh đâu cả?"
"Chỉ có mình tôi thôi, vợ và các con tôi lần này không đi cùng" Stan Kroenke cười nói với Ju An.
Hai người vừa trò chuyện vừa nhìn rào xuất phát dài dằng dặc được kéo vào đường đua. Chẳng bao lâu sau, trận đấu bắt đầu. Nhìn từng con ngựa chạy lướt qua trước mặt, Stan cũng cổ vũ cho một con, đáng tiếc là vận may không tốt, cuối cùng chỉ về đích thứ sáu.
"Lại mất mười đô la rồi, tôi đặt cược nó vào top 3 đấy" Stan Kroenke lắc đầu nói.
Ju An cười ha hả, cùng Stan đi về phía ghế ngồi: "Vậy anh nên đặt cược cho Naughty Boy, con này chắc chắn thắng".
Stan Kroenke nghe lời Ju An nói cũng cười theo: "Naughty Boy về nhì thì tỉ lệ cược là một ăn chín, về ba là một ăn mười chín, nhưng ai mà dám cược chứ".
"Trận sau là ngựa của tôi thi đấu rồi, Victory Garland lần đầu tiên tham gia đại hội lớn thế này" Ju An ngồi xuống ghế, nhìn vào bảng thông tin trận đấu tiếp theo. Victory Garland có vị trí xuất phát khá tốt, số 6!
Ngồi trò chuyện với Stan Kroenke chừng hai mươi phút, họ mới thấy xe kéo đưa rào xuất phát vào. Đồng thời, họ nghe bình luận viên giới thiệu tình hình từng con ngựa và kỵ sĩ. Khi nghe đến tên Victory Garland, Ju An và Dana dẫn theo con trai, con gái cùng Stan Kroenke đi về phía hàng rào đường đua.
Cầm ống nhòm theo dõi Victory Garland được đưa vào đường đua, từng con ngựa đua khác cũng lần lượt được đưa vào. Khi tất cả ngựa đua đều đã vào rào xuất phát thành công, cổng rào mở ra. Những chú tuấn mã lao ra ngoài. Đường đua trên cỏ nằm ở vòng trong, cách Ju An một đường đua đất. Tuy nhiên, nhìn cú xuất phát của Victory Garland, Ju An khá hài lòng, nó bám sát vị trí dẫn đầu, mà vị trí dẫn đầu cũng đang thuộc về một cô con gái khác của Naughty Boy.
"Hiện đang dẫn đầu là số 9, Miss Orange, bám sát phía sau là Victory Garland. Cả hai chú ngựa này đều là con gái của Naughty Boy, tốc độ của chúng quả thực không thể sánh bằng. Hiện tại chúng đã vượt qua vị trí thứ ba phía sau gần hai thân ngựa, giờ vẫn chưa tới khúc cua đầu tiên!" Giọng nói của bình luận viên vang lên trong trường đua như tiếng súng liên thanh.
Nhìn Victory Garland tiến vào khúc cua, nó đã bắt đầu chậm rãi tăng tốc. Về cơ bản, hai con ngựa chạy trước sau, hai chị em đều đang dốc sức phi nước đại. "Cố lên! Cố lên!" Xiao Chi và Nini bên cạnh đều lớn tiếng cổ vũ cho Victory Garland.
Cuộc tranh chấp giữa hai chị em Miss Orange và Victory Garland vô cùng quyết liệt. Vừa qua khúc cua, Victory Garland đã chiếm được đường chạy bên trong, nhưng Miss Orange vẫn chiếm ưu thế nửa thân ngựa.