"Vậy thì tốt, vậy thì tốt." Cư An lầm bầm hai câu, bản thân cũng chẳng biết nói gì thêm.

Norman cười nói: "Chúng tôi còn tưởng cậu chê lợi nhuận từ đàn bò này thấp, lo cậu đem giống bò này bán cho người khác nuôi đấy." Benson và Alexander, hai ông già nhìn nhau rồi cũng bật cười.

Bán giống bò? Mình có ngốc đến thế sao? Dù sao đây cũng là bò thịt, mang ra thị trường có thể lợi nhuận thấp hơn chút, nhưng muỗi nhỏ thì cũng là thịt mà? Cư An cười đáp lại ba người: "Chuyện này còn xa lắm, đợi đàn bò của các ông nhân giống lên năm sáu ngàn con thì tôi sẽ mua một trang trại mới để nuôi chúng. Tôi đang nói là năm sáu ngàn con bò cái đấy, bò đực không tính."

Thông thường, tỷ lệ bò đực và bò cái sinh ra là ngang nhau, nhưng bò đực ngoài việc để lại làm giống thì chẳng có tác dụng gì mấy. Nếu nuôi tầm hai ba năm, thịt không tăng được bao nhiêu mà công sức chăm sóc vẫn phải bỏ ra như thường. Tóm lại là nuôi càng lâu càng không có lợi, thế nên rất nhiều bò đực con nuôi đến một hai tuổi là coi như xong đời, chuẩn bị "tắm rửa" lên bàn ăn rồi đầu thai kiếp khác.

Norman, Benson và mấy ông già gật đầu cười: "Đó là đương nhiên rồi."

Cư An chợt nhớ đến đàn ngựa Shire của mình, bèn nói với ba người: "Nếu các ông có thời gian thì cũng nên để ý đến đàn ngựa Shire ở trang trại. Tuy nói là thả rông như vậy, nhưng các ông cũng nên quan tâm đến sức khỏe của chúng, không thể phó mặc hoàn toàn được."

"Mỗi tháng chúng tôi đều cử người cùng trợ lý đi kiểm tra đàn ngựa, chúng rất khỏe mạnh, không có bệnh tật gì cả. Đồ chơi của cậu sống rất tốt, hơn nữa ở trang trại không phải làm việc, đoán chừng còn sướng hơn trước kia nhiều." Norman cười trêu chọc Cư An.

"Haizz!" Cư An lắc đầu thở dài: "Vậy thì cứ thế đi." Dù sao mấy con ngựa Shire này cũng không lọt vào mắt xanh của họ, ai nấy đều coi chúng là đồ chơi của ông chủ. Chẳng ai hiểu nỗi lòng của anh, muốn lai tạo ra một giống ngựa độc đáo mà đám thuộc hạ này chẳng chút tâm huyết. Kiểm tra sức khỏe một tháng một lần? Thế mà cũng gọi là tâm huyết sao? Chắc mấy người đó chỉ dẫn trợ lý đứng cạnh đàn ngựa, chỉ đạo vài câu rồi để mặc đám trợ lý làm, có khi còn đút tay vào túi quần mà châm chọc mình vài câu. Người Mỹ thật sự khiến Cư An ghét cay ghét đắng ở điểm này, thứ gì không để tâm là viết hết lên mặt, chẳng thèm nể mặt ông chủ như anh, lại còn tỏ ra vẻ hợp tình hợp lý nữa chứ!

Chào tạm biệt ba người Norman, Cư An nhảy lên lưng ngựa "Đậu Thảo", dẫn theo cả nhà "Đậu Thảo" tiếp tục thong dong đi dạo. Khoảng hai mươi phút sau, anh nhìn thấy vợ chồng nhà "Đại Ngưu". Con nghé trước kia chắc đã bị Thomas tách đàn sau khi cai sữa, giờ hai vợ chồng nhà này đang thong thả gặm cỏ trên đồng. "Đại Ngưu" cũng thuộc dạng đặc biệt trong loài bò, tính tình kỳ quặc, bình thường thích ở chung với ngựa, đôi khi còn dẫn vợ đi dạo linh tinh, nhưng tối nào cũng đúng giờ quay về cái chuồng ngựa cạnh nhà cũ của Cư An để ngủ. Hai vợ chồng này còn thích chen chúc trong một cái chuồng, một cái chuồng nhét hai con bò, đoán chừng đến chỗ cho ruồi đậu cũng chẳng còn. Chẳng hiểu sao hai vợ chồng nhà này lại có sở thích đó.

Nhìn thấy Cư An cưỡi "Đậu Thảo" tới, "Đại Ngưu" ngẩng đầu lên kêu "Moo" một tiếng, chạy lon ton tới bên cạnh "Đậu Thảo", vươn đầu cọ cọ vào chân Cư An. "Đậu Thảo" nghiêng cổ gặm gặm trán "Đại Ngưu" xem như chào hỏi.

Cư An nhìn cái bụng tròn vo của vợ "Đại Ngưu" là biết năm sau lại có nghé con chào đời. Nghé con do "Đại Ngưu" sinh ra đều rất khỏe mạnh, chỉ là với tư cách là bò đực giống thì "Đại Ngưu" thật sự không xứng. Ai nhìn thấy "Đại Ngưu" cũng bảo nên cho nó phối giống nhiều hơn, nhưng "Đại Ngưu" và vợ lại như Lương Sơn Bá - Chúc Anh Đài phiên bản bò, lúc nào cũng như hình với bóng, khiến Cư An không nỡ chia tách. Haizz, chuyện này không nhắc tới nữa thì hơn.

Đến khi dạo tới đàn bò, Cư An mới vui vẻ trở lại. Cả đồng cỏ giờ đã tràn ngập đàn bò xám. Ryan đang dẫn vài anh chàng cao bồi lùa bò, thỉnh thoảng lại có mấy con nghé nghịch ngợm chạy ra khỏi đàn chơi trốn tìm với các cao bồi. Hiện tại bò xám đã nhân giống được khá nhiều, năm nay có thể bắt đầu xuất chuồng một đợt bò đực hơn một tuổi. Đến năm sau chắc đủ cung cấp cho một nhà hàng tiêu thụ cả năm. Đợi khi đám bò xám này chiếm lĩnh trang trại, Cư An sẽ hạ giá thịt bò trắng xuống còn hai phần ba giá hiện tại, dùng thịt bò xám lấp đầy thị trường cao cấp đang trống, tiếp tục chèn ép thị trường bò Wagyu, tóm lại là không thể để đám Nhật Bản được vui vẻ.

Trò chuyện với Ryan một lúc, Cư An cưỡi "Đậu Thảo" quay về. Về đến nhà tất nhiên là tiếp tục trông con, không còn cách nào khác, đây là nhiệm vụ khó khăn mà tổ chức giao phó.

Tối đến, vừa đọc xong truyện trước khi ngủ cho con gái, Tiểu Trì và cả Tiểu Hổ, Cư An lê đôi dép lê định đi về phòng mình. Vừa đến cửa đã nghe thấy mẹ gọi từ dưới lầu: "Tam Nhi! Hoa Hoa vẫn chưa về nhà! Liệu có xảy ra chuyện gì không?"

"Vẫn chưa về sao?" Cư An ngạc nhiên khựng lại. Không thể nào, Hoa Hoa từ nhỏ đến lớn tối nào cũng về ngủ, chưa bao giờ có thói quen đi đêm không về, xét về điểm này thì nó là một cô bé ngoan. Sao bây giờ lại đi đêm không về? Anh vội vã xuống lầu, đến phòng của đám người Fa Tiao xem thử, Teddy và Võ Tòng đều ở trong phòng, chỉ thiếu mỗi Hoa Hoa.

Thấy tình hình này, Cư An thắt cả tim lại, đừng bảo là xảy ra chuyện gì thật rồi đấy chứ? Anh quay sang hỏi mẹ: "Lúc chiều mẹ có thấy Hoa Hoa không? Con thì hình như cả sáng nay chẳng thấy nó đâu."

Mẹ lắc đầu nói: "Từ sáng sớm đã không thấy Hoa Hoa rồi, lát nữa mẹ đi hỏi bố con, ông ấy dậy sớm hơn!" Mẹ nói xong liền quay người ra khỏi phòng.

Cư An nhìn Teddy và mấy con vật, lắc đầu. Đám này lại không biết nói, nếu biết nói thì hỏi ra ngay rồi. Anh thở dài rồi bước ra cửa.

Vừa ra khỏi cửa đã thấy ba cái đầu nhỏ thò ra trên hành lang. Ni Ni, Tiểu Trì và Tiểu Hổ đang nằm bò ở góc cầu thang. Ni Ni hỏi Cư An: "Bố! Hoa Hoa mất tích rồi ạ?"

Cư An gật đầu rồi bảo ba đứa trẻ: "Bố ra ngoài tìm ngay đây, ba đứa mau lên giường đi ngủ đi, nhất là con đấy, Ni Ni! Ngày mai còn phải đi học nữa."

Tiểu Trì và Tiểu Hổ nghe thấy mình không nằm trong danh sách "nhất là" liền toét miệng định xuống lầu. Cư An vội giơ tay chỉ: "Hai đứa cũng mau lên giường đi! Hùa theo làm gì!"

"Hoa Hoa không thấy, con ngủ không được." Tiểu Trì đứng lại, lấy tay gãi đầu nói, Tiểu Hổ bên cạnh cũng gật gật cái đầu nhỏ phụ họa.

Bình thường chẳng thấy chúng nó tốt với Hoa Hoa thế này, đoán chừng một phần là lo cho Hoa Hoa, phần còn lại là không muốn ngủ. Cư An nói với Tiểu Trì: "Ngủ không được thì qua bên cạnh nôi em mà trông em!" Rồi lại bảo Ni Ni: "Cả con nữa! Tất cả đi ngủ đi!" Nhìn ba đứa trẻ lề mề quay lại lầu trên, Cư An mới thôi.

Bố và mẹ lúc này cũng từ trên cầu thang đi xuống. Bố vừa đi vừa cài khuy áo, thấy Cư An liền nói: "Sáng nay đúng là không thấy Hoa Hoa thật, giờ nghĩ lại, lần cuối cùng thấy nó là tối qua!"

"Nó có thể đi đâu được chứ?" Cư An gãi đầu lẩm bẩm.

Bố bảo Cư An: "Con ngồi ở nhà nghĩ thì nghĩ ra được cái gì, ra ngoài tìm đi, gãi đầu có ích gì." Bố nhét vạt áo sơ mi vào thắt lưng, vừa mắng con trai.

Theo bố, hai cha con lấy đèn pin cường lực từ trong tủ ở cửa ra, Cư An lại vào phòng sưu tập lấy cho bố và mình mỗi người một khẩu súng lục để phòng thân. Hai cha con ra đến cửa, gọi thêm Hổ Đầu, Tỏi Đầu và Bì Đản chuẩn bị đi tìm Hoa Hoa.

Cư An lấy đệm ngủ của Hoa Hoa cho Hổ Đầu và mấy con chó ngửi, chúng liền chạy tản ra, đánh hơi khắp bãi cỏ trong vườn. Cư An và bố cứ lặng lẽ chờ đợi ba con chó chăn bò tìm thấy mùi của Hoa Hoa.

Khoảng hai ba phút sau, Hổ Đầu sủa vang về phía hai cha con. Hai người lập tức phấn chấn hẳn lên, đi theo sau.

Hổ Đầu, Tỏi Đầu và Bì Đản dẫn đường, Cư An và bố theo sau. Dọc theo đường mòn đi một lúc thì đến chân ngọn đồi nhỏ. Nhìn ba con chó tiếp tục đi lên núi, Cư An hỏi bố: "Sao Hoa Hoa lại chạy xa thế này, trước kia chưa từng có chuyện đó."

"Nói nhảm ít thôi, giờ tìm thấy Hoa Hoa mới là quan trọng." Bố nhìn Cư An nói, rồi lập tức đuổi theo ba con chó.

Đi dọc theo sườn đồi thêm hai mươi phút, Hổ Đầu và Tỏi Đầu ngồi xuống bên cạnh một bụi rậm không nhúc nhích. Cư An bật đèn pin chiếu vào trong, lập tức nhìn thấy hai con mắt sáng quắc của Hoa Hoa: "Ủa! Đây là bị kẹt trong bụi rậm sao?"

Cư An vừa lầm bầm với bố, vừa vạch bụi rậm đi vào. Hoa Hoa nhìn thấy Cư An tới, vươn đầu cọ vào chân anh. Cư An đưa tay xoa đầu Hoa Hoa: "Đâu có bị kẹt đâu, vẫn đi lại được mà." Nói xong anh lùi lại hai bước định dắt Hoa Hoa ra.

Ai ngờ Hoa Hoa đứng khựng lại, không chịu đi ra ngoài. Cư An bảo nó: "Đi thôi, chúng ta về nhà nào, mày không biết bọn tao lo chết đi được, cứ tưởng mày bị ai bắt đi rồi chứ."

Thấy Hoa Hoa không nhúc nhích, Cư An định tiến lên kéo thì bị bố ngăn lại: "Đừng, Hoa Hoa sinh con rồi đấy, con vào trong xem thử đi."

Cư An nghe vậy, cầm đèn pin cẩn thận đi về phía trước, bước chân chậm lại. Đi được ba bốn bước, anh lập tức vui mừng khôn xiết. Trong một cái ổ cỏ có năm chú nhóc chưa mở mắt đang nằm, trên người lốm đốm những đốm nhỏ. Hoa Hoa cũng đi theo Cư An đến bên cạnh đám sư tử con, vươn lưỡi liếm liếm đám nhỏ chưa mở mắt. Anh quay sang nói nhỏ với bố: "Đúng là có năm chú sư tử con, Hoa Hoa làm mẹ rồi, từng con như mèo con vậy, vẫn chưa mở mắt đâu ạ."

Bố nghe xong cũng rất vui vẻ nói: "Thế thì được rồi! Con về đi, đợi sư tử con biết đi, Hoa Hoa tự khắc sẽ đưa chúng về!"

Cư An vui vẻ chậm rãi lùi ra khỏi bụi rậm, nhìn ra bên ngoài. Bố đưa tay vỗ vào đầu Cư An một cái: "Hoa Hoa có ổ mà cũng không biết, con đúng là đồ đãng trí!" Nói xong, bố nhẹ nhàng vẫy tay với ba con chó rồi đi về hướng nhà.