Những người Dạ Tinh Linh trên mặt đất trợn mắt há hốc mồm dõi theo diễn biến sự việc. Vở kịch lớn của Long tộc này có thể nói là tình tiết thăng trầm, cục diện đảo chiều liên tục ba lần chỉ trong vòng vài phút, khiến người ta không kịp trở tay.

"Đặt nó xuống, ác ma!" Ysera tiếp tục nói với Calia. Tinh thần lực của Mộng Chi Thủ Hộ Giả cố gắng gây ảnh hưởng đến phán đoán của đối phương, nhưng vô ích. Calia chỉ đơn giản là dùng Long Hồn chắn trước người, mọi thủ đoạn của Ysera đều tan biến không dấu vết.

Chiếc đĩa vàng này tuy gọi là Long Hồn, nhưng thực chất lại là khắc tinh của bốn loài cự long khác, là xiềng xích trói buộc và là vương trượng thống ngự bọn họ.

"Wow." Calia khẽ thở dài trước công năng thần kỳ của Long Hồn. Tâm tư Trưởng công chúa vốn linh hoạt, một ý tưởng kỳ lạ nảy sinh trong đầu: Nếu Nikeolus trong dòng thời gian gốc có thể dùng Long Hồn nô dịch Hồng Long tộc, thì liệu mình có thể nô dịch Nữ hoàng Lục Long trước mắt hay không?

Ánh mắt Calia nhìn Ysera bỗng trở nên kỳ lạ. Nếu lấy một vị Long Vương làm thú cưỡi, chẳng phải là hoàn toàn đè bẹp con Vân Đoan Tường Long của Arthas sao?

Nàng thử vận dụng sức mạnh của Long Hồn. Với cấp bậc truyền thuyết, nàng đương nhiên sẽ không bó tay với chiếc đĩa này như Arthas. Nhưng tinh thần lực của Calia rõ ràng không được món thần khí Long tộc này công nhận. Long Hồn đột nhiên bùng nổ một tia sáng vàng chói lọi, tuy nhiên độ chuẩn xác lại cực kỳ kém, suýt chút nữa là bắn trúng một con Lục Long ở rìa.

Trong mắt Ysera lóe lên tia giận dữ, nhưng thần sắc nàng lộ ra sự kiêng dè nhiều hơn. Dù chỉ là hành động vô ý, nhưng việc làm của Calia đã chứng minh nàng có thể kích hoạt sức mạnh thần khí này, đủ để trở thành mối đe dọa lớn đối với Long tộc.

Về phía Calia, cô nàng ác ma có chút không hài lòng. Long Hồn trong tay cô chỉ như một máy phát năng lượng siêu cấp, cô căn bản không thể kiểm soát hiệu quả. Chùm sáng vừa rồi chỉ là phản ứng kích ứng của Long Hồn đối với tinh thần lực ngoại lai mà thôi.

Thế nhưng, dù là Dạ Tinh Linh bên dưới hay lũ Hồng Long, Lục Long đang bay lượn, thậm chí cả Ysera đều không biết điều này. Họ nhìn Calia với vẻ nghi hoặc bất định.

Sự nghịch ngợm của Calia nổi lên. Cô đột nhiên giơ cao Long Hồn, chậm rãi vung tay. Tất cả sinh linh bị chiếc đĩa nhắm tới đều lộ vẻ kinh hoàng, cố gắng né tránh trong chật vật.

Tất cả mọi người tại hiện trường đều đã chứng kiến uy lực của Long Hồn nên vô cùng khiếp sợ. Trước cái chết, dù là phàm nhân hay cự long đều bình đẳng.

Arthas nằm rạp trên mặt đất, ngước nhìn hành động của Calia, khóe mắt anh giật giật. "Đừng chơi nữa." Anh nói với Calia qua liên kết tinh thần.

Cô nàng ác ma bĩu môi, nhưng vẫn khá biết nghe lời. Sau khi đắc ý khoe khoang Long Hồn một vòng, thân hình Calia đột ngột lùi lại, đôi cánh dơi màu xanh băng vỗ mạnh giúp cô thực hiện động tác bay lùi đầy khó tin với tốc độ cực nhanh.

Ysera lập tức nhận ra mình bị lừa. "Đuổi theo nó!" Nữ hoàng Lục Long lớn tiếng ra lệnh.

Những con cự long màu xanh lục lập tức đuổi theo. Dù đã tổn thất trong trận chiến vừa rồi, nhưng số Lục Long còn sống vẫn còn gần trăm con. Đối mặt với bầy quái thú đông đảo như vậy, Calia lại đột nhiên nở nụ cười rạng rỡ.

"Không chơi với các ngươi nữa, thứ này ta nhận lấy đây."

Một vết nứt không gian màu mực xanh xuất hiện sau lưng cô. Thân hình mảnh mai của Calia chìm vào trong, gần như ngay lập tức vết nứt khép lại. Cô nàng ác ma cùng với Long Hồn biến mất không dấu vết, kết hợp với lần xuất hiện lặng lẽ trước đó, mọi thứ cứ như thể đã được tính toán từ trước.

Sự biến mất của thủ lĩnh khiến các ác ma khác trở nên lúng túng. Những con ác ma may mắn sống sót dưới sự "gột rửa" của Long Hồn rõ ràng đã bị bỏ rơi.

Lãnh chúa Ravencrest cũng nhận ra tình hình này. Ông không hiểu rõ chuyện nội bộ Long tộc, nhưng ít nhất hiện tại những kẻ còn lại đều ủng hộ phe phản kháng. "Tấn công!" Ông lập tức hạ lệnh chính xác nhất.

Dạ Tinh Linh ban đầu còn chút do dự, nhưng khi thấy lũ ác ma đã trở thành đám quân ô hợp, dũng khí và lửa giận lại tràn đầy trong cơ thể mệt mỏi của họ. Đội quân Tạo Vật Chủ vốn ẩn nấp từ trước đã xuất kích ngay cả khi Lãnh chúa Ravencrest chưa kịp ra lệnh; rõ ràng họ có phán đoán nhạy bén hơn về cục diện.

Ysera chỉ biết than thở cho sự gian xảo của ác ma. Biểu cảm của Nữ hoàng Lục Long có chút khó đoán. Long tộc lần này có thể nói là tổn thất nặng nề, nhưng không phải là tình huống tồi tệ nhất. Long Hồn rơi vào tay ác ma vẫn tốt hơn là để Neltharion nắm giữ.

Tất nhiên, chỉ là tốt hơn một chút mà thôi.

Nữ hoàng Hồng Long lúc này cũng đã quay lại. "Tình hình Malygos thế nào rồi?" Ysera vội hỏi.

"Ông ấy vẫn còn sống." Alexstrasza trông khá mệt mỏi. "Nhưng cũng chỉ có vậy thôi. Ta đã giữ được mạng cho ông ấy, nhưng nếu muốn hồi phục thì ít nhất cần hàng ngàn năm. Điều ta lo lắng hơn là về mặt tinh thần, sự diệt vong của tộc loại và sự phản bội của Neltharion chắc chắn đã khiến ông ấy đau đớn tột cùng."

"Ta sẽ tạm thời để linh hồn ông ấy chìm vào giấc ngủ." Ysera nói: "Ta nghĩ chúng ta không thể tiếp tục chiến đấu trong thời gian ngắn tới. Chúng ta đã mất quá nhiều tộc nhân, cần phải chỉnh đốn, hơn nữa Neltharion đã chạy thoát, chúng ta phải bắt hắn trả giá." Trong mắt Nữ hoàng Lục Long lóe lên tia sắc lạnh.

Alexstrasza đồng tình với điều này. "Coldarra hẳn vẫn còn một lô trứng Lam Long chưa nở, chúng ta phải tìm thấy chúng và bảo vệ chúng, đó là hy vọng duy nhất để tộc nhân của Malygos tiếp nối."

Trong lúc họ trò chuyện, một con rồng cái màu đỏ thắm bay tới, trông mới trưởng thành, đây là cô con gái nhỏ mà Alexstrasza vừa mới đón về không lâu. Krasus (Krista) trước hết ra hiệu với Nữ hoàng Hồng Long, sau đó lo âu bay đến bên cạnh Arthas. Trong mắt cô đầy vẻ lo lắng và trách móc, ánh sáng sự sống màu xanh lục hiện lên, bắt đầu trị liệu cho Arthas.

Chiêu Băng Bạo thuật của Calia khi nãy là đòn đánh thực thụ, Arthas trong trạng thái trọng thương không thể chuyển đổi hình thái, mà hình thái Thanh Đồng Long lại không sử dụng được Thánh Quang, nên anh chỉ có thể trông cậy vào phép trị liệu của Krasus.

Nhìn sự chú ý của hai vị Nữ hoàng Long tộc đều hướng về mình, Arthas lộ vẻ hổ thẹn. "Ta rất xin lỗi, hai vị tôn kính, ta đã không giữ được Long Hồn..."

Tình cảm vô cùng chân thành, diễn xuất cực kỳ đạt.

"Con đã làm đủ tốt rồi, đứa trẻ." Alexstrasza dịu dàng nói.

"Chúng ta vốn nghĩ việc các con tự ý rời đi trước khi chế tạo Long Hồn là hành vi đáng trách, nhưng giờ xem ra đó lại là quyết định sáng suốt. Có vẻ như lúc đó con đã nhận ra dã tâm của Neltharion." Ysera lắc đầu, "Nếu không có con, chúng ta rất có thể đã bị Neltharion nô dịch. Con thực sự có công không nhỏ."

"Đến đây, đứa trẻ, chúng ta về Long Miên Thần Điện, con sẽ nhận được sự trị liệu tốt nhất." Alexstrasza nói.

"Việc đó không cần đâu." Arthas lập tức khéo léo từ chối. Đùa sao, nếu thật sự đến Long Miên Thần Điện dưỡng thương thì anh chẳng làm được gì cả.

Anh đứng dậy, lớp băng đen bao phủ trên người tan biến nhanh chóng dưới sự trị liệu của Krasus. Hồng Long không thể lập tức chữa lành hoàn toàn cho anh, nhưng đã đủ để anh trở lại hình dạng con người. Thương tích ở hình dạng con người và hình dạng rồng là tương ứng, những vết thương còn lại anh hoàn toàn có thể tự giải quyết.

"Ta phải chịu trách nhiệm cho sai lầm của mình. Là con rồng duy nhất hiện tại có thể tiếp xúc với Long Hồn, ta có nghĩa vụ phải đoạt lại nó." Anh thề thốt nói.

"Nhưng vết thương của con..."

"Có Krasus là đủ rồi." Arthas quay đầu nhìn cô rồng nhỏ sau lưng, mỉm cười nhẹ.

Lúc này ở không xa, có một đôi mắt đang chằm chằm nhìn Arthas, dõi theo từng cử động của anh. Elune âm thầm quan sát kẻ bề ngoài là trứng Thanh Đồng Long nhưng thực chất là một con người xảo quyệt này, suy ngẫm về ý đồ thực sự của anh. Hầu hết Dạ Tinh Linh đều đã đi truy sát tàn quân ác ma, nhưng nữ Druid này không đi cùng đại quân.

Elune chỉ gặp Calia vài lần nên lúc nãy không nhận ra cô nàng ác ma, chỉ cảm thấy đối phương có chút quen mắt. Tuy nhiên, cô vẫn nhìn ra sự bất thường của sự việc, Arthas chắc chắn đã giấu cô không ít chuyện.

Gã này tuyên bố mình là người đại diện của anh, và quả thực đang giúp cô giành được sự tin phục của Dạ Tinh Linh trong dòng thời gian này, nhưng mục đích thực sự của anh là gì? Dù không có bằng chứng, nhưng Elune cảm thấy Arthas cố tình đưa Long Hồn vào tay Burning Legion, nhưng gã này rõ ràng không ngu ngốc đến mức để Sargeras trực tiếp giáng lâm, anh ta dường như đang làm một việc có rủi ro cực lớn.

Đôi mắt Elune có chút mơ hồ. Sự nghi hoặc của cô về dòng thời gian này đã lên đến đỉnh điểm. Cô từng nghĩ đây là quá khứ, nhưng rõ ràng không phải. Đây dường như là một Azeroth tương tự khác, có lẽ làm gì cũng không ảnh hưởng đến dòng thời gian gốc...

"Elune?"

Một tiếng gọi khẽ kéo nữ Druid trở về thực tại. Cô quay đầu lại, phát hiện là Tyrande. Nữ tư tế cưỡi trên lưng Dạ Nhận Báo, phía sau là hàng chục chị em thuộc Nguyệt Thần Điện. Tyrande lúc này không còn mặc lễ phục tư tế mà khoác trên mình bộ giáp nhẹ bó sát, trông đầy vẻ anh khí.

Họ rõ ràng vừa mới tới. Sau khi an trí những người bị nhiễm bệnh ôn dịch được chữa khỏi ở phía sau, các nữ tư tế này cũng vội vã đến chiến trường.

"Thật vui khi thấy cô bình an vô sự." Tyrande mỉm cười, "Tình hình chiến tranh thế nào? Chúng ta thắng rồi sao? Còn lũ rồng kia là thế nào?" Cô nhỏ giọng hỏi.

Việc quá nhiều cự long tụ tập là cảnh tượng hiếm thấy ở Azeroth, huống hồ tình trạng của những con rồng này đều không mấy khả quan.

"Chúng ta... có lẽ coi như tạm thời thắng lợi." Elune có chút do dự nói, "Tôi đưa cô đi gặp Lãnh chúa Ravencrest, ông ấy chắc sẽ rất vui khi cô đến."

Cơ thể nữ Druid bắt đầu biến đổi, sau một luồng sáng tím lóe lên, cô biến thành một con báo cái màu tím sẫm thanh thoát và dũng mãnh. Hầu hết các nữ tư tế lần đầu tận mắt chứng kiến phép biến hình của Druid, không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Elune dẫn đường phía trước, mười phút sau họ đến trước mặt Lãnh chúa Ravencrest. Ravencrest biểu lộ sự vui mừng khôn xiết: "Cuối cùng cô cũng đến, thưa cô."

"Ngài Ravencrest, ngài gọi tôi là gì?" Tyrande tưởng mình nghe nhầm, Lãnh chúa đại nhân lại dùng kính ngữ với cô.

Ravencrest quay sang nhìn Elune. "Cô ấy vẫn chưa biết, phải không?"

Nữ Druid gật đầu.

Lãnh chúa Black Rook thở dài, "Được thôi, để ta nói cho cô biết tin không may này, đứa trẻ." Ông nghiêm túc nhìn Tyrande, "Đại tư tế Dejana đã tử trận, đây là tổn thất của cả đế quốc, và người kế nhiệm Đại tư tế mà bà chỉ định trước lúc lâm chung là... cô."

Tyrande bàng hoàng, cô thậm chí không phân biệt được tin nào khiến mình kinh ngạc hơn. Cấp bậc Đại tư tế gần như huyền thoại, sao có thể dễ dàng qua đời như vậy? Mà mình lại không phải đệ tử trực hệ của Đại tư tế, tại sao bà lại truyền lại chức vị quan trọng như vậy cho mình?

Vừa đau buồn vì cái chết của Đại tư tế, vừa nghi hoặc về chức vị mới nhận được, Tyrande có chút mơ hồ. "Tại sao lại là tôi?" Cô lẩm bẩm hỏi.

"Tại sao không thể là cô?" Lãnh chúa Ravencrest tỏ vẻ đương nhiên, "Cô là nữ tư tế có thiên phú tốt nhất, cô đã chữa khỏi cho vô số binh sĩ bị thương và dân thường nhiễm ôn dịch, hơn nữa ta nghe Star-Eye nói chính các cô đã cứu Ilisanna, con gái duy nhất của ta, ta rất cảm kích sự giúp đỡ của các cô."

Ông gật đầu với Tyrande và Elune, rõ ràng họ đã nhận được sự công nhận của lãnh đạo cao nhất phe phản kháng.

"Nhưng còn nhiều chị em ưu tú khác..."

"Đại tư tế chọn cô chắc chắn có lý do, Tyrande, huống hồ cô đúng là người ưu tú nhất trong chúng ta." Một nữ tư tế sau lưng Tyrande nói.

"Nhưng..."

"Tôi phải nhắc cô một việc." Sự do dự của Tyrande khiến Elune không thể nhịn được nữa. Tyrande tương lai sẽ thống trị Dạ Tinh Linh hàng vạn năm, nữ Druid trực tiếp lên tiếng: "Cô nên cân nhắc hoàn cảnh hiện tại, chức Đại tư tế không chỉ là người nắm quyền ở Nguyệt Thần Điện thôi đâu."

Tyrande lập tức nhận ra Elune đang nói gì. Ác ma xâm lăng, toàn bộ tộc Dạ Tinh Linh thậm chí cả thế giới đều đang rơi vào hiểm cảnh. Chức vị Đại tư tế không có nghĩa là vinh quang, mà là trách nhiệm to lớn cùng sự nguy hiểm kinh người.

"Tôi hiểu rồi, tôi hiểu ý của Đại tư tế rồi." Đôi mắt mơ hồ của Tyrande bừng sáng trở lại, "Cuộc chiến này cần sự nỗ lực của tất cả chúng ta. Nếu tôi có khả năng, tôi phải gánh vác trách nhiệm. Khi tôi ngã xuống, sẽ có người kế thừa mới thay thế tôi, ánh hào quang của Elune sẽ mãi mãi tỏa sáng."

Cô bắt đầu cầu nguyện.

Ánh trăng thuần khiết đổ xuống, bao phủ lấy Tyrande đang thành kính. Những ánh trăng này không kéo dài quá lâu, vài giây sau bắt đầu co lại như chất lỏng, cuối cùng hình thành một vầng trăng khuyết sáng trắng, như thực thể phía sau đầu Tyrande.

Tất cả mọi người tại hiện trường đều nhìn cảnh tượng như thần tích này với vẻ kinh ngạc, không ai dám lên tiếng. Đại tư tế Dejana chọn Tyrande làm người kế vị là có lý do hoàn toàn chính xác, Elune có sự ưu ái khó tin dành cho nữ tư tế trẻ tuổi này, ân huệ của bà dành cho cô vượt xa tất cả mọi người, thậm chí vượt xa tổng cộng tất cả các nữ tư tế khác cộng lại.