Khắc Lợi Tư Tháp Tát tỉnh dậy sau cơn hôn mê, cô cảm thấy có một sinh vật rất lớn đang ở ngay bên cạnh mình, hơi thở nóng hổi phả vào mặt cô.

Cảm giác này nghe có vẻ đáng sợ, nhưng Khắc Lợi Tư Tháp Tát lại cảm thấy rất yên tâm. Sinh vật khổng lồ bên cạnh tỏa ra một thứ khí tức rất quen thuộc, rất có thể là đồng loại của cô.

Cô mở mắt ra, quả nhiên thấy một cái đầu rồng khổng lồ, nhưng đối phương không phải rồng đỏ, mà là một con rồng đồng với lớp vảy màu vàng sẫm. Cằm của nó gần như chạm vào ngực cô, đôi mắt vàng óng ẩn chứa một ý vị kỳ lạ.

Khắc Lợi Tư Tháp Tát theo bản năng thực hiện tư thế phòng thủ, dù sao rồng đỏ và rồng đồng cũng không đặc biệt thân thiết. Tuy nhiên, với tư cách là con gái của Kẻ Thề Buộc Sự Sống, cô vẫn từng gặp vài thành viên của quân đoàn đồng. Nhưng cô có thể chắc chắn rằng con rồng trước mắt không phải bất kỳ ai cô từng biết.

Cơ thể của con rồng đồng đực này vô cùng đồ sộ, và đối với loài rồng, kích thước về cơ bản đại diện cho thực lực và địa vị. Toàn thân nó tỏa ra một luồng khí tức u ám và mạnh mẽ, khiến Khắc Lợi Tư Tháp Tát không khỏi nghi ngờ đối phương cũng là huyết mạch trực hệ của Long Vương. "A Nạp Khắc Lạc Tư?" cô thử hỏi.

Đó là tên của người con duy nhất được biết đến của Long Vương đồng Nặc Tư Đa Mỗ.

"A Nạp Khắc Lạc Tư?" Con rồng đồng này nghiêng đầu một cách rất nhân tính, đôi mắt lóe lên vẻ trêu đùa. Vẻ mặt này khiến Khắc Lợi Tư Tháp Tát cảm thấy vô cùng thân thiết. Nó mở miệng, phát ra một giọng nói mà rồng đỏ tuyệt đối không thể nhầm lẫn: "Đó là ai?"

Khắc Lợi Tư Tháp Tát sững người, đôi môi đỏ mọng dần biến thành hình chữ O. "Ngải Tát Khắc Tư?" Cô khó tin gọi ra cái tên đã khắc sâu vào tim mình, vẻ mặt vừa mừng rỡ vừa nghi hoặc. Nhưng rồi cô nhanh chóng khẳng định: "Anh là Ngải Tát Khắc Tư!"

"Không." Ngải Tát Khắc Tư nghiêm túc nói: "Hãy gọi tôi là Ngải Tắc Nặc Mỗ."

Khắc Lợi Tư Tháp Tát không còn nghi ngờ gì nữa. Cô reo lên một tiếng vui sướng, cơ thể bắt đầu duỗi ra và nhanh chóng khôi phục hình dạng ban đầu. Chú rồng cái nhỏ xinh màu đỏ này trực tiếp vui vẻ lao về phía Ngải Tát Khắc Tư.

Ngải Tát Khắc Tư không kịp trở tay, bị đè xuống đất, nhưng lập tức phản công. Hai con rồng dài hơn hai mươi mét nô đùa, gây ra chấn động gần như tương đương với một trận động đất nhỏ.

Mười mấy phút sau, Ngải Tát Khắc Tư bị đè dưới đất, buộc phải làm động tác cầu xin tha thứ. Dù cơ thể to lớn hơn Khắc Lợi Tư Tháp Tát một chút, nhưng anh không thể thật sự ra tay với người mình yêu. Khắc Lợi Tư Tháp Tát hừ một tiếng đắc ý, làm bộ định cắn vào cổ Ngải Tát Khắc Tư. Tất nhiên đây chỉ là giả vờ, chủ yếu là để đùa nghịch, cổ Ngải Tát Khắc Tư không hề để lại dấu vết nào.

"Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Chẳng lẽ anh vốn dĩ là một con rồng đồng? Sao trước đây em không hề cảm nhận được?" Khắc Lợi Tư Tháp Tát hỏi dồn dập.

"Anh cũng không biết tình hình này là sao. Vốn dĩ anh nghĩ mình là một con người thuần chủng, nhưng giờ anh cũng không thể xác định được nữa." Ngải Tát Khắc Tư hơi bất đắc dĩ nói: "Nhưng bây giờ chúng ta nên quan tâm nhiều hơn đến hoàn cảnh hiện tại của mình. Tên Bá Nạp Đức đó đã đưa chúng ta đến một không-thời gian cực kỳ kỳ dị..."

Ngải Tát Khắc Tư bắt đầu chậm rãi kể lại những thông tin anh biết cho đến lúc này, bao gồm việc Bá Nạp Đức và Khả Lợi Á mất tích, sự bất thường của không-thời gian này, việc trước đó đã náo loạn Tô Lạp Mã và bắt được một con tin cực kỳ quan trọng...

"Tổng thể mà nói, chúng ta có lẽ đang ở giai đoạn đầu của Thượng Cổ Chi Chiến. Nữ vương Thượng Tinh Linh vừa mới nảy ra ý tưởng điên rồ là đem toàn bộ Azeroth làm của hồi môn dâng cho Sargeras, và có lẽ chưa thực hiện được bao lâu." Ngải Tát Khắc Tư phán đoán.

"Vậy là chúng ta đã quay về một vạn năm trước?" Khắc Lợi Tư Tháp Tát vẫn khó tin.

"Không, không phải là quay về quá khứ theo nghĩa thực sự. Chúng ta hẳn đã đến một tuyến thời gian hoàn toàn khác. Dù sao trong không-thời gian của chúng ta, Maphaelio vẫn còn là Đại Đức Lỗ Y của Hội Đồng Sanaerio."

Thượng Cổ Chi Chiến hiển nhiên là một trong những tai họa khủng khiếp mà Azeroth từng phải gánh chịu. Tuy nhiên, vị cứu thế chủ lẽ ra phải xoay chuyển tình thế lại không hề tồn tại, đây gần như là thế trận toàn diện sụp đổ ngay từ đầu.

"Một không-thời gian khác?" Khắc Lợi Tư Tháp Tát đã hơi mơ hồ: "Vậy chúng ta làm sao để trở về?"

"Về mặt lý thuyết, chỉ cần đảm bảo tuyến thời gian này phát triển theo kịch bản bình thường thì chúng ta có thể trở về. Nhưng anh luôn cảm thấy vấn đề không đơn giản như vậy..." Ngải Tát Khắc Tư tự lẩm bẩm một cách đau đầu, nhưng rồi anh lại đổi sang giọng rất thoải mái: "Nhưng ít nhất có một tin tốt, đó là trong thời kỳ Thượng Cổ Chi Chiến, chúng ta hẳn đều chưa tồn tại, nên không cần lo lắng về nghịch luận thời gian do chính chúng ta gây ra."

Dù Tinh Linh Bóng Đêm đã đạt được trường sinh bất tử sau Thượng Cổ Chi Chiến, nhưng nữ Đức Lỗ Y Ngải Nhĩ Hi nói cô ấy sinh ra sau Chiến Tranh Lưu Sa, nghĩa là cô ấy chắc chắn không quá một nghìn tuổi. Còn Khắc Lợi Tư Tháp Tát thậm chí còn trẻ hơn cô ấy một chút. Là đứa con út của Alexstrasza, cô ấy thậm chí chưa đến năm trăm tuổi. Xét theo vòng đời dài đằng đẵng của loài rồng, cô ấy có thể coi là một cô bé rồng rất chính hiệu. Chỉ có những cô rồng cái non nớt như vậy mới có thể nảy sinh tình cảm với một phàm nhân như Ngải Tát Khắc Tư.

"Vậy Ngải Nhĩ Hi và tên con tin anh bắt được đang ở đâu?" Khắc Lợi Tư Tháp Tát lại hỏi. Cả hai đều là phàm nhân, nếu họ ở ngay bên cạnh thì chẳng phải đã thấy cảnh hai con rồng bọn họ nô đùa lúc nãy sao...

"Ở đằng kia." Ngải Tát Khắc Tư chỉ về phía một cái hang động không xa. Đây là nơi nghỉ ngơi anh cố tình tìm được. Cửa hang có luồng năng lượng màu vàng nâu như cát bụi tụ hội, rõ ràng Ngải Tát Khắc Tư đã phong tỏa nó lại, vừa để ngăn "con tin" trốn thoát, vừa tránh để cô ta nghe trộm cuộc trò chuyện của họ.

---❊ ❖ ❊---

Thái Lan Đức vắt khô chiếc khăn mỏng đã thấm nước, nhẹ nhàng lau mặt cho Ngải Nhĩ Hi đang hôn mê. Cảm ơn Elune, trong hang động tối tăm này lại có thể tìm được nguồn nước.

Con rồng đồng đó không giữ lời hứa thả cô về Tô Lạp Mã, nhưng cũng không làm gì quá đáng với cô. Nó chỉ yêu cầu cô chăm sóc một trong những người bạn đồng hành đang hôn mê của nó.

Công việc này Thái Lan Đức vẫn vui vẻ nhận lời. Chăm sóc người bệnh vốn là thiên chức của nữ tư tế. Và cô rất có thiện cảm với Ngải Nhĩ Hi, một đồng tộc. Cô có thể cảm nhận được sự tươi mát và sức sống tự nhiên từ người con gái ấy, khiến cô liên tưởng đến cỏ xanh và gió nhẹ, một cảm giác cô chưa từng có được từ bất kỳ đồng bào nào khác.

Mi mắt của Ngải Nhĩ Hi bắt đầu run rẩy, vài phút sau cô mở mắt ra. "Cô tỉnh rồi?" Thái Lan Đức vui mừng hỏi. Cô bắt đầu cầu nguyện, sức mạnh của Nữ thần Mặt Trăng màu bạc trắng xuất hiện, không ngừng rót vào thân thể Ngải Nhĩ Hi.

Đôi mắt đờ đẫn của nữ Đức Lỗ Y nhanh chóng hồi phục thần thái. Dù trong hang tối, nhưng nhờ khả năng nhìn trong đêm không tồi, cô nhanh chóng nhìn rõ khuôn mặt của nữ tư tế đã cứu mình. "Đại tư tế Thái Lan Đức?" Cô kêu lên kinh ngạc.

"Cô biết tôi sao?" Thái Lan Đức cũng rất ngạc nhiên, rồi cô lộ ra vẻ mặt vừa muốn khóc vừa muốn cười: "Tôi không phải Đại tư tế, tôi chỉ là một tín đồ bình thường của Nữ thần Mặt Trăng thôi."

Một tín đồ bình thường của Nữ thần Mặt Trăng? Ngải Nhĩ Hi chỉ cho rằng Đại tư tế đang khiêm tốn. Nhưng cô nhanh chóng nhận ra điều không đúng. Thái Lan Đức trước mắt, cả thần thái lẫn dáng vẻ đều là thiếu nữ, và khí tức của cô ấy chỉ miễn cưỡng đạt đến cấp bậc anh hùng, tuyệt đối không thể là nữ tư tế cao cấp thống lĩnh toàn bộ Tinh Linh Bóng Đêm.

"Bây giờ tôi đang ở đâu? Ngải Tát Khắc Tư đâu?" Ngải Nhĩ Hi lại hỏi.

"Ngải Tát Khắc Tư? Cô nói con rồng đồng đó?" Thái Lan Đức cẩn thận hỏi lại.

Rồng đồng? Lại là chuyện gì nữa đây? Ngải Nhĩ Hi nhận ra tình hình đã hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát của mình. Ký ức cuối cùng của cô là cả cô và Ngải Tát Khắc Tư đều bị mắc kẹt trong ma trận do Bá Nạp Đức kích hoạt, hoàn toàn không có ấn tượng gì về những gì xảy ra sau đó.

Lớp cát bụi phong tỏa cửa hang biến mất, giọng Ngải Tát Khắc Tư vọng vào trong hang: "Các cô ra ngoài trước đi."

Rõ ràng anh đang theo dõi tình hình trong hang.

Sau khi gặp Ngải Tát Khắc Tư, Ngải Nhĩ Hi lại kêu lên kinh ngạc: "Anh lại là một con rồng đồng? Vậy làm sao anh có thể giả dạng thành hoàng tử con người?" Cô hỏi.

"Tôi cũng rất ngạc nhiên." Ngải Tát Khắc Tư nói lập lờ. Còn Thái Lan Đức thì bày tỏ sự nghi hoặc: "Con người? Lại là chủng tộc gì vậy?"

Trong thời kỳ Thượng Cổ Chi Chiến, chủng tộc theo nghĩa "con người" vẫn chưa tồn tại.

Không ai trả lời sự nghi hoặc của Thái Lan Đức. Ngải Tát Khắc Tư và Khắc Lợi Tư Tháp Tát liếc nhau, rồi lại nhìn về phía Ngải Nhĩ Hi. "Tôi nghĩ cần phải nói cho cô biết hoàn cảnh hiện tại của chúng ta." Anh nói.

Anh lại lặp lại suy luận của mình, và hoàn toàn không kiêng dè việc nói trước mặt Thái Lan Đức. Giọng anh luôn rất bình thản, nhưng khi anh kể, mức độ kinh ngạc của hai Tinh Linh Bóng Đêm không ngừng tăng lên.

Ngải Nhĩ Hi không nói nên lời. Cô dùng ánh mắt kỳ quái đánh giá Thái Lan Đức và mọi thứ xung quanh, ánh mắt không ngừng dao động. Còn Thái Lan Đức thì lộ ra vẻ mặt rất mộng ảo. Cô có phỏng đoán về sự xuất hiện của Ngải Tát Khắc Tư, nhưng chưa bao giờ nghĩ sự thật lại thần kỳ đến vậy.

"Các anh thực sự đến từ tương lai?" Cô hỏi.

"Theo một ý nghĩa nào đó, đúng vậy." Ngải Tát Khắc Tư dùng ánh mắt bình tĩnh nhìn cô.

"Nghĩa là tôi tương lai thực sự sẽ trở thành người thống trị đồng bào của mình? Và tất cả Tinh Linh Bóng Đêm sẽ có được sự sống vĩnh cửu?" Nữ tư tế khó tin hỏi: "Tôi thực sự có thể đạt đến độ cao đó sao?"

"Nếu không-thời gian này vẫn có Mã Pháp Lý Áo, thì tương lai quả thực sẽ như vậy. Nhưng bây giờ, mọi thứ đều là ẩn số."

"Vậy anh đến để đảm bảo lịch sử quay trở lại quỹ đạo, phải không?" Thái Lan Đức hỏi, đôi mắt màu bạc của cô lấp lánh ánh sáng.

"Phải." Ngải Tát Khắc Tư đưa ra câu trả lời mà cô mong đợi.

Tiết lộ chuyện tương lai cho nhân vật trong lịch sử có lẽ là vi phạm nguyên tắc của rồng đồng, nhưng Ngải Tát Khắc Tư là cố ý làm vậy. Anh muốn xem liệu có cái gọi là quy luật không-thời gian bất khả xâm phạm hay không. Nếu điều này có thể dẫn dụ những con rồng đồng khác can thiệp, thì càng tốt.

Tuy nhiên, anh đã thất vọng. Không có gì xảy ra cả.

Ngải Tát Khắc Tư cau mày. Chẳng lẽ suy luận của mình sai? Chẳng lẽ lũ rồng đồng không quan tâm đến việc anh tiết lộ tương lai một cách trắng trợn như vậy? Ngải Tát Khắc Tư cảm thấy mình nên tìm hiểu thêm về không-thời gian này.

"Tôi cần sự giúp đỡ của cô, Thái Lan Đức." Mượn thân phận "người duy trì không-thời gian", Ngải Tát Khắc Tư nói: "Cô có biết Y Lợi Đan · Nộ Phong hiện ở đâu không?"

"Y Lợi Đan đang tu hành cùng Bán Thần Tái Nạp Lưu Tư, chỉ có điều kết quả học tập có phần... không được như ý." Thái Lan Đức không chút do dự nói. Sau khi Ngải Tát Khắc Tư nói về tương lai, cô đã hoàn toàn tin tưởng anh.

"Vậy chúng ta nên đi xác nhận trạng thái của anh ta." Ngải Tát Khắc Tư quyết định: "Cô có biết vị trí của Bán Thần Tái Nạp Lưu Tư không, Thái Lan Đức?"

"Lúc này, Tái Nạp Lưu Tư đại nhân hẳn đang ở trong khu rừng rậm Volsar, cách Tô Lạp Mã không xa."

"Tốt lắm, chúng ta lập tức lên đường." Ngải Tát Khắc Tư gật đầu, anh dang rộng đôi cánh, rồi bỗng nhiên vẻ mặt có chút ngượng ngùng, sau đó nhìn sang Khắc Lợi Tư Tháp Tát: "Em yêu, làm sao để anh khôi phục hình dạng con người?"

Không thể cứ giữ hình dáng rồng khổng lồ này mãi, dù sao trong thâm tâm Ngải Tát Khắc Tư vẫn cho rằng mình là con người.

"Anh không biết sao?" Khắc Lợi Tư Tháp Tát lộ ra vẻ mặt ngạc nhiên, như thể Ngải Tát Khắc Tư là một đứa trẻ chưa biết làm toán cơ bản vậy.

"Anh thực sự... không biết." Ngải Tát Khắc Tư hơi ngượng, nhưng vẫn lấy hết can đảm nói.

"Hình dạng con người là một trong những năng lực cơ bản nhất của chúng ta. Về cơ bản, mỗi con rồng sau khi trưởng thành đều có thể nắm giữ. Tuy hiệu quả giống nhau, nhưng nguyên lý biến hình của các loại rồng khác nhau dựa trên sức mạnh mà các Cự Long Thủ Hộ nắm giữ. Biến hình của rồng đỏ chúng em là sự chuyển đổi hình thái sinh mệnh trực tiếp nhất." Rồng đỏ kiên nhẫn giải thích.

"Vậy em cũng không biết rồng đồng biến hình thế nào?" Ngải Tát Khắc Tư hơi sửng sốt.

"Nguyên lý cụ thể thì không rõ, nhưng em nghĩ có liên quan đến năng lực mà rồng đồng nắm giữ." Khắc Lợi Tư Tháp Tát liếc anh một cái.

Năng lực của rồng đồng? Được gợi ý, Ngải Tát Khắc Tư bắt đầu hồi tưởng lại cách mình biến thành rồng. Anh nhanh chóng nghĩ đến chiếc đồng hồ cát thời gian, nhưng nó ở đâu?

Ngải Tát Khắc Tư bắt đầu nhắm mắt cảm nhận, rất nhanh tinh thần lực của anh đã phát hiện ra chiếc đồng hồ cát thời gian nhỏ bé, phát ra ánh sáng thần bí. Tuy nhiên, nó không ở trong cơ thể hay lĩnh vực tinh thần của anh, mà ở trong một chiều không gian độc lập, một chiều không gian nhỏ hoàn toàn do anh nắm giữ.

Tinh thần lực của Ngải Tát Khắc Tư bắt đầu cẩn thận chạm vào, nhưng đồng hồ cát bỗng nhiên đảo ngược dữ dội, cát trong đó rào rào chảy xuống. Trên cơ thể rồng khổng lồ của Ngải Tát Khắc Tư bỗng nhiên xuất hiện một lớp cát bụi bao phủ toàn bộ cơ thể anh. Khi lớp cát bụi hoàn toàn tan đi, anh đã khôi phục lại thân thể phàm nhân.

Tu vi Thánh Quang, Bạch Ngân Chi Thủ, trường kiếm Thanh Toán, thậm chí cả ấu thể Cổ Thần ký sinh đều không có bất kỳ thay đổi nào. Ngải Tát Khắc Tư nhận ra rằng cơ thể mình và cơ thể rồng khổng lồ đó không có mối liên hệ thực chất nào. Khác với hai hình thái sinh mệnh của rồng đỏ, hai cơ thể này có lẽ không ảnh hưởng lẫn nhau. Chúng giống như hai mặt của một tấm gương, tương ứng với nhau, có thể chuyển đổi qua lại.

Đồ vật trong túi không gian của anh về cơ bản vẫn còn nguyên, nhưng Ngải Tát Khắc Tư bỗng nhiên cau mày. Anh phát hiện mình rốt cuộc đã mất một thứ, đó là mảnh vỡ Linh Hồn Cự Long.

Đây là bị sức mạnh thời gian xóa bỏ hay bị Bá Nạp Đức lấy đi? Nếu là trường hợp sau thì chuyện không đơn giản. Dù sao trong mảnh vỡ này còn có linh hồn của Khuyển Vương Haka và vài tên Ác Ma cấp sử thi...

"Em nói rất đơn giản mà." Khắc Lợi Tư Tháp Tát hài lòng nói, như thể đây đều là công lao của cô vậy. Cơ thể của cô gái rồng đỏ cũng bắt đầu thu nhỏ lại, nhanh chóng biến thành mỹ nhân màu đỏ thắm. Ngải Tát Khắc Tư sững người, "Sao em lại biến về?" Anh theo bản năng hỏi.

"Người ta muốn cưỡi anh mà~" Rồng đỏ làm nũng nói, cô không hề che giấu mục đích của mình, đôi mắt cong thành hình trăng lưỡi liềm.