"Vậy thì hết cách rồi."艾萨克斯 (A-sa-khắc-tư) xòe tay ra, "Ngươi nhìn xem, chúng ta có hơn hai ngàn người, chỉ dựa vào một mình ngươi thì không thể nào ngăn cản được chúng ta."
"Vậy thì ta chỉ còn cách bẩm báo lên Thiền viện, để Chưởng môn đích thân dẫn người tới khuyên nhủ các ngươi." Lưu Trục Lãng cũng không chút khách khí đáp lại.
A-sa-khắc-tư không hề để tâm đến lời đe dọa gián tiếp này, nhưng mắt hắn sáng lên. Ý của vị đại sư Gấu Trúc này dường như là ông ta vẫn chưa thông báo cho cấp trên mà chỉ đang hành động một mình?
Lưu Trục Lãng vẫn đang cưỡi trên lưng Tường Long, ông ta cho rằng mình đang ở độ cao an toàn, nhưng thực tế lại không phải vậy. Khóe miệng A-sa-khắc-tư khẽ nhếch lên, hắn giơ tay phải ra, bình thản búng tay một cái.
Không gian nơi Gấu Trúc và thú cưỡi của ông ta đang đứng đột nhiên bị bao phủ bởi luồng ánh sáng vàng nhạt. Lưu Trục Lãng hiển nhiên chưa đạt tới trình độ cấp độ Sử Thi, nên không thể tạo ra bất kỳ sự kháng cự nào đối với hiệu ứng ngưng trệ thời không mà A-sa-khắc-tư gây ra. Ông ta cứ thế cứng đờ người, lơ lửng giữa không trung.
"Đỗ Ân Gia Đức! Mau hạ con rắn bay đó xuống cho ta!" A-sa-khắc-tư quay sang hô lớn với thủ lĩnh người lùn.
Bộ tộc người lùn trước kia đã sống một thời gian dài bên ngoài Áo Đạt Mạn, họ dần quen với việc sử dụng những phương thức nguyên thủy nhưng trong hầu hết trường hợp lại rất hiệu quả, ví dụ như tung lưới.
Việc bắt một con mồi lớn như vậy cũng là chuyện mới mẻ đối với người lùn. Đỗ Ân Gia Đức lập tức gọi những thanh niên mà hắn tin tưởng nhất, cùng nhau ném ra vài tấm lưới bắt thú. Mỗi tấm lưới đều có ít nhất hai mươi viên tạ chì, trọng lượng này chỉ có những người lùn nửa đá như họ mới sử dụng nổi. Nếu trúng toàn bộ, thậm chí có thể lưới gọn cả một con cự long trưởng thành.
Khi những tấm lưới này sắp sửa trúng Tường Long, A-sa-khắc-tư lại khẽ búng tay, giải trừ trường lực ngưng trệ. Trong cảm nhận của Lưu Trục Lãng, chỉ vì một thoáng lơ là, mấy tấm lưới đã ập ngay trước mắt. Gấu Trúc biến sắc, nhưng lúc này muốn điều khiển thú cưỡi né tránh đã hoàn toàn không thể. Những tấm lưới trúng đích, tuy Tường Long bay nhờ năng lực phi hành chứ không phải đôi cánh, nhưng sức nặng của lưới đã vượt quá giới hạn tải trọng của nó. Nó kêu lên một tiếng thảm thiết rồi bắt đầu rơi xuống với tốc độ chóng mặt.
Vài giây sau, Tường Long đập mạnh xuống vị trí cách A-sa-khắc-tư khoảng năm mươi mét. Sinh vật đáng thương này phải rất vất vả mới miễn cưỡng đứng dậy được, nhưng vẫn bị lưới trói chặt trên mặt đất. Lưu Trục Lãng thoát khỏi yên cương bằng một động tác cực kỳ linh hoạt trước khi thú cưỡi chạm đất, nhưng vẫn rất chật vật, phải lăn vài vòng về phía trước mới triệt tiêu được đà rơi. Vừa đứng dậy, hai mũi thương sắc nhọn đã chĩa thẳng vào cổ ông ta.
Đại sư Gấu Trúc quả nhiên danh bất hư truyền, sau khi nhận ra tình thế bất lợi, ông không hề phản kháng mà nhíu mày nhìn A-sa-khắc-tư: "Chiêu thức vừa rồi là gì?"
"Càn Khôn Đại Na Di." A-sa-khắc-tư mặt không đổi sắc nói bừa.
"Càn Khôn Đại Na Di?" Lưu Trục Lãng lẩm bẩm hai lần, nhưng hiển nhiên không thể đoán ra sự huyền diệu của năng lực ngưng trệ từ cái tên chẳng liên quan này, cuối cùng đành bỏ cuộc.
"Ngươi tập kích ta hôm nay, tức là đối đầu với Ảnh Tông Phái, cả Phan Đạt Lợi Á sẽ không còn chỗ dung thân cho các ngươi, nên tốt nhất hãy rời đi đi." Ông ta rất nghiêm túc nói với A-sa-khắc-tư. Không đánh lại thì giảng đạo lý, triết lý xử thế rất chuẩn mực.
"Chúng ta cuối cùng sẽ rời đi, nhưng là sau khi đạt được mục đích." A-sa-khắc-tư đáp: "Tuy nhiên trước đó, đành phải phiền ngươi ở lại với chúng ta một thời gian, nếu có gì mạo phạm mong được thứ lỗi."
Hắn không muốn vô cớ giết chết vị Gấu Trúc không có ác ý này, việc hạn chế ông ta rời đi chỉ để tránh việc Lưu Trục Lãng báo tin cho Ảnh Tông Phái làm ảnh hưởng đến kế hoạch của hắn.
Cách biểu đạt sự áy náy rất giống phong cách nói chuyện của người Gấu Trúc này khiến thần sắc Lưu Trục Lãng dịu lại đôi chút: "Rốt cuộc các ngươi muốn tìm thứ gì?"
"Ở đằng kia." A-sa-khắc-tư chỉ tay về phía dãy núi tuyết phương Bắc.
"Ma Cổ Sơn Bảo Khố? Các ngươi muốn lấy kho báu của tộc Ma Cổ trong đó?" Lưu Trục Lãng lập tức hiểu ra.
"Ngươi cũng biết nơi đó sao?" A-sa-khắc-tư hơi ngạc nhiên hỏi, sau khi vương triều Ma Cổ bị lật đổ, kho báu đó lẽ ra đã chìm vào lịch sử từ lâu, mãi đến vạn năm sau mới có đợt khách viếng thăm đầu tiên.
"Kho báu đó chôn cất phần lớn tiên vương của tộc Ma Cổ, tràn ngập vô số linh hồn cuồng bạo, các ngươi thật sự điên rồi." Gấu Trúc lắc đầu quầy quậy.
"Ta muốn đến đó, đương nhiên đã chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với mọi nguy hiểm." A-sa-khắc-tư mỉm cười, rồi nảy ra một ý định: "Ta có một đề nghị, đại sư Trục Lãng, ta nghĩ chúng ta không hề có xung đột về lý tưởng. Vì ngươi muốn chúng ta rời đi sớm nhất có thể, vậy tại sao không giúp chúng ta hoàn thành việc khám phá Ma Cổ Sơn Bảo Khố?"
Đề nghị này ngay cả chính A-sa-khắc-tư cũng cảm thấy hơi... vô sỉ quá mức. Tuy nhiên, hắn thật lòng muốn vậy, khi khám phá các di tích kho báu, có một hướng dẫn viên am hiểu tình hình sẽ là điều cực kỳ thuận lợi.
Đúng vậy, trong hầu hết các trường hợp.
Yêu cầu vô sỉ như vậy mà Lưu Trục Lãng không lập tức từ chối, ngược lại còn suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Tại sao ngươi lại biết tiếng Gấu Trúc?"
"Trước đây ta từng may mắn được Bạch Hổ chỉ điểm, nắm giữ đạo của sức mạnh." A-sa-khắc-tư nói, điều này không tính là nói dối, chỉ là chuyện xảy ra ở một không gian khác mà thôi.
"Ngài Tuyết Nộ đã dạy ngươi điều gì?" Gấu Trúc hỏi, thái độ vô cùng kỳ lạ.
"Khoảng cách giữa sức mạnh và khí lực, tựa như khác biệt giữa nhật và nguyệt." A-sa-khắc-tư đáp.
Đây là lý tưởng của Tuyết Nộ. Khi A-sa-khắc-tư nói ra câu này, Gấu Trúc đã không còn nghi ngờ gì nữa. "Thảo nào, thảo nào." Ông lắc đầu cảm thán, dường như việc thua dưới tay một cao đồ của Tuyết Nộ khiến ông không còn cảm thấy mất mặt nữa: "Thôi được, ta sẽ đi cùng các ngươi một chuyến."
Vị đại sư Ảnh Tông Phái này dường như cũng đầy hứng thú với Ma Cổ Sơn Bảo Khố.
Lưu Trục Lãng gia nhập đội ngũ, con Tường Long bị ngã đến choáng váng của ông cũng lập tức được cứu chữa. Sau khi được sự đồng ý của A-sa-khắc-tư, Lưu cột một bức thư lên móng trước của nó để nó tự quay về Ảnh Tông Thiền Viện.
Sau đó, đại sư Lưu của Ảnh Tông Phái cũng được chia cho một con Chiến Hùng làm thú cưỡi. Ông có vẻ rất giỏi thuần hóa dã thú, không lâu sau đã trở thành một tay kỵ sĩ Chiến Hùng đủ tiêu chuẩn.
Tính cách hay nói và thích kết bạn của người Gấu Trúc được thể hiện rõ nét trên người vị đại sư Ảnh Tông Phái này. A-sa-khắc-tư kể cho ông nghe một số chuyện không quá quan trọng, bao gồm việc hào quang sùng bái có thể chống lại sự ăn mòn của sát ma.
"Không thể tin được, ngươi nhận sự dạy dỗ của Tuyết Nộ, nhưng lại nắm giữ sức mạnh của Chu Hạc Xích Tinh, thảo nào các ngươi có thể chống lại ảnh hưởng của sát ma, là ta đa nghi rồi." Ông tấm tắc khen ngợi, nỗi lo cuối cùng cũng tan biến, "Những người ngoại lai các ngươi thật sự rất kỳ lạ."
Sáu tiếng sau, họ đến rìa núi tuyết, Lưu Trục Lãng đột nhiên gọi A-sa-khắc-tư lại: "Ta nghĩ tốt nhất các ngươi nên ghé qua chợ của tộc Thổ Tinh một chút."
A-sa-khắc-tư ngẩn người: "Tại sao?"
"Chiến Hùng của các ngươi rất khỏe, nhưng chúng không thích nghi được với khí hậu núi tuyết." Lưu Trục Lãng giải thích: "Khi không khí loãng dần, thể lực của chúng cũng sẽ giảm sút nhanh chóng, nên các ngươi cần những con vật khỏe hơn, và bò Tây Tạng của tộc Thổ Tinh có thể đáp ứng yêu cầu của các ngươi."
Đây là lời khuyên của một hướng dẫn viên có tâm, A-sa-khắc-tư lập tức làm theo, dù sao thứ hắn cần lấy cũng không phải là món đồ nhẹ nhàng gì.
Thổ Tinh là một loài sinh vật đặc hữu của Phan Đạt Lợi Á, vóc dáng thậm chí còn thấp hơn cả tộc Tinh. Nghe nói tổ tiên của họ là người hang động, nhưng bị tộc Ma Cổ dùng suối sinh mệnh ở Cẩm Tú Cốc chuyển hóa thành hình dạng hiện tại. Chủng tộc này được gọi là "Thổ Tinh" vì họ cũng yêu thích giao thương, nhưng khác với phần lớn những gã Tinh da xanh là lũ gian thương, Thổ Tinh sẵn lòng làm ăn chân chính, điều này khiến những tiểu thương nhỏ bé này được hầu hết các chủng tộc chào đón.
Thổ Tinh trong chợ cứ ngỡ những gã khổng lồ chưa từng thấy này là một đám cướp mới, trong chốc lát rơi vào hoảng loạn tột độ. Khi người phụ trách chợ là Pi-na-rơ run rẩy hỏi A-sa-khắc-tư họ muốn bao nhiêu "phí bảo kê", lại nhận được câu trả lời là có một vụ làm ăn lớn.
Sự hiện diện của Lưu Trục Lãng phát huy tác dụng không nhỏ, một người Gấu Trúc có khuôn mặt tròn trịa khiến nỗi sợ của tộc Thổ Tinh giảm đi đáng kể. Và khi A-sa-khắc-tư mua sạch số bò Tây Tạng với giá cao hơn giá niêm yết hai mươi phần trăm, hắn đã thay thế người Gấu Trúc trở thành vị khách quý nhất của tộc Thổ Tinh.
Cách vung tiền của A-sa-khắc-tư rất hào phóng, vì hắn không chỉ cướp sạch kho báu hoàng gia của Tổ An Mạn, mà khi đi qua đế chế Ám Dạ đang hỗn loạn, hắn còn có tầm nhìn xa trông rộng khi thu gom một lượng tài sản. Công việc này không khó, dù sao vào thời điểm này, bất kỳ món đồ trang trí bình thường nào trong nhà quý tộc Tinh linh cũng là những tác phẩm nghệ thuật có giá trị.
Để cảm ơn vị khách sộp A-sa-khắc-tư, tộc Thổ Tinh còn tặng thêm cho hắn hai mươi đồng tiền bùa may mắn. Lưu Trục Lãng giải thích rằng bùa may mắn là truyền thống văn hóa của tộc Thổ Tinh, họ tin rằng bùa may mắn có thể thực sự mang lại vận may cho mình.
Theo một nghĩa nào đó, những đồng bùa may mắn này lẽ ra là vật phẩm cần thiết để khám phá một di tích chưa biết, tuy nhiên A-sa-khắc-tư sẽ không trông chờ vào việc ném bùa may mắn để thu hoạch thêm chiến lợi phẩm.
Tộc Thổ Tinh hiếu khách đã giúp đội quân hành trình phương Nam đang bụi bặm được ăn một bữa nóng sốt đã lâu không thấy. Họ thậm chí còn tổ chức một buổi tiệc lửa trại, trong lúc đó Đỗ Ân Gia Đức và ba anh em người Vi-khắc đã uống sạch hầu hết rượu ngon trong kho của tộc Thổ Tinh. Bốn người này dù có sự chênh lệch chiều cao như một dãy số cấp số cộng, nhưng lại vô tình rất hợp cạ với nhau.
Tuy nhiên, người nổi bật nhất trong buổi tiệc không phải họ, mà là nữ người Tinh Bác-nạp-đới-đặc. Có lẽ vì chiều cao và mái tóc vàng, cô rất hợp với thẩm mỹ của tộc Thổ Tinh, ít nhất có hai mươi gã Thổ Tinh trẻ tuổi đã e thẹn bày tỏ tình cảm với cô, và tặng cho cô đủ loại bùa may mắn, bao gồm xương, nút thắt, bùa hộ mệnh, tiền xu và đủ thứ tạp nham khác.
Mỹ thực, rượu ngon, tình yêu mờ ảo, đây đều là những niềm vui nảy sinh dựa trên nhu cầu của sinh mệnh máu thịt. A-sa-khắc-tư đột nhiên cảm thán, khi họ rời khỏi ngọn núi tuyết này, những thuộc hạ này e là sẽ không còn cơ hội tận hưởng những niềm vui đặc trưng của sinh mệnh máu thịt nữa.
Động cơ Na-lạp-khắc Sát trong Ma Cổ Sơn Bảo Khố sở hữu khả năng đảo ngược lời nguyền máu thịt. Xét về mọi phương diện, cơ thể bằng thép và đá vượt trội hoàn toàn so với cơ thể máu thịt, nhưng ý nghĩa của thứ sau không chỉ là cảm giác và cảm xúc, nó còn đại diện cho một ý chí tự do.
Cổ Thần có khả năng áp chế cực lớn đối với sinh mệnh máu thịt, nhưng không có nghĩa là nó có thể hoàn toàn kiểm soát được họ.
Vì vậy, A-sa-khắc-tư dù thế nào cũng sẽ từ chối việc hoàn toàn quay về tổ tiên, hắn sẽ luôn duy trì thân phận sinh mệnh máu thịt. Nhưng không thể phủ nhận, hắn mang những tạo vật của Titan đã được máu thịt hóa này đến đây chính là để hạn chế ý chí tự do của họ, điều này không thể chối cãi.
Hắn cần một lô công cụ.