Những cuộc va chạm, chém giết và hủy diệt mới lại bắt đầu. Đây là trận đầu tiên của quân đoàn Tạo Vật Chủ. Sau khi được chuyển hóa qua cỗ máy Narakas, quay về với thân xác người Vrykul bằng thép, những cựu Cận vệ của Tyr này đã thể hiện sức mạnh không tưởng. Do kích thước cơ thể tăng lên nên trang bị cũ không còn dùng được nữa, vũ khí của họ đều lấy trực tiếp từ kho báu Mogu’shan. Dù kiểu dáng có phần kỳ lạ, nhưng không hề ngăn cản được những chiến binh thép này phát huy uy lực tối đa.
Việc quay về thân xác người Vrykul bằng thép không chỉ đơn thuần là tăng cường độ bền cơ thể, bản chất sinh mệnh của những chiến binh này đã thay đổi. Cốt lõi sức mạnh sinh mệnh của họ đã chuyển thành sức mạnh tinh giới, loại sức mạnh này có thể biểu hiện dưới dạng sấm sét. Chỉ cần gắn loại sức mạnh này vào vũ khí cũng đủ để gây ra sát thương cực kỳ đáng kể cho kẻ thù. Một số cá nhân kiệt xuất trong hàng ngũ Cận vệ của Tyr đã có thể giải phóng sức mạnh tinh giới, tạo ra hiệu ứng nổ liên hoàn và xung kích điện năng diện rộng.
Mỗi thành viên đều sở hữu năng lực mạnh mẽ và toàn diện, một đội quân như vậy thật đáng sợ. Quân đoàn mà các Titan thời cổ đại dùng để thực thi ý chí của Điện Pantheon nay tái hiện, ngay cả Burning Legion (Quân đoàn Rực lửa) trong chốc lát cũng có phần chống đỡ không nổi.
Giữa không trung, Calia hơi nghiêng đầu, nhìn xuống phía dưới với vẻ phiền muộn. Cô biết những gã khổng lồ bằng thép này đều là thế lực do huynh trưởng mình đào tạo ra. Nhưng vì đang đóng vai chiến lực cao nhất của phía Burning Legion, sau khi vừa đánh bại Đại tư tế của Nguyệt Thần Điện một cách áp đảo, cô không thể đột nhiên tỏ ra vô dụng được.
“Haizz, luôn luôn có những sự hy sinh cần thiết.” Trưởng công chúa khẽ thở dài. Viên pha lê trên đỉnh quyền trượng Sargeras lóe lên ánh sáng mờ nhạt, vài khe nứt truyền tống lại mở ra. Tuy nhiên, lần này thứ tràn ra không còn là những kẻ pháo hôi tương đối yếu ớt như chó săn địa ngục, mà là những Doomguard, Wrathguard, thậm chí còn có một lượng nhỏ Nathrezim. Làn sóng hủy diệt mới được tạo ra này lập tức chặn đứng sự tấn công của quân đoàn Tạo Vật Chủ, giúp Burning Legion giành lại ưu thế trên chiến trường.
Dốc toàn lực kích hoạt quyền trượng Sargeras, tinh thần lực của Calia tiêu hao nhanh chóng. Dù sao thì thần khí này cũng được chế tạo cho Sargeras, ngay cả với trình độ tà năng cấp truyền thuyết, cô cũng chỉ miễn cưỡng điều khiển được. Sau khi tiêu hao bảy phần tà năng, Calia trực tiếp ngắt truyền dẫn năng lượng, tất cả khe nứt truyền tống theo đó nhanh chóng đóng lại.
Giờ đây, ngay cả những gã Dreadlord xảo quyệt cũng không thể chỉ trích Calia được gì. Với tư cách là thống lĩnh cao cấp của quân đoàn, đương nhiên phải có sự kiêu ngạo của riêng mình, việc lười đích thân ra tay đối phó kẻ thù yếu kém mà giao cho cấp dưới xử lý cũng là điều có thể hiểu được.
Trận chiến vẫn tiếp diễn, Calia vỗ đôi cánh, chậm rãi lui về phía sau hàng ngũ ác ma. Những trận chiến tiếp theo cô không định ra tay nữa, vẫn còn một khoảng thời gian nữa mới đến lúc cô xuất hiện trở lại.
Sự xuất hiện của quân đoàn Tạo Vật Chủ quả thực đã mang lại cho tộc Night Elf cơ hội phản công, nhưng tâm trạng của lãnh chúa Kur'talos lại không hề nhẹ nhõm. Những gã khổng lồ thép này quả thực rất mạnh, nếu có đủ thời gian, họ thực sự có thể tiêu diệt số lượng ác ma gấp nhiều lần mình, nhưng khi đó tộc Night Elf cũng chắc chắn sẽ thương vong nặng nề. Thuộc hạ của ông đã chẳng còn mấy người đủ khả năng chiến đấu tiếp.
Tin tốt duy nhất là Đại tư tế Dija Na vẫn còn sống, nhưng vết thương cực kỳ nghiêm trọng. Trong chiến trường, tự nhiên không thể cung cấp sự điều trị hiệu quả cho bà. Vì vậy, khi thấy Elsy đến báo cáo, lãnh chúa Black Rook Hold lập tức hỏi: “Những gã khổng lồ đó lai lịch thế nào?”
Elsy do dự một chút: “Là đồng minh do ngài Bán thần triệu gọi đến.” Cô nói.
Lãnh chúa Kur'talos không mảy may nghi ngờ lời giải thích này: “Cảm ơn rất nhiều, đứa trẻ, cháu đã cứu mạng tất cả chúng ta.” Rõ ràng lãnh chúa đã quy công cứu viện của quân đoàn Tạo Vật Chủ cho Elsy. Không đợi nữ Druid giải thích, ông lại nói ngay: “Cháu có thể thông báo cho thủ lĩnh của những gã khổng lồ thép đó, bảo họ che chắn cho chúng ta rút lui chỉnh đốn được không?”
Liên quan đến cục diện chiến tranh, nhìn vẻ cầu khẩn trong mắt vị lãnh chúa lớn tuổi trước mặt, Elsy chỉ đành nuốt những lời định nói vào trong: “Tuân lệnh, thưa ngài.” Cô đáp.
Thống lĩnh quân đoàn Tạo Vật Chủ Angela đương nhiên sẽ không phớt lờ yêu cầu của Kur'talos. Mục đích cơ bản của Aethas khi phái quân đoàn Tạo Vật Chủ mới ra chiến trường là để họ sớm làm quen với thân xác mới và hình thành kỹ năng chiến đấu, đồng thời cũng là để can thiệp vào tiến trình lịch sử gốc ở một mức độ nào đó.
Theo tiến trình bình thường của dòng thời gian, lãnh chúa Kur'talos Ravencrest sẽ chết trong một vụ ám sát. Aethas cho rằng điều này không phù hợp với kế hoạch của mình. Mặc dù chủ mưu vụ ám sát đó được cho là Azshara, mà trong dòng thời gian này, nữ hoàng tộc Night Elf rõ ràng không còn lập trường để làm như vậy nữa, nhưng để đảm bảo an toàn, Aethas cảm thấy vẫn nên cài cắm một thế lực đủ mạnh vào phe kháng chiến.
Tố chất quân sự của Angela không hề tồi, đương nhiên sẽ không làm ra chuyện ngu xuẩn như dẫn quân đoàn Tạo Vật Chủ đi tử chiến với ác ma. Liên quân bắt đầu rút lui có trật tự, trong khi ác ma từng bước áp sát. Cùng lúc đó, một đợt ác ma mới xuất hiện, đây là quân tiếp viện từ hướng Zin-Azshari. Sự xuất hiện của chúng lại một lần nữa gia tăng áp lực cho liên quân, Burning Legion không bao giờ cần phải cân nhắc về vấn đề số lượng.
Cuộc chiến giữa hai bên vẫn tiếp tục, đối với liên quân mà nói, việc thoát khỏi sự quấn lấy của ác ma và có được thời gian nghỉ ngơi không phải là điều dễ dàng. Elsy vốn định đi giúp đỡ tiền tuyến, nhưng không ngờ một nữ tư tế tìm đến cô như thể bắt được cọng rơm cứu mạng. Elsy nhận ra nữ tư tế này, đó là Malanda, người có mối quan hệ khá tốt với Tyrande.
“Chúng tôi cần sự giúp đỡ của cô, chị em!”
Xem ra lại là một nhân vật cấp cao nào đó cần điều trị. Elsy lập tức hiểu ra, cô không khỏi thở dài, xem ra mình chỉ có thể đi ngày càng xa trên con đường trị liệu.
Hai phút sau, Elsy nhìn thấy một đám nữ tư tế đang hoảng loạn, lòng cô không khỏi chùng xuống. Và khi nhìn thấy người bị thương, nữ Druid thậm chí còn hít một hơi lạnh. Cô không thể ngờ người bị thương lại chính là Đại tư tế của Nguyệt Thần Điện. Dija Na lúc này đang quỳ một chân trên mặt đất, mặt trắng bệch như tờ giấy, một chiếc gai băng đen khổng lồ gần như xuyên thủng toàn bộ lồng ngực bà.
Elsy cuối cùng cũng hiểu tại sao trước đó toàn bộ quân kháng chiến lại ở trong trạng thái sụp đổ. Nguyệt Thần Điện là tín ngưỡng của hầu hết tộc Night Elf, sự thất bại của Đại tư tế là một đòn giáng chí mạng vào sĩ khí. Tuy nhiên, may mắn là bà vẫn chưa tử trận, chỉ có sự tồn tại gần như truyền thuyết như Đại tư tế mới có thể sống sót trong tình trạng bị thương nặng như vậy.
Dija Na mỉm cười yếu ớt với Elsy: “Cháu là Druid được Bán thần ưu ái đó sao?”
Elsy gật đầu, cô do dự nhìn vết thương kinh hoàng của Dija Na: “Cháu không biết sức mạnh tự nhiên có thể mang lại hiệu quả đủ tốt hay không, nhưng cháu sẽ cố hết sức…”
“Cảm ơn cháu, đứa trẻ, nhưng không cần đâu.” Dija Na khẽ lắc đầu, nhưng ngay sau đó bắt đầu ho, máu đen đỏ nhỏ xuống từ khóe miệng. Elsy nhận ra có một loại sức mạnh quỷ dị cực độ đang chậm rãi thấm vào cơ thể Dija Na từ chiếc gai băng đen kịt kia, vết thương bị đóng băng không chảy máu, nhưng hơi thở của Đại tư tế đang suy giảm với tốc độ đáng kinh ngạc.
Sắc mặt nữ Druid cũng trở nên trắng bệch, đây hoàn toàn không phải vết thương cô có thể xử lý. Thực tế, người duy nhất ở đây có thể chữa trị mức độ thương tích này chỉ có thể là chính Đại tư tế, nhưng Dija Na bây giờ thậm chí còn không thể di chuyển cơ thể.
“Thời gian của ta không còn nhiều nữa.” Dija Na nói một cách yếu ớt. Một số nữ tư tế đã không kìm được mà bắt đầu nức nở, bầu không khí bi thương lan tỏa: “Ta sắp rời đi, nhưng truyền thừa của Nguyệt Thần Điện không thể đứt đoạn. Malanda, và cả…”
“Elsy.” Nữ Druid lập tức báo tên mình, đôi mắt cô lúc này đẫm lệ.
“Đây là mệnh lệnh cuối cùng của ta, người kế nhiệm Đại tư tế là… Tyrande Whisperwind…”
Đầu của Dija Na rũ xuống, nhắm mắt lại. Một vệt ánh trăng thuần khiết rọi xuống, chậm rãi dẫn dắt linh hồn bà, đây là sự quan tâm cuối cùng của Nguyệt Thần dành cho tín đồ trung thành của mình.
Tiếng nức nở vang lên khắp nơi.
---❊ ❖ ❊---
“Chúng ta thực sự không nên có bất kỳ động thái nào, cứ đứng xem như vậy sao?”
Không xa chiến trường, Krasus lại không nhịn được hỏi: “Đại tư tế Nguyệt Thần Điện dù sao cũng là một nhân vật rất quan trọng mà…”
“Dija Na vốn dĩ sẽ chết trong giai đoạn này, rồi truyền lại chức Đại tư tế cho Tyrande.” Aethas tỏ vẻ không liên quan đến mình: “Điều này hoàn toàn phù hợp với tiến trình lịch sử.”
Lúc này hắn đã ở trong trạng thái Rồng Đồng, dù sao chỉ khi ở dạng rồng mới có thể tận dụng nhiều sức mạnh thời gian hơn, che giấu hơi thở của hai người thông qua trạng thái siêu việt.
Hồng Long bực bội đá hắn một cái: “Không liên quan đến ngươi thì tôn trọng lịch sử, liên quan đến lợi ích của ngươi thì phải phát triển theo ý chí của ngươi!”
Aethas cười hì hì, không trả lời, nhưng ngay sau đó sắc mặt hắn trở nên nghiêm trọng, quay người nhìn về phía sau.
Vài giây sau, không gian đó đột nhiên xuất hiện một nữ tinh linh da trắng nõn với mái tóc dài đen nhánh cùng đôi mắt xanh tím, chính là Chromie ở dạng người. Lúc này cô trông như người vừa khỏi bệnh, Aethas có thể cảm nhận được sức mạnh bảo hộ thời gian mà cô từng nắm giữ giờ chẳng còn lại bao nhiêu.
Điều này chứng tỏ một điểm: âm mưu của Deathwing đã thành công, sự ra đời của Cự Long Chi Hồn thậm chí còn sớm hơn cả trong lịch sử gốc.
Krasus cứng đờ người.
“Tại sao cô không ở cùng các Long Vương? Một chiến dịch vĩ đại thế này ít nhất cũng phải có Rồng Đồng tham dự chứ.” Aethas lộ ra một nụ cười trêu chọc.
“Thôi đi.” Chromie liếc hắn một cái: “Ngươi biết gã điên Hắc Long đó sẽ làm ra chuyện gì mà, ta không muốn trở thành vật tế thần cho sự oai phong của hắn.”
Cự Long Chi Hồn đã hoàn thành, Aethas và Chromie mặc kệ món thần khí tà ác này ra đời đương nhiên có mục đích riêng. Và chỉ tính riêng hiện tại, sự tồn tại của Cự Long Chi Hồn đồng nghĩa với việc sức mạnh tổng thể của tộc Rồng bị suy giảm ít nhất bảy mươi phần trăm, điều này phù hợp với lợi ích của Aethas. Hắn không hề muốn khi mình đang gây chuyện lại phải bận tâm đến hai vị Long Vương tương đối có trách nhiệm là Alexstrasza và Ysera.
Krasus thở dài thườn thượt, Aethas đã kể cho cô nghe kế hoạch đại khái, mặc dù trong lòng có chút không thể chấp nhận được, nhưng sức mạnh của tình yêu khiến cô không thể đứng ở phía đối lập với Aethas, chỉ có thể lặng lẽ đứng xem mọi thứ.
“Deathwing và những kẻ khác còn bao lâu nữa thì đến?” Aethas hỏi. Theo thỏa thuận của các Long Vương, sau khi chế tạo ra Cự Long Chi Hồn, họ sẽ lập tức đến chiến trường, dùng sức mạnh của thần khí để đánh bại ác ma.
“Ba phút bốn mươi hai giây nữa,” Chromie đưa ra thời gian chính xác: “Nhiệm vụ của ta coi như đã hoàn thành rồi, tiếp theo trông cậy vào ngươi đấy.”
---❊ ❖ ❊---
Tiếng đập cánh xé gió vang lên như sấm rền, tộc Night Elf đang liên tục rút lui ngạc nhiên ngẩng đầu, nhìn những con quái vật khổng lồ màu đỏ, xanh lục, xanh lam và đen bằng ánh mắt kinh hãi.
Rồng! Nhiều rồng đến thế!
Ánh mắt kính sợ của những phàm nhân này khiến Neltharion vô cùng tận hưởng. Tất nhiên, hắn hy vọng có thể nhìn thấy vẻ kính sợ và sợ hãi này trên khuôn mặt đồng loại của mình. Đây không phải là chuyện khó, vì kế hoạch của hắn đã thành công, một chiếc đĩa tròn màu vàng kim chói lọi đang tỏa sáng rực rỡ trong móng vuốt phía trước bên trái của hắn.
Bây giờ, đã đến lúc tháo bỏ lớp ngụy trang, khiến cả thế giới phải quỳ rạp dưới chân hắn.
Alexstrasza, Ysera và Malygos đang ở ngay bên cạnh hắn, nhưng ba vị Long Vương không hề biết trong đầu người anh em của mình lúc này đang chứa đựng những suy nghĩ điên rồ như thế nào.
“Xem ra chúng ta đến đúng lúc, Neltharion.” Alexstrasza nói.
Trong đôi mắt Hắc Long lóe lên tia sáng hung bạo, nhưng hắn vẫn gật đầu: “Ta cần sự che chắn của các người.” Hắn nói.
Ba vị Long Vương khác bắt đầu tản ra, hộ vệ Neltharion vào trung tâm. Hắc Long bắt đầu mân mê chiếc đĩa trong tay, khuôn mặt đen kịt lộ ra nụ cười hung ác.
“Bây giờ, hãy để lũ sâu bọ này chứng kiến sức mạnh thực sự của Cự Long!”
Chiếc đĩa phát ra ánh sáng chói mắt, ngoại trừ Hộ vệ Trái đất, những con rồng khác đều phải dời tầm mắt đi chỗ khác. Neltharion đã không còn cảm thấy chói mắt nữa, hắn đang đắm chìm trong đó không thể thoát ra.
Cự Long Chi Hồn bắt đầu tấn công.
Nó phát ra một xung kích năng lượng đơn giản, nhưng tầm bắn và phạm vi của xung kích năng lượng này đã đạt đến mức không tưởng. Ánh sáng vàng kim quét xuống đội quân ác ma, những ác ma chạm phải nó đều tan thành tro bụi.
Lũ ác ma vừa gào thét, kêu la, vừa chạy trốn tứ tán, cố gắng tránh né tia sáng vàng chết chóc này. Rõ ràng ngay cả những ác ma hung tàn cũng không thể đối mặt với cái chết, chúng chưa bao giờ cảm thấy sợ hãi, nhưng giờ đây lại cảm nhận được điều đó.
Tộc Night Elf nhìn tất cả những gì đang diễn ra bằng ánh mắt kính sợ. Không ai ồn ào, tất cả đều im lặng như những bức tượng đá. Ngay cả những tên tinh linh tự phụ nhất trong giới quý tộc cũng chỉ há hốc mồm nhìn năng lượng tuôn ra từ thần phù, so với nó, sức mạnh của Giếng Vĩnh Cửu mà họ nắm giữ chỉ là chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.
Ở phía xa, Illidan cũng đang quan sát cuộc thảm sát tráng lệ này, nhưng những gì hắn nghĩ khác hẳn với sự an nguy của đồng bào mình. Đây là lần đầu tiên hắn chứng kiến sức mạnh loại này, sức mạnh không thể địch lại.
Trong đôi mắt màu hổ phách của hắn dường như có ánh sáng đang lóe lên.
Lũ ác ma bị tổn thất nặng nề, nhưng với tư cách là thống lĩnh cao nhất, Calia lại không xuất hiện. Một vài Eredar và Nathrezim cố gắng phản kháng, nhưng pháp thuật của chúng chẳng có tác dụng gì với Neltharion, chưa nói đến việc phá hủy Cự Long Chi Hồn.
Dưới sự chênh lệch sức mạnh tuyệt đối, ngay cả Burning Legion cũng tỏ ra yếu ớt đến thế. Ánh sáng tử thần bắn ra từ Cự Long Chi Hồn khiến lũ ác ma tan tác, chúng thậm chí không thể tập hợp lại để hình thành đội hình hiệu quả, và sự tấn công của những con rồng khác càng làm trầm trọng thêm tai họa của lũ ác ma.
Lãnh chúa Ravencrest là người đầu tiên phản ứng lại, ông lập tức nhận ra đây là cơ hội phản công tuyệt vời: “Những chiến binh của Nữ hoàng, tấn công!” Ông rút thanh kiếm của mình ra, hét lớn.
Sĩ khí của tộc Night Elf bắt đầu tăng vọt, trong lòng họ từ lâu đã tràn đầy ngọn lửa trả thù, và không thể chờ đợi để trút nó ra. Nhưng lúc này lại có một người tuyệt đối bình tĩnh, đó chính là Elsy.
Nữ Druid không thể tin vào mắt mình, cô vốn tưởng rằng Aethas và Krasus sẽ ngăn cản sự ra đời của Cự Long Chi Hồn, nhưng sự thật lại hoàn toàn trái ngược với dự đoán của cô.
Rốt cuộc chuyện này là thế nào?
Kỵ binh Night Saber vẫn còn giữ được một phần đội hình lập tức phản công ngược lại. Elsy lập tức phản ứng: “Không! Chạy mau!” Cô hét lớn, nhưng giọng nói lập tức bị nhấn chìm trong tiếng gào thét xung phong của những kỵ binh này. Và theo sau kỵ binh, những chiến binh khác cũng xông lên, trong khi những gã khổng lồ thép kia vẫn đứng yên không nhúc nhích.
Nữ Druid tuyệt vọng nhắm mắt lại.
Ánh sáng vàng chết chóc lại tỏa sáng, nhưng lần này mục tiêu không còn là ác ma nữa. Gần như trong khoảnh khắc, đám kỵ binh Night Saber đang xung phong đã bị hóa hơi, dù là thú cưỡi hay người cưỡi đều không để lại dù chỉ một mẩu xương.
Đà xung phong của tộc Night Elf cứ thế dừng lại một cách đột ngột, khí thế hừng hực như lửa của họ đột nhiên bị một chậu nước lạnh dội vào, bầu không khí lập tức rơi xuống điểm đóng băng.
Ánh sáng vàng lại tỏa sáng, trong chớp mắt thêm nhiều tộc Night Elf tử nạn. Những người khác nhanh chóng phản ứng lại, cuộc xung phong khí thế hừng hực lập tức biến thành cuộc tháo chạy toàn diện.
Thật chẳng khác nào một màn kịch nực cười.