Ngoài thành Trung Sơn Quận, một đội quân lớn lần lượt tập kết, vó ngựa dồn dập, binh sĩ hò hét, song không khí lại chẳng chút căng thẳng, ngược lại còn vang vọng tiếng cười nói ồn ào.
Đó là quân biên cảnh đến tiếp viện đang chỉnh đốn hàng ngũ, họ chuẩn bị hồi doanh về biên ải.
So với đại quân, những người đi trước là tín binh và trinh sát, thân khoác giáp nhẹ, hành động gấp gáp, y phục giản tiện.
Đội trinh sát ở vòng ngoài cùng càng giản lược hơn nữa, nếu không nhờ thẻ bài binh mã Đại Hạ đeo bên hông, e rằng sẽ bị lầm là thường dân.
Nhưng điều đó cũng không lạ, bởi trinh sát vốn dĩ cần nhiều dạng cải trang để thăm dò.
Tạ Yến Lai từ trên xuống dưới đánh giá nam tử đứng cạnh mình.
Nam tử kia phục sức giống hệt họ, mặt mang râu quai nón, nhưng không hiểu vì ánh mắt trầm ổn kia hay nguyên cớ gì khác, mà cả người toát lên vẻ không hòa hợp.
“Có gì muốn nói thì cứ nói.” Đặng Dịch nhàn nhạt mở lời, “Chớ làm như chưa từng thấy ta vậy.”
Tạ Yến Lai nhướng mày: “Đặng đại nhân dù có dán râu cũng chẳng giống sơn tặc.”
“Ta hành sự cũng như sơn tặc.” Tạ Yến Lai thản nhiên đáp.
Tạ Yến Lai nhìn hắn: “Ngươi có ý gì?”
“Ngươi không giống kẻ vì danh lợi mà liều chết.” Đặng Dịch nói, “Cho nên ta không hiểu, vì sao ngươi lại chọn cùng Tiêu Tuân đồng quy vu tận?”
Tạ Yến Lai bật cười khinh miệt: “Là hành thích! Gọi gì là đồng quy vu tận!”
Đặng Dịch nhìn hắn, tựa hồ không hiểu.
“Các ngươi.” Tạ Yến Lai nhìn hắn, “Tự cho mình đúng, cao cao tại thượng, vạn năng thiên hạ, không xem dân gian là người, các ngươi sống chính là ung nhọt của thế gian này.”
Lại khẽ cười: “Ngươi một người làm vậy cũng chỉ trừ được một, thế gian này—”
“Trừ một là một.” Tạ Yến Lai cắt lời, “Tạ Yến Lai ta chẳng cầu gì nhiều, chỉ cần làm một việc mà ta muốn làm, là đủ rồi.”
Nói rồi, hắn khẽ cười lạnh.
“Những đạo lý này, bọn ngươi—loại người tham lam vô độ, cả đời chẳng thể hiểu nổi.”
Ánh mắt Tạ Yến Lai khẽ biến, nhưng không đáp lời.
“Giờ nếu ta nói rằng quân Tiêu Tuân, quan viên ta bổ nhiệm, căn bản không hề tàn sát bách tính Hàm Quận, sẽ chẳng ai tin.” Đặng Dịch thản nhiên nói, “Bởi vì thắng làm vua, thua làm giặc, thắng giả nói gì thì là vậy.”
Hắn thu lại ánh mắt nhìn về nơi xa, mỉm cười.
“Tạ Yến Phương là người như thế nào, thiên hạ chẳng rõ, ngươi thân là người nhà họ Tạ, chắc hẳn thấu hiểu.”
“Ngươi căn bản không dám nói thật với Sở Chiêu, bởi vì việc này ảnh hưởng đến đại cục. Đại cục—thì chẳng xét thiện ác phải trái.”
“Tiêu Tuân đã chết, việc này cũng xem như kết thúc. Dân không phải chịu khổ, Tạ Yến Phương cũng không cần giả thiện, Sở Chiêu cũng không cần mang nặng đau thương.”
“Thật ra hành động của ngươi chẳng tính là anh dũng gì, chỉ là lòng phẫn uất, lực bất tòng tâm, đường cùng không lối, nên mới liều lĩnh lao tới giết Tiêu Tuân.”
Nói đến đây, hắn lại quay sang nhìn Tạ Yến Lai.
“Tạ tướng quân, kết quả như vậy ngươi thật sự đã thỏa mãn? Thứ ngươi muốn, chỉ đến đây thôi sao?”
“Ngươi một mình giết một người, thật sự có thể giải quyết được vấn đề sao?”
Tạ Yến Lai bước lên một bước, nắm lấy cổ áo hắn, từng chữ từng chữ nghiến răng: “Đừng có dùng cái giọng điệu nhìn thấu hết thảy ấy mà nói với ta nữa, ngươi nhìn thấu thì sao chứ?
Không làm gì cả thì có ích gì?
Còn nữa, hiện tại ta không phải là Tạ tướng quân, mà ngươi cũng chẳng còn là Đặng Thái phó—”
Đúng lúc ấy, tiếng vó ngựa vang lên, có người phóng ngựa đến.
“A Cửu.” Mộc Miên Hồng nhìn Tạ Yến Lai trước tiên, “Lát nữa nhớ đánh tiên phong.”
Rồi bà quay sang nhìn Đặng Dịch.
“Chúc Nhị, ngươi kiểm kê lại số lương thảo.”
Bà như không thấy hai người đang giằng co, chỉ nhẹ nhàng mỉm cười, lắc lắc roi ngựa trong tay.
“Ở trại chúng ta, nếu làm việc không xong, sẽ bị phạt đấy.”
Dứt lời liền thúc ngựa phi đi.
Tạ Yến Lai liếc nhìn Đặng Dịch một cái, buông tay ra, quay người bỏ đi.
“Này.” Đặng Dịch lại gọi với theo, “Ta tới đây là để làm tù nhân, còn ngươi đến đây làm gì?”
Tạ Yến Lai quay đầu liếc hắn: “Làm sơn tặc.”
Nói xong quay lưng bước đi, khóe môi khẽ cong, khẽ hừ một tiếng.
Hoặc cũng có thể nói, làm một sơn tặc… đang chờ một người.
Trên tường thành quận thành, có thể nhìn thấy quân mã tập kết, chia quân, lập đội, rồi dần dần rút xa.
Sở Chiêu không khỏi khẽ nhón chân, muốn nhìn theo thật xa.
Phía sau có tiếng bước chân truyền tới, nhưng chỉ đi được vài bước liền dừng lại, tựa như do dự không dám tiến đến, song thấy nàng mãi không ngoái đầu, cũng chẳng để tâm có người đến hay rời, người ấy rốt cuộc vẫn cất lời: “Lương Tường, bái kiến Hoàng hậu nương nương.”
Sở Chiêu mới thu lại tầm mắt, nhìn thiếu niên đứng phía sau: “Lương công tử đến là muốn hỏi vì sao bổn cung không cho ngươi hồi biên quận chăng?”
Lương Tường nguyên là chủ tướng viện binh của quân biên cảnh, giờ chiến sự kết thúc, quân biên tập kếthi doanh, duy chỉ có mình Lương Tường bị lưu lại.
Lương Tường nhìn nàng, cụp mắt: “Tội thần đã rõ nguyên do.”
Sở Chiêu chuyển đề tài, ra hiệu cho hắn: “Lương công tử cùng bổn cung đi dạo một chút.” Nói xong liền cất bước dọc theo tường thành.
Tiểu Mạn theo sau, không gần không xa.
Lương Tường chần chừ giây lát rồi bước theo, mắt nhìn bóng lưng mấy bước phía trước, tay rũ bên người bất giác siết chặt—dù thế nào, hắn cũng có cơ hội được cùng nàng sánh bước.
Sở Chiêu nói: “Bổn cung chưa từng nghĩ sẽ có ngày tuần tra trên tường thành Trung Sơn Quận, còn Lương công tử chắc càng không ngờ.”
Lương Tường đáp: “Thật lòng mà nói, đến khoác lên mình chiến bào, thần cũng chưa từng tưởng tượng. Có lúc tỉnh mộng, còn tưởng mình vẫn ở kinh thành, vẫn là công tử nhà họ Lương vô ưu vô lo.”
Nhắc đến chuyện cũ, thiếu nữ quay đầu liếc nhìn hắn một cái.
“Lương công tử, bổn cung tuy trước kia có lời qua tiếng lại với nhà họ Lương các ngươi,” nàng nói, “nhưng bổn cung không đủ năng lực khiến các ngươi chịu tội.”
Lương Tường gật đầu: “Thần hiểu rõ, Lương thị bị khép tội, là do tranh đấu nơi triều chính.”
Sở Chiêu hỏi thẳng: “Vậy rốt cuộc là ai sai khiến ngươi hại Chung Trường Vinh?”
Câu hỏi thẳng thắn, đúng thế—nay nàng là hoàng hậu, không cần phải quanh co với thần tử, nàng có đủ tư cách để hỏi trực tiếp.
Lương Tường trầm mặc giây lát: “Năm xưa người trợ giúp phụ thân thần và ta nhập ngũ là một vị cố nhân họ Tài.”
Hắn đem chuyện năm xưa kể lại với Sở Chiêu.
“Nhưng chỉ không lâu sau khi chúng ta nhập ngũ, Tài đại nhân đã bị điều khỏi Vân Trung Quận.”
“Chưa từng có ai tiếp xúc trực tiếp, ra lệnh rõ ràng, nhưng thần cảm nhận được từng bước đi của mình đều đã bị người khác an bài.”
“Thường là khi sự việc đến trước mắt, mới có người truyền lời. Những người đó, thường chỉ là binh lính tầm thường ở bên cạnh thần. Ví như lần này, chuyện Chung tướng quân—”
“Thần được yêu cầu không ngừng cầu kiến tướng quân, luôn bám sát bên cạnh tướng quân, rồi tận mắt chứng kiến tướng quân rơi vào phục kích, sau đó mới bị bảo—đứng đó chờ—”
Đến đây, Sở Chiêu nhìn hắn, mà hắn cũng không tránh ánh nhìn ấy.
“Họ muốn thần đợi đến khi Chung tướng quân chết đi, rồi xông lên tiêu diệt quân Tây Lương, như thế sẽ đạt được công huân, và sau đó—”
Sở Chiêu tiếp lời hắn: “Sau đó phụ tử các ngươi sẽ dựa vào thanh danh, tiếp quản quân biên, thay thế Chung tướng quân.”
Lương Tường đáp: “Nương nương đoán đúng.”
Cũng không hẳn là đoán, bởi kiếp trước nàng tận mắt chứng kiến chuyện này. Sở Chiêu thu hồi ánh mắt, bước về phía trước.
“Những binh sĩ từng truyền đạt mệnh lệnh cho thần, phần lớn đều tử trận, nếu không thì bị điều đi mất tăm, lần nào cũng là gương mặt mới.” Lương Tường theo sau, bổ sung một câu.
Sở Chiêu khẽ “ừm”: “Làm việc rất chu toàn.” Rồi lại hỏi, “Sự việc ở thành Thạch Pha có liên quan đến ngươi không?”
Lương Tường trầm mặc giây lát, rồi gật đầu: “Là thần, thả quân Tây Lương vào.”
Lời vừa dứt, thiếu nữ phía trước lập tức quay ngoắt người, tạo thành một luồng gió mạnh.
Lương Tường “phịch” một tiếng quỳ xuống: “Nương nương, vi thần sai rồi.”
Sở Chiêu nhìn hắn: “Sai rồi? Ngươi có biết bao nhiêu người đã phải trả giá bằng sinh mệnh không?”
“Thần biết.” Lương Tường thẳng người quỳ, giọng khản đặc, “Thần biết, vì thế mới hối hận, vì thế mới dằn vặt khôn nguôi, vì thế thần hiểu mình không thể tiếp tục thế này.
Vì thế, khi bọn họ bảo thần đứng ngoài quan sát chờ Chung tướng quân chết, thần đã trái lệnh, sớm phát tín hiệu cầu viện—thần muốn thoát khỏi, muốn sống sót, muốn thoát khỏi tất cả—”
Hắn nhìn nàng, ánh mắt đau đớn cầu khẩn.
“A Chiêu tiểu thư, xin hãy cứu thần.”
“Thần không muốn trở thành con người như thế này, thần muốn trở lại làm vị Lương công tử từng được người ca ngợi là dũng mãnh năm nào.”
Từng ca ngợi hắn dũng mãnh sao?
Trong mắt Sở Chiêu thoáng hiện một nét cười giễu, thực ra khi ấy chỉ là mộthểu lầm, nàng vốn khen là Lương Tường ở kiếp trước, nhưng giờ đã biết rõ—sự dũng mãnh ấy, kỳ thực chỉ là một âm mưu.
“Bổn cung sẽ lấy cớ thưởng công ngươi vì đã xuất chinh diệt Tiêu Tuân để đưa ngươi hồi kinh.” Sở Chiêu nhìn hắn nói, “Hy vọng khi người đó lại liên hệ với ngươi, ngươi có thể trở lại làm vị công tử dũng mãnh năm nào.”
Lương Tường cúi rạp người: “Tạ ơn nương nương! Thần—”
Hắn còn muốn nói thêm, đã có binh sĩ từ xa chạy tới bẩm báo: “Hoàng hậu nương nương, Tạ trung thừa đã tới.”
Sở Chiêu khẽ mỉm cười: “Đến nhanh thật.” Dứt lời liền vượt qua Lương Tường mà đi.
Lương Tường lại lần nữa cúi đầu sát đất: “Mạt tướng cung tiễn nương nương.” Rồi chậm rãi đứng dậy, đứng nơi tường thành, nhìn bóng dáng thiếu nữ đang bước xuống, dáng đi nhẹ nhàng khoan khoái, ngoài thành có một đội kỵ binh đang lao đến, gió thổi tung áo choàng của công tử dẫn đầu, tựa ánh nguyệt lưu chuyển.
Trong lòng hắn không có ganh tỵ, cũng chẳng dám hy vọng có một ngày được nàng nghênh đón như thế. Hắn chỉ mong có thể lưu lại bên cạnh nàng là đủ.
Hắn biết Sở Chiêu không thật sự tin mình, lưu hắn lại, cũng là để dẫn dụ kẻ phía sau.
Nhưng không sao cả.
Chỉ cần hắn còn có giá trị.
Không chỉ hữu dụng với Hoàng hậu, mà còn hữu dụng với kẻ đứng sau, như vậy hắn có thể giữ được tất cả những gì đã có, thậm chí càng ngày càng nhiều hơn.
Những điều cần nói, hắn đều đã nói. Nhưng có một việc hắn không đề cập đến—các công lao kia của hắn, kỳ thực đều nhờ các binh sĩ khác che chở mới đạt được.
Vị công tử Lương dũng mãnh ấy, xưa nay chưa từng tồn tại—cho nên cũng không thể quay về được.
