Tây Lương vương quay đầu nhìn về phía vị tân binh trẻ tuổi đang chiếm lấy chiếc ghế gỗ của mình.
Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, trong màn đêm, một cuộc tấn công bất ngờ, tàn nhẫn và nhanh chóng, nhưng khi ấy, hắn ta cũng không cảm thấy gì đặc biệt, chỉ bước ra ngoài muốn xem thử kẻ nào không biết sống chết đến đây tìm cái chết, còn chưa kịp nhìn rõ, bên cạnh đã xuất hiện một tên tiểu tướng đẫm máu, tóc tai rối bù—hình như là từ dưới đất chui ra, cũng có thể là tên này vốn đang nằm trên mặt đất như xác chết.
Sau đó, tầm mắt của hắn ta chỉ còn thấy máu thịt văng tung tóe, ngoài ra chẳng thấy rõ gì cả, rồi tiểu tướng ấy đứng sau lưng hắn ta, thanh đao kề sát cổ hắn ta.
Tiếng hét của Tây Lương vương khi bị bắt vang lên, xé rách màn đêm.
Tiếp theo là những người liên tiếp ngã xuống, và rồi từng nhóm người lại ùa ra, vây kín lấy nơi này như một khu rừng dày đặc.
Hắn ta bị trói chặt, tiểu tướng phía sau cũng rời đi.
Khi gặp lại tên tiểu tướng này lần nữa, trời đã sáng, hắn quấn đầy băng vết thương, tóc buộc gọn gàng, lộ ra khuôn mặt, tuổi tác so với hắn tưởng tượng còn nhỏ hơn rất nhiều.
Hắn còn có vẻ rất tuấn tú.
“Ngươi làm ta nhớ đến Sở Lăng.” Tây Lương vương lên tiếng đầu tiên.
Tiểu tướng xoa cằm, “Ta và ông ấy khá giống, nhưng Sở tướng quân giết cha ngươi, còn giết ngươi là ta, sau này ngươi có thể nhớ thêm một cái tên.” Hắn lại nhắc lại lần nữa, “Tạ Yến Lai.”
Là một chàng trai khá kiêu ngạo và thích khoe khoang, luôn lo sợ người khác không nhớ tên mình. Tây Lương vương bật cười, lẩm nhẩm một lần, gật đầu.
“Tạ Yến Lai,” hắn ta nói, “Giết ta, chưa chắc đã là chiến thắng, ngươi bây giờ nên làm là thả ta đi, nếu không, ngươi sẽ chết chắc.”
Tạ Yến Lai cười khẩy: “Ta mãi không hiểu—” Nói đến đây, hắn khẽ rên một tiếng, hình như cơn đau rất dữ dội, gằn giọng gọi một cái tên, “Tiểu Sơn—”
Tây Lương vương thấy một người trẻ tuổi đứng bên cạnh, khẽ lê bước đến gần ghế gỗ, cầm một nửa viên thuốc gì đó, chuẩn bị cho Tạ Yến Lai uống nhưng lại do dự.
“Tiểu gia, không thể ăn thêm nữa.” Hắn nói khẽ.
Tạ Yến Lai vung tay cướp lấy, cho vào miệng: “Ta tự biết.” Nuốt viên thuốc xong, hắn tiếp tục nói, giọng có chút mơ hồ, “Các ngươi những người lợi hại, một khi bị bắt, còn đe dọa người khác, không biết là thông minh hay ngốc nghếch, không, là quá kiêu ngạo.”
Hắn nằm ngửa lại, nuốt viên thuốc, hít một hồi sâu để giảm bớt cơn đau.
“Đừng tưởng mình lợi hại quá quan trọng, nhưng rơi vào tay người khác, còn có cái gì là lợi hại nữa?”
“Ta dám đến bắt ngươi, là vì sẵn sàng cùng chết. Chết thì chết, nếu ta sợ chết, thì sao lại đến đây?”
Tây Lương vương đáp lại: “Ngươi và ta cùng chết có ích gì?
Ta chết rồi, còn có con trai.
Nghe này, khi ta bị bắt, Tây Lương đã có vương mới, giờ ta chẳng là gì nữa.
Đừng nghĩ dùng ta để uy hiếp Tây Lương, dù có viện quân Đại Hạ đến cũng chẳng ích gì, ngươi và Đại Hạ chẳng thu được gì đâu—”
Hắn ta còn chưa nói xong, thì Tạ Yến Lai lại gọi đòi nước uống, tên tiểu binh Tiểu Sơn vội vã đưa nước cho hắn, uống vài ngụm, rồi nói không ngon nữa, lại than phiền Tiểu Sơn chẳng nhẹ nhàng bằng nữ tỳ của hắn.
“Về rồi, ta phải học hỏi các nữ tỳ của tiểu gia.” Tiểu Sơn liên tục hứa hẹn.
Tây Lương vương không bận tâm đến lời đùa cợt của hắn, đợi họ uống xong rồi nói tiếp: “Vậy Tạ Yến Lai, ngươi bây giờ nên làm là thả ta đi, cùng ta thương lượng, ta đã gửi thư hòa hoãn cho Đại Hạ, ngươi bắt ta rồi, khi ta sẵn sàng thương lượng, ngươi có thể nhượng bộ, như vậy ngươi và Đại Hạ đều có lợi…”
“Được rồi, Đại vương, ngươi không cần nói nữa.” Tạ Yến Lai lười biếng cắt ngang, vung tay, tay quấn băng vết thương, “Ai nói ta không có lợi ích?
Tây Lương có vương mới cũng được gì?
Giết ngươi, Tây Lương vương, là chiến công lớn nhất của ta, cả đời này ta đã thành danh, lưu danh sử sách, đây là cái ta thu được, còn chiến sự có ảnh hưởng gì không, Đại Hạ được gì, không phải việc của ta.”
Chiến sự và Đại Hạ không liên quan gì đến hắn? Tây Lương vương cười nhạt, vậy hắn đến đây là để tìm cái chết, chỉ vì lưu danh sử sách?
“Ngươi—” Hắn ta định nói tiếp.
Nhưng lần này, vừa mới mở miệng đã bị Tạ Yến Lai quát: “Bịt miệng hắn lại.”
Các binh sĩ đứng xung quanh lập tức lấy vài mảnh vải rách, bịt chặt miệng Tây Lương vương lại.
Tạ Yến Lai hừ một tiếng: “Phiền chết đi được.”
Hắn nói câu này chắc hẳn phải làm động tác lật người thật ngầu, tiếc là giờ hắn trên người toàn là băng vải, trong lòng nghĩ lật người thì lật, nhưng chân còn chưa đặt xuống, không biết làm sao kéo phải vết thương nào đó khiến hắn phát ra một tiếng kêu khẽ.
“Tiểu gia—” Tiểu Sơn ngay lập tức chú ý đến, vội vàng lao qua, nhìn khắp người hắn, giọng lo lắng, “Đau chỗ nào? Sao rồi? Còn thuốc gì uống không?”
Tạ Yến Lai một chân đặt xuống, một chân còn lại vắt lên, thân mình xoay lại, nhưng phần dưới vẫn nằm thẳng, nhắm mắt lại nói: “Ồn ào! Im miệng! Đỡ ta ngồi cho ngay ngắn!”
Tiểu Sơn lúc này mới nhận ra động tác của Tạ Yến Lai, vội vàng đưa tay chỉnh lại chân hắn.
“Tiểu gia, ngài bị thương mà nằm thẳng như vậy sẽ tốt hơn.” Tiểu Sơn lại nói, “Sao lại nằm nghiêng như thế?”
Tạ Yến Lai hừ một tiếng: “Vì nó đẹp.”
Cái đẹp nào chứ, Tiểu Sơn chẳng hiểu gì, gãi đầu.
“Được rồi, đừng nhìn ta nữa, ra ngoài trông chừng bên ngoài đi.” Tạ Yến Lai nói, quay lưng lại với hắn.
Tiểu Sơn đáp một tiếng, định đi rồi lại dừng lại, nhẹ giọng hỏi: “Tiểu gia, ngài vẫn ổn chứ? Chắc còn chịu được chứ?”
“Ngươi đúng là lắm lời, bên ngoài có trụ được hay không thì có liên quan gì đến ta, trụ hay không cũng chẳng quan trọng.” Tạ Yến Lai bất mãn nói, nhưng vẫn đáp lại một câu, “Ta chịu được.”
Tiểu Sơn nghe xong, lòng nhẹ nhõm, vui vẻ đáp một tiếng rồi đi ra ngoài.
Tạ Yến Lai nằm bất động, mặt hướng vào trong, trong miệng cắn một túi hương, vì dùng sức quá, túi hương suýt nữa bị nghiền nát.
Túi hương vốn chẳng có mùi gì, không còn hương hoa mơ, cũng không ngửi thấy mùi mực giấy, chỉ còn lại mùi tanh của máu.
Trong cuộc chiến, y phục đều bị máu nhuộm đỏ, chiếc túi hương treo sát cổ cũng không thoát khỏi.
Tạ Yến Lai cắn chặt túi hương, mỗi lần cảm giác sắp ngất đi, khi buông lỏng túi hương, lại bất chợt tỉnh táo lại.
Như vậy, hắn mới có thể giữ được tỉnh táo.
Dù có thể sẽ chết rất nhanh, nhưng trước khi chết, hắn vẫn là người kiểm soát chiến thắng.
Tiểu Sơn đứng ngoài lều, nhìn về phía màn đêm đang bao phủ dần, nét mặt hắn trở nên u ám.
“Tiểu gia vẫn ổn chứ?” Một tên binh sĩ khẽ hỏi.
Tiểu Sơn thở dài: “Đau đến mức không thể uống được mấy ngụm nước, cơ thể cũng không thể nhúc nhích.”
Tên binh sĩ im lặng không nói.
Lại có một tên binh sĩ vội vã đến, thấy vẻ mặt họ, có chút do dự rồi dừng lại.
Tiểu Sơn nhìn về phía hắn, hỏi: “Có chuyện gì?”
Tên binh sĩ đáp: “Phía Tây cũng bị bao vây rồi.”
Tiểu Sơn sắc mặt tối sầm lại: “Đến nhanh thật.”
“Như vậy thì bốn phía đều bị bao vây rồi, cho dù viện binh đến, chúng ta cũng khó mà phá vòng vây được.” Tên binh sĩ thấp giọng nói.
Binh lực của họ quá ít.
Ba người cùng nhìn về phía màn đêm mờ mờ, quanh doanh trại là một vòng binh sĩ, như một trận pháp bát quái, nhưng lại không giống, nếu có ai nhìn từ trên cao xuống, sẽ thấy nó giống như một đóa hoa sắp nở.
Đây là trận pháp do tiểu gia nghĩ ra, còn đặt tên rất hay, gọi là “Lục Hoa trận”.
Khi quân địch bốn mặt tiến đến, nó sẽ nở ra một cách kỳ dị và rực rỡ.
Rồi sẽ vỡ vụn thành tro bụi.
Tiểu Sơn hừ một tiếng, khoanh tay lại, nhướng mày: “Phá vây? Chúng ta đã đến đây, chẳng có ý định phá vây, chúng ta đến đây chỉ để giết Tây Lương vương, làm được điều này, là đủ thỏa mãn.”
Tên binh sĩ báo tin cười khẽ một tiếng, thành thật nói: “Tiểu Sơn ca, huynh học tiểu gia mà không giống chút nào, tiểu gia cao hơn huynh, đẹp hơn huynh nhiều.”
Tiểu Sơn khịt mũi, đá một cái vào hắn: “Biến đi, tiếp tục đi dò xét.”
Tên binh sĩ tránh né, cười ha hả rồi chạy đi.
Cả đêm, Tiểu Sơn vẫn đứng ngoài, mặc dù trong lòng lo lắng cho Tạ Yến Lai, nhưng quyết tâm không vào trong doanh trại.
Nếu bọn lính Tây Lương đã có vương mới, và vương mới ra lệnh tấn công, hắn phải bảo vệ tiểu gia, giữ vững cửa ải cuối cùng.
Màn đêm dần nhạt đi, trong ánh sáng mờ ảo của buổi sáng, bốn bề như có tiếng huyên náo.
Tiểu Sơn ngồi tựa vào đất, đột nhiên ngồi thẳng người lên, mắt sắc như dao, nhìn về phía tiếng động.
Nhưng không có tiếng binh đao giao chiến, tầm mắt chỉ thấy một đội quân đang phi nhanh về phía này.
“Thông báo— Tây Lương sứ giả đến—”
Sứ giả Tây Lương?
Tiểu Sơn nhíu mày, trước kia cũng đã có sứ giả từ các bộ phận của Tây Lương, từ các hoàng tử, thủ lĩnh… nhưng theo lời Tạ Yến Lai nói, Tây Lương vương hiện tại đang ở đây, những người khác không có quyền cử sứ giả, ai dám cử cũng chỉ có thể bị chém đầu.
Sau vài lần, bọn họ cũng không dám đến nữa.
Vậy sao giờ lại có người cử tới? Còn mang theo vào đây?
“Chuyện gì vậy?” Tiểu Sơn quát lớn, mắt dán vào đội quân càng lúc càng gần.
Ngoài những binh sĩ Đại Hạ, còn có những người mặc y phục bình thường và y phục Tây Lương.
“Thông báo cho Tạ tướng quân, là viện quân mang tới sứ giả từ Tây Lương thành.” Các binh sĩ hô lên.
Câu nói này mang hai ý nghĩa, viện quân? Viện quân đã tới? Tiểu Sơn nhìn về phía hai người mặc y phục bình thường.
“Các ngươi là viện quân do Chung soái phái tới?” Hắn hỏi.
Hai người này lắc đầu, rồi lại gật đầu.
Mơ hồ là sao? Tiểu Sơn nhíu mày, nhưng binh sĩ đã tới gần, đưa cho hắn xem một chiếc thẻ lệnh: “Bọn họ mang theo thẻ quân của Chung soái.”
Tiểu Sơn liếc qua, xác nhận không sai, rồi nhìn sứ giả Tây Lương, vậy là sứ giả mới của vương mới phái đến?
“Để hắn gặp Tây Lương vương.” Người đàn ông mặc áo bình thường ngẩng đầu lên, “Hắn có lời muốn nói với Tây Lương vương.”
Người này thoạt nhìn không giống binh sĩ chút nào, Tiểu Sơn trong lòng có chút nghi hoặc, nhưng vì tin tưởng Chung soái, không hỏi thêm gì, liền dẫn sứ giả Tây Lương vào trong doanh trại.
“Đại vương—”
Vừa vào, sứ giả Tây Lương đã quỳ xuống, đập đầu xuống đất khóc lớn, khiến Tiểu Sơn và Tây Lương vương đang trong trạng thái mê man giật mình.
Tây Lương vương mở mắt, ánh mắt rơi vào người sứ giả.
“Đại vương.” Sứ giả ngẩng đầu, “Vương thành đã bị cướp bóc bởi giặc cướp—”
Giặc cướp?
Tây Lương vương chợt cảm thấy như mình chưa tỉnh giấc, đang mơ, sao lại nghe thấy lời hoang đường như vậy?
Giặc cướp ở đâu mà dám cướp vương thành?
“Thật đấy, đại vương.” Sứ giả khóc, từ trong ngực lấy ra một chiếc ngọc hoành, “Đại vương tử, còn bị bọn chúng… giết rồi—”
Tây Lương vương chỉ cảm thấy như có một tia sét đánh xuống, tai ù đi, tầm mắt chỉ còn lại chiếc ngọc hoành mà sứ giả đang giơ lên.
Hắn ta đương nhiên nhận ra chiếc ngọc này, đây là vật truyền lại từ phụ vương hắn ta, và hắn ta đã truyền lại cho Đại vương tử trước khi ra trận.
“Tháo khăn miệng của hắn ra.”
Không biết từ lúc nào, Tạ Yến Lai đã trở mình nằm nghiêng trên chiếc ghế gỗ, đột ngột lên tiếng.
Tiểu Sơn hồi lại tinh thần, vội vàng lao tới, xé bỏ miếng vải băng quấn quanh miệng Tây Lương vương, tiếng gào thét của hắn ta vang vọng trong doanh trại.
“Ta không tin! Ta không tin! Điều này không thể nào!”
Nhìn Tây Lương vương, vốn luôn bình tĩnh như núi, giờ đây gào thét, run rẩy, như núi đá đổ vỡ. Tạ Yến Lai nằm trên ghế gỗ, khẽ nhướng mày, cười lạnh: “Không có gì là không thể.”
Có gì là không thể đâu? Hắn có thể gặp được một cô gái tên Sở Chiêu trong chuyến đưa thư, thế thì thế gian này có chuyện gì là không thể xảy ra?
Nói xong câu đó, hắn nhìn về phía Tiểu Sơn.
“Tiểu Sơn, đi bảo Chung soái hỏi xem Tam vương tử, Đại vương tử chết rồi, hắn có muốn làm Tây Lương vương không?”
