Sở Chiêu khi tỉnh lại thì không nhiều lần, nhưng cũng không còn rơi vào những cơn mộng mị hỗn loạn nữa.

Ý thức của nàng đã hồi phục, biết rõ tình cảnh hiện tại của mình, cũng hiểu được đã xảy ra chuyện gì.

Nàng trúng độc, may mà độc không sâu, Mộc Miên Hồng dùng đủ mọi phương pháp dân gian, tuy không thể giúp nàng lập tức tỉnh táo, nhưng ít nhất không nguy hiểm đến tính mạng.

Các nàng đã thoát khỏi trường săn, rời khỏi kinh thành, song truy binh sau lưng vẫn chưa dừng bước, phía trước còn có cửa ải chắn đường.

Thỉnh thoảng khi tỉnh lại, Sở Chiêu lúc thì đang cưỡi ngựa cùng Mộc Miên Hồng phi nhanh, lúc thì được người khác bế lên chuẩn bị lên đường.

Trong khoảng thời gian ấy, nàng thấy Tiểu Mạn.

Mỗi khi được Mộc Miên Hồng ôm lấy, gương mặt Tiểu Mạn sẽ hiện ra trước mắt nàng, nàng ấy còn đút nước cho nàng uống, dùng tay trái — Sở Chiêu thấy vai phải nàng ấy băng kín — hôm đó ở trường săn, Tiểu Mạn vì nàng mà chắn tên do Tạ Yến Phương bắn tới, mũi tên xuyên qua bả vai.

Người còn sống là tốt rồi.

Nàng còn thấy Đinh Đại Chùy, thương thế của hắn rất nặng, cũng bị người khác khiêng đi, miệng không ngừng la hét, bảo mọi người đừng mang hắn theo nữa.

“Cứ thế này, ai cũng không thoát được ——”

“Thả ta xuống ——”

Về sau Sở Chiêu không còn thấy Đinh Đại Chùy nữa, có lẽ Mộc Miên Hồng đã giấu hắn ở nơi nào đó để dưỡng thương, không rõ kết cục ra sao.

Sở Chiêu nghĩ, tiếng hét của hắn khi ấy đầy nội lực, chắc sẽ không sao.

Hy vọng là thế.

Lần này không biết Củng Vệ Ty cùng cấm vệ còn bao nhiêu người sống sót.

Còn nữa, nàng vẫn chưa thấy Tạ Yến Lai.

Mỗi lần tỉnh lại, nàng sẽ gắng sức ngó nghiêng xung quanh, dùng giọng nói nhỏ đến mức chính mình cũng không nghe được mà hỏi Tạ Yến Lai đâu, Mộc Miên Hồng sẽ đáp hắn đang bận, đang bận.

Phải rồi, hắn hẳn đang bận, phía trước cần mở đường, phía sau còn phải chặn truy binh.

Bận là tốt.

Bận chứng tỏ hắn còn sống.

Sở Chiêu nhận được câu trả lời liền chìm vào giấc ngủ, chỉ là bàn tay trước ngực vẫn nắm chặt không buông.

Mộc Miên Hồng nắm lấy tay nàng, xoa nhẹ để tay buông lỏng ra, khẽ nói với người bên cạnh: “Khó lừa lắm, trong lòng nàng chắc chắn đang lo lắng.”

Mấy nam nhân xung quanh thở dài.

“Trạng thái của A Chiêu tiểu thư cũng ngày càng tệ rồi.” Một người lên tiếng, tiến tới bắt mạch cho Sở Chiêu, “Chúng ta phải sớm ổn định lại, thanh trừ độc tố, bằng không sẽ để lại di chứng suốt đời.”

Mộc Miên Hồng nhìn về phía trước: “Đã loanh quanh nơi này gần mười ngày rồi, quân mã của chúng ta còn bao lâu nữa mới tới? Chung Trường Vinh rốt cuộc điều binh thế nào? Sớm đã nói hắn là đồ vô dụng.”

“Chung Trường Vinh có thể điều động binh mã của Vân Trung Quận để yểm trợ hành tung của chúng ta, nhưng ngoài Vân Trung Quận thì khó nói.” Mấy người hạ giọng, “Nhất là hiện giờ lại hạ lệnh diệt phỉ, khắp nơi đều lập chốt kiểm soát.”

Mộc Miên Hồng cúi đầu nhìn Sở Chiêu đang mê man, trong ánh mắt vốn điềm đạm nay lộ rõ vài phần lo lắng.

“Đại đương gia ——” Có tiếng gọi vang lên không xa, một thám báo phi ngựa đến.

Lại có truy binh nữa sao, ai nấy đã quen rồi, mỗi khi vừa được thở dốc một chút thì truy binh lại kéo đến, các nam nhân lập tức nhặt đao thương, chuẩn bị lên ngựa.

“Truy binh lui rồi.” Thám báo thở hồng hộc nói.

Tất cả đều sửng sốt, lui rồi?

“Còn nữa, mệnh lệnh diệt phỉ và các chốt kiểm tra ở lối vào đường đều rút hết rồi.” Thám báo nói tiếp.

Mọi người càng thêm kinh ngạc.

“Có phải là mưu kế của bọn họ không?”

“Đại đương gia, đi hay không đi?”

Mộc Miên Hồng trầm ngâm nhìn về phía trước, rồi lại quay đầu nhìn hướng kinh thành, thấp giọng nói: “Có lẽ thực sự đã rút rồi.”

Bà cúi đầu nhìn bàn tay đang nắm chặt, dù đã xoa bóp qua, tay của Sở Chiêu vẫn siết chặt không chịu buông.

“Đi.” Bà nói, quay người lại, hai người đàn ông thuần thục dùng vải buộc Sở Chiêu lên lưng bà, “Chúng ta về nhà, về nhà thôi.”

Lệnh truy bắt phỉ đồ và điều tra gian tế Tây Lương đã hướng về phía Tây Bắc, phía Nam kinh thành chưa bị liên lụy, nhưng một lượng lớn binh mã đã vây quanh Thước Sơn thư viện.

Ngày hôm đó, là ngày Sở Đường thành thân.

Nàng đã bái thiên địa song thân, được đưa vào động phòng, che khăn hồng ngồi trên giường cưới, chờ phu quân đang ở ngoài chiêu đãi tân khách.

Trong phòng cưới an tĩnh ấm áp, tràn ngập hỉ khí, thỉnh thoảng vang lên tiếng hít thở khe khẽ, cùng tiếng lách cách nhai khô quả.

Sở Đường che khăn hồng thở dài: “A Lạc à, ngươi ra ngoài nghỉ một lát đi, đừng ngồi đây với ta nữa.”

A Lạc ngồi trước bàn bóc một hạt khô, nói: “Không, ta muốn thay tiểu thư ở bên A Đường tiểu thư.” Nói rồi nhìn quanh một vòng, vì là quận chúa, lại có sứ giả do Hoàng hậu và Hoàng đế đích thân phái tới dự lễ, gia chủ nơi này đã dốc hết sức bố trí hôn lễ thật hoa lệ lộng lẫy.

Tuy vậy, vẫn không thể sánh với cảnh tượng đại hôn năm xưa của Hoàng đế và Hoàng hậu.

Nhưng điều đó có là gì, A Đường tiểu thư hôm nay thật sự thành thân, với người trong lòng mình.

Còn tiểu thư… kiếp này sẽ chẳng bao giờ có được một lễ thành thân thực sự nữa.

A Lạc hít mũi, ra sức nhai khô quả trong miệng.

Sở Đường định nói gì đó, thì cửa sổ đột ngột bị vén lên, có người nhảy vào.

Dù đang che khăn hồng, nàng cũng lập tức nhận ra là ai đến.

“Tiểu Thố.” Nàng gọi, “Ngươi cũng đến ăn quả khô à?”

Tiểu Thố đáp: “A Đường tỷ, mau đi thôi, có chuyện rồi.”

Sở Đường vén khăn đội đầu đứng dậy, thần sắc vừa kinh hãi vừa có chút kích động, vậy là… cuối cùng cũng xảy ra rồi sao?

Tân lang chân bước như bay, lại thêm mấy chén rượu vào người, nên bước đi có phần lảo đảo, nhưng vẫn lao thẳng về hướng phòng tân hôn.

“A Đường ——” Hắn gọi, đẩy cửa bước vào, “Nàng mau đi ——”

Lời chưa dứt, chân đã trượt về phía trước, đồng thời có người ấn lên vai lưng hắn, sau cổ lại cảm thấy lạnh toát.

Tân lang bất giác rùng mình, ngẩng đầu nhìn lên, đập vào mắt là sắc váy đỏ rực và gương mặt cô dâu đỏ rực.

“Tiểu Thố, Tiểu Thố, đừng ra tay.” Sở Đường vội gọi, nhưng cũng không bảo Tiểu Thố buông hắn ra, “Đánh ngất hắn đi.”

Tân lang hoảng hốt, nhưng còn chưa kịp hỏi gì, đã vội vàng nói: “A Đường, xảy ra chuyện rồi, nàng mau đi, hậu viện có mật đạo ——”

Sở Đường ngăn lưỡi dao của Tiểu Thố đang giơ lên, nhẹ giọng hỏi: “Phu quân, chàng đến là để bảo thiếp chạy sao?”

Tiếng “phu quân” ấy khiến đầu óc tân lang như choáng váng: “Phải, đường huynh của ta làm việc ở nha môn, hắn nhận được tin, lén đến báo ta, quan binh chưa tới nhưng sắp rồi, nàng mau đi đi.”

Sở Đường gật đầu với hắn: “Tạ ơn chàng, ta biết rồi, hành lý ta đã thu xếp sẵn, lập tức rời đi.”

Tân lang nhìn xuống người nàng, quả nhiên thấy trên lưng nàng đeo một bọc nhỏ.

“Ta xưa nay luôn chuẩn bị trước, đi đến đâu cũng thu dọn hành lý trước.” Sở Đường cười nói, vẻ mặt có chút thẫn thờ.

Dù nàng thường miệng nói đã chuẩn bị sẵn, nhưng kỳ thực là mong sẽ không bao giờ phải dùng đến.

Không ngờ, cuối cùng ngày ấy vẫn đến.

Tân lang vẻ mặt mừng rỡ: “Vậy thì tốt, vậy thì tốt, A Đường nàng mau đi đi.”

Thế nhưng Sở Đường lại không bước đi, nhìn tân lang đang nằm trên đất, ánh mắt nàng khẽ dao động.

“Nhưng lần này, ta muốn mang thêm một hành lý nữa.” Nàng nói, rồi ngồi xổm xuống, đưa tay ra, “Phu quân, chàng có nguyện ý cùng thiếp trốn đi không?”

Tân lang nhìn nàng, không chút do dự nắm lấy tay nàng.

“Dĩ nhiên ta nguyện ý.”

Trong màn đêm mịt mùng, bước chân rối loạn vang lên trong hẻm nhỏ, lẫn trong đó là những tiếng thì thầm thấp giọng.

“Dẫn hắn theo làm gì, thêm một người thì chạy không nổi thì sao.”

“Á, ta sẽ chạy nhanh hơn.”

“Phu quân đừng sợ, Tiểu Thố rất lợi hại, thêm hai người cũng lo được.”

“Hừ hừ, A Đường tiểu thư lại khen ta, lại muốn ta làm thêm việc.”

“——A Lạc, ngươi đừng có chạy lung tung ——”

“Buông ta ra, ta phải về kinh thành, ta phải cứu tiểu thư, hu hu hu… tiểu thư xảy ra chuyện rồi…”

Sở Đường lập tức giữ chặt A Lạc, nói công bằng thì, nha đầu này sức lực còn lớn hơn cả nàng.

“A Lạc, nghe ta nói, giờ ngươi quay về cũng không giúp được gì cho tiểu thư của ngươi.” Nàng từng chữ từng lời nói rõ ràng, “Hiện giờ ngươi phải bảo vệ bản thân, không để mình gặp chuyện, đó mới là cách bảo vệ tốt nhất cho tiểu thư của ngươi.”

A Lạc nhìn nàng, nước mắt trào ra, không giãy giụa nữa: “Chúng ta giờ đi đâu? Về thư viện sao?”

Sở Đường lắc đầu: “Không về, thư viện bên đó chắc chắn cũng sẽ bị bắt. Trước tiên chúng ta phải trốn, trốn được bao lâu hay bấy lâu.”

Nàng nói xong, đưa mắt nhìn bóng người lố nhố xung quanh trong màn đêm, giọng lại trở nên dịu dàng.

“Tiểu Thố, sự an nguy của chúng ta nhờ cậy vào ngươi rồi.”

Trong đêm tối, giọng nói của thiếu niên vang lên một tiếng hừ khẽ, rồi như đao sắc chém tan màn đêm, xông thẳng về phía trước.

Sở Đường vội nhấc chân bước theo, công tử bên cạnh giơ tay kéo lấy nàng, Sở Đường mỉm cười với chàng, nắm chặt tay chàng, bước đi thật nhanh theo sau.

A Lạc quay đầu nhìn về hướng kinh thành một lần cuối, lau nước mắt, rồi cũng đuổi theo.

Dưới ánh sáng rạng đông, bên ngoài Thước Sơn thư viện bị vây kín bởi binh mã, nhưng vẫn không thể tiến vào thư viện, bởi vì giữa binh lính và thư viện là hàng trăm người đứng chắn.

Họ tuổi tác khác nhau, cách ăn mặc cũng không giống, nhưng điểm chung là cùng quây kín lấy thư viện, đối mặt với binh mã mà không hề lùi bước.

Vốn dĩ phía sau chỉ yên tĩnh chờ đợi, tưởng rằng bắt một Sở Lam là việc dễ như trở bàn tay, quan quân không thể không giục ngựa xông lên.

“Các ngươi thật to gan!” Hắn quát lớn, “Sở Lam là trọng phạm triều đình, các ngươi dám bao che cản trở!”

Một thư sinh đứng ngoài cùng, thái độ ôn hòa: “Xin hỏi, Tiên sinh phạm tội gì?”

“Hắn có ý đồ mưu phản.” Viên tướng quát lớn.

“Ngươi nói xằng nói bậy cái gì thế?”

Lời ấy vừa dứt, bên trong liền có rất nhiều thư sinh hét lớn.

“Sở tiên sinh mưu phản? Ngày nào người cũng đọc sách dạy học, lấy đâu ra thời gian mưu phản?”

“Cả thành quận ai chẳng biết Sở tiên sinh đang làm gì!”

“Chúng ta ngày nào cũng theo Sở tiên sinh, vậy có phải cũng mưu phản không?”

“Sở tiên sinh mua đất dưới núi, để học trò nghèo được đọc sách, lại cho họ trồng trọt tự nuôi sống, đó mà là mưu phản sao?”

Kỳ thực Sở Lam làm gì, vị chủ tướng đóng quân tại địa phương cũng rõ như ban ngày, trước kia từng có ý kết giao, song Sở Lam chỉ bằng lòng đàm đạo thi thư, nên hắn không thể nào thân cận được, đành từ bỏ.

Bảo là mưu phản, đúng thật chẳng ai tin nổi.

“Cho các ngươi biết.” Chủ tướng lạnh lùng nói, “Tin mới nhất từ kinh thành, Hoàng hậu Sở thị ý đồ mưu phản, nay đã bỏ trốn vì sợ tội, Sở Lam là người nhà Hoàng hậu, tất nhiên bị xem là đồng đảng.”

Hiện trường lập tức lặng như tờ.

Đây là tin hắn vừa nhận được, lúc mới biết hắn cũng vô cùng kinh ngạc, khó tin.

Ánh mắt hắn quét qua đám thư sinh trước mặt, trong lòng nghĩ: phen này thì biết sợ rồi chứ?

Thế nhưng ngay sau đó, không rõ là ai lớn tiếng mắng.

“Xằng bậy! Hoàng hậu sao có thể mưu phản!”

Tiếng mắng ấy như hòn đá ném vào mặt hồ lặng, khuấy động cả đám đông.

“Đúng vậy! Hoàng hậu sao có thể mưu phản!”

“Muốn mưu phản thì đã làm từ lâu rồi!”

“Ngươi là quan binh, có phải dư đảng Trung Sơn Vương không?”

“Chúng ta phải báo quan!”

“Không đúng, phải tấu lên triều đình!”

Tiếng hô vừa vang lên, đám thư sinh vốn đứng yên lập tức ùa về phía quan binh.

Chủ tướng thần sắc kinh hoảng, những thư sinh này là sao vậy? Không những không sợ hãi, mà còn chất vấn? Bọn họ tin tưởng Hoàng hậu đến mức ấy sao?

Giữa đám đông lại có tiếng hô: “Bắt đám gian tế này lại!”

Chủ tướng mặt đỏ bừng, hắn đến đây là để bắt người, giờ mà bị dân chúng bao vây lại thì thật mất mặt.

“Đại nhân.” Thân binh cuống quýthi, “Phải làm sao? Có bắt hết không?”

Chủ tướng nhìn đám thư sinh đang ùa tới, rồi ngoái lại nhìn, trong thành cũng có vô số dân chúng đổ ra, muốn bắt thì làm sao bắt hết được —— Một lớp mồ hôi lạnh tràn trên trán hắn.

“Đại nhân, đại nhân ——” Có binh vệ cưỡi ngựa phóng đến, “Chiếu lệnh mới từ triều đình ——”

Chủ tướng vội đưa tay nhận lấy, mở ra xem một lượt, thở phào nhẹ nhõm, phất tay: “Rút quân.”

Thân binh ngẩn người, tuy bắt người có hơi khó, nhưng không bắt thì cũng chẳng vẻ vang gì…

“Thể diện cái gì, đây là mệnh lệnh của triều đình.” Chủ tướng quát, “Ngươi dám không tuân chỉ?”

Thân binh vội vàng lắc đầu, hắn không dám, chỉ là thấy triều đình sao đổi lệnh như trở bàn tay.

Lệnh vừa truyền xuống, binh mã lập tức lui quân, như triều thủy rút về, để lại bên ngoài thư viện tiếng xôn xao ồn ã.

Sở Lam đang ẩn mình trong thư phòng, nghe được tin quan binh lui quân, cuối cùng mới thả lỏng đôi vai căng cứng, nhắm mắt, thở ra một hồi thật dài.

“Lão gia, đây là chuyện gì vậy?” Tưởng thị cuống quýthi, “Sao lại thành mưu phản rồi?” Vừa nói vừa giậm chân khóc lóc.

“Ta đã biết mà, sớm muộn gì cũng bị nàng ta hại chết thôi.”

Rồi lại nhớ ra điều gì.

“Lão gia, chúng ta mau tới nha môn tố giác đi? Tách mình ra khỏi nàng ta.”

Sở Lam mở mắt, quát lớn: “Ngươi nói bậy bạ gì đó!”

Đây là lần đầu tiên vì Sở Chiêu mà ông lớn tiếng quát nàng ta, khiến Tưởng thị sững sờ.

“Đừng nói nhảm nữa.” Sở Lam ngồi xuống, dài giọng than: “Chúng ta với nàng ta đã chẳng thể tách rời nữa rồi, nàng còn sống, chúng ta mới có đường sống, nếu nàng chết, chúng ta cũng đừng mong sống nổi.”

Đây là số mệnh, ông đã chấp nhận.

Nhưng… rõ ràng nói là mưu phản, vậy mà binh mã lại lui, không bắt người nữa. Là sao đây?

Lẽ nào… số mệnh này còn có thể vượt qua một kiếp nạn?

Ánh sáng ban mai dần hiện, trên ngự nhai của hoàng thành, mấy vị quan viên tụ tập, thấp giọng bàn bạc.

Bỗng nghe tiếng vó ngựa vang lên, họ ngẩng đầu nhìn, thấy mấy chục binh vệ hộ tống một cỗ xe ngựa lớn đen nhánh từ xa chậm rãi tiến đến.

Những binh vệ kia đều mang cung nỏ, đeo đại đao, ánh mặt trời chiếu lên áo giáp thép, sáng rực như dát vàng.

Xe ngựa dừng lại trước cổng cung, một binh vệ vén rèm, một người bước ra.

Người đó không mặc giáp sắt, cũng chẳng khoác quan bào, chỉ một thân trường bào màu huyền, thắt đai lưng đính ngọc viền vàng, chân dài bước xuống, đứng thẳng người, ngẩng đầu lên.

Trên mặt hắn mang một mặt nạ thú bằng vàng.

Không biết có phải do mặt nạ này quá đáng sợ hay không, không khí trước cổng cung lập tức trở nên ngột ngạt.

Người đeo mặt nạ vàng vượt qua đám quan viên, đi thẳng vào nội cung, mãi đến khi bóng hắn khuất sau cổng cung, đám người kia mới thấy thở nổi.

“Nghe nói tam công tử nhà họ Tạ vì cứu Hoàng thượng mà hủy dung ——”

“Chắc chắn không phải khí độ của tam công tử!”

“Ta nghe nói là một vị tân công tử nhà họ Tạ, thay thế tam công tử chấp chưởng triều chính.”

Họ lại đưa mắt nhìn vào nội cung, xa xa là thân hình cao ráo của người kia, giữa ánh sáng chập chờn, rõ ràng mặc y phục giản dị, nhưng lại khiến người khác không thể rời mắt.