Trong khoảnh khắc ấy, cả căn phòng như chìm vào hầm băng.
Ý niệm đầu tiên hiện lên trong đầu Chung Trường Vinh là lập tức triệu Chu Vịnh quay lại.
Suy đoán của ông đã có chứng cứ.
“Vậy ra, Lương công tử là quay đầu hướng thiện sao?” Ông lạnh lùng lên tiếng.
Ông có rất nhiều điều muốn chất vấn — từ khi nào bắt đầu? Đã làm những gì? Thạch Pha thành thất thủ có phải do ngươi làm không? Nhưng đến miệng, tất cả lại nghẹn xuống.
“Người đó là ai?” Ông chỉ hỏi điều quan trọng nhất.
Sắc mặt Lương Tường không hề thay đổi, cũng không cho rằng lời mình vừa nói có gì kinh thiên động địa, càng không cho rằng vị tướng quân trước mặt có gì đáng sợ.
Hắn lắc đầu: “Không phải ta không muốn nói, mà là ta cũng không biết.”
Không biết? Chung Trường Vinh chăm chú nhìn hắn.
“Cho dù tướng quân tin hay không, lời ta nói đều là sự thật.” Lương Tường nói, khẽ cười, “Hơn nữa, ta cũng không tính là quay đầu hướng thiện. Việc cứu ngài, là vì chính ta.”
Chung Trường Vinh bật cười lạnh: “Có lẽ ngục thất và thẩm vấn sẽ giúp ngươi nhớ ra.”
Lương Tường gật đầu: “Hơn nữa, tra xét từ người bên cạnh ta, ắt cũng sẽ lần ra được chút manh mối.”
Chính hắn lại chủ động đề xuất phương án? Chung Trường Vinh chăm chăm nhìn hắn.
“Nhưng đối phương đâu phải đã chết.
Chỉ cần tướng quân có động tĩnh, hắn ắt sẽ cảm nhận được, lập tức cắt đứt mọi manh mối.” Lương Tường lại tự giễu, “Còn ta, dù bị giam ngục thẩm vấn hay bị giết tại chỗ, thì cũng chẳng khác gì.
Ta thật ra chẳng là gì cả.
Ta chết rồi, đối với hắn không chút tổn thất, mà với tướng quân… cũng chẳng được lợi gì.”
Hắn nhìn thẳng vào Chung Trường Vinh.
“Ta chết rồi, ngài cũng không sống được.”
“Ta không dám đảm bảo lần sau khi ngài gặp nguy hiểm, sẽ còn có người mềm lòng như ta.”
Trong phòng lại rơi vào sự yên lặng lạnh buốt.
Một lúc sau, Chung Trường Vinh lạnh lùng nói: “Ngươi không phải mềm lòng, ngươi là có mưu đồ.”
Lương Tường không phủ nhận, khẽ gật đầu: “Phải, tướng quân. Ta mưu cầu… chính là không muốn chết, không muốn chết một cách vô nghĩa.”
Không để ông kịp mở miệng, hắn tiến lên một bước, quỳ một gối xuống.
“Giết ta, tướng quân cũng chẳng tìm được kẻ đứng sau, lại còn để kẻ địch ẩn sâu hơn, nguy hiểm hơn.
Vậy nên xin tướng quân giữ ta lại.
Ta đã đem mọi điều bí mật phơi bày trước tướng quân, ta đối với ngài… đã không còn là mối họa.”
Khoảnh khắc này, Chung Trường Vinh chưa từng nghĩ đến.
Ông nhìn thanh niên đang quỳ trước mặt, ánh mắt không giấu nổi vẻ kinh ngạc.
Thì ra Lương Tường lại là người như vậy— Thì ra… chính là hắn— Dù ông luôn đề phòng phụ tử họ Lương, nhưng cũng chỉ đến vậy. Ông chưa từng thực sự nhìn kỹ vị công tử họ Lương này, càng chưa từng tìm hiểu xem hắn là người ra sao.
Thiếu niên này cùng tuổi với Tạ Yến Lai, tuy dung mạo không rạng rỡ như hắn, nhưng cũng rất anh tuấn.
Dù từng bị lưu đày làm phu dịch, hay chinh chiến nơi sa trường suốthi năm, khí độ của một công tử thế gia vẫn chưa từng mai một.
Đó là một loại khí độ khác hẳn với Tạ Yến Lai.
Chung Trường Vinh trong lòng lại lạnh lẽo cười — cũng là loại khí độ ôn nhuận nhưng mục nát, dẫu nụ cười luôn tươi sáng, nhưng quanh thân luôn phủ bóng u ám mà ánh dương không thể xuyên qua.
Còn Tạ Yến Lai, cho dù đôi mi có phủ mây mờ, thì trong lòng vẫn bùng cháy ánh sáng, muốn xé toang bóng tối ấy.
“Lương công tử, quả thực là người gan lớn.” Ông chậm rãi nói.
Lương Tường mấp máy môi, suýt nữa đã thốt ra rằng — A Chiêu tiểu thư, Hoàng hậu từng nói hắn là người có tâm võ dũng.
Hắn gắng giữ bình tĩnh, không nói ra, chỉ lặng lẽ lắng nghe Chung Trường Vinh tiếp lời.
“Ngươi làm ra chuyện thế này, lại dám đến đây mặc cả với ta?”
Lương Tường lắc đầu: “Không phải gan lớn, mà là không muốn chết. Tất nhiên, nếu tướng quân muốn ta chết, ta lập tức sẽ chết.”
Nói đến đây, hắn nhìn thẳng vào Chung Trường Vinh.
“Nhưng thứ ngài có được, cũng chỉ là xác chết của ta. Ta sẽ không hé nửa lời.”
Chung Trường Vinh lạnh giọng: “Ngươi đang uy hiếp ta?”
Lương Tường lại lắc đầu: “Là sự thật.
Kẻ đó có thể làm ra bao nhiêu chuyện khó tin như vậy, tướng quân nghĩ thật sự có thể từ ta lần ra hắn sao?
Ta chỉ là một công cụ.
Công cụ khi không cần đến nữa… thì chẳng là gì.”
Chung Trường Vinh nhìn hắn, khẽ cười khẩy: “Hắn lợi hại như vậy, ngươi trái lệnh, hắn còn để ngươi sống?”
Lương Tường cúi người thi lễ một lần nữa: “Vì vậy, ta cần sự tin tưởng của tướng quân. Có vậy ta mới có thể giấu hắn, thuyết phục hắn, đánh lừa hắn.”
Trong phòng lại chìm vào trầm mặc.
Tựa như qua rất lâu, cũng tựa như chỉ trong chớp mắt.
Chung Trường Vinh nhàn nhạt nói: “Ra ngoài đi.”
“Đa tạ tướng quân.” Lương Tường nói, không thêm một lời, đứng dậy, lui bước cáo từ.
Lương Tường rời khỏi, trong phòng lại trở về yên tĩnh, tiếng ồn ngoài kia cũng theo bước hắn tan đi.
Chung Trường Vinh nằm trên giường, ánh mắt trầm trọng, dường như vẫn còn đang suy nghĩ, rồi khẽ thở dài.
“Tướng quân a…” ông khẽ lẩm bẩm, “chức Đại tướng quân này… thật chẳng dễ làm.”
Ông vô thức muốn đưa tay lên xoa trán, rồi mới chợt nhớ ra — tay phải đã không còn, còn tay trái thì tạm thời bất động.
Ông lại thở dài một hồi, rồi hít sâu, cất tiếng gọi: “Tiểu Sơn!”
Phải gọi đến mấy tiếng, Tiểu Sơn mới ló đầu qua cửa sổ: “Tướng quân cần gì? Ngoài kia có người nghe hiệu lệnh mà, tiểu nhân là một giáo úy, bận trăm công nghìn việc…”
Chung Trường Vinh trừng mắt cắt ngang lời hắn lải nhải.
“Thỉnh Chu đại nhân tới đây.” Ông nói, rồi bổ sung: “Mang luôn cái đầu Tây Lương ra ngoài.”
Tiểu Sơn liếc nhìn thủ cấp đặt trên bàn, lẩm bẩm: “Vừa nãy không bảo người ta mang đi, giờ lại đòi…
Tướng quân đúng là bị thương đến đầu rồi.” Nói xong, không đợi bị mắng, hắn vội rút đầu xuống, chạy mất.
Chung Trường Vinh thở dài nằm lại, lẩm bẩm: “Đầu ta không những không thương, mà còn thông minh hơn rồi.”
Chu Vịnh chưa đi xa, rất nhanh đã trở lại, vừa bước vào cửa liền không nhìn tới thủ cấp trên bàn, thấp giọng hỏi: “Tướng quân có điều gì căn dặn?”
Chung Trường Vinh cảm thán — nói chuyện với người thông minh quả thực nhẹ nhõm hơn, biết rõ chuyện quay lại lấy thủ cấp chỉ là cái cớ.
“Chuyện ta nói trước đó…” Ông nhìn Chu Vịnh, “đã có chứng thực rồi.”
Dù chuyện chủ soái bị phục kích là đại sự, nhưng trong doanh trại lại không hề trầm lắng.
Bởi kẻ tập kích đã bị tiêu diệt kịp thời, quân đội còn thừa thắng tiến sát vương thành Tây Lương, ép Tây Lương vương lên xe, dẫn cả thành dân chúng Tây Lương di chuyển về phía Tây.
Chỉ cần Chung soái hạ lệnh, họ có thể lập tức chinh phạt xa hơn nữa.
Khi trông thấy Lương Tường cưỡi ngựa trở về, toàn quân doanh rộ lên phấn khích.
“Lương giáo úy!”
“Lương giáo úy, khi nào đánh Tây Lương vương!”
“Chém đứt một cánh tay Tây Lương vương đi!”
Nghe những tiếng reo hò đó, Lương Tường bật cười: “Vừa rồi ta đã gặp Chung soái. Chung soái nói, ngài sẽ đích thân dẫn mọi người thực hiện điều này.”
Tiếng hoan hô vang dội khắp trại.
Lương Tường nhảy xuống ngựa, trong tiếng hò reo bước vào doanh trại thương binh. Những binh sĩ trong doanh trại khi thấy hắn cũng rối rít chào hỏi.
“Lương giáo úy tới rồi.”
“Bằng hữu của ngài đã khá hơn nhiều.”
Sau khi bị giáng chức từ du kích tướng quân xuống làm giáo úy, Lương Tường mất đi quyền chỉ huy ba vạn binh sĩ, nhưng thân binh vẫn trung thành đi theo, trong trận chiến cứu Chung tướng quân vừa qua, thương vong không ít.
Lương Tường cảm ơn từng người, rồi dưới ánh mắt tiễn đưa, bước vào một căn phòng.
Trong phòng chỉ có hai giường, hai binh sĩ nằm đó dường như vẫn đang mê man.
“Ta cho rằng việc ta làm là đúng.” Lương Tường nhìn bọn họ, nói thẳng.
Một người trong đó mở mắt, cười nhạt: “Sao? Lương công tử đến đòi thưởng công à?”
Lương Tường không bận tâm lời châm chọc ấy, đáp: “Như ta từng nói — giữ lại cánh tay của ta không ảnh hưởng đến giao dịch giữa chúng ta, thì giữ mạng của Chung Trường Vinh, cũng không cản trở điều ta muốn làm.
Chung Trường Vinh chết đi, người thừa kế sẽ không dễ dàng xuất hiện, ngược lại khiến lòng người rối loạn.
Chi bằng giữ ông ta lại, để ta chiếm được lòng tin, được ông ta trọng dụng — như vậy càng dễ bề hành động.”
Sắc mặt binh sĩ trở nên lạnh lùng: “Lương công tử chỉ cần làm việc, cách làm thế nào, không đến lượt ngươi quyết định.”
“Lương công tử.” Binh sĩ kia cũng mở mắt, thản nhiên nói: “Ngươi đi chuẩn bị hậu sự đi, đừng phí thời gian ở đây.”
Bọn họ vốn định giết Lương Tường trong loạn chiến, nhưng khi bị cuốn vào vòng vây hỗn loạn, chính những binh sĩ Tây Lương điên cuồng kia lại vô tình trở thành tường người che chắn cho hắn.
Nhưng cũng chẳng sao, muốn giết một người, thì có vô vàn cách.
Lương Tường, kẻ phản bội, ngươi chết chắc rồi.
Lương Tường nói: “Ta chết rồi, các ngươi cũng chẳng được lợi gì. Chiến sự biên cương kết thúc, muốn bồi dưỡng lại một người như ta, chẳng dễ đâu.”
Binh sĩ bật cười khinh miệt: “Lương công tử giờ có chỗ dựa rồi, định đến uy hiếp chúng ta đấy à?”
Lương Tường lắc đầu: “Không phải uy hiếp.” Hắn nhìn thẳng binh sĩ kia, “Chỉ là ta muốn được sống như một con người. Xin hãy đối xử với ta như một người.”
Binh sĩ định nói gì, nhưng bị người kia ngăn lại, hắn ta nhìn Lương Tường, thản nhiên nói: “Bớt nói nhảm đi. Ngươi có được xem là người hay không, thì cứ nhìn vào mạng sống ngươi là biết.”
Lương Tường không để tâm đến lời uy hiếp, nói tiếp: “Ngươi từng nói đúng.
Ta đến đây để nhận thưởng.
Hãy chuyển lời đến hắn, để ta đi giết Đặng Dịch và Tiêu Tuân.
Giờ ta đã có lòng tin của Chung Trường Vinh, nếu lại lập thêm chiến công giết nghịch tặc, thì địa vị của ta sẽ không ai sánh được.”
…
Ngón tay thon dài gõ nhè nhẹ lên mặt bàn.
“Võ dũng,” Tạ Yến Phương nói, ngẩng đầu nhìn Thái Bá đối diện, “kỳ thực chẳng phải mỹ đức gì, nó chỉ là một loại chấp niệm mà thôi.”
