Dế trũi và kiến tuy không được người lớn để ý, nhưng lại là bạn chơi thân thuộc nhất của bọn trẻ.
Gần như mọi đứa bé đều từng ngồi xổm nhìn đàn kiến, tưởng tượng cuộc sống của chúng dưới lòng đất ra sao.
Thì ra, cuộc sống dưới đất chẳng hề thú vị.
Tối tăm, ẩm ướt, nghẹt thở, thậm chí không rõ bản thân còn sống hay đã chết.
Thậm chí từng có cảm giác bản thân đã chết đến mấy lần rồi.
Bị thiêu chết.
Mất máu đến chết.
Bùn đất lấp kín miệng mũi, côn trùng bò khắp người, rễ cây quấn quanh tứ chi, như muốn biến hắn thành dưỡng chất.
Có lúc cảm thấy thân thể nhẹ bẫng hòa vào lòng đất, có lúc lại thấy cả mặt đất như đè nặng lên người, nặng đến không thể thở.
Bên tai có khi ồn ào tạp loạn, tiếng lửa cháy, đá nổ, sâu kiến bò, đất vụn sụp đổ.
Có khi lại tĩnh mịch như tờ, như thể trôi dạt trong hỗn độn mờ mịt.
Không rõ là từ khi nào, trong hỗn độn vang lên tiếng đập nhẹ, lạch cạch không mạnh không nhẹ, rồi bất chợt một vật đâm xuống, xuyên qua lớp đất, xuyên qua thân thể hắn, xuyên qua yết hầu, phổi và ngực— Tạ Yến Lai đột ngột bật dậy, như cá bị ném lên bờ, há miệng hít lấy từng ngụm không khí.
Trước mắt hắn là một gương mặt nam tử, khoác áo choàng, đứng trong bóng tối cúi xuống nhìn— “Quả nhiên ngươi còn sống.” Giọng nói vang lên bên tai.
Giây tiếp theo, một ngọn đèn sáng lên trong bóng tối, soi rõ khuôn mặt người kia — Đặng Dịch.
“Ngươi thật là mạng lớn.” Đặng Dịch nói, rồi lại lắc đầu, “Không, nên nói là vận tốt.”
Vận tốt? Tạ Yến Lai muốn bật cười. Phải, từ lâu đã có người nói hắn vận tốt — một đứa con ngoại thất lại trở thành con cháu họ Tạ, cơm no áo ấm, vinh hoa phú quý.
Vận tốt, nên mới có thể sống sót khỏi biển lửa.
Nhưng mà, gặp phải Đặng Dịch, vẫn tính là vận tốt sao?
Người từng theo phò một chủ nhân khác, rồi lại làm Thái phó.
Vị chủ nhân thứ hai kia vừa bị hắn giết chết.
“Ngươi vận tốt, là vì gặp được nàng.” Giọng Đặng Dịch từ trên cao rơi xuống.
Nàng? Ai? Tạ Yến Lai vừa thoáng nghĩ, thì thấy Đặng Dịch buông tay, ngọn đèn rơi xuống, ánh lửa nhỏ bé bùng cháy, nuốt trọn lấy hắn như sóng dữ.
Tạ Yến Lai bật lên một tiếng kêu khẽ, theo phản xạ giơ tay che đầu và mặt.
Không có cảm giác bị thiêu đốt, cũng không thấy khó thở vì khói lửa.
Tạ Yến Lai mở mắt ra, thở dốc liên hồi, trước mắt là một mảng mờ tối, không có lửa cháy, không có Đặng Dịch.
Hắn cũng không còn nằm dưới đất nữa.
Hắn đang nằm dưới gầm giường, hoặc đúng hơn, là trong hộc giường.
Dù cũng là nơi chật hẹp, không thể duỗi mình, nhưng khác xa so với lòng đất.
Hắn lại mơ — mơ trong mộng.
Hắn hít sâu để bình ổn nhịp thở.
Rồi trước mắt hắn, trên mặt dưới của giường, chậm rãi hiện lên một đôi mắt sáng như sao trời, tiếp đó là cả gương mặt, rồi nụ cười ấy nở rộ, khiến gian giường hẹp tối bỗng như tràn đầy xuân quang.
Tạ Yến Lai cũng không nhịn được mỉm cười.
Chết tiệt… kỳ thực hắn không để tâm, cũng không hề sợ.
Nhưng nếu còn sống, thì có thể gặp lại nàng.
“Tạ Yến Lai.” Thiếu nữ trên cao cười nói, “Ngươi vẫn ổn chứ?”
Tạ Yến Lai muốn lên tiếng, nhưng nghĩ đến chuyện mỗi lần hắn mở miệng trong mộng thì giấc mộng sẽ tiêu tan.
Trước đây, hắn thường cố tình nói để thoát khỏi mộng cảnh — chỉ có điều, khi mộng đến nàng, hắn lại không muốn tỉnh dậy.
Hắn khẽ gật đầu, xem như trả lời.
“Thật ổn sao?” Thiếu nữ nhíu mày, đánh giá hắn, “Vậy sao không nói gì? Là cổ họng bị thương rồi sao? Không thể nói chuyện nữa à?”
Tiểu nha đầu chết tiệt, ngay cả trong mơ cũng lắm lời như vậy. Tạ Yến Lai trừng mắt lườm nàng một cái.
“Xong rồi, ngay cả lườm cũng không phản bác.” Thiếu nữ lẩm bẩm, “Xem ra thật sự là hỏng rồi.”
Dù sao cũng phải dạy cho nàng một bài học, để lần sau nếu còn đến giấc mộng này, nàng đừng có lắm lời như vậy nữa.
Tạ Yến Lai lên tiếng: “Không muốn nói chuyện thì thiếu gì người, đâu phải cứ không mở miệng là cổ họng hỏng.”
Gương mặt thiếu nữ vừa nở nụ cười, nhưng liền sau đó lại tràn ngập bi thương.
“Đã trôi qua bao lâu rồi.” Nàng đưa tay vuốt nhẹ gò má hắn, nói, “Cổ họng vẫn còn khàn như thế, nhất định là bị lửa hun bị thương, Đặng Dịch không cho ngươi dùng thuốc sao?”
Bàn tay đặt trên mặt dịu dàng ấm áp, cảm giác trong mộng lại chân thật đến vậy sao? Tạ Yến Lai thoáng ngẩn người. Hơn nữa, nàng vừa nhắc đến… Đặng Dịch?
“Sở Chiêu?” hắn khẽ cất tiếng.
Sở Chiêu nhìn hắn, khẽ đáp một tiếng.
“Sở Chiêu!” Tạ Yến Lai đột ngột ngồi bật dậy.
Hắn mới phát hiện, tấm ván giường chẳng rõ từ khi nào đã được dỡ ra.
Hắn… không phải đang mơ?
Nhưng hắn chưa kịp đứng lên, Sở Chiêu đã nhào vào, trong gian giường chật hẹp, ôm chầm lấy hắn.
Tuy thân thể thiếu nữ không nặng, nhưng rơi lên người hắn vẫn có trọng lượng. Khác với bình phong chắn lửa, khác với ván gỗ chống hang, khác với từng lớp đất đè lên mình…
Không phải mộng.
Là thật.
“Sở Chiêu!” Tạ Yến Lai bật lên, “Ngươi làm gì vậy!”
“Ta đè vào vết thương của ngươi sao?” Thiếu nữ lập tức phản ứng, chống tay nhích qua một bên, “Ngươi bị thương chỗ nào? Là đao thương hay bỏng lửa?”
Tạ Yến Lai hừ khẽ: “Chỗ nào cũng có, thương nào cũng dính.”
Hắn còn chưa nói xong, đã thấy lệ tuôn từ mắt Sở Chiêu, một giọt, hai giọt, rồi chẳng mấy chốc ướt đẫm má nàng, lặng lẽ lăn xuống.
Nàng cẩn thận cúi người, vòng tay ôm lấy cổ hắn, tựa sát bên hắn.
Tạ Yến Lai hơi dừng lời, chậm rãi nói: “Cũng không nghiêm trọng đến vậy, ngươi đến trễ quá, thương thế đều lành cả rồi.”
Sở Chiêu không nói gì, nhưng Tạ Yến Lai biết nàng đang khóc, nước mắt thấm đẫm bờ vai hắn.
“Đừng khóc nữa.” Tạ Yến Lai khẽ nói, ngập ngừng rồi nhẹ nhàng vỗ vỗ nàng, “Thật sự không sao, đã một tháng trôi qua rồi.”
Sở Chiêu ngẩng đầu nhìn hắn.
Mành và tấm ván giường đều đã được mở, tuy trời đã tối nhưng ánh sáng vẫn đủ soi rõ.
Hắn sắc mặt tái nhợt, gò má gầy hốc hác, nếu không phải vì đôi lông mày đậm và ánh mắt phượng hơi nhướng, nàng e rằng không nhận ra hắn chính là Tạ Yến Lai từng ngạo nghễ rực rỡ năm nào.
Nước mắt làm nhòe tầm mắt Sở Chiêu: “Tạ Yến Lai, sao ngươi lúc nào cũng thảm thế này…”
Tạ Yến Lai nhìn thiếu nữ khóc trước mặt, lần cuối hắn thấy nàng khóc thảm thiết như thế, là khi phụ thân nàng qua đời.
Lòng hắn trăm mối cảm xúc, đồng thời từng luồng ấm nóng từ ngực lan tỏa khắp người.
Hắn không nhịn được bật cười, nói: “Có lẽ ta mệnh không tốt, vận số lắm rủi ro.”
Sở Chiêu lắc đầu: “Không, ngươi mệnh rất tốt, tốt đến mức có thể làm điều mình muốn mà vẫn sống sót.”
Nàng lại tựa đầu vào vai hắn.
“Mệnh ta cũng tốt, bởi vì gặp được ngươi.”
Gặp được hắn là mệnh nàng tốt sao? Chẳng phải trước kia nàng từng trách, tất cả tai họa đều vì hắn mà làm lệch quỹ đạo nàng, khiến nàng mất đường hồi biên quận sao?
Thiếu nữ tựa trên vai lại ngẩng đầu, nhìn thẳng hắn: “Khi đó ta còn chưa biết, thì ra gặp được ngươi, chính là trời xanh soi sáng ta.”
Không hiểu vì sao, lời này rơi vào tai, lại như ngọn lửa thiêu đốt, khiến toàn thân hắn nóng bừng không yên.
“Đừng nói mấy lời dễ nghe như thế.” Tạ Yến Lai nói, đưa tay đẩy trán nàng, “Dậy đi, đừng đè lên người ta nữa.”
Sở Chiêu lại chẳng nhúc nhích, vẫn đặt đầu trên vai hắn.
“Đợi thêm một lát, cho ta nghỉ ngơi một chút.” Nàng nói, khẽ thở ra một hồi dài.
Nàng… hẳn cũng rất mệt mỏi rồi.
Khi biết tin hắn mất tích.
Khi hay tin Tiêu Tuân bị thích khách sáthi.
Vậy mà nàng vẫn phải nén lòng, giữ thần trí vững vàng, điều binh khiển tướng, chậm rãi vững chắc tiến bước, không nóng không vội.
Còn hắn, suốt gần một tháng bị Đặng Dịch giấu dưới ván giường, phần lớn thời gian đều mê man bất tỉnh.
Mê man cùng cơn đau thể xác tuy thống khổ, nhưng tỉnh táo mới là khổ cực hơn cả.
Tạ Yến Lai không nói thêm gì nữa, cảm nhận hơi thở đều đặn của thiếu nữ tựa trên vai — quả nhiên đã ngủ rồi.
“Ta cũng vậy.” Hắn khẽ thì thầm.
Gặp được nàng, thì ra chính là ông trời đã đoái thương đến hắn.
A Lạc đứng nơi cửa phòng, liếc nhìn vào trong, lại nhìn mấy vị đại phu đứng đợi bên ngoài.
“Bao giờ mới cho đại phu khám thương?” nàng nhịn không được khẽ hỏi.
Theo lẽ thường, tìm được người thì việc đầu tiên là phải lập tức đưa ra kiểm tra thương thế, vậy mà tiểu thư lại chui luôn vào trong giường?
Tiểu Mạn nói: “Một tháng rồi, đâu gấp thêm một khắc để khám thương.”
Nàng cũng nhìn vào trong một cái.
“Họ ngủ rồi.”
Ngủ rồi… A Lạc vừa thấy buồn cười lại bất lực — sao lại ngủ được? Lần này không chỉ có Tạ Yến Lai, mà cả tiểu thư cũng ngủ theo.
Tiểu Mạn ra hiệu bằng mắt: “Cứ để họ ngủ đi, ai cũng mệt cả.”
A Lạc lặng thinh hồi lâu, không nói gì thêm, nhẹ tay khép cửa lại.
