Trên bầu trời, tia nắng đầu tiên xé toang màn trời, quét sạch màn sương mai giăng mắc. Tiếng hò hét vang trời vừa dứt, chỉ còn lại những tiếng rên rỉ đau đớn của kẻ bị thương chưa chết. Mấy ngàn quân Tề, theo sau hơn ngàn tên đội cảm tử, trợn mắt nhìn về phía trước. Trước trận địa địch, hơn ngàn tên đội viên cảm tử đã không còn một ai đứng vững, kể cả tướng lĩnh của họ là Tả Ngạn.
Bước chân của họ im bặt dừng lại.
Tả Ngạn hai mắt đỏ ngầu, loạng choạng đứng dậy từ mặt đất. Những mũi tên nỏ như mưa bão vừa nãy đã bao phủ toàn bộ binh sĩ xông ra. Vào khoảnh khắc then chốt, một hộ vệ bên cạnh đã xông lên, chắn trước người hắn. Dẫu vậy, hắn vẫn trúng mấy mũi tên. Uy lực của tên nỏ địch mạnh mẽ nằm ngoài dự đoán của hắn, ngay cả giáp trụ cũng không thể ngăn được những mũi tên sắc bén ấy, chúng găm sâu vào da thịt. Mỗi khi cử động, cơn đau nhức lại thấu tận tâm can.
Bên người, không một chiến sĩ nào. Sau lưng, mấy ngàn quân sĩ theo sau còn cách hắn mấy trăm bước. Hắn đột nhiên gào thét một tiếng, giơ cao đại đao, kéo lê cái chân bị thương, từng bước tiến về phía trận địa địch.
Sau lưng, tiếng kinh hô của quân Tề truyền đến.
Thôi Trình Tú cười lạnh, thò tay nhận lấy Tí Trương Nỗ từ tay một chiến sĩ bên cạnh. Khuỷu tay trái co lại, gác Tí Trương Nỗ lên, rồi nâng lên nhắm bắn.
“Ngươi muốn chết còn không dễ dàng?” Lời vừa dứt, Thôi Trình Tú không chút do dự bóp cò.
Vèo một tiếng, tên nỏ bắn nhanh như điện, thẳng vào cổ họng Tả Ngạn, kẻ đang cuồng hô. Tả Ngạn ngửa mặt ngã xuống, chết không nhắm mắt. Vừa giao chiến, hắn đã vô ích chết dưới tay đối thủ mà hắn khinh thường.
“Đây chính là một đội quân tạm thời chắp vá từ đám thanh niên trai tráng này sao?” Trong ý thức cuối cùng, Tả Ngạn chợt nghĩ đến câu hỏi này.
Cái chết thảm của Tả Ngạn khơi dậy sự phẫn nộ của quân Tề phía sau. Tiếng trống trận vang lên, quân Tề reo hò xông thẳng vào phòng tuyến của Chinh Đông quân.
Chứng kiến quân Tề ào ạt xông tới như sóng dữ, Thôi Trình Tú nở nụ cười. Nhiệm vụ của đội quân này là chặn đứng đại quân của Điền Đan tiến vào Liêu Tây. Ngay từ đầu, Chinh Đông phủ đã chuẩn bị cho kế hoạch này. Trong đội quân này, không nói đến thứ gì khác, tỷ lệ phân phối vũ khí tầm xa đạt đến con số khủng khiếp. Khác với cung tiễn, Tí Trương Nỗ không cần huấn luyện lâu dài. Một tân binh, chỉ cần thêm chút chỉ dẫn, liền có thể cầm Tí Trương Nỗ ra trận. Dù độ chính xác khi bắn không cao, nhưng tên nỏ từ trước đến nay vốn dùng để bắn bao trùm diện rộng. Nhìn đội hình quân Tề lớp lớp dày đặc ào đến, Thôi Trình Tú thầm muốn cười lớn.
Quân Tề chưa từng có kinh nghiệm giao chiến với đại quân Chinh Đông. Các đội quân họ từng đối mặt trước đây, dù là Hướng Thâm Khang hay Trịnh Hiểu Dương ở quận Lang Gia, không đội nào được trang bị vũ khí tầm xa dày đặc đến vậy.
Tí Trương Nỗ, sàng nỗ rít gào, át đi mọi âm thanh khác trong chốc lát. Đặc biệt là Tí Trương Nỗ, lớp này nối tiếp lớp khác, dường như vô tận, bắn quân Tề như cắt cỏ hẹ. Sự phẫn nộ của quân Tề cuối cùng bị con số thương vong khủng khiếp áp đảo. Họ lại như thủy triều, rút lui cuồn cuộn, chỉ để lại đầy đất thi thể.
Ngay trận đầu đã bị tổn thất nặng nề. Đại tướng Tả Ngạn tử trận, một thất bại không thể ngờ tới, khiến quân Tề từ trên xuống dưới nhất thời câm nín. Nhìn về phía trận địa thành lũy trải dài ở vị trí Hào Sơn Quan cũ, sự khinh thường trong mắt họ dần biến mất, thay vào đó là vẻ trịnh trọng. Xem ra, đội quân địch này không hề dễ đối phó như họ tưởng.
Trong lòng Điền Đan tự nhiên cũng giận dữ vô cùng. Tả Ngạn chết trận không khiến lòng hắn đau xót, ngược lại, trong lòng hắn đầy căm tức vị đại tướng này. Phe mình binh hùng tướng mạnh, đáng lẽ phải đường đường chính chính nghiền ép địch, nào cần chơi âm mưu quỷ kế gì? Làm gì phải tập kích rạng sáng? Nếu đường hoàng công khai dùng xa mã tiến công giữa ban ngày, sao lại trúng bẫy địch?
Nhưng giờ đây, vì cái chết của Tả Ngạn, sĩ khí có phần sụt giảm. Điền Đan phải lập tức thay đổi cục diện này, khiến các tướng lĩnh có thể lần nữa khôi phục niềm tin tất thắng.
Hắn ngửa mặt lên trời cười ha hả, quay về phía đám tướng lĩnh đang kinh ngạc, Điền Đan cười nói: “Quả nhiên là tân binh trẻ tuổi, trai tráng. Xem ra Chinh Đông phủ cũng biết những binh lính này căn bản không thể chiến đấu, nên chỉ có thể cho bọn hắn phân phối dày đặc vũ khí tầm xa để bù đắp chiến lực không đủ. Nhưng vũ khí là vật chết, người là sinh vật sống. Dù tên nỏ của quân Chinh Đông có lợi hại đến mấy, cũng không phải vô địch thiên hạ, không gì không phá được.”
Hắn dừng một lát, nhìn một vị đại tướng dưới trướng: “Hoắc Tư An.”
“Mạt tướng có mặt!” Hoắc Tư An bước nhanh ra khỏi hàng, ôm quyền chờ lệnh. Hắn cùng Hoắc Tư Nguy là hai anh em ruột, bất quá Hoắc Tư Nguy tuy là đệ đệ, cấp bậc cao hơn, nay đã có thể tự mình lĩnh một quân, một mình gánh vác một phương rồi.
“Ngươi dẫn binh mã chủ lực xuất kích, dùng trọng thuẫn mở đường. Đồng thời, truyền lệnh cho thợ thủ công đi theo làm ra xe che đột kích, yểm hộ bộ binh tiến lên, đẩy mạnh đến trước trận địa địch, rồi cùng địch giao chiến cận chiến. Mở cho ta một con đường!”
“Mạt tướng tuân lệnh!” Hoắc Tư An lớn tiếng nói.
“Cho ngươi một ngày chuẩn bị. Ngày mai, ta muốn nhìn thấy cuộc tiến công của ngươi.”
“Tướng gia yên tâm, mạt tướng xin cáo lui. Ngày mai, khi mặt trời vừa ló rạng, mạt tướng sẽ đúng giờ phát động công kích.”
Một ngày chờ đợi, có lẽ lúc này Điền Đan cũng không biết rằng đã xảy ra rất nhiều chuyện. Ví dụ như ở nước Sở, Sở Hoài Vương ban bố lệnh động viên, Khuất Trọng bắt đầu gửi từng phong điều binh lệnh đến các nơi. Quân đội nước Sở ngủ say nhiều năm bắt đầu chuyển động, tuy nhiên không biết bọn họ còn có bao nhiêu sức chiến đấu, nhưng một quốc gia khổng lồ như vậy, một khi được động viên, thực lực vẫn kinh người.
Nếu như việc nước Sở hành động vẫn khiến Điền Đan khinh thường, thì lúc này ở Thúy Bình Sơn thuộc Liêu Tây, sự xuất hiện của một chi kỵ binh, nhất định sẽ trở thành khởi đầu cơn ác mộng của Điền Đan.
Chi kỵ binh này chỉ có sáu ngàn người, do đại tướng Bộ Binh dưới trướng Cao Viễn dẫn đầu, người được mệnh danh là Thiết Chân Tướng quân. Phía sau hắn, Công Tôn Nghĩa và Lạc Lôi đang dẫn 1 vạn 5000 quân đoàn kỵ binh độc lập dã chiến phương Bắc đuổi theo sát nút.
Thúy Bình Sơn đã thuộc địa phận Liêu Tây. Ngọn núi này nằm trong lãnh thổ Xích Mã, cách Phù Phong, đối với kỵ binh mà nói, cũng chỉ vỏn vẹn hai ba ngày lộ trình. Mà lúc này, Vi Hòa, kẻ không hay biết chuyện này, vẫn đang phi nước đại về Phù Phong.
Cũng trong ngày này, quân đoàn chủ lực Chinh Đông quân đã đến Liêu Ninh vệ. Tại đây, sau khi nghỉ ngơi, bổ sung quân số, họ bắt đầu vượt qua Liêu Ninh vệ, tiến vào Bàn Sơn, rồi bước lên đường về nhà. Hùng Bản dẫn hai vạn bộ binh ở lại Hòa Lâm, để ổn định cục diện hỗn loạn của Đông Hồ sau chiến tranh. Tôn Hiểu chưa trở về. Hắn với thân phận Liêu Đông Đô hộ, tổng quản Hà Sáo và mọi công việc trong lãnh thổ Đông Hồ cũ.
Thôi Trình Tú không biết ngày hôm nay hoàn toàn có thể coi là một bước ngoặt quan trọng của toàn bộ chiến dịch. Lúc này hắn đang hết sức chuyên chú đối phó với kẻ địch trước mắt.
Từng lớp trọng thuẫn làm tiên phong, phía sau họ là những chiếc xe che đột kích. Xung quanh Hào Sơn Quan cây cối tươi tốt, địch nhân liền chặt cây tại chỗ, làm thành từng chiếc xe che đột kích. Bộ binh nấp dưới xe, đẩy xe che đột kích tiến lên, khiến thứ mà họ ỷ lại nhất là Tí Trương Nỗ đã mất đi tác dụng. Sàng nỏ tuy có thể bắn phá những chiếc xe chế tạo tạm thời, không mấy bền chắc này, nhưng tốc độ bắn quá chậm, không thể làm chậm thế công của địch.
“Muốn đánh sáp lá cà!” Thôi Trình Tú liếm môi một cái, sát khí đằng đằng nói.
Bất quá lúc này hắn vẫn chưa rút đao, mà là trợn mắt nhìn đối thủ từng bước tiến tới, chờ đợi đến một điểm nhất định.
“Thổi kèn lệnh!” Hắn nghiêm nghị ra lệnh.
Tiếng kèn lệnh thê lương đột nhiên vang lên, âm thanh cao vút, sắc lạnh, the thé, bay thẳng lên trời cao. Quân Tề không hiểu tiếng kèn lệnh này đại biểu cho ý nghĩa gì, nhưng cuộc tấn công của Chinh Đông quân cũng đã bắt đầu ngay trong khoảnh khắc đó.
Cuộc tấn công không phải từ thành lũy địch xa xăm trong tầm mắt họ, mà là từ dưới chân họ.
Cơ hồ ngay trước từng lớp trọng thuẫn, từng lớp thảm cỏ bị lật tung. Từng toán binh sĩ Chinh Đông quân hung thần ác sát đột nhiên từ dưới đất nhảy lên, phá vỡ đại trận trọng thuẫn, xông thẳng vào giữa đám binh sĩ quân Tề phía sau trọng thuẫn. Những binh sĩ này, không một ai không mang theo một bình sứ chứa dầu trơn trong tay. Họ dương tay ném, những bình sứ này đập vào xe che đột kích, bình vỡ dầu chảy ra. Lập tức, từng viên hỏa tiễn bắn tới. Trong khoảnh khắc, những chiếc xe che đột kích liền biến thành từng chiếc chiến xa bốc cháy ngùn ngụt. Nhưng binh sĩ quân Tề bên trong những chiến xa bốc cháy ngùn ngụt này thì không hề dễ chịu. Khi họ toàn thân bốc lửa, kêu thảm lăn lộn trên mặt đất để thoát ra khỏi xe, Thôi Trình Tú đã dẫn theo mấy trăm binh sĩ từ trong pháo đài giết ra.
Đội hình tấn công lúc này đã bị binh sĩ Chinh Đông quân đột ngột từ dưới lòng đất xông ra, quấy phá thành một mớ hỗn độn. Thôi Trình Tú nắm bắt thời điểm phản công cực kỳ tốt, ngay lúc đối thủ đang nhất thời hỗn loạn, hắn lại lần nữa sát nhập. Tiền trận quân Tề, lập tức tan rã.
Thôi Trình Tú chém giết quân địch trước mặt dễ như ăn cháo. Trong lúc cấp bách, hắn còn ngẩng đầu liếc nhìn khu vực phòng thủ bên trái của Cao Thành Tòa Nhà. Hai người quả không hổ là cặp song hùng cùng khóa của Đại học Quân sự Tích Thạch Thành, những biện pháp họ nghĩ ra lại nhất quán đến kinh ngạc. Ngay lúc Thôi Trình Tú đại sát đặc sát, Cao Thành Tòa Nhà cũng đang dẫn quân phản kích, chiến pháp được chọn, giống hệt Thôi Trình Tú.
Cảm tạ Đại học Quân sự Tích Thạch Thành đã sưu tầm gần như tất cả các tác phẩm quân sự trên đời này. Tại đó, các giáo quan cẩn thận cùng học viên phân tích đặc điểm tác chiến, chiến trận, đội hình, phương pháp công thành v.v... của quân đội các quốc gia. Hơn nữa còn để mỗi người họ tự nghĩ ra từng phương pháp phá giải tương ứng. Hôm nay, họ không hẹn mà cùng dùng đến biện pháp từng đối phó huấn luyện viên trong diễn luyện ở học đường, quả nhiên không gì bất lợi.
Thôi Trình Tú cùng Cao Thành Tòa Nhà hai người dẫn quân binh ra trận, hai đợt trước sau, tổng cộng cũng chỉ có năm, sáu trăm người. Nhưng chiến pháp xuất kỳ bất ý của họ lại đạt được hiệu quả kinh người. Lần công kích đầu tiên của Hoắc Tư An, liền kết thúc trong một mảnh hỗn loạn, hắn hoảng loạn tháo chạy trở về.
