Chương 830: Mặt trời mọc Đông Phương 55
Ngưu Tráng, xét theo tiêu chuẩn hiện đại, cao đến một mét tám lăm, hơn hẳn người khác nửa cái đầu, là một đại hán hiếm thấy trong thời đại này.
"Hảo hán!" Cao Viễn vươn tay, vỗ mạnh vào lồng ngực Ngưu Tráng. Thấy đối phương không hề lay chuyển, ông không khỏi cất lời khen ngợi.
Kỳ thực, hai bắp chân Ngưu Tráng lúc này đang co quắp. Song, Trần Bân đứng một bên, mắt không rời hắn, khiến Ngưu Tráng vì e sợ uy thế của Trần Bân mà chỉ đành cắn răng chịu đựng.
"Ngươi là người nơi nào?" Cao Viễn hỏi.
"Người Thiên Hà quận!" Ngưu Tráng vừa mở miệng đã tiết lộ thân phận, giọng hắn có chút run rẩy.
Trần Bân thấy vậy, liền thay Ngưu Tráng đáp: "Thưa Đô đốc, Ngưu Tráng là người Thiên Hà quận, từng là một thành viên của tân biên quân Đàn Phong. Trong trận chiến Ngư Dương, hắn bị quân ta bắt, sau đó bị đày đến Hà Sáo. Về sau, được thuộc hạ Phó Hiểu chọn trúng, hắn theo Phó Hiểu và Ngưu Đằng lập nhiều công lớn trong các trận tập kích bất ngờ tại Hà Sáo. Ngưu Đằng vốn định dẫn hắn về đội của mình, nhưng thuộc hạ đã giữ hắn lại. Giờ đây, hắn theo tôi làm thân binh, tác chiến dũng mãnh, không hề sợ chết."
Cao Viễn mỉm cười: "Dũng cảm không sợ chết, ta đã thấy rõ. Tên này là kẻ thứ hai xông lên đầu thành, ngay sau ngươi đó. Dưới tay tướng mạnh, nào có binh hèn!"
Trần Bân nghe lời ấy, không khỏi nét mặt rạng rỡ.
"Hãy giao hắn cho ta!" Cao Viễn cười khà khà nói: "Ta để mắt đến hắn, muốn hắn về làm thân vệ của ta, ngươi có đành lòng không?"
Trần Bân lập tức lộ vẻ khó xử: "Đô đốc, Ngưu Tráng lần này lập đại công, sau khi trở về, thuộc hạ đang chuẩn bị thăng hắn lên làm Đại đội trưởng!"
Cao Viễn cười lớn: "Được lắm Trần Bân, ngươi lại dám cò kè mặc cả với ta! Người này ta đã để mắt, dùng một trăm con ngựa đổi lấy hắn, ngươi thấy sao? Ngoài khoản tiếp tế thông thường, ta sẽ thêm cho đệ tam sư của ngươi một trăm con chiến mã hạng nhất của Đông Hồ. Ngươi đổi không?"
Cao Viễn nói đoạn, quay đầu nhìn Tôn Hiểu bên cạnh: "Chuyện này không có vấn đề gì chứ?"
Tôn Hiểu cười đáp: "Đông Hồ còn nhiều chiến mã trong tay chúng ta. Lần này chúng ta thu hoạch lớn, một trăm con ngựa đổi lấy một dũng sĩ, không thành vấn đề."
Trần Bân còn chưa đáp lời, Ngưu Tráng đã cười tươi như hoa.
"Ngươi cười gì vậy?" Cao Viễn cười hỏi: "Phải chăng vì nguyện ý về làm thân binh bên cạnh ta?"
Ngưu Tráng cười hì hì: "Thưa Đô đốc, tiểu nhân cười vì mình đáng giá một trăm con ngựa. Hồi ở nhà, tiểu nhân ăn rất nhiều, cha mẹ thường mắng tiểu nhân ăn như một con trâu mà chẳng được tích sự gì. Giờ thì tiểu nhân đáng giá một trăm con ngựa!"
Nghe xong lời ấy, các tướng lĩnh bốn phía đều cười phá lên. Trần Bân vốn chỉ muốn kiếm chút lợi lộc, Cao Viễn thực tình muốn điều một người dưới quyền hắn đi, hắn vui mừng còn không kịp, lập tức nói: "Đổi ạ, Đô đốc, thuộc hạ đồng ý đổi."
Cao Viễn nhìn Ngưu Tráng: "Được. Từ giờ trở đi, ngươi chính là thân binh của ta. Ngươi là người Thiên Hà, ta lại muốn hỏi ngươi một điều. Thiên Hà quận thật sự giàu có đến vậy sao, sao ngươi lại nghĩ đến việc ra ngoài tòng quân?"
"Đô đốc, Thiên Hà giàu có lắm sao?" Ngưu Tráng trợn tròn mắt nhìn Cao Viễn: "Nhà tiểu nhân có tám miệng ăn, cha mẹ, cộng thêm sáu anh chị em chúng tiểu nhân. Cả năm làm lụng vất vả, phải bới đất kiếm ăn mới đủ sống. Đôi khi còn chẳng đủ no bụng, mà tiểu nhân lại ăn quá nhiều. Trong nhà không được chào đón, lại làm khổ người nhà, thế nên tiểu nhân mới cắn răng đi lính."
Nghe Ngưu Tráng nói xong, Cao Viễn trầm tư: "Thiên Hà dẫu phú, nhưng lại chẳng ban ân cho lê dân bá tánh! Ngưu Tráng, ngươi đến Hà Sáo tòng quân cũng đã gần hai năm rồi, cảm thấy thế nào?"
"Tốt lắm!" Ngưu Tráng không chút nghĩ ngợi đáp: "Khi tiểu nhân còn làm lính cho triều đình, mỗi tháng quân tiền về tay chỉ vỏn vẹn một nửa. Nhưng từ khi vào Chinh Đông quân, mỗi tháng quân tiền đều phát đủ đúng hạn, toàn bộ. Đánh thắng trận, nói thưởng bao nhiêu là bấy nhiêu, giờ tiểu nhân đã có mấy chục lượng bạc thưởng rồi. Ở Thiên Hà, cả đại gia đình chúng tiểu nhân, dù có chăm chỉ đến mấy cũng không thể nào kiếm được số tiền ấy."
Ngừng một lát, hắn lại nói: "Hơn nữa, tiểu nhân vốn là nông dân. Tại Hà Sáo, tiểu nhân cũng thấy dân chúng trồng trọt ở đó, thuế má cực thấp, quan phủ khi mùa màng bận rộn còn phái người đến giúp thu hoạch. Dân chúng nhà nhà đều giàu có sung túc. Tiểu nhân liền nghĩ, khi nào Chinh Đông quân chúng ta cũng có thể đánh đến Thiên Hà, thì cả đại gia đình chúng tiểu nhân cũng sẽ có ngày tháng tốt đẹp để sống."
Nghe lời Ngưu Tráng, Cao Viễn khẽ gật đầu. Ngưu Tráng xuất thân từ tầng lớp thấp nhất, những lời hắn nói tuy đơn sơ, mộc mạc nhưng lại là những hy vọng và suy nghĩ chân thật nhất, cũng chính là điều Cao Viễn mong muốn được thấy và được nghe nhất.
Giúp bách tính an cư lạc nghiệp, đó là kim chỉ nam trong mọi chính sách của Chinh Đông phủ, cũng là nền tảng vững chắc giúp Chinh Đông phủ trong thời gian ngắn ngủi có thể lớn mạnh đến mức này, sở hữu sức chiến đấu cường hãn.
Kẻ được lòng dân sẽ được thiên hạ, điều này, Cao Viễn tuyệt không bao giờ quên.
"Được, chẳng bao lâu nữa, chúng ta sẽ đánh tới Thiên Hà quận. Đến lúc đó, ngươi hãy mời ta đến nhà làm khách." Cao Viễn vỗ vai hắn: "Đi tìm Hà Vệ Viễn. Từ nay về sau, hắn sẽ là cấp trên của ngươi."
Ngưu Tráng liên tục gật đầu, liếc nhìn Trần Bân. Trần Bân mỉm cười nói: "Ngưu Tráng, từ nay ngươi là người bên cạnh Đô đốc, hãy làm thật tốt, đừng để huynh đệ đệ tam sư chúng ta mất mặt."
"Tuyệt đối không ạ, Sư trưởng!" Ngưu Tráng lớn tiếng đáp.
Cao Viễn vỗ tay: "Được rồi, tất cả mọi người vào trướng đi. Đông Hồ đã sụp đổ trước mắt chúng ta, tiếp theo còn nhiều việc hơn đang chờ đợi chúng ta!"
Bước vào trướng rộng của Cao Viễn, các tướng lĩnh lần lượt ngồi xuống. Cao Viễn vẫn nhìn nét mặt hân hoan của chúng tướng, rồi mới cất lời: "Có một việc, trước đây vì đại chiến sắp đến, chỉ có vài người biết để tránh chư vị phân tâm lúc giao tranh. Nay, ta có thể nói với tất cả mọi người. Dù chúng ta vừa đại thắng ở Đông Hồ, nhưng tại bản thổ, chúng ta lại đang đối mặt với một nguy cơ cực lớn lần đầu tiên xảy đến."
Cao Viễn vừa dứt lời, ngoại trừ vài người biết nội tình, nét mặt các tướng lĩnh khác lập tức trở nên nghiêm trọng. Họ chăm chú nhìn Cao Viễn, chờ đợi ông nói tiếp.
"Ngay lúc chúng ta phát động tổng tấn công Đông Hồ, Điền Đan của nước Tề đã tập kết hơn hai mươi vạn đại quân, bất ngờ tiến công nước Yên. Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, hắn đã chiếm lĩnh hầu hết các vùng của nước Yên, ngoại trừ Kế Thành. Triều đình Đại Yên giờ đang lâm nguy, nguy hiểm đến mức có thể ngay lúc chúng ta đang đàm luận đây, Điền Đan đã công phá Kế Thành."
"Mục tiêu của Điền Đan không chỉ dừng lại ở đó. Ngay khi hắn vây khốn Kế Thành, đồng thời còn phái đại tướng Điền Phú Trình dẫn năm vạn quân chủ lực, công phá Tấn Châu, đột nhập Lang Gia."
Lời vừa dứt, trong trướng đã vang lên tiếng bàn tán ồn ào. Tất cả tướng lĩnh nơi đây đều rõ, quân tinh nhuệ của Chinh Đông phủ hầu như đã dồn hết vào Đông Hồ. Lúc này, bản thổ đang trong tình trạng cực kỳ trống rỗng. Điền Đan thừa cơ xâm nhập, không chỉ Lang Gia, mà e rằng Liêu Tây, rồi đến Tích Thạch quận, Hà Gian quận, đều sẽ phải chịu uy hiếp.
"Vậy nên, tiếp theo đây, e rằng chúng ta sẽ không có thời gian nghỉ ngơi dưỡng sức," Cao Viễn nói. "Hãy lưu lại một bộ phận quân đội cần thiết trấn thủ Đông Hồ, đề phòng hậu họa. Còn các đạo quân khác, phải lập tức lên đường, quay về bản thổ, đánh bật quân Tề xâm lược."
"Đâu chỉ là đánh đuổi?" Nhan Hải Ba chợt nhảy dựng lên, gầm lên nói: "Đô đốc, quân Tề dám cả gan chọc giận chúng ta, chính là chán sống! Chúng ta không chỉ phải đánh đuổi chúng, mà còn phải cắn đứt một khối thịt trên thân nước Tề mới hả dạ!"
"Thưa Đô đốc, quân đội của thuộc hạ vô cùng tinh nhuệ, lần này đánh Hòa Lâm cũng không tốn bao nhiêu sức. Xin Đô đốc hạ lệnh, để thuộc hạ làm tiên phong, đêm nay sẽ nhổ trại xuất binh. Thuộc hạ cam đoan sẽ với tốc độ nhanh nhất đuổi tới Lang Gia, không đánh cho Điền Đan té đái vãi cả phân, thì thuộc hạ không còn mang họ Nhan!"
Bộ Binh ung dung đứng dậy: "Tiểu Nhan tướng quân, bộ đội của ngươi quả thực lanh lẹ, nhưng ngươi đừng quên, ngươi là tướng bộ binh. Hai chân của ngươi làm sao chạy nhanh bằng bốn chân ngựa của ta được? Đô đốc trong lòng đã có kế hoạch từ sớm rồi, kẻ dẫn đầu trở về lần này, đương nhiên phải là đội kỵ binh của chúng ta chứ."
Bộ Binh vừa dứt lời, Công Tôn Nghĩa cũng bước tới, nói: "Bộ tướng quân nói rất phải! Chuyện này khẩn cấp, cứu binh như cứu hỏa, tuyệt đối không thể trì hoãn. Tốt nhất vẫn là để kỵ binh chúng ta xuất kích. Từ đây xuất phát, chỉ cần hậu cần chu đáo, tối đa nửa tháng, kỵ binh chúng ta có thể đuổi tới Liêu Tây, sau đó tiến vào Lang Gia!"
Nhan Hải Ba giận tái mặt, đang định phản bác nhưng chợt nghĩ lại, kỵ binh quả thực chạy nhanh hơn bộ binh của mình. Giờ là lúc cần kíp, không thể so bì thiệt hơn với bọn họ. Hắn hừ một tiếng, ngồi xuống, không tranh cãi nữa.
Cao Viễn hài lòng gật đầu. Tranh chấp là chuyện thường tình, nhưng nhất định phải có ý thức đại cục, không thể vì tranh công mà ảnh hưởng đến toàn bộ chiến cuộc. Nhan Hải Ba ở điểm này khiến ông rất vừa lòng.
"Sáu ngàn kỵ binh của Bộ Binh và kỵ binh sư độc lập do Công Tôn Nghĩa thống lĩnh sẽ là nhóm quân đầu tiên trở về bản thổ," Cao Viễn nói. "Các ngươi có khả năng hành động nhanh nhạy, ta mong rằng trong tình huống đảm bảo sức chiến đấu không bị ảnh hưởng, hãy viện trợ nhanh nhất có thể. Lang Gia ta đoán chừng cơ bản không thể giữ được, tối đa có thể cố thủ tại quận thành Lang Gia, nhưng không thể để chiến sự lan tràn đến khắp nơi, sang cả Liêu Tây. Trước khi chúng ta phát động tấn công Hòa Lâm, Diệp Trọng đã phái tân biên đệ nhất quân quay về, nhưng liệu họ có ngăn chặn được quân Tề tiến công hay không vẫn còn là một vấn đề. Bởi vậy, các ngươi nhất định phải nhanh."
Tôn Hiểu tiếp lời Cao Viễn: "Về phương diện hậu cần, xin các vị tướng lĩnh cứ yên tâm. Cứ mỗi một ngày lộ trình, chúng ta đều đã thiết lập một điểm tiếp tế tạm thời. Việc này chúng ta đã bắt đầu bố trí từ trước đại chiến. Phía đông Liêu Ninh Vệ là do ta sắp xếp, còn vượt qua Liêu Ninh Vệ thì sẽ do Trịnh Quân, quận thủ Liêu Tây lo liệu. Bởi vậy, kỵ binh sẽ không gặp khó khăn về tiếp tế."
"Kỵ binh sẽ đi trước, các bộ khác cũng phải chuẩn bị tốt cho việc hành quân." Cao Viễn quay đầu nhìn Hùng Bản: "Hùng Bản tướng quân, quân đội của ngươi và La Úy Nhiên vẫn cần ở lại Đông Hồ một thời gian. Đông Hồ tuy đã diệt, nhưng vẫn còn nhiều yếu tố bất ổn. Nơi đây không thể thiếu lực lượng vũ trang hùng mạnh của chúng ta. Hạ Lan Hùng của Thánh thành Đông Hồ, sau khi quân của ngươi đến, cũng sẽ dẫn binh quay về. Lần này, cùng với hắn trở về còn có Cao Xa, Mộc Cốt Lư, A Cố Hoài Ân."
Việc điều ba người này đi, tự nhiên là để Hùng Bản tiện bề thống nhất và chỉnh đốn lực lượng Đông Hồ. Khi ba người họ trở về, trật tự mới trên bán đảo Liêu Đông đã hình thành, dù trong lòng có bất mãn gì cũng khó lòng thi triển.
