Giữa tháng mười, Điền Đan dẫn theo chủ lực quân Tề, tiến quân toàn diện vào Lang Gia. Đứng dưới chân thành Lang Gia, nhìn tòa thành kiên cố mà năm vạn quân Tề dưới trướng Điền Phú Trình đã dốc toàn lực công kích hơn nửa tháng trời nhưng vẫn sừng sững không đổ, Điền Đan nhíu chặt mày, lắc đầu, không nói một lời quay lưng rời đi. Điền Phú Trình trong lòng thấp thỏm lo âu, vội vàng theo sát phía sau.
"Phụ thân, xin người hãy cho con thêm chút thời gian, con nhất định có thể chiếm được thành Lang Gia!" Điền Phú Trình bám sát bên Điền Đan, khẽ nói.
Điền Đan dừng bước, từ từ quay đầu nhìn Điền Phú Trình. Hắn nhìn chằm chằm y một lát, thấy Điền Phú Trình đầu đầy mồ hôi, cúi gằm mặt.
"Hiện tại, thành Lang Gia đã không còn là trọng tâm nữa." Điền Đan lạnh lùng nói: "Nếu như trước khi Vi Hòa chưa đột nhập Liêu Tây mà chiếm được thành Lang Gia, bắt sống Diệp Tinh Nhi và những người khác, thì đó là một việc trọng yếu có thể xoay chuyển toàn bộ chiến cuộc. Nhưng giờ đây, trọng tâm đã thay đổi. Ngoại trừ thành Lang Gia và Quảng Bình do Đinh Vị khống chế, những nơi khác ở Lang Gia đều đã rơi vào tay quân ta. Lúc này, chủ lực của chúng ta phải tiến quân quy mô lớn vào Liêu Tây. Vi Hòa dù sao cũng là kỵ binh, hắn không thể công thành. Nếu quân đội phòng thủ Liêu Tây cố thủ trong thành, hắn cũng khó lòng làm gì."
Hắn ngẩng đầu, nhìn về hướng Liêu Tây: "Chúng ta nhất định phải chiếm được Liêu Tây và Tích Thạch quận trước khi đại quân Cao Viễn trở về. Chiếm lấy vùng đất rộng lớn này, khiến Cao Viễn trở thành nước không nguồn, cây không rễ. Chỉ cần làm được điều này, ngày Cao Viễn bại vong sẽ không còn xa. Dù hắn còn khống chế Đại Thảo Nguyên và các nơi ở Đông Hồ, cũng chẳng làm nên chuyện gì. Đại Thảo Nguyên hoang vu, người Hung Nô chia năm xẻ bảy, bất quá là thấy Cao Viễn cường thế nên mới quy phục hắn, nếu Cao Viễn yếu thế, việc người Hung Nô bỏ hắn mà đi chỉ là chuyện sớm muộn. Còn Đông Hồ vừa mới bình định, Cao Viễn không chỉ chẳng được bao nhiêu viện trợ, lại càng cần không ít binh lực để ổn định cục diện nơi đó. Bởi vậy, hiện tại chúng ta phải tranh thủ từng chút thời gian, chiếm lĩnh hai nơi Liêu Tây và Tích Thạch quận, cắt đứt liên hệ giữa Cao Viễn và đại bản doanh của hắn."
"Phụ thân quả là thâm mưu viễn lự, con vô cùng khâm phục!" Điền Phú Trình nói.
Điền Đan lườm hắn một cái: "Nửa tháng. Binh lực áp đảo mà ngươi vẫn chưa chiếm được Lang Gia, ngược lại còn tổn binh hao tướng, khiến ta rất thất vọng. Lần này tiến quân Liêu Tây, ngươi không cần phải đi theo. Hãy dẫn hai vạn quân ở lại Lang Gia, kiềm chế Chinh Đông quân nơi này. Số binh lực còn lại, ta sẽ mang đi hết, cùng ta tiến vào Liêu Tây."
"Con xin cẩn tuân lệnh phụ thân." Điền Phú Trình khép nép nói.
"Việc có chiếm được Lang Gia hay không đã không còn quan trọng. Chỉ cần ta chiếm được Liêu Tây và Tích Thạch quận, Lang Gia sẽ tự sụp đổ, không thể chống đỡ được nữa. Ngươi ở lại Lang Gia, nhiệm vụ quan trọng nhất là lo liệu đủ lương thảo và các loại quân nhu hậu cần cho chủ lực. Lang Gia là một trong những quận phủ giàu có nhất Yến quốc, ta hy vọng lần này ngươi sẽ không làm ta thất vọng nữa." Điền Đan nghiêm nghị nhìn Điền Phú Trình. Ba chòm râu dài dưới cằm không gió mà lay động.
"Phụ thân yên tâm, con nhất định sẽ làm tốt nhất."
"Hy vọng là thế. Lần này ta dẫn theo gần hết binh lực cả nước ra ngoài, trong nước có một vài kẻ cho rằng có cơ hội để lợi dụng. Hừ hừ, đại ca của ngươi đã làm rất tốt. Dưới cơn bão sấm sét, tất cả những kẻ có ý đồ bất chính đều bị chém đầu. Hắn quả là có dũng có mưu, hiện giờ trong nước không còn ai dám cản trở ta nữa. Ngươi nên học hỏi đại ca ngươi cách xử lý công việc."
"Vâng, con đã hiểu!" Nghe Điền Đan tán thưởng đại ca Điền Viễn Trình, Điền Phú Trình không khỏi cắn chặt quai hàm. Lần này mình đã mất điểm trước mặt phụ thân, còn đại ca lại được điểm. Trong lúc một người được, một người mất này, e rằng vị trí của mình trong lòng phụ thân đã sụt giảm đáng kể. Quay đầu nhìn lá cờ Chinh Đông quân vẫn tung bay trên thành Lang Gia, hàm răng hắn nghiến ken két.
Điền Đan điều động gần như toàn bộ binh lực của Tề quốc, tổng cộng hai mươi vạn quân bao gồm bộ binh và kỵ binh, đại cử binh xâm lấn Yến quốc. Cho đến nay, chiến lược của hắn tương đối thành công, gần như lừa gạt được tất cả thế lực trên đại lục này. Hắn một lần hành động chiếm lĩnh toàn bộ đất đai của Yến quốc, trừ khu vực do Chinh Đông phủ kiểm soát, sau đó thừa thắng xông lên, hung hăng xâm lấn Liêu Tây. Trong số hai mươi vạn binh lực đó, trừ ba vạn bộ kỵ binh lưu lại Thiên Hà Quận để ổn định cục diện và gần hai vạn người thương vong trong chiến tranh, còn lại mười lăm vạn bộ kỵ binh đang tiến công Liêu Tây với quy mô lớn. Trong mắt các quốc gia khác, trận chiến này, Chinh Đông phủ đang lâm nguy.
Binh lực của Chinh Đông quân cũng không ít, nhưng vấn đề là, hiện tại chủ lực của họ đang ở Đông Hồ. Hơn mười vạn binh lực muốn kịp thời triệu hồi từ Đông Hồ về cũng không phải chuyện dễ dàng. Cho dù Cao Viễn nhận được tin tức rồi ngay lập tức khải hoàn trở về viện binh, không có một hai tháng, e rằng căn bản không thể quay về kịp. Mà Điền Đan sẽ cho hắn thời gian đó sao?
Từ khi Điền Đan xâm lược Yến quốc đến nay, đã qua một tháng. Hiện tại đại quân Điền Đan chia làm hai đường. Chủ lực do Điền Đan dẫn đầu, tiến thẳng về Liêu Tây. Còn một cánh khác do đại tướng Hoắc Tư Nguy dưới trướng hắn dẫn đầu, từ Thiên Hà Quận tiến vào Hà Gian, đi theo con đường cũ mà Cao Viễn từng dẫn quân tập kích Thiên Hà.
Hoắc Tư Nguy chỉ dẫn một vạn bộ kỵ, mục đích của hắn là nhằm kiềm chế vững chắc đạo quân dã chiến Trung Ương do Diệp Chân chỉ huy, là lực lượng duy nhất của Cao Viễn còn ở lại bản thổ, khiến Diệp Chân không thể về viện trợ cho Liêu Tây và Tích Thạch. Trên thực tế, Diệp Chân quả nhiên không thể quay về viện binh. Lúc này, binh lực của Trung Ương tập đoàn quân chia làm hai bộ: một bộ do Na Phách chỉ huy, đóng ở Hà Gian; bộ còn lại do Diệp Chân tự mình chỉ huy, đóng quân ở biên giới giữa Ngư Dương và Thiên Hà.
Tại Lang Gia nghỉ dưỡng sức chỉ một ngày, Điền Đan liền hạ lệnh tiến lên hướng Liêu Tây.
Ba ngày sau, Điền Đan nhận được một tin tức gây chấn động do thám báo mang về. Tin tức này khiến cả quân Tề phải dừng bước tiến công.
Hào Sơn Quan xuất hiện quân đội Chinh Đông.
Nhưng đúng ngày hôm trước, Vi Hòa gửi báo cáo về, còn tuyên bố Hào Sơn Quan đã bị Chinh Đông phủ san phẳng, không một bóng người canh gác, hắn đã thuận lợi đi qua, tiến vào cảnh nội Liêu Tây. Mới mấy ngày mà Hào Sơn Quan lại một lần nữa xuất hiện quân đội Chinh Đông? Đây là trùng hợp, hay là đã được tính toán kỹ lưỡng?
Nếu đây là một sự tính toán, vậy họ chính là cố tình thả hai vạn kỵ binh của Vi Hòa tiến vào cảnh nội Liêu Tây. Hàm ý không cần nói cũng hiểu, họ muốn nuốt chửng hai vạn kỵ binh của Vi Hòa.
Nhưng là, lòng tin của họ từ đâu mà có? Chủ lực Chinh Đông quân đều đang ở cảnh nội Đông Hồ, họ lấy gì để nuốt chửng hai vạn kỵ binh của Vi Hòa? Chẳng lẽ kỵ binh của họ đã quay về Liêu Tây rồi sao?
Vừa nghĩ tới khả năng này, Điền Đan đột nhiên toát mồ hôi lạnh. Nhanh đến thế sao? Chinh Đông quân nhanh đến thế sao? Đông Hồ không phải là đồ bỏ đi, Hòa Lâm cũng là một tòa thành kiên cố. Báo cáo của các huấn luyện viên bộ binh từng được phái đến Hòa Lâm để trợ giúp Đông Hồ, không chỗ nào không tuyên bố rằng, chỉ cần Hòa Lâm có đủ nhân lực phòng thủ, muốn đánh bại nó thì không chỉ cần rất nhiều thời gian vây khốn mà còn phải trả giá bằng vô số sinh mạng binh lính.
Chinh Đông quân mới tiến vào Đông Hồ được bao lâu? Làm sao có thể đã kết thúc chiến sự ở Đông Hồ mà vội vàng quay về?
"Không thể nào, đây nhất định là trùng hợp!" Điền Đan nhìn thám báo đang quỳ trước mặt, hỏi: "Đơn vị quân đội đó phiên hiệu là gì? Thuộc tướng nào dưới trướng Cao Viễn?"
"Bẩm tướng gia, tiểu nhân thấy trên quân kỳ của đội quân đó thêu "Tân Biên Đệ Nhất Quân", trên tướng kỳ viết chữ "Trương"."
"Tân Biên Đệ Nhất Quân, Tân Biên Đệ Nhất Quân!" Điền Đan trong lều lớn đi lại chậm rãi, đi đi lại lại vài vòng. Đột nhiên hai mắt sáng rực, "Tân Biên ư?"
Hắn đột nhiên phá lên cười lớn. "Người của Chinh Đông phủ thật đúng là chất phác đáng yêu, phiên hiệu quân đội lại đặt tùy tiện như vậy, khiến người ta chỉ cần nhìn mặt chữ là có thể đoán ra hàm nghĩa!" Dưới trướng Cao Viễn có Diệp Trọng, Diệp Chân, Hạ Lan Hùng, Mạnh Trùng, Hứa Nguyên và rất nhiều tướng lĩnh khác, chưa từng có một tướng lĩnh nào họ Trương. Điền Đan muốn chiếm lĩnh Yến quốc, đánh bại Chinh Đông quân, nên hắn đã dành rất nhiều công sức tìm hiểu về văn thần võ tướng dưới trướng Chinh Đông quân.
"Hừ, ngược lại làm ta giật mình một phen. Tân Biên quân ư? Chẳng qua là đám tôm tép vừa mới tạm thời chiêu mộ mà thôi. Không dám đối đầu với kỵ binh tinh nhuệ của Vi Hòa, lại vọng tưởng ngăn cản đại quân của ta tại Hào Sơn Quan. Nếu Hào Sơn Quan còn nguyên thì thôi đi, đằng này các ngươi lại cố tình tìm đường chết, đem Hào Sơn Quan san thành bình địa. Trời gây họa còn sống được, tự mình gây họa thì khó thoát khỏi tai ương!" Trong lòng Điền Đan đã cho rằng chi quân Tân Biên này chẳng qua là Chinh Đông phủ trong tình cảnh binh lực không đủ nên tạm thời chiêu mộ đám trai tráng mà thôi. Hắn làm sao còn đặt đối phương vào mắt nữa?
"Tiến lên! Hướng Hào Sơn Quan tiến lên! Ta muốn san bằng Hào Sơn Quan!" Điền Đan gầm lên giận dữ.
Quân Tề chỉ dừng lại nửa ngày, rồi lại một lần nữa lên đường hướng Hào Sơn Quan. Không biết Trương Hồng Vũ, người đang chờ quân địch ở Hào Sơn Quan, nếu biết Điền Đan lại dựa vào cái tên để suy đoán thực lực chiến đấu của quân đội mình, liệu hắn sẽ cười vang ba tiếng hay sẽ thẹn quá hóa giận đây? Tân Biên quân đích thực là một chi tân binh, nhưng bên trong lại có hơn một ngàn sĩ quan được bồi dưỡng qua mấy năm ở học viện quân sự Tích Thạch Thành. Mà đại đa số những sĩ quan này, căn bản là những tướng lĩnh kinh qua máu lửa chiến trường, có chiến công hiển hách, may mắn sống sót. Những người này đều là những con sói đói.
Tướng tài thì binh tinh nhuệ, tướng kém thì quân ô hợp. Một con thỏ trắng nhỏ dẫn đầu một đàn sói, sẽ khiến đàn sói cũng trở thành những con thỏ trắng. Nhưng một con sói đói dẫn đầu một đàn thỏ trắng, tuyệt đối sẽ khiến những con thỏ có dũng khí dám liều mạng với chim ưng bay lượn trên trời.
Đại quân Điền Đan vừa đi, Điền Phú Trình chỉ còn lại hai vạn binh lực. Y một mặt phải duy trì áp lực lên Lang Gia quận, mặt khác lại phải đối phó với Đinh Vị ở Quảng Bình, đồng thời còn phải điều binh lực đi thu gom lương thảo. Nói là thu gom, kỳ thực chính là cướp bóc. Dân chúng Lang Gia khi phải chịu thảm họa chiến tranh, lòng căm thù quân Tề lại ngày càng tăng. Các cuộc tập kích nhằm vào quân Tề lạc đàn bắt đầu thường xuyên xảy ra.
Ngày thứ bảy sau khi Điền Đan rời đi, một Hắc Y Vệ mặc quần áo cởi từ người một quân Tề tử trận, từ dưới thành dùng dây thừng đu mình xuống tường thành, rồi một mạch đi thẳng về Văn Bình. Điền Phú Trình chỉ còn hai vạn binh lực, mà thành Lang Gia sau huyết chiến, trong thành còn năm ngàn quân có thể chiến đấu. Ở Văn Bình, Đinh Vị có sáu ngàn quân chiến đấu. Binh lực hai bên đã không còn chênh lệch quá lớn như trước. Trịnh Hiểu Dương làm sao còn kiềm chế nổi? Mấy ngày nay chịu đủ uất ức, nếu không ra tay một trận, quả thực có lỗi với thân quân phục Chinh Đông quân này. "Thằng chó hoang Điền Phú Trình, ức hiếp lão tử bấy lâu, cũng đến lúc lão tử ra tay rồi!"
