Hùng Bản hiện đang thống lĩnh hai vạn quân binh này, vốn do tù binh mà thành. Hầu hết các tướng lĩnh cấp cao đều do những nha tướng, thiên tướng trước đây đảm nhiệm. Bởi lẽ, sau trận phụ chiến trước, những tướng lĩnh cao cấp như Hùng Bản đa phần đã được Chu Uyên thả tự do sớm. Còn lại một số trung sĩ quan cao cấp thì đã bị Đông Hồ mua chuộc, gia nhập quân Đông Hồ, thay người Đông Hồ huấn luyện bộ binh. Số người này, trong trận Hà Sáo vừa qua, đều bị Chinh Đông quân hốt trọn một mẻ. Những thiên tướng, nha tướng ấy, năm đó không đủ trình độ để được thả sớm, đối với họ mà nói, lại hóa thành việc tốt, khiến Chu Uyên khi tái tổ chức quân đội này đã cất nhắc họ vượt cấp.
Nhưng nay Hùng Bản đã quyết định, khiến chi quân này sắp được tái tổ chức, họ không khỏi lo lắng cho vị trí mà mình đã vất vả, gian nan lắm mới có được.
"Tướng quân, cớ gì phải giải tán, phân bổ chúng ta vào Chinh Đông quân, chẳng lẽ chúng ta không thể tự lập thành một quân sao?" Một viên quan quân đứng dậy chất vấn. Các sĩ quan khác cũng đồng loạt tỏ vẻ đồng tình. "Đúng vậy, cớ gì chẳng thể độc lập thành một quân?"
"Ta biết các ngươi đang lo lắng điều gì." Hùng Bản vỗ bàn. Trong quân đội này, uy vọng của Hùng Bản rất cao. Chỉ một lần này bão tố, phía dưới lập tức lặng ngắt như tờ, tất cả mọi người đều cúi đầu. "Chẳng qua là lo lắng cho vị trí của các ngươi mà thôi, nhưng cớ sao các ngươi lại không nhìn xem La Úy Nhiên, Trần Bân bọn họ?"
Hùng Bản vẫn nghiêm nghị nhìn mọi người, "La Úy Nhiên, Trần Bân, rất nhiều người trong các ngươi đều biết hai người họ. Trước kia, họ cũng chỉ là nha tướng, thiên tướng, nhưng gia nhập Chinh Đông quân về sau, Chinh Đông quân không hề vì thân phận của họ mà kỳ thị, trái lại còn vì tài năng mà trọng dụng, cất nhắc vượt bậc. Nay La Úy Nhiên đã là thống lĩnh một quân, chỉ huy hơn hai vạn quân đội. Trần Bân trong Chinh Đông quân đã trải qua trăm trận lớn nhỏ, dùng quân công mà giành được vị trí sư trưởng quân thứ nhất, thủ hạ nay cũng thống quản gần vạn đại quân. Ngay cả Chu Đồng, Dương Phú Quý, Liễu Diệp Phi, những người trước kia trong quân ta không có phẩm hàm, nay cũng đều là tư lệnh một sư đoàn của Chinh Đông quân. Vài ngày trước, các tướng lĩnh này suất quân kịch chiến với người Đông Hồ, các ngươi đều đã thấy rõ. Các ngươi tự hỏi lòng mình xem. Quân đội của chúng ta bây giờ, có thể sánh bằng họ được sao?"
Mọi người đều trầm mặc không nói.
Hùng Bản chậm lại giọng nói, "Từ khi gia nhập Chinh Đông phủ đến nay, ta vẫn lặng lẽ quan sát, xét đoán. Đây là một chính quyền tân tiến, tràn đầy sức sống, đang vươn lên. Trong chính quyền này, chỉ cần ngươi có năng lực, ắt sẽ được cất nhắc. Vàng thật không sợ lửa, nếu ngươi là một viên minh châu, dẫu nằm nơi đáy cát, cũng chẳng thể che lấp được hào quang của ngươi."
Nhìn thấy chúng tướng có vẻ xấu hổ, Hùng Bản nói tiếp: "Hôm nay ta cũng nói rõ với các ngươi. Sau khi đến các đơn vị mới, các ngươi đều sẽ bị giáng một cấp. Nếu có ai vì thế mà lòng sinh bất mãn, ta cũng chỉ có thể đuổi ngươi khỏi quân đội. Thử nghĩ xem tình cảnh của các ngươi trước đây không lâu, có gì mà oán trách? Nếu ngươi có bản lĩnh, khi vào đơn vị mới, có thể dùng tốc độ nhanh nhất mà thăng chức trở lại, làm rạng danh uy phong, danh vọng của những người như chúng ta, đó mới thực sự là điều làm ta tự hào."
"Tướng quân nói chí lý. Chúng ta xin lĩnh giáo." Một viên quan quân trẻ tuổi đứng dậy, "La Úy Nhiên, Trần Bân bọn họ làm được, chúng ta cũng làm được."
"Nói hay lắm! Làm người, phải có chí khí như vậy!" Hùng Bản tán thưởng nhìn hắn một cái. "Lần này các ngươi sẽ được phân bổ vào Thanh Niên Cận Vệ Quân và Quân đoàn thứ hai của La Úy Nhiên. Thanh Niên Cận Vệ Quân là thân vệ quân của Cao Viễn đô đốc, cũng là đội quân kiểu mẫu của toàn Chinh Đông quân. Là một đạo quân thiện chiến, cũng là đạo quân dám liều chết nhất, tỷ lệ thương vong rất cao. Ngược lại, trong đạo quân này, tốc độ thăng chức cũng sẽ rất nhanh, chỉ xem ngươi có bản lĩnh hay không. Còn La Úy Nhiên, trước kia là thuộc cấp của ta, các ngươi đến dưới trướng hắn, cũng sẽ không bị làm khó dễ. Tấm lòng khổ sở của ta, mong các ngươi có thể hiểu rõ!"
Hùng Bản hy vọng những tướng lĩnh này thấu hiểu. Đến Chinh Đông quân đã lâu, hắn cũng đã biết rất nhiều điều. Phương pháp khống chế quân đội của Chinh Đông quân, hắn đã thấu triệt tường tận. Dù hắn không nói ra với Cao Viễn, về sau Chinh Đông phủ vẫn sẽ có nhiều biện pháp để tách rời đội quân này. Chi bằng hắn chủ động nói ra, có lẽ còn khiến Cao Viễn có hảo cảm. Nếu để Chinh Đông phủ tự chỉnh biên, e rằng sẽ khiến đội quân này tan tác thất linh bát lạc, mỗi người một phương. Mà nay, việc cho họ gia nhập Thanh Niên Cận Vệ Quân và Quân đoàn thứ hai của La Úy Nhiên, có thể nói là đã tìm cho đội quân này một tiền đồ tốt hơn. Hai nhánh quân đội này hiện đang thương vong nặng nề, lúc này gia nhập, càng sẽ được trọng dụng.
Tuy nhiên, tầng ý này, hắn sẽ không nói rõ. Chỉ xem ngộ tính của các tướng lĩnh này ra sao. Nếu trong số họ lại xuất hiện thêm mấy La Úy Nhiên, Trần Bân nữa, Hùng Bản cũng đủ an ủi rồi.
"Tiếp theo đây, quân đội của chúng ta lập tức sẽ tiếp nhận chỉnh biên. Đơn vị đầu tiên đến tuyển chọn binh lính là Thanh Niên Cận Vệ Quân. Ta mong các ngươi sau khi xuống dưới, hãy nghiêm túc chỉnh đốn quân đội của mình, đừng để mất uy phong của bộ chúng ta. Thanh Niên Cận Vệ Quân tuyển chọn binh lính cực kỳ nghiêm khắc." Hùng Bản nói: "Đối với các ngươi, đô đốc Cao Viễn cùng ta sẽ cùng nhau thương thảo rồi mới quyết định chức vụ và nơi đến của các ngươi. Không cần nghĩ ngợi quá nhiều, hãy chuyên tâm làm tốt công việc của mình. Sau khi tiến vào đơn vị mới, sẽ lập tức triển khai tổng tiến công vào Đông Hồ. Là con la hay con ngựa, đến lúc đó ta sẽ dắt ra mà thử sức."
Hùng Bản dùng lời lẽ này trấn áp chúng tướng, lại dùng La Úy Nhiên, Trần Bân, hai tấm gương thành công có sẵn, để khích lệ chúng tướng. Những thiên tướng, nha tướng này đại đa số đều xuất thân từ tầng lớp thấp kém, gốc gác bần hàn. Có thể từ một kẻ tiểu binh phấn đấu lên đến vị trí nha tướng, thiên tướng, năng lực của họ là không thể nghi ngờ. Điều thiếu sót chỉ là một chút ý chí, lòng dạ mà thôi. Một khi chí khí này trỗi dậy, có thể hóa thành bao nhiêu sức mạnh, quả nhiên không thể coi thường được.
Khi Bắc lộ quân đang nghỉ ngơi tại Du Lâm, Đông lộ quân đã dưới sự dẫn dắt của Diệp Trọng, sải bước tiến về Hòa Lâm. Lúc này, dưới trướng Diệp Trọng đã tập kết bộ phận Thiết Huyền của Nam Phương tập đoàn quân, cùng với phần lớn đội quân của Trịnh Hiểu Dương. Tại Lang Gia, chỉ để lại một phần binh lực cần thiết. Cộng thêm các đội quân thuộc Mạnh Trùng của Đông Phương tập đoàn quân, đội quân của Nhan Hải Ba, cùng tân biên quân đến từ Tích Thạch Thành, tổng cộng hơn năm vạn người.
Diệp Tinh Nhi cũng khởi hành xuôi nam sau đó, chuẩn bị về Lang Gia giúp tân quận thủ Phạm Đăng Khoa ổn định tình hình tại đây. Còn Diệp Chân ở Ngư Dương, lúc này lại tập kết binh mã, hội tụ tại nơi giao giới giữa Ngư Dương và Thiên Hà quận, uy hiếp Kế Thành. Một khi Kế Thành có ý đồ bất lương gì với Lang Gia, Diệp Chân liền có thể dẫn binh xuôi nam, một lần nữa tiến công Thiên Hà.
Cũng chính vào lúc này, Triệu quốc đồng thời phải ứng phó hai cuộc chiến tranh. Một bên tại Hà Đông, Kinh Như Phong cùng Lý Tín bắt đầu kịch chiến. Chu Trường Thọ được cử đến tiếp viện nước Ngụy, sau khi vào Ngụy quốc, đã nhận quyền chỉ huy của người Ngụy, miễn cưỡng duy trì được tình thế, giữ vững được vài cứ điểm trọng yếu ở ngoại vi đô thành nước Ngụy, tạm thời ngăn chặn quân đội do Lộ Siêu thống lĩnh bên ngoài. Nhưng đối mặt với thế công như thác lũ của người Tần, Chu Trường Thọ cũng cẩn trọng, một mặt gia cố thành trì, một mặt yêu cầu nước Ngụy lập tức chiêu mộ tân binh.
Chu Trường Thọ biết rõ, người Tần ở phía sau, tuyệt sẽ không để người Triệu rảnh tay đại quy mô tiếp viện người Ngụy. Người Ngụy có thể dựa vào 5000 binh mã trong tay mình, bất quá chỉ là ý chí và quyết tâm của người Ngụy mà thôi.
Toàn bộ đại lục trong khoảng thời gian này cơ hồ đều sa vào lửa chiến, chỉ có hai nơi là coi như bình yên. Một là nước Sở ở phương Nam, hai là nước Tề giáp với Yến, Triệu, Ngụy.
Nước Sở đang lâm vào một cuộc tranh cãi lớn trong triều. Đặc phái viên của Ngụy, Triệu vẫn luôn ở lại Đại Dĩnh, thủ đô nước Sở, chưa rời đi. Đặc phái viên hai nước dốc hết toàn lực tại Đại Dĩnh thuyết phục trọng thần nước Sở, yêu cầu họ lập tức xuất binh tấn công Tần quốc, để hóa giải áp lực của Tần quốc đối với Ngụy, Triệu. Nhưng Sở Hoài Vương lại cứ chần chừ mãi không dứt. Thứ nhất là trong nước hai phái tranh chấp kịch liệt: Ngụy, Triệu đang ra sức thuyết phục, còn người Tần cũng dùng không ít tiền của hối lộ trọng thần nước Sở để họ dốc sức phản đối. Thứ hai, tướng Tần Mông Điềm ở biên giới Sở-Triệu đã nhiều lần giao phong với người Sở, ít khi thất bại. Sở Hoài Vương hiểu rõ, nếu không dốc toàn lực, cơ bản sẽ không có phần thắng. Nhưng nếu toàn quốc mà chiến, lại sẽ bị cuốn vào trận đại chiến này. Nước Sở đã thái bình nhiều năm, Sở Hoài Vương cũng chỉ là một thiên tử thái bình. Chiến lược của người Tần rất rõ ràng, khi chưa thâu tóm được Hàn, Ngụy, Triệu, tuyệt sẽ không trêu chọc nước Sở.
Đạo lý môi hở răng lạnh ai cũng hiểu, nhưng khi thực sự rơi vào thân mình, liên quan đến muôn mặt lợi hại, thì lại chẳng dễ gì mà quyết định.
Thời gian cứ thế trôi qua từng ngày, trong sự do dự không dứt của Sở Hoài Vương. Đặc phái viên Ngụy, Triệu nóng lòng như lửa đốt, còn đặc phái viên người Tần lại âm thầm đắc ý, điều hắn muốn chính là sự do dự như thế của Sở Hoài Vương.
Cùng lúc này, nước Tề lại đang tính toán một kế hoạch khác. Tề Vương ở nước Tề đã sớm bị phụ chính Điền Đan tước hết quyền lực, chỉ còn cái hư danh. Quyền hành chính sự trong nước đều nằm gọn trong tay Điền Đan. Nếu Điền Đan không cố kỵ việc bị mưu phản, muốn soán vị thì cũng dễ như trở bàn tay. Điền Đan người này, hoài bão lớn lao, một lòng chỉ nghĩ đến việc giúp Tề quốc tái hiện vinh quang ngày trước. Đối với cảnh khốn khó hiện nay của Triệu, Ngụy, hắn chẳng những không lo lắng, trái lại còn âm thầm vui mừng.
Nước Ngụy khó giữ được, Triệu quốc lại vẫn còn rất cường đại. Người Tần muốn chiếm Triệu quốc, tự nhiên không thể làm được trong thời gian ngắn. Ánh mắt của hắn, lúc này, lại nhìn chằm chằm vào Yến quốc. Yến quốc hôm nay đang loạn lạc. Yến Vương bị đại tướng Cao Viễn dưới trướng đánh cho thảm bại, vứt bỏ gần nửa quốc thổ, thực lực tổn thất nặng nề, không còn mấy binh lính có thể tái chiến. Nhưng đúng vào lúc này, Cao Viễn lại đang chỉ huy quân đội, quyết chiến với Đông Hồ tại bán đảo Liêu Đông. Điền Đan cho rằng cơ hội của nước Tề đã đến.
Một mặt, hắn rất hào phóng đã đáp ứng đặc phái viên của Ngụy, Triệu, hứa rằng Tề quốc sẽ lập tức xuất binh sang Ngụy, giúp người Ngụy chống cự sự xâm lược của người Tần. Thực tế, hắn lại lấy cớ này, trong nước quy mô trưng binh, tụ tập lương thảo, quân giới. Mục tiêu của hắn không phải là tiến vào nước Ngụy để chống cự người Tần, mà là muốn chiếm lấy Yến quốc, thẳng tiến Kế Thành, tiêu diệt Yến quốc.
Trong tính toán của Điền Đan, Cao Viễn tuy thực lực cường đại, nhưng người Đông Hồ cũng không dễ đối phó. Trận đại chiến này, cho dù Cao Viễn thắng lợi, cũng ắt sẽ tổn thất nặng nề. Chỉ cần mình hành động nhanh chóng, chiếm lấy Kế Thành, lại thừa dịp chủ lực của Cao Viễn còn đang ở bán đảo Liêu Đông không kịp điều quân trở về, dùng khí thế sét đánh không kịp bưng tai mà chiếm Lang Gia, Ngư Dương. Đến lúc đó, dù toàn bộ quân của Cao Viễn phản hồi, thì có thể làm gì? Một đạo quân nửa tàn phế, còn có thể đối kháng với mình sao?
Cũng chính vào lúc Cao Viễn phát động hội chiến Du Lâm, Diệp Trọng phát động trận tiêu diệt Liêu Ninh Vệ, quân Tề đột nhiên phát động, toàn diện xâm lấn Yến quốc.
Không thể không nói, toàn bộ kế hoạch lừa dối chiến lược của Điền Đan là cực kỳ thành công. Không chỉ lừa dối được Chinh Đông quân, lừa gạt triều đình Yến quốc, mà còn lừa gạt cả Ngụy, Triệu.
Khi toàn quân Tề quốc bước vào Yến cảnh, toàn bộ đại lục đều kinh ngạc.
Khi Cao Viễn đại thắng tại Du Lâm, Diệp Trọng gấp rút chỉ huy quân đội tiến vào phương Đông, sứ giả báo tin cho họ cũng đang phi ngựa nhanh trên đường đến hai nơi này.
