Hàm Dương, sau lễ mừng năm mới, lại náo nhiệt khác thường. Dân chúng chạy nạn từ nam bắc kéo về, quân đội Đại Hán chiếm lĩnh các vùng biên giới phía nam và bắc, quân Tần ở phương nam và bắc đồng loạt thất thủ. Tại Ba Thục, quân Hán và quân khởi nghĩa địa phương cùng Bạch Khởi chỉ huy năm vạn tinh binh giằng co quyết liệt.
Bên ngoài Hàm Cốc Quan, quân Tần liên tiếp thất bại, trong khi quân đội chủ lực của Đại Hán ngày càng tập trung. Sự gia tăng này báo hiệu một cuộc tấn công quy mô lớn sẽ diễn ra trong khoảng tháng tư đến tháng sáu.
Đám đông tị nạn đổ về Hàm Dương phần lớn là dân nghèo, tin tức chậm trễ. Họ tin vào tuyên truyền của triều đình, rằng Hán quốc là mãnh thú và lũ lụt, là kẻ thù không đội trời chung của Tần. Nếu Hán chiếm được Tần, dân chúng sẽ lầm than, không ai sống sót. Nhưng với những người có địa vị trong Tần, những lời tuyên truyền này thật nực cười. Từ lâu, các đại thần Tần đã bí mật chuyển tài sản sang Hán quốc. Nhiều người chỉ cần giữ thể diện, còn lại đã tẩu tán hết vàng bạc, châu báu, qua đường ngầm đến Hán.
Thậm chí còn hình thành một mạng lưới bí mật chuyên lo vận chuyển tài sản, thu phí cao nhưng vẫn được giới giàu có Tần ủng hộ vì danh tiếng.
Thực tế, mạng lưới này do cục An ninh Quốc gia Hán quốc điều hành, thông qua tình báo sở của Tần. Việc kiểm soát mạng lưới này giúp Hán thu thập vô số thông tin nội bộ của Tần, nắm rõ mọi động thái. Đồng thời, họ cũng kiếm được khoản lợi nhuận khổng lồ, số tiền này Vương Võ không hề hay biết. Tào Thiên Tứ đã lập quỹ đen bí mật trong cục An ninh Quốc gia, chuyên dùng cho những khoản chi tiêu không thể công khai.
Ít người nhận ra rằng mạng lưới này hoàn toàn nằm trong tay Hán. Nhưng họ cũng chẳng quan tâm. Tần quốc đã suy yếu, họ chỉ mong tìm được một cuộc sống hạnh phúc ở một quốc gia mới. Hán quốc có cơ chế bảo vệ tài sản tư nhân, chỉ cần chuyển tiền đến ngân hàng Hán, tương lai sẽ an ổn. Ở lại Tần, không ai dám chắc.
Tần quốc đang khốn cùng, không thể thu thuế cao để trang trải quân phí. Lão dân trăm họ đã cạn kiệt. Lộ Siêu buộc phải nhắm đến giới giàu có, thương nhân và quan viên. Chỉ trong dịp mừng năm mới, hơn ba mươi quan viên bị bắt, đàn ông bị trưng binh, phụ nữ bị bán.
Chính trong quá trình này, Đường Cực phát hiện ra điều bất thường. Phần lớn các quan viên bị tịch biên gia sản lại trắng tay, ngoài những vật dụng bề ngoài, không có tài sản giá trị nào như tưởng tượng.
"Ta muốn biết chuyện gì đang xảy ra?" Lộ Siêu lạnh lùng hỏi Minh Đài.
Minh Đài nhìn danh sách tịch biên, im lặng một lúc rồi nói: "Đại tướng quân có Ưng Bộ, chắc hẳn đã biết nhiều chuyện."
"Nói cách khác, ngươi đã biết những người này bí mật chuyển tài sản sang Hán, đúng không?" Lộ Siêu tức giận.
"Đúng, tôi biết, vì tôi cũng tham gia." Minh Đài nói, khiến Lộ Siêu kinh ngạc. Hắn không thể tin vào tai mình.
"Ngươi... ngươi nói gì?"
Minh Đài ngẩng đầu nhìn Lộ Siêu, "Đương nhiên, tôi không làm vì bản thân. Ở Tần quốc, có một mạng lưới bí mật như vậy. Tôi đã phá một phần, nhưng vẫn giữ lại, vì tôi còn cần nó. Tôi đã chuyển phần lớn tài sản sang Hán, hậu nhân nhà Minh cũng bí mật đến Hán."
Lộ Siêu im lặng. Minh Đài không phải người Minh, hắn họ Trần. Hành động này là để báo ân.
"Ngươi, vậy mà không tin tưởng Tần quốc, cho rằng Đại Tần sẽ bại?" Hắn lạnh giọng hỏi.
"Đại tướng quân, đến giờ này, chúng ta không cần tự lừa dối mình nữa. Đại Tần đã hết thời. Chúng ta không thể chống lại Hán, thất bại chỉ là vấn đề thời gian. Tôi, Minh Đài, sẽ cùng tướng quân tiến thoái, dù chết cũng không hối tiếc, nhưng nhà Minh, tôi không thể để họ cùng diệt vong. Vì vậy, tôi đã đưa hậu nhân họ đến Hán." Minh Đài nói: "Nếu tướng quân muốn trừng phạt, tôi không nói gì."
Lộ Siêu nhìn Minh Đài, giận dữ dần tan biến, "Thôi, nhà Minh đã đi rồi, dù sao, ngươi và họ có ân tình khác thường. Ta và ngươi tình như anh em, chuyện này, ta cũng hiểu. Nhưng từ giờ trở đi, ta không muốn chuyện này tái diễn. Mạng lưới bí mật này, ngươi phải dẹp bỏ hoàn toàn."
"Tạ ơn tướng quân." Minh Đài chắp tay, "Tôi sẽ làm được. Từ ngày mai, không một lượng vàng bạc nào được chuyển ra khỏi Tần."
"Dù là kiến đấu xe, ta cũng phải cố gắng lần cuối." Lộ Siêu gầm gừ, "Ta đã chuẩn bị lệnh, tất cả nam nhân Tần từ 14 đến 60 tuổi phải nhập ngũ, tự trang bị vũ khí, tập trung tại Hàm Dương trước ba tháng. Quá hạn, coi là phản loạn, giết không tha!"
"Một đám cừu non, sao có thể đấu lại sư tử?" Minh Đài cười khổ.
"Nhưng cừu non đủ nhiều, cũng có thể đánh đổ sư tử." Lộ Siêu lạnh lùng nói, "Ba Thục, ta bỏ qua. Ta đã cho Bạch Khởi dẫn quân về Hàm Dương. Hàm Cốc Quan, ta cũng bỏ. Tất cả vật tư, xưởng, đều rút về Hàm Dương. Từ Á Hoa và 10 vạn quân của hắn cũng sắp về. Ta sẽ tập hợp trăm vạn đại quân tại Hàm Dương, quyết chiến với quân Hán!"
"Thắng, còn chút hy vọng. Thua, tất cả kết thúc." Lộ Siêu ngẩng đầu cười man dại, như điên.
Minh Đài bước ra khỏi Hắc Băng Thai, cảm thấy lạnh toát. Lộ Siêu dường như mất trí, ngay cả hắn cũng cảm thấy sợ hãi. Lộ Siêu điên cuồng, không biết sẽ làm gì tiếp theo.
Về phủ, tâm phúc Tần Nhất Kiếm đến báo: "Chỉ huy sứ, Ưng Bộ đã hành động, bắt quan viên tại Hàm Dương, không cần thẩm vấn, khám nhà diệt tộc. Cả Hàm Dương náo loạn, dân chúng hoang mang. Quân Hán còn chưa đến, chúng ta đã tự sụp đổ rồi!"
"Đại tướng quân cần tiền để trang bị quân phí. Hàm Dương có quá nhiều dân lưu động, họ cần ăn. Không còn cách nào khác, chỉ có thể tổ chức họ thành quân đội, dễ kiểm soát hơn. Nhưng tiền từ đâu ra? Chỉ có thể lấy từ họ. Nhà của họ bị tịch biên, ai làm vậy? Họ đã hưởng lộc ở Tần quốc, giờ phải trả lại." Minh Đài lạnh lùng nói.
Tần Nhất Kiếm rùng mình, "Câu Nghĩa từ nam bộ may mắn trốn về, đã biến thành kẻ điên. Hắn bắt người, khám nhà, không cần lý do. Ta đến can ngăn, hắn đuổi ta đi. Còn bảo ta im miệng, nếu không hắn cũng bắt ta."
"Biết hắn là kẻ điên, ngươi lại đi chọc giận hắn làm gì?" Minh Đài thở dài, "Bảo các huynh đệ cẩn thận, đừng đụng vào hắn. Đến lúc đó ta cũng không bảo vệ được. Ngươi nói mấy huynh đệ kia, ta sẽ bảo Câu Nghĩa thả họ."
"Chỉ huy sứ, không được như vậy! Chúng ta phải nghĩ cách!"
"Được rồi, ta muốn yên tĩnh một chút, ngươi đi đi!" Minh Đài trừng Tần Nhất Kiếm, mắng.
Tần Nhất Kiếm rời đi, Minh Đài ôm đầu, ngón tay ấn nhẹ lên trán. Tan đàn xẻ nghé, Đại Tần đã tan rã.
Hắn lấy tờ báo từ dưới bàn, đó là nhật báo Đại Hán. Tần quốc kiểm soát tin tức từ Hán rất chặt, nhưng điều đó không có nghĩa là Minh Đài không thể tiếp cận được. Cao Viễn nhường quyền cho Hoàng đế, chuyển quyền hành sang hội nghị, quyền lập pháp sang đại hội, quyền tư pháp sang viện kiểm sát và cảnh sát. Thậm chí cả quyền chỉ huy quân đội cũng giao cho đầu phụ. Những thay đổi lớn khiến Minh Đài kinh ngạc.
Ban đầu, hắn nghĩ những thay đổi của Cao Viễn chỉ là để đánh lừa lòng người, nhưng sự thật lại vượt quá dự đoán của hắn. Cao Viễn thực sự buông bỏ quyền lực.
"Nguyên lai, ngươi thật sự nghĩ vậy." Hắn lẩm bẩm. Nhìn những tiêu đề nổi bật trên báo, Minh Đài vừa không thể tin được, vừa cảm thấy hợp lý.
Tam quyền phân lập, kiềm chế lẫn nhau.
Quyền lực tuyệt đối dẫn đến tuyệt đối tham nhũng.
Trả quyền lực lại cho nhân dân.
Đây là những tác phẩm gần đây của Cao Viễn, được đăng trên nhật báo Đại Hán, được người dân Hán tôn sùng. Nhưng ở Tần quốc, chúng bị coi là tà thuyết, bị cấm đoán nghiêm ngặt.
"Ngươi nói, nghĩ, thật sự có thể thực hiện sao?" Nhìn viễn cảnh tươi đẹp mà Cao Viễn miêu tả, Minh Đài cảm thấy khó tin. "Không có kẻ thống trị mạnh mẽ, Đại Hán của ngươi, thật sự có thể làm được điều này sao? Không, ta không tin. Đại Hán có được sự thịnh vượng ngày nay là nhờ ngươi. Nếu ngươi không còn, nó sẽ gặp vấn đề. Ngươi giao quyền lực, có lẽ đó là bước đầu của sự suy tàn của Đại Hán."
Minh Đài tự nhủ. Ngay cả nhật báo Đại Hán cũng có nhiều ý kiến trái chiều, phản đối Cao Viễn. Nhưng Cao Viễn làm như không thấy, thậm chí còn khuyến khích tranh luận trên báo.
Điều này hoàn toàn không thể tưởng tượng được. Uy quyền của quân vương sao có thể đơn giản như vậy? Hoặc đây là tự do ngôn luận của Hán quốc?
Không thể giải thích!
