Lều lớn bên trong, chậu than đỏ rực cháy bập bùng, hơi ấm ùa vào mặt khi bước chân vào. Vương Tiễn thoải mái duỗi dài hai chân trên chiếu dày, lưng mỏi duỗi ra khoan khoái.
"Đại vương, quả thực không nên đáp ứng những thương nhân kia?" Hoàng Minh rót trà, giọng nói trầm ngâm: "Thương nhân vốn tham lam, ngân khố của Hán quốc chẳng qua là công cụ vơ vét của cải. Nước Tần mới lập, cội rễ quốc gia khác xa Hán quốc, làm vậy e rằng sẽ gây bất ổn trong nước. Hơn nữa, thứ lợi khí này, dù muốn dùng cũng nên nắm trong tay mình, đừng giao quyền chủ động cho họ."
"Cá nóc có độc, nhưng ngươi vẫn ăn ngon miệng?" Vương Tiễn lắc đầu, giọng nói trầm tư: "Ta hiểu, nhưng đây là việc bất đắc dĩ."
"Vì tiến cử những nhà máy và kỹ thuật kia?" Hoàng Minh hỏi.
"Đó là nguyên nhân quan trọng." Vương Tiễn gật đầu: "Thương nhân chỉ nghĩ đến lợi nhuận, họ là những kẻ không thấy thỏ không thả chim ưng. Nếu không giao bạc quốc gia cho họ, những kỹ thuật này e rằng vĩnh viễn cũng không đến. Mà những kỹ thuật mới này, là nền tảng quốc gia của Hán quốc, chính nhờ chúng mà họ mới ngạo nghễ vượt lên tất cả, quét ngang các quốc gia khác. Nếu muốn trường tồn, chúng ta phải nắm giữ những kỹ thuật này, dù chậm hơn họ, nhưng không được lạc hậu quá xa, nói trắng ra, chúng ta phải có lực phản kích."
"Ngươi nói ngân khố quốc gia là công cụ vơ vét, cũng điểm đúng mấu chốt. Nước Tần mới lập do các trang viên lớn nhỏ tạo thành, những chủ trang viên này là những người lập nghiệp cùng ta, là trụ cột của nước Tần. Nhưng họ lại xây dựng một xã hội hoàn chỉnh trong trang viên của mình, phía sau cánh cửa đóng kín, họ chẳng thiếu thứ gì, có thể tự chế tạo mọi thứ. Vì vậy, triều đình khó có thể ảnh hưởng đến họ. Theo thời gian, thực lực của họ tăng cường, thậm chí có thể đe dọa triều đình. Vì vậy, chúng ta cần một thứ mới để thay đổi tình hình này, tiến cử các nhà máy của Hán quốc, phá vỡ chuỗi xã hội của họ, thiết lập ngân khố quốc gia. Từ đó kiểm soát họ về mặt tài chính, dần dần loại bỏ các chủ trang viên khỏi trang viên của họ."
Hoàng Minh suy nghĩ: "Đại vương muốn làm như Cao Viễn của Hán quốc, lợi dụng đất đai, tước đoạt đất đai của địa chủ, buộc họ phải tham gia vào công nghiệp buôn bán, mới có được Hán quốc ngày nay."
"Tương tự, nhưng cũng khác biệt. Chúng ta không thể áp dụng phương pháp của hắn, bởi vì những chủ trang viên này là huynh đệ của ta, là cội rễ của nước Tần. Không có họ, không có Tần mới. Chúng ta muốn họ tự nguyện đi theo." Vương Tiễn cười nói: "Thủ đoạn khác nhau, nhưng mục đích thì giống nhau. Hán quốc thấy hiệu quả nhanh, chúng ta thấy hiệu quả chậm. Nhưng chậm rãi có thể làm được ổn định lâu dài."
"Đại vương quả nhiên là nhìn xa trông rộng, mưu tính sâu xa!" Hoàng Minh từ đáy lòng tán thưởng.
"Ngươi quá lời rồi!" Vương Tiễn lắc đầu: "Đây không phải do ta nghĩ ra, mà là Tào Văn Định phân tích cho ta. Người này thật sự là một kỳ tài!"
"Người này kiến thức uyên bác, nhưng tiếc là lại là người Hán." Hoàng Minh thở dài.
"Người Hán thì sao?" Vương Tiễn cười lớn: "Tại Hán quốc, hắn chỉ là một thương nhân, hơn nữa còn là một chưởng quỹ làm thuê. Dù Ngự Phong là một thế lực khổng lồ, nhưng so với nước Tần mới lập, thì sao?"
Hoàng Minh giật mình: "Đại vương muốn chiêu mộ Tào Văn Định về nước Tần mới lập?"
"Tại sao không? Hắn tinh mắt, có mưu lược, am hiểu quy tắc của Hán quốc, lại giao du rộng rãi. Nước Tần mới lập, hiện tại chỉ thiếu một người như vậy. Nhưng việc này không vội, chúng ta phải từ từ tiếp cận, thăm dò, dụ dỗ, cuối cùng để hắn hoàn toàn đầu nhập vào chúng ta." Vương Tiễn xoay chén trà trong tay.
"Nếu có hắn gia nhập, chúng ta sẽ bớt nhiều đường vòng. Nếu để hắn làm thủ phụ, nghĩ rằng Cao Viễn của Hán quốc cũng sẽ yên tâm, dù sao hắn là người Hán, có liên hệ mật thiết với Hán quốc."
"Nhưng đây cũng là tai họa tiềm ẩn của nước Tần mới lập!" Hoàng Minh lo lắng.
"Ngươi sai rồi." Vương Tiễn lắc đầu: "Tào Văn Định bây giờ chưa đứng ở vị trí cao. Khi hắn thực sự làm thủ phụ của nước Tần mới lập, hắn sẽ thay đổi. Bờ mông quyết định đầu, không phải là lời nói suông. Làm một thương nhân, không thể lưu danh sử sách, nhưng làm một thủ phụ, hắn có thể làm được."
"Ta sẽ tìm cơ hội thăm dò thái độ của hắn." Hoàng Minh nói.
"Ừ, phải kín đáo, để hắn từ từ cảm nhận được sự coi trọng của chúng ta, rồi tự mình nghiêng về phía chúng ta. Đến lúc đó, mọi việc sẽ thuận lợi. Việc này trước khi hoàn thành, đừng nói với ai." Vương Tiễn dặn dò.
"Hạ thần hiểu rõ." Hoàng Minh gật đầu.
Uống xong trà nóng, mồ hôi bắt đầu rịn ra, Vương Tiễn cởi áo khoác, nằm nghiêng trên chiếu, nhíu mày: "Hạ Lan Hùng hôm nay bố trí, thật khó hiểu. Mười ngày, hắn làm sao có thể đến được địa điểm dự kiến? Chẳng lẽ bay qua? Nếu là thời tiết bình thường, kỵ binh có thể chạy được, nhưng bây giờ tuyết rơi dày đặc, đường đi khó khăn, hắn sao dám nói mười ngày?"
"Hắn nói vậy, có lẽ để trấn an chúng ta, làm cho chúng ta thêm quyết tâm?" Hoàng Minh suy đoán.
Vương Tiễn hừ lạnh: "Hoàng Minh, ngươi đã già rồi, sao lại nghĩ như vậy? Tụ tập vài trăm ngàn quân tác chiến, sao có thể tùy tiện nói chuyện? Hợp tác, quan trọng nhất là tín nhiệm. Hạ Lan Hùng không phải kẻ ngốc, hắn biết nếu không đến được, sẽ ảnh hưởng đến quân tâm, sẽ làm tổn hại đến sự hợp tác của chúng ta. Vì vậy, ta nghĩ, hắn nhất định có thể làm được, nhưng ta không biết hắn làm thế nào, đó mới là điều khiến ta tức giận."
"Dù sao thì, ngày mai chúng ta sẽ biết. Đại vương, đi ngủ sớm đi, ngày mai còn phải dậy sớm! Tiếp đón Hạ Lan Hùng, ngài còn phải quản lý liên hợp bộ chỉ huy. Hôm nay ta gặp gỡ các trưởng quan của Tích Thạch Quận, Đại Nhạn Quận và khu thứ ba, đều là những tướng lĩnh dày dạn kinh nghiệm, có cả văn lẫn võ. Muốn thuyết phục họ, e rằng cũng phải tốn công phu."
"Ta không cần họ thuyết phục, chỉ cần họ tuân lệnh. Quân kỷ của Hán nhân nghiêm khắc, một khi đã quyết định, họ sẽ thực hiện. Ta không lo lắng điều đó." Vương Tiễn cười nói: "Trường học quân sự Tích Thạch Thành của họ thật sự rất tốt, sau khi trở về, chúng ta cũng phải xây dựng một trường học như vậy, để liên tục bồi dưỡng những quan quân chuyên nghiệp."
"Thăng quan phát tài, nhưng sợ chết chớ nhập cửa này." Hoàng Minh nhỏ giọng nói: "Nói thật, câu đối hai bên cửa trường học quân sự Tích Thạch Thành, thật sự làm người nhiệt huyết sôi sục!"
"Chuẩn bị sẵn sàng!" Vương Tiễn gật đầu. "Hán quốc có thể trở thành một thế lực khổng lồ trong vài chục năm, thật sự có quá nhiều thứ đáng để chúng ta học tập. Hoàng Minh, sau khi trở về, nhất định phải chọn những đệ tử ưu tú trong nước đến Hán quốc, học tập những gì đáng học. Học tập, hiểu rõ, rồi áp dụng vào việc trị quốc."
Hoàng Minh gật đầu, Hán quốc, đối với nước Tần mới lập, thực sự là một tấm gương đáng học tập, bắt chước. Đồng thời cũng là một lời nhắc nhở không ngừng về việc phải giữ vững sự tỉnh táo, dè chừng và sợ hãi đối thủ. Trong khi chưa có đủ sức mạnh tự vệ, trước mặt Hán quốc, họ phải khiêm nhường.
Trong lúc chờ đợi, thời gian trôi qua chậm chạp. Chỉ sau một vài canh giờ, Vương Tiễn cảm thấy như đã qua vài ngày. Là một vị tướng lĩnh, gặp một việc tưởng chừng không thể hoàn thành, nhưng người khác lại có thể làm được, đó là một sự thống khổ, bởi vì điều đó có nghĩa là, nếu hai quân gặp nhau trong tình huống đó, thất bại chắc chắn sẽ thuộc về mình.
Hắn thực sự muốn biết Hạ Lan Hùng đã hoàn thành lời khoác lác của mình như thế nào.
Tiếng mõ canh bốn vang lên, Vương Tiễn đã mặc chỉnh tề, cùng Hoàng Minh và vài trăm vệ binh, dưới sự dẫn đường của một sĩ quan Hán, đi về phía nơi đóng quân của quân Hán.
Tại đó, một đài cao đã được dựng lên. Triệu Hi Liệt đứng trên đài cao, phía sau là các quan văn của quân khu thứ ba. Hạ Lan Hùng cùng các sĩ quan đứng dưới đài.
Đứng trên đài cao, Vương Tiễn phóng tầm mắt nhìn, trước mắt là một vùng trắng xóa. Các binh sĩ của quân đội thứ ba đều mặc áo choàng trắng, mũ bảo hiểm trắng, hòa mình vào bầu trời tuyết trắng.
Điều khiến Vương Tiễn kinh ngạc là, các binh sĩ đều đi giày trượt, trong tay cầm hai cây gậy trượt, khiến đội hình của họ lớn hơn gấp đôi.
"Đệ tam Tư lệnh quân khu Hạ Lan Hùng, thỉnh cầu xuất kích!" Hạ Lan Hùng nhìn Vương Tiễn, rống to.
Vương Tiễn giật mình, mới phản ứng ra, hôm nay mình bước lên đài cao này, không phải với tư cách quốc vương Tần mới lập, mà là chỉ huy trưởng của liên hợp tác chiến bộ.
"Cho phép xuất kích, chúc thuận buồm xuôi gió, kỳ khai đắc thắng!" Vương Tiễn lớn tiếng nói.
"Tạ trưởng quan!" Hạ Lan Hùng giơ tay chào theo kiểu quân đội, quay người sang chỗ khác, rống lên: "Xuất phát!"
Mười hỏa pháo trên đài cao đồng loạt nổ, trong tiếng nổ, các binh sĩ bắt đầu bước đi về phía trước. Ban đầu chậm chạp, nhưng càng lúc càng nhanh, đến cuối cùng, Vương Tiễn thấy, các binh sĩ chống tay xuống đất, trượt trên mặt tuyết với tốc độ cực nhanh. Và điều khiến hắn kinh ngạc hơn là, giữa đội ngũ tiến lên, có chó và lộc kéo trượt tuyết, trên đó chất đầy đồ đạc, nhưng chúng chạy rất nhanh, hiển nhiên, trên mặt tuyết, hiệu suất của chúng vượt trội hơn nhiều so với ngựa.
