Hạng nặng pháo tầm bắn cực hạn bốn dặm, lúc này, kỵ binh Đại Thực đã tiến vào phạm vi ba dặm của Bộ Binh phương trận. Khoảng cách này, kỵ binh hiển nhiên vẫn còn khả năng phát động tấn công nhanh chóng, công kích quá sớm sẽ khiến chiến mã mất đi lực đánh mạnh khi tiếp cận địch nhân. Thông thường, kỵ binh chỉ phát huy tối đa hiệu quả khi tấn công trong phạm vi một dặm tả hữu. Tuy nhiên, tầm xạ của Tần Hỏa pháo mới rõ ràng vượt quá dự đoán của kỵ binh Đại Thực.
Người Tần mới lập và quân Đại Thực đã giao phong nhiều lần, lẽ ra họ đã nắm rõ kiểu pháo mới này. Nhưng vì những tướng lĩnh chỉ huy hung hăng của Đại Thực trong các trận chiến trước đều đã hóa thành pháo hôi, binh lính sống sót bị Nghiêm Lợi trừng phạt vì hèn nhát, lời khai của họ bị coi là vu khống của địch. Điều này khiến các tướng lãnh Đại Thực tại Mộc Lộc Thành vẫn chưa nhận thức đầy đủ về kẻ thù trước mắt.
Kỵ binh Đại Thực, vô địch thiên hạ. Đó là nhận thức của họ.
Nhưng sự thật đã giáng một đòn chí mạng.
Vô số lựu đạn từ hạng nặng pháo bay đến, nổ tung cách xa ba dặm. Tiếng nổ kinh thiên động địa cùng hỏa hoa, khói mù bao phủ, quét sạch từng đoàn kỵ binh Đại Thực. Kỵ sĩ và chiến mã bị xé toạc, giáp trụ không cản nổi mảnh vỡ của vụ nổ. Một đòn trúng đích gần như chắc chắn tử vong. Chiến mã may mắn sống sót vẫn gào thét trong biển máu, thân thể tả tơi nằm rải rác trên chiến trường.
Tiếng pháo oanh minh khiến nhiều chiến mã hoảng loạn. Những con ngựa chưa từng nghe thấy tiếng sấm lớn như vậy, kỵ sĩ liều mạng thúc ngựa xông lên, cố gắng kéo giãn khoảng cách. Nếu cứ tập trung như vậy, kết cục chỉ có thể là diệt vong.
Hạng nặng pháo tiếp tục bắn theo bậc thang. Các pháo thủ đã trải qua hơn nửa năm huấn luyện, thuần thục thao tác. Hơn nữa, mỗi pháo trưởng đều là người Hán, được phái đến Tần để bồi dưỡng pháo thủ cho quân Tần.
Thanh lồng ngực, hạ nhiệt độ, bôi thuốc, đầm, lắp đạn. Châm lửa. Một chuỗi động tác lưu loát, nhưng kết quả lại là lưỡi hái tử thần.
Đội hình kỵ binh Đại Thực xông lên xuất hiện những khoảng trống lớn, đội hình bắt đầu rối loạn. Khi tiến vào phạm vi hai dặm, pháo dã chiến cỡ nhỏ bắt đầu chuẩn bị khai hỏa. Theo một mệnh lệnh, những khẩu pháo đặt cách hạng nặng pháo vài chục bước gầm thét.
So với hạng nặng pháo, loại pháo nhỏ này có tốc độ bắn nhanh hơn. Mỗi lần bắn, pháo lớn mất nhiều thời gian hơn. Pháo nhỏ có thể bắn ra ba quả lựu đạn, và nhờ tính toán đường đạn cùng ngòi nổ cải tiến, có thể điều chỉnh thời điểm nổ tương đối chính xác. Điều này khiến phần lớn đạn dược nổ trên không, gia tăng đáng kể sức sát thương.
"Tên nỏ chuẩn bị!" Tiếng rống của sĩ quan vang lên, tấm che xe nỏ trên tuyến phòng thủ hạ xuống. Hàng ngàn mũi tên từ xe nỏ bắn ra. Loại xe nỏ này không phổ biến trong quân đội Hán vì cồng kềnh, nạp lại mũi tên mất nhiều thời gian, và cần nhiều binh sĩ thao tác. Sau khi sản xuất vài trăm chiếc, nó đã bị ngừng sản xuất. Nhưng rõ ràng, người Hán đã tìm được một khách hàng lớn: Vương Tiễn.
Người phát minh xe nỏ, một thương gia quân sự đang bên bờ vực phá sản, đã trở lại. Vương Tiễn gần như mua hết số xe nỏ này. Theo yêu cầu của ông, tấm thép hoạt động được gắn vào phía trước cơ nỏ. Khi triển khai, xe nỏ khép tấm che lại, tạo thành một bức tường di động.
Trong khe hở của xe nỏ là Thần Cơ nỏ, linh hoạt và chính xác hơn. Loại nỏ này có thể điều chỉnh góc độ và độ cao khi bắn, và trang nỏ được chuẩn hóa. Chỉ cần thay thế ống phóng, Thần Cơ nỏ có thể bắn liên tục, được Cao Viễn gọi đùa là súng máy thời kỳ lạnh. Dĩ nhiên, nó rất đắt, đắt đến mức Vương Tiễn không dám sử dụng số lượng lớn. Xe nỏ lại trở thành lựa chọn hàng đầu của ông.
Khi kỵ binh Đại Thực đột phá qua pháo binh, họ đã tan tác trước đội hình quân Tần. Những kỵ sĩ này dù ánh mắt lộ vẻ sợ hãi, vẫn vung đao lao vào trận địa địch, cố gắng xông lên.
Nhưng họ ngã xuống dưới làn mưa tên từ xe nỏ. Những người chuẩn bị nhặt rác cũng không tìm được cơ hội bắn tên.
Vương Tiễn mỉm cười dưới kỳ trung quân. Chiến sự diễn ra suôn sẻ hơn dự kiến. Ông nghĩ rằng người Đại Thực sẽ có chút đề phòng sau vài trận chiến, và sẽ tìm ra cách đối phó. Nhưng có vẻ như phản ứng của họ quá chậm. Dưới hỏa lực áp đảo, họ vẫn tin tưởng vào sức mạnh của kỵ binh, và đó là con đường dẫn đến cái chết.
Trận chiến khốc liệt mà ông dự đoán không xảy ra. Chỉ với pháo binh và tên nỏ, quân Mộc Lộc Thành đã bị đánh tan. Việc tiếp theo của ông là thu thập chiến lợi phẩm.
Bên cạnh ông, Đại tướng Hoàng Minh và Kim Vịnh cũng lộ vẻ phấn khởi. Cuộc chiến này quá dễ dàng, đặc biệt với Kim Vịnh, người đã có cơ hội trả thù. Lần đầu tiên ông giao chiến với người Đại Thực, ông đã phải giữ Khang Cư Thành với tổn thất nặng nề.
Nhưng bây giờ, ông đối mặt với tinh nhuệ của quân Đại Thực, và họ hoàn toàn bất lực trước quân Tần.
"Nếu cứ đấu như thế này, không lâu nữa chúng ta sẽ diệt Đại Thực, chiếm lấy đất đai của họ, và xây dựng một quốc gia hùng mạnh không kém gì Hán." Kim Vịnh cười lớn.
Nhưng lời nói của ông không nhận được sự hưởng ứng. Kim Vịnh nhìn Hoàng Minh và Vương Tiễn, và thấy trên mặt họ là nụ cười gượng gạo.
Đánh bại Đại Thực có lẽ không phải là ảo tưởng, nhưng muốn sánh ngang với Hán thì sao? Quân Tần hiện tại sử dụng vũ khí do Hán cung cấp, từ pháo đến đao kiếm. Họ lấy gì để so sánh với Hán? Đó là lý do Vương Tiễn cam tâm làm một nước chư hầu.
Vũ khí và đạn dược do Hán cung cấp, và bản thân ông lại không ngừng tấn công, trở thành con dao sắc bén trong tay Hán. Có lẽ đó là điều mà vua Hán đang suy nghĩ. Nếu ông muốn làm trái ý họ, họ chỉ cần cắt nguồn cung cấp vũ khí, và Tần sẽ sụp đổ.
Càng đánh với Đại Thực, ông càng hiểu rõ họ. Ông nhận ra mình đang bước vào một trò chơi nguy hiểm. Nếu ông không tấn công, họ sẽ tìm đến tận cửa. Văn hóa của Tần và Đại Thực hoàn toàn khác biệt, không có chỗ cho thỏa hiệp. Hơn một năm qua, ông đã giết hàng vạn quân Đại Thực, và thù hận này không thể bỏ qua. Họ đã định sẵn không thể hòa giải, và cách duy nhất để giải quyết vấn đề là máu và lửa.
Ông chậm rãi lắc đầu, việc này để làm gì? Ngay từ khi quy hàng Cao Viễn, ông đã quyết định. Tần cần nhiều thế hệ để độc lập. Hiện tại, ông chỉ có thể trở thành con dao trong tay Cao Viễn.
Và ông phải tận dụng con dao này để giành lấy nhiều lợi ích hơn cho Tần.
"Tiến công đi, chiếm Mộc Lộc Thành. Mùa đông này sẽ kết thúc. Kim Vịnh, đừng tàn sát bừa bãi. Chúng ta cần người đinh. Hãy bắt giữ càng nhiều tù binh càng tốt. Chúng ta cần nô lệ để xây dựng đất nước. Đó là những thanh niên khỏe mạnh."
"Vâng, đại vương!" Kim Vịnh đáp.
Hai vạn kỵ binh tan thành mây khói. Mộc Lộc Thành như một cô gái trần truồng, phơi bày trước quân Tần. Chỉ cần vài loạt pháo, quân Đại Thực trong thành đã mở cửa đầu hàng. Tài sản của họ lập tức thuộc về quân Tần. Và điều khiến Vương Tiễn vui nhất là có thêm hàng vạn nô lệ. Các thương gia Hán đang xây dựng rầm rộ trong lãnh thổ Tần, cần đường xá, thủy lợi, và cần nhiều nhân lực. Ông không muốn người Tần làm những công việc này.
"Mộc Lộc Thành sẽ trở thành tiền đồn phòng thủ và bàn đạp tấn công của chúng ta. Phải tăng cường phòng thủ thành phố, xây dựng các pháo đài nhỏ bên ngoài, cải tạo và gia cố thành lũy. Ta muốn hoàn thành những công việc này trước mùa đông." Đứng trên tường thành Mộc Lộc, Vương Tiễn chỉ tay, "Kim Vịnh, ngươi sẽ trấn thủ Mộc Lộc Thành. Ta giao cho ngươi một vạn nô lệ. Ngoài ra, đội xây dựng của các thương gia sẽ đến đây trong thời gian ngắn."
"Vâng, đại vương. Mùa xuân tới, ngài sẽ thấy một Mộc Lộc Thành mới." Kim Vịnh cười nói.
