Vương Trường Dũng phản ứng kịp, nhưng đành bất lực trước cục diện đã định. Dù bỏ lại tuyến quân nhu, hành trình ngày đêm trong gió tuyết cũng không thể giúp họ thoát khỏi sự truy đuổi của quân Tần mới lập. Vương Tiễn dẫn đầu mấy vạn binh Tần bám riết như hình với bóng, không rời lưng Vương Trường Dũng. Đến ngày thứ ba, Vương Trường Dũng đành phải dừng bước, bởi đường đi đã tắc nghẽn.
Tin tức về việc các đội quân Câu Tín tản mát bị tiêu diệt, bản thân Câu Tín cũng tử trận, đã đẩy Vương Trường Dũng vào tuyệt vọng. Tại một nơi tên Long Tuyền, mấy vạn binh dừng chân, bắt đầu phòng thủ tại chỗ.
Báo cáo từ những binh lính trốn thoát của Câu Tín khiến Vương Trường Dũng hiểu rõ, dù chạy trốn, cũng không thể thoát khỏi số phận. Trong hoàn cảnh tuyệt vọng này, ngoài việc bị diệt vong, không còn con đường nào khác. Thà liều mạng chống trả, kéo dài thời gian, biết đâu có thể đợi được quân Hán đến viện, dù chỉ là một chút hy vọng.
Vương Chí Quân hai mắt rực lửa, nhìn chằm chằm Vương Tiễn đang ngồi bên lò sưởi trong đại trướng. Người này, xuất thân từ dòng dõi tướng môn của Đại Tần, mang quốc ân, từng được ca ngợi là vị tướng kiệt xuất nhất của Đại Tần, nhưng giờ đây, lại trở thành kẻ đào mộ triều Tần.
Vương Tiễn vẫn phong thái ung dung. Hắn có thể đánh chiếm một vùng đất lạ lẫm, dựng nên một quốc gia mới, tạo nên sự nghiệp hiển hách. Nhưng tất cả, đều không liên quan đến Đại Tần. Hiện tại, hắn là kẻ thù của Đại Tần. Vương Chí Quân hận Vương Tiễn còn hơn cả hận người Hán, bởi người Hán vốn là địch thủ, thắng thua là lẽ thường. Nhưng thất bại dưới tay Vương Tiễn, hắn không thể chấp nhận.
Đã từng, triều đình Đại Tần còn coi Vương Tiễn là chỗ dựa vững chắc.
Nhận thấy đối phương nghiến răng ken két, nắm đấm siết chặt, Vương Tiễn ngẩng đầu nhìn Vương Chí Quân, trong mắt ánh lên nụ cười ấm áp.
"Ngồi đi, Vương Tướng quân. Sưởi ấm chút đi, nơi các ngươi, giờ này chắc lạnh giá. Trong trướng không khác biệt nhiều bên ngoài đâu. Nhìn kìa, tay ngươi đã nứt nẻ rồi." Vương Tiễn nhấc cặp gắp than, chỉ về phía lò sưởi. "Đây là loại than không khói từ Tích Thạch Quận Hán quốc mang tới. Các ngươi có biết Tích Thạch Quận cách nơi này bao xa không? Hơn tám trăm dặm, nhưng chỉ mất chưa đến tám ngày để vận chuyển đến đây. Một ngày đi một trăm dặm!"
Vương Chí Quân nặng nề ngồi xuống. Hắn hiểu ý của Vương Tiễn, năng lực hậu cần mạnh mẽ là yếu tố then chốt trong chiến tranh. Người Hán có khả năng vận chuyển như vậy, tự nhiên có thể cung cấp vũ khí, vật tư, thậm chí là viện binh bất cứ lúc nào.
"Ngươi có thể tưởng tượng việc vận chuyển những thứ này không phải do người Hán thực hiện, mà là do các thương nhân Hán đảm nhận không? Đúng vậy, chính họ gọi mình như vậy." Vương Tiễn buông cặp gắp than, rót một chén trà nóng cho Vương Chí Quân. "Uống đi, làm ấm người. Đây là loại hồng trà thượng hạng, tốt cho dạ dày, đặc biệt thích hợp để uống vào mùa đông."
"Vương Tướng quân, để ta..." Vương Chí Quân cố gắng kìm nén sự phẫn nộ và ghê tởm trong lòng, cố gắng giữ giọng bình thản. Hắn sợ mất kiểm soát, sẽ hất chén trà nóng vào mặt kẻ thù. Dù hành động đó có thể thỏa mãn cơn giận, nhưng sẽ khiến hắn mất đi cơ hội cuối cùng để thương lượng.
"Ta biết ngươi muốn nói gì, đừng vội. Hãy nghe ta nói đã được không?" Vương Tiễn mỉm cười ngắt lời, cúi đầu nhìn mặt trà đang lay động, giọng điệu nhẹ nhàng, như đang kể một câu chuyện không liên quan đến mình.
"Vài năm trước, ta dẫn hơn ba vạn quân Tần liều chết vượt sa mạc. Khi đến bên kia sa mạc, chúng ta không tìm thấy một vùng đất tiên cảnh, mà là một nơi hỗn loạn hơn Trung Nguyên, không có luật lệ, đạo đức, mọi thứ đều được quyết định bằng sức mạnh."
"Ta đã dùng nhiều năm, hy sinh những huynh đệ thân cận nhất, để bình định nơi đó, khuất phục tất cả những kẻ chống đối, dựng nên một quốc gia mới. Những năm tháng đó, ta không thể nào quên được, mỗi ngày đều sống trong sợ hãi, bởi vì bất cứ lúc nào, chúng ta cũng có thể gặp phải tai họa, tất cả có thể mất đi trong chớp mắt."
"Vương Tướng quân, việc này, chẳng phải do người Hán gây ra sao? Ngươi chẳng lẽ không hận bọn họ sao? Nếu ngươi hận bọn họ, tại sao không quay đầu lại, cùng chúng ta chống lại chính sách tàn bạo của người Hán?" Vương Chí Quân kích động nói.
"Hận ư? Những năm đó, ta hận người Hán đến tận xương tủy." Vương Tiễn nở nụ cười. "Sao có thể không hận? Chúng ta thất bại thảm hại trên thảo nguyên, hơn vạn người chết, phụ thân ta cũng ngã xuống ở đây. Ngươi nói ta có hận hay không? Dù đánh bại tất cả các thế lực ở đó, dựng nên một quốc gia mới, ta vẫn hận, vẫn nghĩ làm sao để trả thù."
"Vương Tướng quân..." Trong mắt Vương Chí Quân lóe lên tia hy vọng.
"Nhưng càng về sau, sự hận thù của ta càng phai nhạt, ngươi biết tại sao không?" Vương Tiễn nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà, hỏi khẽ.
"Bởi vì thời gian trôi qua, ngươi quên đi oán hận, ngươi quen với cuộc sống an nhàn, quên đi cái chết của cha ngươi, quên đi sự nguy khốn của Đại Tần." Vương Chí Quân kích động nói.
"Ngươi sai rồi. Những năm gần đây, ta chưa bao giờ cảm thấy an nhàn, bởi vì có một trách nhiệm lớn hơn đặt trên vai ta, Vương Tướng quân, ngươi hiểu không? Đó là hàng triệu dân chúng. Củi lửa, dầu muối, trà, mở cửa bảy sự kiện, trước kia đối với ta, thật sự là bình thường không thể bình thường hơn nữa, nhưng khi ta ngồi vào vị trí cao nhất, ta mới biết, những thứ này quan trọng đến cỡ nào, bởi vì ngươi không thể để dân chúng của ngươi bất mãn, họ sẽ nổi dậy chống lại ngươi." Vương Tiễn nhẹ nhàng nói.
Vương Chí Quân sững sờ, hắn là một tướng lĩnh, chỉ quan tâm đến việc lãnh binh đánh trận, làm sao đánh bại địch nhân. Những vấn đề khác, không nằm trong phạm vi quan tâm của hắn. Hậu cần không đủ, chỉ cần báo cáo kịp thời là được.
"Cái này khó hơn đánh bại địch nhân nhiều." Vương Tiễn nhẹ nhàng nói. "Ta không thể không dồn nhiều lực lượng vào những việc này, nhưng vẫn luôn cảm thấy lực bất tòng tâm, không thể để dân chúng đói bụng, nếu không ngươi sẽ không thể ngồi vững được."
Vương Chí Quân hít sâu một hơi, há to miệng, không nói nên lời.
"Lại nói, ta gặp phải những kẻ thù mạnh mẽ từ những vùng đất xa xôi, mục đích của bọn họ là biến tất cả những kẻ không phục tùng thành nô lệ. Ta đã thắng trận đầu tiên, và nhận ra sức mạnh của bọn họ, hiểu rõ quốc gia của bọn họ. Ta biết, ta không phải là đối thủ của bọn họ."
"Ngươi đã thắng rồi mà?" Vương Chí Quân không hiểu hỏi.
Vương Tiễn cười một tiếng: "Ta thắng chỉ là một đội quân bại tướng trong cuộc tranh chấp nội bộ của họ, dù vậy, ta cũng phải tốn rất nhiều công sức. Trận chiến đó cho ta thấy, chỉ bằng sức mạnh của ta, sớm muộn gì cũng sẽ phải chạy trốn lần nữa, nhưng lần này, ta có thể chạy đi đâu?"
"Đại Tần có thể giúp ngươi, ngươi chỉ không chấp nhận thôi." Vương Chí Quân tức giận nói.
"Đại Tần thật sự có thể giúp ta sao?" Vương Tiễn nhìn chằm chằm Vương Chí Quân. "Những năm gần đây, Đại Tần đang làm gì? Bọn họ lấy gì ra để giúp ta, là quân đội, là lương thực, hay là vũ khí?"
"Đại Tần không thể giúp ta, bởi vì những năm gần đây, Đại Tần đang tập trung giải quyết vấn đề nội bộ. Tình trạng của Đại Tần hôm nay, một nửa là do áp lực từ người Hán, một nửa là do tự gây ra. Tự gây nghiệt, không thể sống. Nếu không có sự hỗn loạn, Đại Tần đã sụp đổ nhanh như vậy sao? Triều đình bất ổn, dân chúng ly tán, kinh tế sụp đổ, dân chúng không có lương ăn, không có tiền để sống, ngươi nói xem, làm sao có thể không loạn, làm sao có thể không phản?"
Vương Chí Quân á khẩu không trả lời được. "Ngươi là người thân cận của đường tâm phúc, tự nhiên không muốn chỉ trích hắn, nhưng nếu không có những cải cách của Phạm Tuy, có lẽ đã gây thù hằn với tứ phía, khiến người người oán trách sao? Nếu bọn họ có thể hợp tác, có lẽ Đại Tần vẫn còn chút hy vọng, nhưng Phạm Tuy lại muốn tiến thêm một bước, cuối cùng đẩy Đại Tần đến tình trạng này. Vương Tướng quân, Đại Tần đã nhảy xuống vực thẳm, không thể bò lên được nữa rồi. Xong rồi, tất cả đều kết thúc."
"Chúng ta biết Đại Tần đã hết thời, nhưng chúng ta, những người con Đại Tần, vẫn phải đánh một canh bạc cuối cùng." Vương Chí Quân ổn định lại tâm trạng, nhìn Vương Tiễn, nói thẳng: "Vương Tướng quân, lần này đại tướng quân phái ta đến, chỉ là muốn trao đổi với ngươi một điều kiện. Mong ngươi vì tình nghĩa chúng ta đều là dòng dõi Đại Tần, vì tình nghĩa phụ thân ngươi đã chiến đấu cho Đại Tần cả đời, hãy giữ quân không động, khi chúng ta, những tàn binh bại tướng, phát động cuộc tấn công cuối cùng vào Hạ Lan Hùng."
Vương Tiễn xuất thần nhìn lò sưởi đang bùng cháy. "Ngươi biết điều này là không thể, ta giờ đây phải cầu cạnh người Hán, ta phải chịu trách nhiệm cho hàng triệu dân chúng của nước Tần mới lập. Các ngươi chỉ mong muốn một chút tình cảm, ta muốn đảm bảo sự ổn định của nước Tần mới lập, đó là điều không thể. Ta không thể chọc giận người Hán, để họ có cớ tìm đến ta. Vì vậy, ta chỉ có thể nói, xin lỗi!"
"Vương Tiễn, ngươi là người Tần!" Vương Chí Quân tức giận nhảy dựng lên.
"Đã từng là, giờ ta là người của nước Tần mới lập." Vương Tiễn ngẩng đầu, bình tĩnh nhìn Vương Chí Quân.
'Rầm' một tiếng, chén trà nóng đổ ập xuống mặt Vương Tiễn. "Ngươi là kẻ phản bội, bội tín, quên nghĩa!"
Leng keng, lách tách, vệ sĩ của Vương Tiễn lập tức rút đao, bao vây Vương Chí Quân.
"Giết ta đi, mang đầu ta về tâu Cao Viễn để xin công!" Vương Chí Quân điên cuồng hô.
Vương Tiễn dùng tay lau sạch nước trà trên mặt, nhìn đối phương, lắc đầu. "Ngươi đi đi, nói với Vương Trường Dũng, ta sẽ không nương tay. Nếu hắn không đầu hàng, chúng ta và liên quân Hán sẽ tiêu diệt hắn tại đây."
