Không phụ lòng A Cố Hoài Ân, Cổ Lệ xuất hiện đúng thời điểm trên chiến trường. Nàng không vội công kích Sở quân ngay lập tức, mà dẫn đầu mấy ngàn kỵ binh Hung Nô xông thẳng vào đại doanh kỵ binh Sở, nơi đóng quân ít ỏi của quân Sở tan biến như bọt biển trước cuồng phong Hung Nô. Những bó đuốc rực cháy được ném vào trướng trại, châm ngòi cho một biển lửa bùng lên dữ dội.
Trong biển lửa, Cổ Lệ cùng kỵ binh Hung Nô độc lập đột kích ra ngoài, gương mặt dữ tợn của nàng càng thêm đáng sợ dưới ánh lửa. So với A Cố Hoài Ân, Cổ Lệ – Quỷ Diện tướng quân – nổi danh hơn nhiều trong quân Sở. Nàng là nỗi khiếp đảm của kỵ binh Hán, những chiến công hiển hách trước đây đã khiến quân Sở xếp nàng vào hàng những nhân vật nguy hiểm nhất.
Mấy ngàn kỵ binh Hung Nô từ ngoài vây xông tới, kỵ binh Sở bị kẹp giữa hai gọng kìm. Hai cánh kỵ binh này là những đội quân tinh nhuệ nhất trên đại lục, vượt trội hoàn toàn quân Sở về trang bị và chiến lực. Trước đây, quân Sở còn có thể dựa vào số đông để đối phó kỵ binh độc lập Đông Hồ của A Cố Hoài Ân, nhưng khi Cổ Lệ dẫn đầu kỵ binh Đông Hồ đến, quân Sở đã hoàn toàn mất đi lợi thế.
Tháo chạy, trở thành mệnh lệnh tối thượng lúc này. Hai cánh kỵ binh đồng loạt mở một đường thoát về phía doanh bộ binh Sở. Những kỵ binh Sở hoảng loạn không kịp suy nghĩ tại sao địch lại suy yếu ở hướng này, mà chỉ dồn ngựa bỏ chạy dọc theo con đường hẹp đó.
Phía sau họ, kỵ binh Hán truy đuổi sát sao, triển khai đội hình, không ngừng xua đuổi quân Sở tháo chạy. Đại tướng Sở, Bạch Tích, không thể tin được. Chỉ trong chốc lát, một vạn kỵ binh của đối phương đã tan tác. Trong bóng đêm, hắn vẫn chưa biết rằng quân Hán kỵ binh truy đuổi phía sau đã lên đến hàng vạn.
Hắn đang ra lệnh cho hai vạn tướng sĩ sau đại doanh bày trận phòng thủ, dự định phối hợp với kỵ binh. Nhưng giờ đây, hắn nhận ra phương pháp kỵ binh của mình có thể cướp đi mạng sống của chính mình. “Bày trận!” Bạch Tích hét lớn, “Cung tiễn thủ, chuẩn bị!”
Đội hình phương trận lập tức dừng lại, trường thương dựng thành rừng, tạo thành một thương trận vững chắc. Cung tiễn thủ giương cung lắp tên, nhắm về phía trước. “Kêu gọi đầu hàng!” Bạch Tích lạnh lùng ra lệnh. Tiếng hô vang vọng trời đất. Nếu để quân Sở tháo chạy tấn công vào đội hình bộ binh, hai vạn binh sĩ của hắn sẽ không có chỗ chôn thân.
Quân Sở hoảng loạn nghe thấy tiếng hô, chứng kiến đội hình bộ binh sáng đèn phía trước, hiểu rằng nếu tiến lên sẽ bị nghiền nát hoặc bắn thành con nhím. Họ chia thành hai nhánh, chạy trốn vào bóng tối. Kỵ binh Hán dường như không có ý định tấn công bộ binh Sở, mà chia làm hai cánh, truy đuổi sát sao quân Sở tháo chạy, từng đớp từng đớp xé nát thịt da đối phương.
“Bắn tên!” Bạch Tích hạ lệnh. Mũi tên như mưa trút xuống, quân lính ngã ngựa liên tục. Trước trận địa, không còn một bóng người, chỉ còn lại những chiến mã cô đơn. Trận chiến vẫn tiếp diễn, kỵ binh Hán điên cuồng truy đuổi quân Sở, còn những kỵ binh Sở thoát được vòng vây, mục tiêu tiếp theo là doanh bộ binh phía sau.
“Biến trận, rút lui!” Bạch Tích nhận ra ý đồ của đối phương, nhưng giờ đây hắn bất lực. Quân bộ binh Sở chậm rãi rút lui, biến đội hình thành một tam giác ngược, hướng về phía đại doanh. Phòng thủ doanh bộ binh trở thành cơn ác mộng của quân Sở tháo chạy. Trong đêm tối, họ liên tục ngã vào các chiến hào, còn trong doanh trại, hai vạn binh sĩ Sở đang gấp rút chuẩn bị chiến đấu, sàng nỏ, thạch pháo… vũ khí hạng nặng không ngừng nhả đạn về phía ngoài.
Họ không thể phân biệt trong đêm tối quân đội nào đang đến. Khi bình minh lên, Bạch Tích dẫn hai vạn bộ binh rút về đại doanh. Đại doanh an toàn, nhưng bên ngoài lại là một bãi chiến trường Tu La, xác người nằm la liệt, phần lớn là quân Sở. Chiến hào đầu tiên bên ngoài đại doanh đã bị xác người và ngựa lấp đầy.
Kỵ binh Hán vẫn đứng ngoài đại doanh, hắn có thể thấy rõ kỳ Hoàng Long của Hán vẫn tung bay. Kỵ binh Hán dường như đang nghỉ ngơi, hồi phục vết thương. Liệu sau khi hồi phục, mục tiêu tiếp theo của họ sẽ là mình? Bạch Tích trở lại đại doanh, bắt đầu chuẩn bị cho trận chiến tiếp theo. Kỵ binh bảo vệ đã bị tiêu diệt, nhưng sau khi bình minh lên, những kỵ binh Sở tan tác vẫn tiếp tục trở về, hắn cũng thu gom được một số tàn binh, nhưng một vạn kỵ binh, tốt nhất cũng chỉ còn một nửa. Nhiều người đã mất ngựa, mất vũ khí, và quan trọng hơn, họ đã mất niềm tin vào việc chiến đấu với kỵ binh Hán.
“Gửi tin cầu cứu đến quân đội bạn đi?” Hắn hỏi phó tướng. “Đã gửi rồi, nếu thuận lợi, tối đa vào chiều nay, kỵ binh của chúng ta sẽ đến.” Phó tướng trả lời. Một trận đại bại nữa, Bạch Tích nhìn về phía kỳ Hoàng Long xa xăm, tự hỏi quân Hán kỵ binh đã giấu kín như thế nào mà có thể đến được đây? Sau bữa sáng trong doanh trại, trinh sát trở về báo cáo. Quân Hán dường như không quan tâm đến những trinh sát này, thậm chí không có cảnh giới cơ bản. Họ dễ dàng tiếp cận và báo cáo tình hình. “Họ đang làm bao cát, chặt cây?” Bạch Tích ngạc nhiên. Liệu hơn vạn kỵ binh này thực sự muốn dùng lực lượng hiện tại để tấn công đại doanh của mình? Hắn vốn nghĩ đối phương sẽ cô lập mình, nhưng giờ đây, có vẻ như đối phương không nghĩ vậy.
Đúng như dự đoán của Cổ Lệ, một canh giờ sau, kỳ Đông Hồ độc lập kỵ binh sư xuất hiện bên ngoài đại doanh. Tiếng kèn quân thảm thiết vang lên, kỵ binh địch xông tới, nhanh chóng tiếp cận đại doanh, rồi ném bao cát xuống chiến hào. Kỵ binh Hán giữ khoảng cách, khiến cung tiễn trong doanh không thể bắn trúng. Bạch Tích chỉ có thể trơ mắt nhìn đối phương lấp đầy chiến hào xung quanh đại doanh.
Nửa canh giờ sau, Hung Nô độc lập kỵ binh sư thay thế. “Báo cáo!” Trinh sát chạy đến, báo cáo với Cổ Lệ và A Cố Hoài Ân: “Kỵ binh cánh trái và trung quân Sở đang nhanh chóng tiếp cận, cách chúng ta chưa đến mười dặm.” Cổ Lệ cười lớn: “Công sức nửa ngày không uổng phí, cuối cùng cũng dụ được chúng đến. A Cố tướng quân, cứ theo kế hoạch cũ mà làm, huynh đệ của ngươi đủ sức chứ?”
“Binh sĩ Đông Hồ có gì không làm được? Hơn nữa, hôm qua họ đã ngủ gần nửa ngày rồi. Bây giờ đã ăn no, uống đủ, vừa vặn vung tay làm một trận lớn.” A Cố Hoài Ân cười to. Đêm qua, họ đã giành được một chiến thắng lớn, tiêu diệt hàng ngàn kỵ binh Sở. Giờ đây, họ sắp mở ra một vòng vây lớn, dù chiến thuật này không thành công, thì chiến thắng này cũng đủ. “Hành động phải nhanh, chúng ta phải tranh thời gian với đối phương. Kỵ binh đối phương rút lui nhanh hơn chúng ta một nửa, nhưng họ không thể nhanh chóng rời khỏi quân hữu, chắc chắn phải xác nhận chúng ta đã đi xa. Ngoài ra, kỵ binh Sở không dám chạy nhanh vào ban đêm, đây là lợi thế của chúng ta. Từ giờ trở đi, chúng ta sẽ cưỡi ngựa không ngừng nghỉ, trưa mai, chúng ta sẽ đến cánh trái, phá tan bộ binh của họ. A Cố tướng quân, chuẩn bị bốn vạn người!”
“Chỉ cần họ không co đầu rút cổ trong doanh trại, không có cơ hội xây dựng phòng tuyến vững chắc, bốn vạn người có gì đáng sợ?” A Cố Hoài Ân cười lạnh. “Bây giờ, dù họ xây dựng phòng tuyến vững chắc, chúng ta cũng có biện pháp đối phó. Mấu chốt là không để họ xây dựng phòng thủ. Cổ Lệ cười lớn, nhảy lên ngựa: “Các huynh đệ, xuất phát!” Hơn vạn kỵ binh gào thét như thủy triều, rồi lại biến mất trong chớp mắt, để lại cho quân Sở một vùng đất hoang tàn. Đúng như Cổ Lệ dự đoán, hai đội kỵ binh tiếp viện không dám vội rời đi, họ phải xác nhận rằng kỵ binh Hán đã đi xa. Trong thời gian này, cánh kỵ binh đã bị đánh cho tàn tạ, họ cần phân ra một bộ phận nhân mã để tăng cường bảo vệ hữu quân, vì quân Hán kỵ binh đang tập trung tấn công vào đội quân của Bạch Tích. Không ai ngờ rằng, mục tiêu thực sự của kỵ binh Hán là doanh bộ binh cánh trái.
