Nam Phương chiến trường, quân Hán cùng Sở quân tại Kinh Châu tranh đoạt đã đến hồi gay cấn, từ khi giao chiến, thế như chẻ tre. Nhưng quân Hán tại Kinh Châu rốt cuộc gặp phải sự kháng cự ngoan cường của Sở quân, từng lớp phòng tuyến kiên cố đón đánh, hàng chục vạn binh Sở tập trung trong phạm vi mấy trăm dặm, cùng quân Hán giao chiến sống còn. Lần này, Khuất Trọng, thống soái tối cao của Sở quốc, đích thân ra trận chỉ huy.
Ngăn chặn bước tiến của quân Hán, dùng tánh mạng đổi lấy thời gian, đây là kế hoạch then chốt của Sở quốc. Mỗi một trận địa, dù chiến đấu đến người cuối cùng, cũng tuyệt không đầu hàng, tuyệt không lui bước. Máu chảy thành sông trên phòng tuyến, Sở quân bộc lộ ý chí chiến đấu kiên cường, khiến quân Hán hoàn toàn bất ngờ. Đến trung tuần tháng mười một, quân Hán dù đã đánh vào khu vực trung tâm Kinh Châu, nhưng trước tổn thất nặng nề, bắt đầu do dự liệu có nên liều mạng tổng công hay không.
Hàm Dương, Lộ Siêu ngồi khoanh chân trên đất, đối diện là Từ Á Hoa và Vương Trường Dũng, hai vị đại tướng.
"Thời cơ đã đến," Lộ Siêu nói. "Quân Hán chủ lực đã xâm nhập chiến khu Kinh Châu, chiến tuyến đan xen với Sở quân, ngươi trong ta, ta trong ngươi. Lúc này, dù quân Hán muốn rút lui, cũng không dễ dàng. Mà Khuất Trọng vẫn giữ lại Tất Hiên cùng hơn vạn tinh binh, chính là để chờ thời cơ quân Hán rút lui, hắn sẽ phái quân này quyết chiến. Để đạt được mục đích này, trong chiến sự khốc liệt, Khuất Trọng đã bỏ ra ít nhất mười vạn sinh mạng."
"Theo tình báo đáng tin cậy, Cao Viễn trước cảnh tượng chiến tranh đổ máu, có chút do dự. Quân Hán chia làm nhiều phe phái, một phe muốn tổng công, một phe lại cho rằng nên dùng chiến thuật bao vây để giải quyết vấn đề. Trước khi họ đưa ra quyết định, chiến sự Kinh Châu còn sẽ kéo dài."
"Đây chính là cơ hội của chúng ta. Nhân cơ hội này trọng thương quân Hán, ít nhất khiến họ trong một thời gian dài không thể khởi binh, cho chúng ta thời gian nghỉ ngơi và khôi phục. Từ Tướng quân, dẫn theo năm vạn đại quân, tiến ra Hàm Cốc Quan, tấn công Tấn Dương."
"Mạt tướng tuân mệnh!"
"Vương Trường Dũng tướng quân, dẫn theo lực lượng tinh nhuệ, tiến ra Sơn Nam Quận. Xuyên thẳng đến Đại Nhạn Quận, trung tâm của Hán quốc. Từ Tướng quân sẽ thu hút chủ lực địch, ngươi mới là hướng tấn công chính thức. Tấn Dương từ lâu là trọng điểm phòng thủ của quân Hán, hiện tại còn có ba quân đóng giữ. Lý Minh Tuấn ở Lư Tân, Nhan Hải Ba ở Trường Bình, Đinh Vị và Hứa Nguyên chỉ huy lực lượng quan trọng tại Tấn Dương. Vì vậy, Từ Tướng quân sẽ thu hút sự chú ý của địch, còn ngươi mới là người chủ công."
"Mạt tướng nhất định sẽ san bằng Đại Nhạn Quận!" Vương Trường Dũng lạnh lùng nói. "Sau đó, mạt tướng sẽ tiến quân thần tốc, chiếm lấy Tích Thạch Quận. Tích Thạch Quận là trung tâm công nghiệp của Hán quốc, chiếm lấy nơi này, sẽ làm suy yếu sức mạnh của Hán quốc thêm một lần nữa. Đến lúc đó, mạt tướng sẽ mang tất cả về Tần quốc."
"Đúng vậy, đó chính là ý đồ của ta, không chỉ là trang thiết bị của họ, mà còn là nhân tài, những thợ thủ công quân sự, những người này ta nhất định phải có được." Lộ Siêu cười nói. "Lần này, Sở quốc đánh cược vận mệnh quốc gia, chúng ta cũng vậy. Hàm Dương, trừ ba vạn quân của ta, tất cả đều giao cho các ngươi. Vương Tướng quân tiến Sơn Nam Quận, Từ Tướng quân tiến Hàm Cốc Quan. Tại Tam Xuyên quận, Khuất Hoàn với hơn mười vạn quân Sở, cùng Mông Dũng chỉ huy bốn vạn quân biên giới phía nam và Lư Chi Khôi với ba vạn Huyền Y vệ cũng sẽ đồng loạt xuất kích, mục tiêu đều là lãnh thổ Hán quốc. Lần này, dù Hán quốc không diệt vong, cũng sẽ bị đánh cho tan tác, không thể phục hồi trong mười, hai mươi năm."
"Phá hủy, mục đích của cuộc xuất kích này là phá hủy."
Giọng nói lạnh lùng của Lộ Siêu vang vọng trong đại điện Hắc Băng Thai.
Lư Tân cứ điểm, tuyết vẫn rơi, lạnh lẽo khác thường. Mặt đất phủ một lớp băng dày, lại bị tuyết mới bao phủ. Giang Phúc bước nặng nề trên tuyết, để lại những dấu chân sâu. Năm nay, Giang Phúc sống rất vui vẻ, cuối cùng đã có con dâu, vào tháng tám. Người phụ nữ là một nông dân trung thực, khác hẳn những tiểu thư khuê các mà đồng đội anh ưa thích. Giang Phúc vẫn cảm thấy những người phụ nữ xuất thân nông dân gần gũi hơn. Anh không thích những cô nàng kiêu kỳ, khó gần.
Trong thành Tấn Dương có nhiều gia đình quan lại cũ, họ sẵn sàng gả con gái cho quân Hán, coi đó là một lá bùa hộ mệnh. Nhưng Giang Phúc cho rằng, những người như vậy không đáng tin, không thể dựa dẫm. Thà lấy một người phụ nữ chân chất, tay chân lanh lợi, biết việc nhà, biết chăm sóc chồng con.
Anh đã kết hôn được bốn tháng, tháng trước về thăm nhà, con dâu báo tin có thai, khiến Giang Phúc vui mừng khôn xiết. Anh muốn sinh một tá con, vừa để nối dõi tông đường Giang gia, vừa để cho Bàng Giải, lão đại của anh, có người thừa tự.
Hiện tại, Giang Phúc đóng quân tại pháo đài lớn nhất ở Lư Tân, có thể coi là một thành nhỏ, một pháo đài phòng thủ kiên cố. Một tháng trước, anh được điều đến đây, thay thế doanh thứ ba. Cứ điểm này bao gồm một lâu đài chính và bốn thành lũy nhỏ, tạo thành một hệ thống phòng thủ lập thể không góc chết. Toàn bộ thành lũy được gia cố bằng thép và xi-măng, giao thông hào dưới lòng đất thông suốt, kết nối các lô cốt lớn nhỏ. Tại Lư Tân, có hơn mười cứ điểm phòng thủ như vậy, mỗi cứ điểm đóng một doanh, và doanh của Giang Phúc nằm ở tiền tuyến.
Là một lão binh dày dạn kinh nghiệm, Giang Phúc nhạy cảm nhận thấy, có lẽ chiến tranh sắp bắt đầu. Những ngày gần đây, xe chở vũ khí, đạn dược, lương thực liên tục kéo đến, và quyền nghỉ ngơi của binh lính bị tước bỏ. Đây là dấu hiệu báo hiệu chiến tranh. Quân Hán ở tiền tuyến chỉ là quân thứ hai mươi, không giống như chuẩn bị tấn công. Chỉ có một khả năng, quân Tần sẽ tấn công.
Chó chết dẫy, thật sự không được yên ổn. Hán Tần vừa mới ký hiệp định hòa bình, cam kết không xâm phạm lẫn nhau. Lời nói còn chưa dứt, đã muốn đánh lén chúng ta. Giang Phúc không khỏi mắng trong lòng, không biết người Tần có thể chờ thêm chút nữa không, ít nhất cũng nên đợi con mình ra đời rồi hãy nói.
Quân Tần muốn đánh lén, nhưng chúng ta cũng không ngồi yên. Chắc chắn đã nhận được tin tức, nên đang chuẩn bị bí mật. Lệnh chắc hẳn đã đến rồi? Nếu không, cấp trên cũng không rõ ràng, quân Tần sẽ hành động khi nào?
Giẫm phải tuyết kêu rắc rắc, Giang Phúc leo lên đỉnh thành lũy cao nhất, nơi có hai đèn pha chiếu sáng về phía trước, rọi sáng gò đất như ban ngày. Đèn pha, quả là một phát minh tuyệt vời, nghe nói là do công ty kính rõ ràng phát minh ra, giờ đã được phổ biến trong quân đội. Giang Phúc đã từng quan sát kỹ thứ đồ chơi này, nhưng cuối cùng vẫn không hiểu, tại sao ánh nến bình thường, khi được đặt vào trong hộp này, lại có thể phát ra ánh sáng mạnh mẽ như vậy.
Không hiểu, nhưng rất thích, vì nó rất hữu dụng, có nó, ban đêm có thể tạo ra hiệu quả cảnh giới tốt. Dưới ánh sáng của nó, trừ khi mù lòa, mới không nhìn rõ gò đất phía trước.
Trên mỗi thành lũy đều lắp đặt loại đèn pha này, hòa lẫn với ánh đèn xa xa chiếu về phía con sông đóng băng. Giang Phúc vỗ vai người lính thường trực, một tân binh vừa nhập ngũ, khuôn mặt còn non nớt, nhìn quan chỉ huy với vẻ lo lắng. Nếu là lão binh dày dạn, chắc hẳn đã cười hì hì xin lợi.
"Có phát hiện gì không?" Anh hỏi hòa nhã.
"Không có, không phát hiện gì cả," tân binh chỉ về phía gò đất, "Trời lạnh như vậy, ai lại ra ngoài chứ?"
"Không chắc đâu," Giang Phúc cười ha ha, "Đánh trận đến nơi rồi, đến cả mạng cũng không cần, hôm nay lạnh tính là gì?" Anh lấy ra một bình nhỏ từ trong ngực, "Đến, uống vài ngụm cho ấm, biết uống rượu không?"
"Doanh trưởng, thường trực không được uống rượu, là quy định!" Binh sĩ đỏ mặt, nghĩ rằng doanh trưởng đang thử dò xét, lắp bắp nói.
Giang Phúc cười lớn, "Ngươi là một đứa trẻ, ta cho ngươi uống, đương nhiên là uống được. Trời lạnh như vậy, không uống vài ngụm, chẳng lẽ chờ bị đóng băng sao? Quy định là để phá bỏ, người là để sống, phải linh hoạt. Ví dụ, quy định của chúng ta cấm giết tù binh, nhưng đôi khi, ngươi có thể không giết sao? Làm theo vẫn là một nhát dao."
Dưới sự giáo dục của Giang Phúc, tân binh đỏ mặt nhận lấy bình nhỏ, ực một ngụm lớn, lập tức sặc đến ho khan.
"Ngươi cái đồ ngốc, không biết uống từ từ sao? Uống như vậy làm gì!" Giang Phúc cười đoạt lại bình nhỏ.
"Tôi... tôi thấy các lão đại thường uống như vậy," tân binh khó khăn nuốt rượu xuống, khuôn mặt trắng bệch lập tức ửng đỏ.
Nhìn tân binh trước mặt, Giang Phúc đột nhiên cảm thấy hoảng hốt, như thể nhìn thấy chính mình của nhiều năm trước, khi đó anh cũng chẳng biết gì.
"Doanh trưởng, phía trước hình như có gì đó động đấy!" Trong lúc hoảng hốt, giọng nói của tân binh vang lên.
Giang Phúc giật mình, bổ nhào vào tường thành, vặn đèn pha. Trong phạm vi đèn pha chiếu tới, vẫn là một vùng trắng xóa, nhưng trong bóng tối, đã có những hình bóng lay động như quỷ ảnh.
