Chu Ngọc cùng Vương Minh chậm rãi bước đi đầu phố Kế Thành. Bốn vạn quân Tần quốc biên giới phía nam đã buông vũ khí, giờ đây chia nhóm, nhờ xe cộ và thuyền bè vượt qua lãnh thổ Đại Hán, tiến về cảnh nội mới lập của nước Tần. Vương Minh, với tư cách chỉ huy đội quân này, tất nhiên được quan chức Kế Thành mời tiếp đón. Nhưng ông từ chối lời mời của quan phương, lại chấp nhận lời thỉnh cầu của lão tướng Chu Ngọc, cố ý đến nhà Chu Ngọc tại Kế Thành làm khách.
Bên ngoài thành tuyết phủ trắng xóa, nhưng nội thành lại chẳng có mấy dấu tích tuyết rơi. Đường phố đã được quét dọn sạch sẽ, thỉnh thoảng mới thấy những hình nhân tuyết đủ dáng vẻ, hay những con vật nhỏ được tạo hình từ tuyết, điểm tô thêm vài phần thú vị cho đô thành.
Đây là lần đầu Vương Minh đến Kế Thành, quy mô to lớn của nó khiến ông không khỏi kinh ngạc. Thủ đô của Đại Hán này không hề có tường thành, mà thay vào đó là những con đường rộng lớn, thông thoáng, chia thành phố thành những khối lập phương vuông vức, chỉnh tề. Những đường kẻ sơn trên mặt đường phân chia làn đường, còn những hàng cây cao lớn lại tạo thành những con đường riêng cho người đi bộ, xe ngựa. Dù đường phố đông đúc, nhưng không hề xảy ra tình trạng tắc nghẽn.
"Tại Kế Thành, người ta tuân theo quy tắc nhường đường bên phải," Chu Ngọc mỉm cười giải thích: "Lúc mới đến, ta cũng không quen, cứ nghĩ Kế Thành quản cả việc đi đường bên nào. Quả nhiên, mọi thứ đều có quy củ. Nhưng ở đây một thời gian, mới thấy được sự tiện lợi của nó. Đừng nhìn Kế Thành rộng lớn, nhưng giờ đây nó là trung tâm của thiên hạ. Lượng người qua lại quá lớn, chỉ cần không có quy tắc đi bộ, e rằng đường phố này sẽ tắc nghẽn như nêm cối."
Vương Minh gật đầu đồng ý, "Chu huynh nói đúng. Những người mặc đồng phục hắc y đứng ở các ngã tư là ai? Ta thấy người đi đường và xe cộ đều tuân theo sự chỉ huy của họ!"
"Ha, đó là cảnh sát Kế Thành!" Chu Ngọc cười lớn: "Cục cảnh sát Kế Thành có nhiều loại khác nhau. Có người chuyên trách trị an, kìa, ba người đang xếp hàng kia, đeo côn trượng ở eo và còi ở cổ, chính là lực lượng trị an. Họ tuần tra phố lớn ngõ nhỏ mỗi ngày, đảm bảo an ninh đô thành. Còn những người ta vừa thấy ở ngã tư, chính là cảnh sát giao thông, chuyên chỉ huy giao thông. Nếu ngươi ở Kế Thành lâu, sẽ phân biệt được họ. Chức vụ của họ tương tự nhau, nhưng quân hàm lại khác. Cảnh sát giao thông đeo quân hàm có hình xe ngựa, còn cảnh sát trị an thì đeo hình thanh đao trên quyển sách, tượng trưng cho luật pháp Đại Hán."
"Hóa ra có nhiều quy định như vậy," Vương Minh thở dài.
"Quy định nhiều là vậy… Ta đến Kế Thành cũng chưa lâu, còn nhiều chuyện chưa rõ ràng!" Chu Ngọc mỉm cười: "Nhưng nhờ sự phân loại này, hiệu quả công việc của họ thật sự rất cao. Thật đáng khâm phục. Vương Minh, ngươi thật sự muốn rời đi, đến nước Tần mới lập sao? Nơi đó chắc chắn không thể so sánh với Kế Thành, hơn nữa cũng không yên bình."
Vương Minh im lặng một lát, "Ta đi đâu, dù sao cũng là người Tần. Ở lại Hán quốc, ta không thể đứng nhìn Hán quốc diệt Đại Tần được."
"Đường đi này, đã vượt qua hơn phân nửa lãnh thổ Hán quốc. Ngươi cũng đã thấy, dân chúng Hán quốc sống ra sao. So với dân chúng Tần quốc, họ thế nào?" Chu Ngọc hỏi ngược lại. "Là một người Tần, ngươi không hy vọng đồng bào của ngươi cũng được sống cuộc sống như vậy sao? Nói thật, lúc đầu ta đồng ý với Diệp Trọng đề nghị tìm ngươi, chính là vì mục đích này. Ta không muốn những huynh đệ lão tướng ở biên giới phía nam chết vô nghĩa trên chiến trường, ta cũng hy vọng họ có thể sống cuộc sống như dân chúng nơi đây. Hiện tại Trung Nguyên sắp thái bình, nhưng nước Tần mới lập vẫn chìm trong chiến tranh. Ngươi dẫn theo bốn vạn người đến đó, lại phải trải qua chiến tranh. Đến lúc đó, không biết có bao nhiêu người có thể sống sót."
Vương Minh không đáp lời, bước nhanh hơn, tiếp tục đi thẳng. Đi được một đoạn mới dừng lại, "Đây là số mệnh của người lính."
Chu Ngọc lắc đầu, không nói thêm gì nữa, biết tâm ý của Vương Minh không thể lay chuyển. "Ta nghe nói, Hán vương đã đồng ý cho gia quyến của những quân nhân biên giới phía nam được theo đến, Hán quốc sẽ cung cấp cho họ cuộc sống."
"Đa tạ sự cao thượng của Hán vương. Nếu gặp ngài, hãy nói với ngài, chỉ cần ngài đã hứa như vậy, cả đời này Vương Minh sẽ không đối địch với ngài." Vương Minh nói.
Chu Ngọc mỉm cười, không đáp lời. "Đi thôi, ta dẫn ngươi đi xem tòa hội nghị cao tầng của Hán quốc, đó là biểu tượng tiêu chí của Kế Thành, cao lớn hơn cả hoàng cung."
"Hội nghị cao tầng? Ta muốn đi xem. Trước đây chỉ nghe nói, giờ mới có cơ hội. Ta từng xem báo của người Hán, Hán vương thường xuyên kiên trì tại đó, đại hội nghị mới là cơ cấu quyết sách cao nhất của Hán quốc. Đây chẳng phải là trò đùa sao? Hiện tại Hán vương Cao Viễn mới là người có quyền lực tuyệt đối của Đại Hán!" Vương Minh nói.
"Hán vương nói vậy cũng không sai, nhưng cảm giác của ngươi cũng không tệ." Chu Ngọc cười nói: "Kỳ thật ta cũng luôn tìm tòi vấn đề này."
"Lời nói của ngươi mâu thuẫn quá."
"Không mâu thuẫn." Chu Ngọc nói: "Hán vương là người khai sáng Đại Hán, quốc gia này gần như do một tay ông ta xây dựng nên, uy tín của ông ta không ai sánh bằng. Nhưng ta cảm thấy, Hán vương đang cố gắng nâng đỡ đại hội nghị. Bất cứ quyết định nào do đại hội nghị đưa ra, ông ta đều không bác bỏ, mà luôn kiên quyết ủng hộ. Ta còn nghe được tin tức nhỏ, Hán vương từng bày mưu tính kế để đại hội nghị bác bỏ đề án của ông ta."
"Tại sao ông ta lại làm vậy, chẳng phải là tự hủy hoại quyền lực của mình sao?"
"Ý của Hán vương là như vậy. Kỳ thật ông ta cũng hiểu rõ, khi ông ta còn sống, đại hội nghị khó có thể trở thành cơ quan quyền lực cao nhất. Nhưng dưới sự nâng đỡ của ông ta, quyền lực của đại hội nghị nhất định sẽ vượt lên trên các cơ quan chính phủ khác. Một ngày nào đó, khi ông ta rời đi, đại hội nghị sẽ trở thành cơ quan quyền lực tối cao của quốc gia." Chu Ngọc nói: "Đây là phân tích của ta, nhưng tám chín phần là ý của Hán vương."
"Mục đích chân thật của ông ta là gì?" Vương Minh hỏi.
"Ta cũng không hiểu, bởi vì nếu phát triển theo hướng này, vương thất nhất định sẽ được tôn vinh, trở thành biểu tượng của quốc gia, nhưng quyền lực lại sẽ dần suy yếu. Với Hán vương hiện tại, ông ta không quan tâm đến việc chính sự, duy nhất còn nắm trong tay là quân quyền. Nhưng ta nghe Diệp Trọng nhắc đến, sau khi chiến tranh kết thúc, Hán vương đã quyết định giao cả quân quyền cho đại hội nghị. Sau này, nếu Hán quốc muốn phát động bất kỳ cuộc chiến tranh nào, nhất định phải được đại hội nghị phê chuẩn."
Vương Minh kinh ngạc, cười ha ha một tiếng: "Vậy thì chắc hẳn sẽ không còn ai nghĩ đến việc mưu triều soán vị nữa, bởi vì mưu soán cũng chẳng có ý nghĩa gì. Vương thất căn bản không có quyền lực, ngược lại còn không bằng nắm giữ đại hội nghị."
Chu Ngọc ngẩn ngơ, bừng tỉnh đại ngộ mà nói: "Vương Minh, ngươi đã phá giải bí mật. Chắc hẳn Hán vương có ý như vậy, muốn cho con cháu đời đời của ông ta được ngồi vững trên ngai vàng. Còn việc khống chế đại hội nghị, làm sao dễ dàng như vậy? Các nghị viên trong đại hội nghị đến từ khắp nơi trên lãnh thổ Đại Hán, khi lãnh thổ Đại Hán ngày càng mở rộng, số lượng nghị viên cũng ngày càng tăng. Những người này có mục tiêu khác nhau, muốn liên hợp họ lại, kiểm soát họ, là điều không thể." Ta hiểu rồi, ta hiểu rồi. Hán vương đã bày ra một ván cờ lớn."
"Dùng việc giao ra quyền lực để đổi lấy sự vững chắc vạn năm của vương triều, cách này quả thật cao minh." Vương Minh cười nói. "Nhưng như vậy, chắc hẳn việc quyết định bất cứ điều gì cũng sẽ khó khăn, như ngươi nói, những nghị viên này có mục tiêu khác nhau, đến lúc đó tranh cãi, cản trở, chắc hẳn sẽ vô số kể."
"Cầu đồng tồn dị, chính trị là một quá trình thỏa hiệp." Chu Ngọc cười lớn: "Nhưng đây không phải là chuyện chúng ta nên suy nghĩ. Ngươi sắp rời khỏi đất nước này, còn ta, giờ chỉ là một dân thường."
"Ngươi cũng có thể tranh cử làm nghị viên!" Vương Minh cũng cười ha hả.
"Tin tức mới nhất từ Kế Thành muộn hồi báo. Kẻ phản nghịch Đại Hán Mao Uy đã bị bắt tại Sở Dĩnh Đô, đang trên đường hộ tống về Kế Thành. Theo tin tức đáng tin cậy, tòa án đặc biệt của Đại Hán sẽ được thành lập để xét xử tên phản tặc Mao Uy!" Tiếng hô báo của đứa trẻ vang lên, lọt vào tai hai người. Cả hai đều sững sờ.
"Ngươi không phải là chủ báo Kế Thành sao? Sao ngươi cũng mới biết tin này?" Vương Minh hỏi nhỏ.
"Ta là nhà đầu tư, là cổ đông, ta không quản lý việc kinh doanh hàng ngày của Kế Thành báo." Chu Ngọc đáp nhỏ.
"Báo nhật báo Đại Hán còn chưa đưa tin, báo nhỏ của ngươi có thể là tin giả chứ?" Vương Minh trêu chọc.
"Kế Thành muộn hồi báo để tồn tại, họ dùng mọi thủ đoạn. Tin tức này không phải là giả dối, họ có con đường sinh tồn riêng." Chu Ngọc nói: "Mao Uy chắc chắn chết."
Cả hai đều từng là tướng lĩnh cấp cao của Tần triều, Mao Uy dĩ nhiên là biết. Năm đó, để có được một người như vậy, Tần quốc đã tốn rất nhiều công sức. Trong mắt họ, Mao Uy chỉ là một người ham học hỏi, không có mưu đồ gì, cũng không có thói quen xấu xa. Mỗi ngày, ông ta thích nhất là mày mò những loại thuốc nổ nguy hiểm.
"Không đến mức chết đâu, ngươi xem những năm gần đây Hán quốc diệt bao nhiêu nước, những kẻ đầu hàng như vậy đều sống rất tốt, một Mao Uy, làm sao có thể chết được?" Vương Minh nói.
"Ngươi không hiểu, người Hán không ghét kẻ thù, bởi vì kẻ thù vốn là kẻ thù, đánh nhau sống chết, không có gì để nói. Ta thua, là ta không bằng ngươi, ta thắng, chỉ cần ngươi chịu phục là được. Đó là suy nghĩ của người Hán, nhưng họ duy nhất ghét một loại người, đó là kẻ phản bội." Chu Ngọc nói: "Mà Mao Uy, hoàn toàn là như vậy. Lúc bị bắt, nếu ông ta kiên quyết chịu chết, ông ta sẽ trở thành anh hùng của người Hán, nói không chừng ông ta còn được làm tượng đồng, đặt trong viện nghiên cứu của họ. Nhưng trong những năm qua, ông ta lại giúp người Tần, người Sở nghiên cứu vũ khí thuốc nổ, khiến hàng vạn binh sĩ Hán bỏ mạng. Ngươi nói người Hán có thể không ghét ông ta sao? Cho nên ta nói, ông ta chắc chắn chết."
Nghe phân tích của Chu Ngọc, Vương Minh im lặng một lúc.
"Đến lúc đó nếu ngươi vẫn chưa rời Kế Thành, chúng ta cùng đi nghe phiên tòa xét xử ông ta nhé, ta sẽ tìm cách, xem có thể lấy được hai vé dự thính!"
