Đêm tối, trăng khuất, cổng thành Sơn Nam Quận khẽ mở một khe hở. Một bóng người khoác bạch y, ẩn mình trong gió, lách mình bước ra, lưng khom như mèo rình, lặng lẽ tiến bước. Phía sau y, cũng là những bóng áo trắng tương tự, những quân sĩ Tần tinh nhuệ. Phạm Chương đã dốc toàn bộ vải trắng trong quận để yểm trợ lần tập kích này.
Tiêu diệt pháo của chúng, đây mới là kế sách của Phạm Chương. Nếu không, kéo dài chiến tranh, sớm muộn gì quân sĩ Sơn Nam cũng sẽ mất hết niềm tin. Phạm Chương nhận thấy đây là thời cơ tốt. Liên tục mấy ngày đả kích Sơn Nam, quân Tần trong thành không hề có lực phản công. Quân Hán giờ đây đang ngạo mạn, cộng thêm đêm tối, gió lớn, thời tiết giá lạnh, quả thực là cơ hội hoàn hảo để đánh lén. Chỉ cần một đòn thành công, sĩ khí sẽ tăng vọt.
Trương Địa liếm môi, Chu Cường chậm rãi bò về phía trước. Quân lính phía sau nối đuôi nhau, bò sát đất, những người dẫn đầu mang theo túi thuốc nổ, sẵn sàng cho cuộc đột kích vào doanh trại Hán. Phía sau họ, là những quân sĩ chuẩn bị nổ sập doanh trại.
Pháo đài ngày càng lớn, ngày càng rõ ràng trong mắt Chu Cường. Bàn tay khẽ chạm vào tuyết lạnh, đột nhiên một cơn đau nhói lan tỏa. Chu Cường sững sờ, và cùng lúc đó, những binh sĩ bò phía trước cũng gặp phải tình cảnh tương tự. Tiếng kêu rên khe khẽ vang lên. Nhưng điều khiến Chu Cường kinh hoàng không phải vết thương, mà là cảm giác tê rát từ bàn tay, cùng lúc đó, một sợi dây thừng nhỏ bé bất ngờ bắn lên từ mặt tuyết phía trước.
Tiếng chuông reo thanh thoát vang lên trong đêm tĩnh mịch, tựa như sấm sét xé toạc bầu trời, khiến Chu Cường tuyệt vọng. Hắn gầm lên một tiếng, tung người lao về phía trước, tay không ngừng đập đá lửa.
Tiếng loa đặc trưng của quân Hán vang vọng. Tên mũi tên như mưa trút xuống từ trên đài tuyết. Phía sau pháo đài, những bóng áo trắng của quân Hán tràn ra, tay cầm Tí Trương Nỗ, tiếng hô vang không dứt, bắn hạ quân Tần hàng loạt.
Quân Hán càng bừng lên, thần nỏ máy cũng xuất hiện, ném những quả lựu đạn xuống. Quân Tần mang túi thuốc nổ bị kíp nổ, nổ tung thành tro bụi.
Một mũi tên găm vào đùi Chu Cường. Hắn ngã xuống, đá lửa rơi vãi. Tuyệt vọng nhìn quân Hán ngày càng đông, pháo đài đã khuất tầm mắt, nhiệm vụ thất bại, không thể quay về.
Hắn cố gắng bò về phía trước, nhặt được bó đuốc của quân Hán, nghiến răng châm lửa vào túi thuốc nổ, nhẫn chịu cơn đau dữ dội. Nhảy lên, chạy về phía trước, chỉ cần tiến gần hơn một chút, hắn sẽ ném túi thuốc nổ vào quân Hán, dù chết cũng kéo theo vài kẻ cùng chung số phận.
Một mũi tên vèo qua, găm trúng ngực Chu Cường. Hắn ngã ngửa ra sau, túi thuốc nổ rơi xuống người. Hắn ngước nhìn đài tuyết, nơi có một bóng hình cao lớn đang lạnh lùng nhìn xuống.
Một tiếng nổ kinh thiên động địa, tất cả kết thúc.
Phạm Chương ngồi bệt trên mặt đất lạnh giá, đau đớn tột cùng. Thất bại, đối phương không cho họ bất kỳ cơ hội nào, dường như đã biết trước kế hoạch tập kích đêm. Thành đổ, quân Tần bỏ chạy, quân Hán reo hò đuổi theo, pháo binh gầm thét, những khẩu pháo vốn đã sẵn sàng nổ súng.
"Đóng cửa thành, đóng cửa thành!" Phạm Chương hét lớn.
"Quận thủ cẩn thận!" Một thân binh lao tới, đỡ Phạm Chương, tiếng nổ vang lên bên tai, pháo binh lại nhắm vào đầu thành.
Cửa thành đóng sầm lại, quân Tần tuyệt vọng bám vào cửa. Nhưng bên trong, vẫn im lặng như tờ. Nghe tiếng cửa đóng, binh sĩ trên thành liều mạng kéo cần, thả ngàn cân đá xuống. Phạm Chương thở phào nhẹ nhõm, nhưng thân binh đỡ mình bỗng ngã xuống, lưng đầy mảnh đạn pháo. Nếu không có người này, giờ đây ông đã nằm xuống.
Ông bò dậy, nhìn quân Tần dưới thành tuyệt vọng đánh về phía quân Hán đang truy đuổi, khàn giọng hô, "Tên nỏ, bắn!"
Quân Tần từ lỗ châu mai bắn ra, liều mạng ném lựu đạn. Quân Hán rút lui, dưới thành Tần quân bị tàn sát, quân Hán cũng tổn thất hơn trăm người.
Pháo binh vẫn nổ, trên thành thỉnh thoảng có tiếng nổ. Phạm Chương ngã xuống đất, ngơ ngác nhìn những thi thể ngổn ngang dưới thành, nước mắt không rơi.
Bình minh dần ló dạng, tình hình giữa tường thành và trận địa quân Hán càng rõ ràng. Tuyết đã nhuốm đỏ máu, khắp nơi là tay chân bị đứt lìa. Binh sĩ trên thành nhìn xuống, run rẩy, thất sắc.
Tiếng trống trận vang vọng, quân Hán xuất hiện, cùng với hàng chục công thành ban công khổng lồ, mỗi lâu đài do hàng trăm binh sĩ điều khiển, chậm rãi tiến lên. Phạm Chương nhìn những cỗ máy di động, trong mắt lộ vẻ bất lực. Quân Hán giàu có, công thành ban công của họ khác biệt, bên ngoài bọc thép, khó nhìn thấy bên trong.
"Lệnh tất cả máy bắn chuẩn bị!" Phạm Chương hít sâu, cuộc tổng công kích của quân Hán đã bắt đầu.
Máy bắn của Sơn Nam Quận được bố trí sau tường thành, ít bị ảnh hưởng bởi hỏa lực của quân Hán. Nhưng Phạm Chương biết, khi chúng nổ súng, vị trí của chúng sẽ lộ ra, không giống pháo của quân Hán có thể di chuyển tự do, máy bắn của Sơn Nam Quận quá lớn, cố định một chỗ, khó di chuyển.
Trong tiếng cổ họng nghẹn lại, công thành ban công của quân Hán chậm rãi tiến lên, xen lẫn tiếng loa đặc trưng. Một gói thuốc nổ bay vùn vụt về phía ban công, một tiếng nổ lớn, ban công phía trước sụp đổ, binh sĩ bên trong thét lên, cố gắng bám trụ. Nếu ban công sụp đổ, những binh sĩ phía sau sẽ gặp nguy.
Nội thành vang lên tiếng kinh hô. Những quả pháo này lần đầu tiên bắn trúng đích, một quả may mắn găm trúng trụ đỡ chính, ban công khổng lồ rung chuyển, rồi sụp đổ.
"Bao trùm xạ kích!" Chỉ huy pháo binh ra lệnh, họ biết không thể để những quả pháo này rơi vào ban công.
Công thành lâu đài càng lúc càng gần, máy bắn trong thành không quan tâm đến việc lộ vị trí, liều mạng ném túi thuốc nổ, rồi bị pháo của quân Hán phá hủy.
Ngoài thành, một công thành ban công bị trúng nhiều túi thuốc nổ, lớp giáp bên ngoài bị thổi bay, cả ban công bị hất tung lên không trung. Những binh sĩ bên trong bị thương vong nặng nề.
Hạ Lan Hùng không quan tâm đến tình hình chiến đấu phía trước, giờ đây trước mặt ông là hàng trăm đội cảm tử khoác áo tuyết, mỗi người mang đầy lựu đạn.
"Vì Đại Hán!" Hạ Lan Hùng tự tay rót rượu cho họ, "Các ngươi yên tâm, sau này cha mẹ các ngươi, ta Hạ Lan Hùng sẽ chăm sóc."
"Vì Đại Hán!" Rượu đổ xuống bụng, những chiếc bát sứ vỡ tan tành, một quân quan dẫn đầu quay người, bước nhanh lên đài tuyết, phía sau, những đội cảm tử chia thành nhiều nhóm, tiến về phía những đài tuyết đã được chuẩn bị.
"Vì Đại Hán!" Quân quan đứng trên đài cao, rồi dùng sức chống xuống đất, trượt nhanh xuống dốc, tốc độ ngày càng tăng, vượt qua một rãnh u hình, bay lên không trung, hướng về tường thành.
Quân Tần trên thành ngước nhìn, kinh ngạc nhìn quân Hán như thiên binh thiên tướng từ trên trời rơi xuống.
