Đan Phượng huyện thành, đối mặt áp lực chồng chất, cuộc chiến với Vũ Quan đã kéo dài gần năm ngày. Trận giao tranh quy mô lớn nhất ngày hôm qua đã khiến toàn bộ tướng lĩnh Sở minh xác một sự thật: với lực lượng hiện tại, họ hoàn toàn bất lực trong việc phá vỡ phòng tuyến. Kể từ khi rút lui khỏi Tam Xuyên quận, tổn thất về tinh thần và nhân lực của quân Sở đã vượt quá năm vạn, đặc biệt là trận chiến ngày hôm qua, quân đội của Vương Thư Bác tổn thất hơn một vạn, cơ bản bị đánh tàn.
Hỏa lực vượt trội, quân số áp đảo, sức chiến đấu hơn người, địa lợi, nhân hòa, thậm chí cả thiên thời dường như cũng nghiêng về đối phương. Cuộc chiến này, còn đánh kiểu gì?
"Vương tướng quân thương thế ra sao? Không sao chứ?" Khuất Hoàn hạ giọng hỏi phó tướng của Vương Thư Bác trong sự ngột ngạt. Ngày hôm qua, Vương Thư Bác suýt nữa đã tử trận, nếu không có sự liều mạng cứu giá của thân binh, ông ta đã trở thành vị tướng cấp cao đầu tiên ngã xuống dưới tay Khuất Hoàn.
"Hiện tại thương thế đã ổn định rồi, đại phu nói, với thương thế của Vương tướng quân, cần khoảng nửa năm điều dưỡng mới có thể hồi phục." Phó tướng trả lời với vẻ mặt ảm đạm. Trận chiến ngày hôm qua đã đánh tan tác quân đội của Vương Thư Bác, trước khi chiến đấu, mọi thứ dường như đang diễn ra theo dự kiến, nhưng khi đối phương tung thêm quân lực và giao chiến cận chiến đẫm máu, họ mới nhận ra, đối phương có thể giành chiến thắng dễ dàng ngay cả khi không dựa vào hỏa lực mạnh mẽ.
Trong trận chiến ngày hôm qua, quân số của hai bên chênh lệch gần ba chọi một, nhưng tổn thất lại là một chọi ba, hơn một vạn quân của Vương Thư Bác cộng thêm tổn thất từ những ngày trước, toàn quân đã mất đi quá nửa chiến lực, hoàn toàn không thể tổ chức một cuộc tấn công quy mô lớn.
"Đại tướng quân, hay để tôi thử lại!" Bạch Tích đứng lên, so với các tướng khác, quân đội của hắn vẫn còn tương đối nguyên vẹn, tổn thất không quá lớn. Khác với Hoàng Trọng, quân đội của ông ta đã bị hai sư kỵ binh của Hán đánh tan gần một nửa, còn Vương Thư Bác cũng mất đi một nửa binh lực.
"Có ích gì? Lặp lại quá trình chiến đấu của Vương Thư Bác sao? E rằng tổn thất của ngươi còn lớn hơn. Vấn đề không phải quân đội của ngươi kém hơn Vương Thư Bác, mà là mọi biện pháp chúng ta có thể dùng đều đã dùng hết, mọi kế sách đều đã thử qua. Sau những ngày chiến đấu vừa qua, quân Hán đã hoàn toàn nắm bắt được chi tiết của chúng ta. Dương Đại Ngốc, chỉ huy Cận Vệ Quân đệ nhất quân, xếp hạng nhất trong danh sách toàn quân Hán, đủ thấy thực lực của họ. Hơn hai vạn binh lính bộ binh, dù đã hao tổn nhiều, nhưng vẫn còn đủ sức mạnh. Họ trấn thủ Vũ Quan, đã trở thành một chướng ngại vật không thể vượt qua. Thậm chí nếu chúng ta dốc toàn lực tấn công, quân đội của ta còn lại được bao nhiêu? Ngay cả khi trở về nước, còn có thể làm được gì? Đứng nhìn quân Hán chiếm lĩnh đất đai sao?"
"Vậy chúng ta phải làm sao? Mắc kẹt ở Đan Phượng, vào không được, rút cũng không xong, chúng ta chẳng lẽ cứ ngồi chờ chết sao?" Hoàng Trọng ôm đầu, thống khổ nói.
"Đại tướng quân, còn có vấn đề lương thảo. Quân lương tối đa chỉ đủ dùng trong mười ngày nữa, đến lúc đó toàn quân sẽ ra sao?" Bạch Tích cũng lo lắng.
Khuất Hoàn im lặng một lát, giọng nói dần trở nên lạnh lùng: "Các vị, hiện tại chúng ta không thể phá được Vũ Quan, cũng không thể rút về nước Sở, không thể đối phó với sự xâm lược của quân Hán. Đối với tình thế này, chúng ta không có lựa chọn nào khác, vì vậy điều quan trọng nhất lúc này là phải sống sót. Chúng ta phải tự quyết định số phận của mình. Lưu giữ mầm xanh, không sợ thiếu củi."
"Chúng ta phải làm gì để sống sót?" Hoàng Trọng không hiểu hỏi.
"Gửi người đến nói chuyện với Tần, chúng ta cần lương thực, cần thuốc men." Khuất Hoàn nói.
"Người Tần sao lại có thể giúp chúng ta?" Hoàng Trọng kinh hãi, "Hiện tại chúng ta đang gặp khó khăn, họ có thể đang nghĩ đến việc thừa cơ hội giẫm đạp lên chúng ta, liên minh với quân Hán để tấn công chúng ta đấy!"
"Liên minh với chúng ta?" Khuất Hoàn đột nhiên ngửa mặt lên trời cười lớn, "Hoàng tướng quân, khi chúng ta rút lui khỏi Tam Xuyên quận, hơn bảy tám vạn quân Tần đã bảo vệ chúng ta đến đây, ngươi nói là vì sao?"
"Tất nhiên là hy vọng chúng ta và quân Hán đánh cho tàn khốc." Hoàng Trọng nói.
"Đúng vậy, họ muốn chúng ta và quân Hán đánh cho tàn khốc, nhưng bây giờ, quân Hán giữ vững Vũ Quan, chặn chúng ta ở đây, chúng ta không còn đường lui, không còn đe dọa được quân Hán xâm lược nước Sở. Hơn nữa, với lực lượng của Dương Đại Ngốc và hai sư kỵ binh, họ đủ sức triển khai một cuộc chiến quyết định với chúng ta sao?"
Bạch Tích kinh hãi nói: "Đại tướng quân, ngài muốn..."
Khuất Hoàn lạnh lùng nói: "Quân Tần muốn xem chúng ta và quân Hán đánh cho chết, vậy bây giờ, quân Hán lại mong chúng ta trở mặt với quân Tần. Hãy nói với người Tần, nếu họ không cung cấp lương thực, thuốc men, chúng ta sẽ phải đối phó với họ. Ta phá không được Vũ Quan, lẽ nào còn không thể đối phó với họ? Họ không cho, ta tự mình đoạt lấy. Quân Hán sẽ chỉ đứng trên Vũ Quan cười nhìn náo nhiệt, hai sư kỵ binh kia có thể sẽ lại gây thêm hỗn loạn, nay giúp chúng ta một tay, mai lại giúp họ một chút, biến vùng phía nam của Tần thành một mớ hỗn độn."
Sau khi Khuất Hoàn nói xong, các tướng trong phòng đều sững sờ, trong một lúc, họ khó có thể chấp nhận được luận điểm của Khuất Hoàn.
"Hiện tại, cả hai con sói đói đều trông chờ vào việc ta làm tiêu hao lực lượng của đối phương! Quân Hán có thể không sợ, nhưng người Tần chắc chắn sẽ sợ. Phá tan hoàn toàn vùng phía nam, chính là điều họ không muốn. Một đội quân đói khát sẽ làm ra những gì, ta tin người Tần hiểu rõ hơn ai hết." Khuất Hoàn nhổ một bãi nước bọt, "Bạch Tích, ngươi soạn một bức thư, nói cho người Tần chúng ta cần gì, để họ kịp thời cung cấp. Nếu binh lính của ta đói bụng, thì ai cũng không tốt."
"Đã rõ, đại tướng quân!" Bạch Tích cúi đầu nói, cảm xúc cực kỳ nặng nề.
"Còn lại, chúng ta chỉ có thể chờ đợi. Quan sát tình hình, chờ đợi sự thay đổi, tất nhiên, mối đe dọa đối với Vũ Quan không thể giảm bớt, nếu có cơ hội, vẫn phải thử một lần. Nhưng nếu lại là trận chiến như ngày hôm qua, chúng ta không thể thắng."
Thành Tam Xuyên quận, Lư Chi Khôi chứng kiến quân Sở công khai đưa ra danh sách vật tư yêu cầu, tức giận đến tím mặt, đập bàn: "Khuất Hoàn điên rồi sao, còn dám đòi hỏi chúng ta thứ gì? Một đám vô dụng, hai trăm ngàn người đánh Vũ Quan còn bị quân Hán đánh cho tơi tả, hắn còn không bằng chết đi cho xong!"
Mông Dũng lại trầm mặt, dường như danh sách vật tư này ẩn chứa một bí mật lớn, ông ta nhìn đi nhìn lại nhiều lần.
"Khuất Hoàn không sợ hãi, Vương Minh, Câu Nghĩa, hai ngươi thấy sao?" Mông Dũng nhìn hai vị tướng khác.
Vương Minh im lặng, hiện tại các tướng lĩnh biên quân phía nam trên cơ bản đều giữ im lặng trong các cuộc họp quân sự, chỉ tuân theo mệnh lệnh.
Câu Nghĩa cười khổ: "Yêu cầu của Khuất Hoàn, e rằng chúng ta không thể không đáp ứng."
"Dựa vào cái gì?" Lư Chi Khôi tức giận nói.
"Dựa vào cái gì? Chỉ vì Khuất Hoàn còn có mấy trăm ngàn quân đội trong tay. Hắn dám gửi danh sách này đến, chứng tỏ hắn đã quyết định, nếu chúng ta không đáp ứng, hắn sẽ phải cướp. Chúng ta cũng đã tính toán trước, lương thảo của Khuất Hoàn có thể duy trì toàn quân trong mười đến hai mươi ngày. Ban đầu chúng ta hy vọng hắn sẽ chiếm được Vũ Quan, nhưng rõ ràng, hắn đã bị mắc kẹt trước Vũ Quan, tổn thất nặng nề, không thể chiếm được, không thể về nước Sở, lương thảo không đủ, không tìm chúng ta, còn có thể đánh ai?"
"Dựa vào cái gì chúng ta phải cung cấp cho hắn? Quân Sở là lũ ăn cướp, tàn phá vùng phía nam của Đại Tần mấy tháng, khiến dân chúng ly tán, ngàn dặm khói báo động, bây giờ còn muốn chúng ta nuôi dưỡng chúng? Mông Hầu, nếu quân Sở là thứ vô dụng, không bằng chúng ta liên minh với quân Hán, diệt hắn, sao phải để hắn chèn ép chúng ta? Chắc chắn quân Hán sẽ rất vui khi liên minh với chúng ta để giết hắn." Lư Chi Khôi nói.
"E rằng quân Hán chẳng vui chút nào!" Vương Minh ngẩng đầu nói, "Nếu chúng ta không cung cấp lương thảo cho Khuất Hoàn, hắn sẽ đến cướp, mà chúng ta không thể ngồi nhìn hắn tàn phá dân chúng vùng phía nam, hai bên tất nhiên sẽ xung đột. Quân Hán chắc chắn sẽ ngồi trên Vũ Quan xem kịch. Họ chỉ cần giữ vững Vũ Quan, giam giữ Khuất Hoàn ở vùng phía nam của Đại Tần là đủ. Chờ đến khi lương thực của Khuất Hoàn cạn kiệt, họ thậm chí có thể giúp đỡ quân Sở một chút lương thực, để họ tiếp tục có sức lực đánh với chúng ta."
"Vương tướng quân nói rất có lý. Quân Hán muốn diệt quân Sở này, nhưng nếu chúng ta ra tay, họ sẽ vui nhất. Tất nhiên, nếu quân Sở diệt chúng ta, họ cũng sẽ vui vẻ tiếp nhận. Vì vậy, lương thảo, thuốc men, chúng ta vẫn phải cung cấp, thậm chí phải cung cấp một cách hào phóng." Câu Nghĩa lắc đầu cười khổ, không ai ngờ chuyện này lại biến thành một kết cục như vậy.
"Cái này, cái này là chuyện gì vậy!" Lư Chi Khôi vô cùng tức giận.
"Lương thực, thuốc men cứ cho là phải cho, nhưng cũng không thể để quân Sở no đủ. Câu tướng quân, ngươi phải đi một chuyến, nói cho Khuất Hoàn, hắn chỉ cần tiếp tục tấn công, chúng ta sẽ cung cấp lương thực, thuốc men, thậm chí cả vũ khí. Nếu nhận đồ mà không xuất lực, chúng ta sẽ không chịu trách nhiệm."
Câu Nghĩa gật đầu, nhưng trong lòng hiểu rõ, lời này chỉ là để mọi người giữ thể diện thôi, Khuất Hoàn không thể chiếm được Vũ Quan, nhưng lực lượng trong tay vẫn đủ để gây ra mối đe dọa cho họ.
"Việc này cứ quyết định như vậy đi, Câu Nghĩa tướng quân phụ trách. Tiếp theo, chúng ta phải thảo luận về chiến thuật mới mà quân Hán đang sử dụng khi phòng thủ Vũ Quan." Mông Dũng nói: "Mọi người đều đã xem tình báo chi tiết, nếu Đại Tần gặp phải loại chiến sự này, chúng ta sẽ ứng phó như thế nào? Phải biết, vũ khí của chúng ta không khác nhiều so với quân Sở, còn quân Hán, dựa vào hỏa lực, đủ để gây ra mối đe dọa chết người cho chúng ta. Hôm nay quân Sở gặp phải, ngày mai chúng ta cũng sẽ gặp phải." Mông Dũng ngẩng đầu, nhìn các tướng lĩnh Đường Hạ: "Không có chuẩn bị, chúng ta sẽ thua trước khi chiến tranh bắt đầu. Nếu không có pháo, Vũ Quan há có thể chống lại cuộc tấn công của hơn hai mươi vạn quân của Khuất Hoàn?"
