Rừng Wayne chìm trong tĩnh lặng.賽伯 (Cyber) và Erik đối diện nhau, bầu không khí giữa hai người trở nên ngột ngạt sau khi Magneto đưa ra lời "nhắc nhở" đầy thiện chí của mình.

Áp lực mạnh mẽ này có thể bóp nát tâm trí kẻ hèn nhát. Trong mắt những kẻ biết dùng khí thế để chiến đấu, áp lực bản thân nó chính là một loại vũ khí. Khi đối mặt với những kẻ khét tiếng, con người theo bản năng sẽ nảy sinh nỗi sợ hãi. Nỗi sợ này làm suy yếu ý chí, ngược lại làm tăng phần thắng cho đối thủ. Đây cũng là cách mà Cyber và Batman thường xuyên sử dụng.

Dùng nỗi sợ để chiến đấu, nhưng đáng tiếc, kẻ đang đứng trước mặt hắn lúc này không phải là người sẽ bị nỗi sợ đè bẹp.

"Vậy, câu trả lời của ngươi là gì?"

Magneto quan sát Cyber Hawk trước mặt. Đôi mắt ông ta rất bình tĩnh, cách nói chuyện mang theo sự tự tin to lớn, và nhìn vào chiếc gậy bạc trên tay hắn, rõ ràng hắn cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc chiến.

"Ta có thể hỏi một câu được không?" Cyber lên tiếng: "Coi như để thỏa mãn sự tò mò cá nhân của ta."

Khóe miệng Erik nhếch lên: "Tất nhiên, ngươi có thể chọn hỏi hoặc không, nhưng ta cũng có quyền chọn trả lời hay không... Điều đó tùy thuộc vào câu hỏi của ngươi là gì."

Câu trả lời này chẳng khác nào không trả lời. Rõ ràng, lão cáo già xảo quyệt trước mắt không dễ đối phó. Nhưng Cyber không bận tâm đến điều đó, hắn chỉ nhíu mày hỏi:

"Việc Giáo sư Charles và toàn bộ Học viện Xavier mất tích, có liên quan gì đến ngươi không?" Hắn nhìn chằm chằm Erik Lehnsherr, nhấn mạnh giọng: "Cuối cùng ngươi cũng vì cái mục tiêu không bao giờ thực hiện được kia mà ra tay với người bạn cuối cùng của mình sao?"

"Ân, câu hỏi này có thể trả lời." Magneto mỉm cười, nhưng điều đó không thể che giấu sự đau đớn thoáng qua trong đôi mắt ông ta giữa bóng tối. Ông ta nói: "Việc này không liên quan gì đến ta! Lúc đó ta còn đang bị nhốt trong một nhà tù làm bằng vật liệu đặc biệt. Ta cam đoan những gì ta nói là sự thật, có cần ta thề không?"

Ông ta nói một câu đùa không mấy vui vẻ, rồi giơ ngón tay vẽ một đường trong không trung. Ánh sáng từ từ tính lóe lên trên đầu ngón tay ông ta, ông ta khẽ nói:

"Về phần sự tình của Charles, ta rất tiếc, nhưng ông ấy sẽ không bị tổn thương. Sau khi mọi chuyện kết thúc, ta sẽ đích thân thả ông ấy tự do. Ông ấy đã bảo vệ cái nền văn minh tồi tệ này quá lâu rồi, đã đến lúc để ông ấy nghỉ ngơi. Hãy quay lại chủ đề trước đó, ngươi xem, chướng ngại vật cuối cùng đã được dọn sạch."

Magneto dang rộng vòng tay, như thể đang ôm lấy một thứ gì đó không tồn tại, thứ mà ông ta luôn theo đuổi và dường như đã ở trong tầm với.

"Tổng thống ngu ngốc tưởng rằng ông ta đang bảo vệ người dân của mình, nhưng ông ta đã đưa ra một quyết định sai lầm. Ông ta ngây thơ tưởng rằng toàn nhân loại đều đứng về phía mình, nhưng không phải!"

Erik khẽ nói: "Kẻ đứng về phía ông ta, chính là những kẻ sẵn sàng đâm một nhát dao vào tim ông ta nhất, còn những kẻ đó, chính là đồng minh của ta. Khi trật tự nhân loại sụp đổ, chính là lúc nền văn minh dị nhân trỗi dậy. Chúng ta sẽ giẫm lên xác chết của nền văn minh nhân loại, kế thừa tất cả của họ, rồi chứng minh sự ưu việt của mình với những sức mạnh cao cấp hơn... Ta đã nói rồi, đây là tiến hóa! Và chúng ta, chính là những kẻ tiến hóa đầu tiên!"

"Hãy gia nhập với ta, Cyber! Ta chân thành mời ngươi!" Magneto trở nên khẩn thiết, ông ta đưa tay về phía Cyber: "Chúng ta hoàn toàn có thể đứng cùng một chiến tuyến, cùng nhau tạo ra một trật tự mới, giống như những gì ngươi đã làm ở Gotham, xây dựng trật tự của riêng mình từ con số không! Trong cơ thể chúng ta chảy cùng một dòng máu, chúng ta sinh ra là để đứng cùng nhau!"

Trước lời mời thịnh tình của Erik, Cyber không hề do dự một giây, hắn lùi lại một bước, hai tay đan chéo trước ngực:

"Không! Ta từ chối! Ta không cho rằng được Ancient One (Cổ Nhất) công nhận là một chuyện tốt, hơn nữa còn có một vấn đề nhỏ cần thảo luận."

Trên mặt hắn hiện lên một nụ cười kỳ quặc, hắn xoa cằm nói:

"Ở chỗ Giáo sư Charles, ta đã nghe một vài chuyện về quá khứ của ngươi. Ta nghe nói thời niên thiếu của ngươi đã trải qua trong trại tập trung của Đức Quốc xã, ngươi đã mất tất cả người thân ở đó. Tức là, ngươi thực chất là một trong những nạn nhân trực tiếp của thuyết huyết thống, nhưng nhìn ngươi bây giờ xem, Erik, ngươi giống như một kẻ điên bị thuyết huyết thống tẩy não, lại còn định tẩy não ta. Vậy nói cho ta biết, tận mắt nhìn thấy mình sống thành cái kẻ mà mình ghét nhất, cảm giác đó thế nào?"

Biểu cảm trên mặt Erik Lehnsherr đông cứng lại. Bất cứ ai quen biết Magneto đều biết, đoạn hồi ức đen tối đó là vùng cấm trong lòng ông ta, không ai dám trực diện đâm vào nỗi đau đó. Cyber có lẽ là người đầu tiên trong vài năm gần đây, nhưng hắn dường như không hề cảm nhận được luồng khí lạnh tỏa ra từ Erik, hắn mím môi, tiếp tục:

"Còn một vấn đề nữa, nhìn ta xem, ngươi nghĩ ta là loại người cam chịu đứng dưới người khác sao? Ngươi muốn ta giúp ngươi đánh thiên hạ, muốn ta làm chó cho ngươi! Giống như những kẻ theo đuôi ngươi vậy... Nào, Erik, nhìn vào mắt ta!"

Hắn chỉ vào đôi mắt mình: "Nói cho ta biết, ta trông giống con chó nhỏ ngươi nuôi không?"

Tràng tranh luận dài dòng này khiến cơn giận trong lòng Erik bùng lên. Ông ta vô thức ngẩng đầu lên, kết quả là nhìn thấy đôi mắt rực cháy vòng lửa của Cyber, cùng với sự giễu cợt và phấn khích không hề che giấu trong đó.

"Không ổn! Trúng kế rồi!"

Tim Erik thắt lại, vội vã lùi lại. Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, sức mạnh bí ẩn đặc thù bắt đầu khuấy động linh hồn ông ta. Năng lực đặc biệt từ "Ánh mắt sám hối" khiến tâm trí Magneto mất khống chế trong giây lát. Ngay giây ông ta phản ứng lại, ông ta dùng ý chí mạnh mẽ cưỡng ép từ tính xung quanh điên cuồng tụ lại quanh cơ thể mình, tuy nhiên, đã chậm một nhịp.

"Ha! Ta không có hứng thú với mưu kế ghê tởm của ngươi, ta chỉ có hứng thú với ngươi thôi! Erik Lehnsherr, đến đây đánh với ta một trận!"

"Bùm!"

Cây búa chiến rực cháy ngọn lửa đen giáng xuống đầu. Nhiệt độ nóng bỏng và tiếng gió rít khiến mái tóc trắng dưới mũ bảo hiểm của Erik bay lên. Tốc độ tụ lại của từ tính chậm hơn một chút, vì vậy khi lá chắn từ tính vừa dựng lên, cây búa đã ầm ầm giáng xuống, giống như một ngọn núi từ trên trời rơi xuống.

Khuấy động dòng nhiệt, kích động năng lượng hắc ám, cuộn lên ngọn lửa địa ngục, Cyber như thần như ma nhìn rõ từng khoảnh khắc cây búa phá vỡ lá chắn từ tính. Nhát búa này mới là đòn chí mạng thực sự. Hắn dùng hành động thực tế để chứng minh tính đúng đắn của lý thuyết "đã động thủ thì đừng nói nhiều". Còn Magneto Erik bị đánh bay trực tiếp đã chứng minh bằng vẻ ngoài nhếch nhác rằng, khi đối mặt với Cyber, việc để cảm xúc mất kiểm soát là một chuyện đáng sợ đến nhường nào.

Cyber là một kẻ cơ hội thực thụ. Hắn không chỉ chờ đợi và nắm bắt mọi cơ hội thoáng qua, quan trọng nhất là khi thời cuộc bất lợi, hắn còn chủ động tạo ra cơ hội. Đó mới là điểm đáng sợ nhất ở hắn.

"Khốn kiếp!"

Erik bay ngược ra như một quả pháo, đâm gãy ba cái cây mới dừng lại được cơ thể nhờ từ tính tụ lại. Ông ta lơ lửng giữa không trung, nhưng chiếc áo khoác dài bị lửa thiêu rụi và vết máu trên má chẳng còn chút uy nghiêm nào. Cyber, người vừa thực hiện cú tát mặt một đại lão, thỏa mãn nhặt chiếc gậy của Erik lên, vung vẩy trong tay, rồi ném lên bầu trời theo tư thế phóng lao.

"Ngươi muốn hỏi câu trả lời của ta? Đây chính là câu trả lời của ta!"

"Ta không hứng thú với âm mưu của các ngươi, ta càng không làm con côn trùng cố cản bánh xe, nhưng ta cũng sẽ không để ngươi giật dây! Thế giới này là do con người làm chủ hay đổi thành một vị vua dị nhân thì với ta không có gì khác biệt. Vấn đề duy nhất là: Đừng đến chọc ta! Dám thò tay ra, thì hãy chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với một kẻ điên."

Hắn đưa tay kéo Dorothy đang hôn mê dưới đất lên, cõng trên lưng, không ngoảnh đầu lại mà bước ra khỏi rừng, vẫy vẫy tay về phía sau:

"Cứ thế đi, tối nay đánh rất vui, nhưng ta phải về nghỉ ngơi đây, ngươi tự nhiên nhé."

Hắn cứ thế thản nhiên rời đi, dường như chắc chắn Magneto sẽ không đánh lén từ phía sau. Thực tế Erik cũng không làm vậy. Ông ta chỉ đứng trong bóng tối, nhìn chiếc mô tô của Cyber phóng ra khỏi rừng, rồi quay người biến mất vào bóng đêm. Trong gió đêm, giọng nói của ông ta tan đi, bay lượn như sợi bông, nhưng không lọt vào tai người cần nghe.

"Hehe, ngươi sẽ gia nhập trò chơi này thôi, Cyber. Thắng lợi của ngươi, sẽ là thắng lợi của ta. Chúc ngươi may mắn... kẻ điên của Gotham."

Ở phía bên kia, trên chiếc mô tô đang lao nhanh, sắc mặt Cyber bình thản. Hắn luôn cảm thấy Magneto tối nay rất kỳ lạ, không giống với vị bá chủ dị nhân đứng trên Tượng Nữ thần Tự do coi thường tất cả như trước. Mỗi câu ông ta nói dường như đều chứa đựng một tầng nghĩa khác, nhưng kẻ này lại không chịu nói rõ, dường như muốn để hắn tự đoán.

Cyber ghét cảm giác này, hắn hít mũi:

"Đúng là mấy lão già này thật khó đối phó!"

"Ư..."

Đúng lúc đang nói, Dorothy trong lòng hắn lắc lắc cái đầu, có lẽ vừa tỉnh lại sau cơn hôn mê. Cô bé ngơ ngác ngẩng đầu lên, nhìn thấy Cyber phía sau:

"Ngài Cyber..."

"Nghỉ ngơi đi, Dorothy." Cyber khẽ nói: "Tất cả qua rồi, Hội Huynh đệ sẽ không đến tìm em nữa, chuyện của họ không còn liên quan đến em nữa."

"Nhưng... nhưng không phải Hội Huynh đệ đến tìm em..."

Biểu cảm của Dorothy lúc này trở nên giằng xé, như thể có hai ý chí đang tranh giành quyền kiểm soát cơ thể cô bé. Cô bé khó khăn lên tiếng: "Azazel... bị khống chế rồi, không phải... không phải ông ấy... đây là nhắm vào ngài... Purple Man (Người Tím)! Cẩn thận!"

"Phập!"

Lời cảnh báo của Dorothy khiến Cyber vô thức ngẩng đầu lên, nhưng khoảnh khắc tiếp theo, một con dao găm đâm thẳng vào tim hắn từ phía trước. Hắn kinh ngạc cúi đầu, nhìn Dorothy đang run rẩy toàn thân, và những ngón tay đã dính đầy máu của hắn.

Là cô bé cảnh báo... nhưng cũng là cô bé ra tay ám sát.

"Ư!"

Cyber không sợ bị hung khí đâm xuyên cơ thể, nhưng lần này, theo con dao găm của Dorothy đâm vào tim, một cảm giác tê liệt đáng sợ bắt đầu xuất hiện quanh vết thương, và trong chưa đầy 3 giây đã lan ra toàn bộ ngực, khiến hơi thở của Cyber trở nên khó nhọc. Nhưng đây chỉ là bắt đầu, đôi tay hắn bắt đầu yếu đi, chiếc mô tô lật nhào, hất văng cả hắn và Dorothy ra ngoài, lăn lộn trên mặt đất một cách nhếch nhác.

Độc! Là độc!

Điểm yếu lớn nhất của hắn, cuối cùng đã bị phát hiện.

Cyber thở dốc, hắn ngẩng đầu lên, nhìn thấy Dorothy run rẩy bò dậy từ mặt đất, từng bước từng bước đi về phía hắn. Khuôn mặt thanh tú của cô bé đầy sự giằng xé, là nỗi tuyệt vọng khi không thể tự chủ bản thân. Cô bé nhìn Cyber đã bị sự tê liệt khống chế, cô bé giơ con dao găm trong tay lên.

"Phập!"

Lại một nhát đâm vào bụng Cyber. Hắn cố gắng giãy giụa, đẩy Dorothy ra, nhưng khoảnh khắc tiếp theo, cô bé lại lao vào. Lưỡi dao trong nháy mắt để lại hơn mười vết thương sâu tới tận xương trên người hắn, mà lần này, chúng không hồi phục nhanh chóng.

Khả năng tự chữa lành... đã bị đình chỉ!

Dorothy nắm chặt dao găm hướng về phía cổ hắn đâm tới, nhưng khi chạm vào da của Cyber, lại bị một sức mạnh khác cưỡng ép dừng lại. Cyber, kẻ đang dần mất đi tri giác toàn thân, khó khăn ngẩng đầu lên, đối diện với một Dorothy đang giằng xé. Cô bé dùng tay trái nắm chặt lấy tay phải, tự mình chống lại chính mình. Sự giằng xé trong ánh mắt Dorothy khiến Cyber cảm thấy da đầu tê dại.

Môi Dorothy đã bị cắn rách. Cô bé dùng hết sức bình sinh, đưa con dao găm lên cổ mình. Trong mắt cô bé đầy tuyệt vọng và đau đớn, đó là sự lưu luyến với sự sống, và sự bất lực khi bị thao túng. Những giọt nước mắt của cô gái hồng nhan bạc phận này từng giọt từng giọt rơi xuống vết máu trên mặt đất, đập tan hình ảnh phản chiếu không mấy rõ ràng của cô bé.

Mọi chuyện thay đổi quá nhanh, chỉ trong mười mấy giây, từ thiên đường bị ném xuống địa ngục. Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn con dao găm sắc bén chứa đầy độc tố chí mạng kia từng chút từng chút cứa qua cổ Dorothy.

Bị chính cô bé nắm giữ, kết thúc cuộc đời mình.

"Thật... muốn, tiếp tục... tiếp tục sống cùng các người..."

"Tạm biệt... Cyber! Hy vọng kiếp sau..."

"Keng!"

Cơ thể cô gái cứng đờ trong chốc lát, cùng với con dao găm đẫm máu rơi xuống đất. Ánh mắt Cyber không còn sự bình tĩnh như trước, độc tố trong cơ thể vẫn đang hoành hành, nhưng sự nuốt chửng của năng lượng hắc ám mà hắn từ bỏ việc chống cự lúc này bắt đầu chậm rãi tiêu hóa chúng. Đây là một quá trình dài đằng đẵng, dài như cả một đời người.

Sau vài phút, bàn tay trái của Cyber mới có thể nhấc lên.

Hắn đưa tay, nhẹ nhàng ôm xác Dorothy vào lòng, khép lại đôi mắt không cam lòng của cô bé. Hắn nhắm mắt, đưa tay nhặt con dao găm bên cạnh, lau sạch, nắm trong tay. Hắn từng chút một chải tóc cho Dorothy, ngân nga một bài hát ru quỷ dị. Cuối cùng, hắn khó khăn vịn tường, đưa tay hái một bông hoa dại bên đường, đặt vào tay Dorothy.

Hắn nhìn vết thương dữ tợn trên cổ cô bé, khẽ cúi đầu trước thi thể Dorothy. Khi ngẩng lên, vòng lửa trong mắt lóe lên, thi thể cô bé bị ném vào ngọn lửa. Cùng lúc đó, hắn nghe thấy tiếng bước chân từ phía sau truyền đến.

Hắn rất yếu, khả năng tự chữa lành bị hạn chế, sự tê liệt không thể tưởng tượng nổi đang lan tỏa trong cơ thể. Hiện tại hắn không nghi ngờ gì đang ở trong thời khắc nguy hiểm, nhưng nhìn những kẻ bước ra từ bóng tối, hắn chỉ cử động đầu một chút.

Vẻ mặt lạnh lùng, vẻ mặt dữ tợn, cây búa chiến màu đen xuất hiện trong tay, giống như một võ sĩ cuối cùng, giơ ngón tay về phía trước.

"Các ngươi... đến chậm quá! Ta không muốn để cô ấy cô đơn trên đường xuống hoàng tuyền, giao mạng của các ngươi cho ta, được không?"