Khu Tây thành Gotham, trong những năm tháng điên cuồng của thành phố này, nơi đây từng bị các băng đảng Mexico, Nga, Ý thay phiên nhau cai trị. Giờ đây, nó chỉ còn là một vùng hỗn loạn vô trật tự.

Chim Cánh Cụt vốn là kẻ thống trị nơi này, nhưng sau khi bị "Băng Quỷ" tung đòn chí mạng khiến một phần ba thế lực tan rã, hắn bắt đầu co cụm và từ bỏ khu vực này. Tuy nhiên, hắn cũng không cho phép kẻ thứ hai xuất hiện để thống trị, thế là khu Tây trở thành vương quốc tội phạm thứ hai của toàn Gotham, chỉ sau "Đảo Hẹp" ngày trước.

Các ninja của hội "Thủ Hợp" tụ tập tại đây. Chúng tiến vào Gotham theo từng đợt. Đối với ninja, việc cải trang là chuyện thường ngày, Robin tự nhiên rất khó phát hiện ra những nhân tố bất ổn này. Trong khi đó, Batman – người vốn giám sát toàn bộ thành phố – lúc này đang bận đối đầu với Joker. Thực tế, Joker không hề cho phép bất cứ ai can thiệp vào trò chơi kéo dài này của hắn, hắn liên tục gây rắc rối cho Bruce, kết quả là Batman chẳng còn thời gian để ý đến chuyện khác.

Còn các hiệp khách khác trong thành phố... phải nói rằng họ vẫn còn quá non nớt. Họ cần thời gian để trưởng thành, vì vậy những rắc rối ở tầm cỡ hội Thủ Hợp này, Cyber đã thay họ giải quyết.

"Bùm!"

Cánh cửa kho hàng nằm sâu trong con phố bỏ hoang bị xé toạc một cách tàn bạo. Cyber bước vào, lập tức có hơn mười phi tiêu sắc bén, quấn lấy loại năng lượng hắc ám kỳ quái lao tới. Cyber thậm chí không thèm nhìn, mặc kệ những thứ đó đập vào người mình, nhưng chúng chẳng thể xuyên thủng lớp năng lượng bao bọc cơ thể anh.

"Hừ, lũ chuột nhắt chỉ biết trốn chui trốn lủi! Chẳng phải các ngươi muốn tìm ta sao? Ta tới rồi đây!"

Lượng năng lượng hắc ám đã qua thanh tẩy bởi năng lực thôn phệ tuy có chút ít, nhưng được cái an toàn. Cyber đã quyết định, nếu không cần thiết, anh sẽ không trực tiếp sử dụng sức mạnh hắc ám từ Dormammu nữa, điều đó chỉ đẩy nhanh quá trình ăn mòn ý chí của anh. Anh liếc nhìn nhà kho tối tăm, tay trái vung ra, chiến chùy đen kịt rơi vào lòng bàn tay. Anh vung chùy lao thẳng về phía kẻ đang ẩn nấp trên nóc kho.

Mặt đất dưới chân anh nứt toác, để lộ hai vết lõm do xung lực mạnh. Kẻ trốn trên đỉnh kho kết một ấn quyết phức tạp, cơ thể ẩn vào bóng tối. Nhưng ngay trước khoảnh khắc hắn hoàn toàn biến mất, tay Cyber đã nắm chặt lấy cổ chân hắn.

"Ra đây... gặp ta!"

"Rầm!"

Tên xui xẻo này bị lôi tuột ra khỏi bóng tối, bị Cyber tiện tay vung mạnh, đập thẳng xuống đất, ngất lịm tại chỗ. Sau đó, hắn lại bị năng lượng hắc ám như rắn quấn lấy cổ, treo lơ lửng giữa không trung.

"Viện trợ! Chúng ta không đối phó nổi hắn!"

Một giọng nói trầm thấp bằng tiếng Nhật vang lên trong bóng tối, cũng làm lộ vị trí của kẻ đó. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một viên đạn mang theo ánh sáng thánh khiết xuyên thủng bụng hắn. Thứ bí pháp nhập xác đó đối mặt với đòn tấn công thánh khiết có thể tiêu diệt tà ác này hoàn toàn vô dụng, máu tươi bắn tung tóe trong tích tắc.

"Các ngươi hết giống đực rồi à? Đồ khốn!"

Cyber đáp xuống đất, vung chiến chùy trong tay mạnh mẽ, đẩy lùi hai tên ninja áo đỏ đang lao tới từ phía sau. Trong giọng nói của anh mang theo một tia bất mãn: "Lũ chuột nhắt sợ rồi sao? Thật đáng thất vọng. Có gan tấn công nhà ta, mà không có gan đứng ra đối mặt với ta ư?"

Tay phải anh xòe ra, một đóa lửa địa ngục to bằng nắm đấm nở rộ trong lòng bàn tay: "Tốt lắm, ta cho các ngươi hai lựa chọn... hoặc là đối mặt với ta!"

Ngọn lửa bén vào tấm ván gỗ bên cạnh, nhanh chóng bùng cháy dữ dội, kéo dài cái bóng của Cyber trong lửa, kèm theo đó là âm thanh như thể nó đang nhảy múa cùng ngọn lửa: "Hoặc là đối mặt với thứ lửa có thể thiêu rụi linh hồn bẩn thỉu của các ngươi!"

"Giờ thì, chọn đi!"

Ngay giây tiếp theo khi Cyber dứt lời, một giọng nói khác hô lớn bằng tiếng Nhật: "Kết trận! Triệu hồi sức mạnh của ngài ấy!"

Khoảnh khắc tiếp theo, trong tầm nhìn của Cyber, những kẻ nhảy nhót như gián từ khắp mọi hướng nhảy xuống, tụ tập lại, nhanh chóng dùng máu vẽ ra một ký hiệu kỳ quái trên mặt đất.

Làm sao Cyber có thể bỏ lỡ cơ hội đánh bại một lần này?

Anh cầm chiến chùy lao tới. Bề mặt đen bóng của chiến chùy lóe lên tia sáng lạnh lẽo. Dưới sự điều khiển của Cyber, chiến chùy tách làm bốn mảnh, những chiếc gai nhọn hình trụ bật ra, lao thẳng xuống đầu tên ở trung tâm pháp trận.

"Hãy nếm trải cơn thịnh nộ của ta đi."

"Bùm!"

Đòn tấn công đủ sức đập tan một bức tường thành dày đáng lẽ phải xuyên thẳng, dễ dàng nghiền nát đầu tên ninja kia. Nhưng Cyber lại cảm thấy chiến chùy của mình như đập vào một khối kim loại Adamantium, chấn động khiến tay anh đau nhói. Anh mượn lực phản chấn lùi lại vài bước, liền thấy trên đầu mười mấy tên ninja, một thực thể như làn khói đang lơ lửng. Vừa rồi chính nó đã chặn đòn chí mạng của Cyber.

"Ừm... thú vị đấy."

Cyber bĩu môi, anh vung chiến chùy lần nữa. Lần này, ngọn lửa đỏ rực quấn quanh chiến chùy một vòng tròn đầy đặn, như thể Cyber đang vung một quả cầu lửa lớn, lại một lần nữa đột kích dữ dội, giáng xuống vị trí cũ với sức mạnh như sấm sét.

"Aooo!!"

Cyber có thể khẳng định cú chùy này đã làm bị thương làn khói kỳ quái đó. Anh nghe thấy tiếng thét thảm thiết từ trong khói vọng ra, nhưng đòn này vẫn không thể phá vỡ đám sương mù quỷ dị. Ngược lại, nó như chọc giận thực thể đó. Làn khói rít lên, hóa thành một con rắn đang thè lưỡi giữa không trung, đôi mắt lạnh lẽo tỏa ra ánh sáng đỏ thẫm, lao xuống cắn mạnh về phía Cyber.

"Tốt lắm! Lần này, giết ngươi!"

Ngọn lửa đỏ trên chiến chùy trong tay anh chuyển sang màu đen. Ngọn lửa đen đang cháy vừa có độ nóng thiêu đốt linh hồn của lửa địa ngục, vừa có đặc tính ăn mòn của năng lượng hắc ám. Đây cũng là kỹ năng phá ma mạnh nhất mà Cyber nắm giữ hiện tại, ngoài "Ánh Nhìn Sám Hối" ra.

"Bùm!"

Lần này, chiến chùy va chạm với nanh độc của con rắn khói, giống như con dao nóng cắt vào bơ, dễ dàng đánh tan nó hoàn toàn. Với thế chẻ tre, Cyber xẻ đôi thân hình khổng lồ của con quái xà. Anh thấy hơn mười linh hồn thoát ra từ cơ thể vỡ vụn của nó. Anh định tóm lấy một cái, nhưng chúng nhanh chóng tan biến vào bóng tối.

"Này, đồ khốn! Dừng lại cho ta!"

Điều này khiến Cyber cực kỳ khó chịu. Anh bước tới, thấy mười mấy tên ninja kết trận đều đã chết, dáng vẻ chết cực kỳ thảm khốc, máu chảy bảy lỗ đủ khiến bất kỳ người bình thường nào cũng phải hét lên. Hơn nữa, điều quỷ dị hơn là khi Cyber tiến lại gần, những thi thể đó đều nhanh chóng hóa thành tro bụi màu đen, rải đầy trên mặt đất. Nếu không tận mắt chứng kiến, thật khó tin rằng thi thể con người lại có thể bị thiêu rụi nhanh chóng và triệt để đến thế.

Anh ngồi xổm xuống, đưa tay gạt gạt đống tro, không phát hiện ra bất cứ thứ gì. Ngay cả những linh hồn tàn dư như trong biệt thự của anh cũng không còn. Xem ra đúng như Joker nói, linh hồn của những kẻ kỳ quái này sau khi chết sẽ bị hiến tế.

"Nhưng thứ mà chúng triệu hồi ra rốt cuộc là quỷ gì?"

Cyber sờ cằm. Anh nhạy bén cảm thấy sự việc có lẽ không đơn giản. Một vật triệu hồi có thể đối đầu trực diện với hai đòn tấn công của anh, đừng quên, đây chỉ là cái giá của hơn mười linh hồn. Một khi con số này nhân mười, việc xử lý con quái xà kia sẽ khiến Cyber tốn không ít công sức. Nhân năm mươi, con quái xà đó sẽ trở thành đối thủ đáng gờm của anh. Nếu nhân một trăm, Cyber e rằng sẽ phải rơi vào cuộc chiến ác liệt, thậm chí là quay đầu bỏ chạy.

Anh quay đầu nhìn, hai tên bị anh treo lơ lửng bằng năng lượng hắc ám lúc trước cũng hóa thành tro bụi ngay khoảnh khắc chết đi. Trong kho hàng này, ngoài ngọn lửa đang cháy hừng hực ra, chẳng còn lại gì.

Anh vung tay dập tắt lửa, không suy nghĩ nhiều. Dù sao hội Thủ Hợp vẫn còn ba căn cứ khác ở đây, không thể nào không bắt được một tên nào.

30 phút sau, dưới tầng lầu hoang vắng cuối cùng bị phá hủy hoàn toàn, dưới ánh lửa hừng hực phía sau, Cyber túm cổ áo một tên ninja áo đỏ đã bị bẻ gãy tứ chi, sắc mặt anh vô cùng khó coi.

Trên đường phá hủy bốn căn cứ, giết ít nhất 60 tên, nhưng chỉ bắt được một kẻ sống sót. Thành tích này đối với Cyber mà nói chẳng khác nào sỉ nhục. Tuy nhiên, sau trận chiến này, Cyber càng lúc càng hứng thú với những thứ mà ninja hội Thủ Hợp triệu hồi. Anh phát hiện ra làn khói quái dị đó không phải là một con rắn, mà dường như ngẫu nhiên biến thành các hình thái khác nhau. Cyber còn thấy cả chó, sư tử và tượng Phật.

"Vậy nên, hình thái không đại diện cho điều gì cả, chỉ có làn khói đó mới là bản thể... Vậy hãy để ta xem, rốt cuộc ngươi là thứ quỷ gì!"

Anh ép tên ninja chỉ còn thoi thóp mở mắt. Bốn mắt nhìn nhau, vòng lửa trong mắt Cyber lóe lên rồi vụt tắt. Khoảnh khắc tiếp theo, những hình ảnh quen thuộc hiện ra trước mắt anh. Đây là cảm giác xuyên qua ký ức linh hồn, nhưng ngay khi Cyber sắp nhìn rõ bức tranh ký ức đầu tiên, hình ảnh trước mắt liền vỡ vụn. Một cái móng vuốt u ám như thể bóp nát một món đồ chơi, xé nát linh hồn trước mắt Cyber.

Nhưng ngay khoảnh khắc thoát ra khỏi trạng thái linh hồn, Cyber nhìn thấy con quái vật khổng lồ đó mở một đôi mắt từ trong bóng tối. Đó là màu xám, màu xám xịt, không có chút hy vọng hay ánh sáng nào tồn tại, kèm theo đó là cảm xúc trong đôi mắt... không, không có cảm xúc. Đôi mắt đó nhìn Cyber, hoàn toàn không có gợn sóng cảm xúc, chỉ có cảm giác như đang nhìn một hòn đá bên đường hay đám cỏ dưới nước.

Không yêu, không ghét, thậm chí không coi thường, chỉ là ánh nhìn tồn tại thuần túy. Nhưng ngay khoảnh khắc nó xuất hiện, bóng tối xung quanh cuộn trào, như thể gặp được chủ nhân định mệnh của mình.

Đó là một khí chất hoang dã của sự tồn tại, như thể một con dã thú man rợ bước ra từ thời viễn cổ. Nhưng điều khác biệt là, thứ trước mắt này tuyệt đối không đơn giản! Thứ có thể khiến Cyber cảm thấy áp lực ở cấp độ linh hồn, thậm chí có cảm giác đối mặt với Cổ Nhất và Dormammu, dù cấp độ sức mạnh chênh lệch rất nhiều, nhưng chỉ cần tồn tại chút cảm giác đó thôi đã có nghĩa là sự việc đang trở nên nguy hiểm.

"Chết tiệt!"

Cyber chửi thề một tiếng. Hình ảnh trước mắt đột ngột biến mất, tên ninja áo đỏ trong tay anh cũng hóa thành tro bụi ngay lúc đó, tan biến giữa trời đất. Nó dường như đang dùng cách này để tuyên bố với Cyber về quyền sở hữu những linh hồn đó.

"Quỷ thật! Rốt cuộc đó là thứ gì!!!"

Khoảnh khắc tiếp theo, biểu cảm của Cyber trở nên nghiêm trọng. Anh nhìn về hướng New York. Katherine dường như đã đi đuổi theo những tên ninja quái dị này. Nghĩa là, cô nhóc không biết trời cao đất dày kia rất có thể cũng sẽ đụng phải thứ quái đản này.

Tim Cyber bỗng thắt lại.

"Katherine... cô nhóc điên chỉ biết gây rắc rối này, lần này nhất định phải nhốt em lại!!"

Phía bên kia, ngay khi Cyber đang chạy đến New York với tốc độ nhanh nhất, Katherine cải trang dưới sự dẫn dắt của Đường Tỉnh, bước vào một biệt thự trang trí rất cổ kính tại Manhattan. Đường Tỉnh như một chủ nhà, mời Katherine ngồi đối diện, tự tay pha cho cô một tách trà nóng ngon nhất phương Đông. Đáng tiếc, cô nhóc này chẳng biết thưởng thức những thứ đó, cô tò mò nhìn những bức tranh kỳ quái và những cuộn giấy viết đầy chữ phương Đông treo quanh phòng.

"Đường Tỉnh, đây là nhà của cô à? Cô là người Đông Doanh? Hay người Hoa Hạ?"

Cô tò mò hỏi. Nhờ Cyber, cô có thiện cảm với người da vàng. Đối mặt với câu hỏi của cô, Đường Tỉnh nhấp ngụm trà nóng, dùng chất giọng đầy từ tính nói:

"Cứ gọi tôi là Karai là được. Katherine, giấy tờ chính thức của tôi là người Đông Doanh, nhưng nơi sinh của tôi có lẽ là Hoa Hạ. Nhắc mới nhớ, anh trai cô dường như cũng đến từ phương Đông, tôi có thể nghe câu chuyện của anh ấy không?"

Katherine gãi đầu, cô nhóc này cũng không phải kiểu "ngực to não phẳng". Cô đảo mắt: "Nhưng tôi muốn nghe chuyện của cô trước, còn cả những tùy tùng của cô nữa. Hội Chân (Foot Clan)? Đây quả là một cái tên kỳ lạ."

"Được thôi..."

Karai mỉm cười bình thản: "Vậy chúng ta trao đổi đi. Tôi nói trước, hội Chân, nó ra đời cách đây 800 năm tại Đông Doanh. Tổ tiên chúng ta là những ninja đời đầu tập hợp lại để chống lại sự cai trị của các lãnh chúa thối nát..."