"Công ty Giải trí và Cá cược Balthazar."

Một tấm biển hiệu lớn treo bên mép tòa nhà văn phòng trước mắt, những dải đèn neon quấn quanh làm nơi này rực rỡ như ban ngày giữa đêm tối New York. Đứng dưới tòa nhà được trang hoàng lộng lẫy này, Angela nhìn dòng người ra vào qua cánh cửa xoay, vô thức lùi lại một bước.

Cô nấp sau lưng Saber, đó là nỗi sợ hãi chân thực nhất. Suốt dọc đường đi, chưa từng có nơi nào mật độ linh hồn người chết lại dày đặc và đông đúc như ở đây. Người ta đồn rằng những linh hồn mất đi sự sống sẽ vô thức quanh quẩn tại nơi mình bị hại, cuối cùng biến thành những ác linh bị trói buộc vì mất đi lý trí, đó cũng là lý do tại sao hiện trường các vụ án mạng luôn khiến người ta phải tránh xa.

Trong đôi mắt của Angela, bên cạnh cánh cửa xoay sang trọng kia, tồn tại ít nhất 27 ác linh với đủ hình dạng. Chúng vẫn giữ nguyên vẻ mặt đau đớn trước lúc bị hại, mặt mũi dữ tợn, nhưng lại như những đứa trẻ ngồi trên vòng quay ngựa gỗ, cứ thế luẩn quẩn quanh cánh cửa đang không ngừng xoay tròn.

Chúng bị giam cầm tại đó, ngăn cản người thường bước vào.

Điều này đồng nghĩa với việc...

"Có ít nhất 27 người thường đã chết ở đây."

Angela không kìm được mà nắm chặt lấy tay áo Saber. Sau khi đôi mắt nhìn thấy linh hồn được phục hồi đột ngột, mọi thứ đập vào mắt đều trở nên khó lòng chịu đựng, điều đó càng khiến cô thấu hiểu nỗi đau mà em gái mình từng gánh chịu. Mỗi ngày, em ấy đều phải chịu đựng cuộc sống như thế này, chứng kiến những cảnh tượng như vậy.

"Cô đang sợ hãi sao?"

Saber cúi đầu nhìn cô, trong mắt nhảy múa những ánh sáng như lửa cháy, "Như vậy không được... Lúc họ còn sống cô còn chẳng sợ họ, giờ họ chết rồi, cô lại cảm thấy sợ hãi, đó là đạo lý gì?"

Angela cắn môi không đáp. Saber vươn tay vào túi lục lọi, lấy ra một băng đạn ném cho Angela.

"Nỗi sợ hãi nguyên thủy nhất của con người thực ra bắt nguồn từ sự lệch lạc trong tư duy. Cô của quá khứ vẫn đang trói buộc suy nghĩ của chính mình. Cô gái à, những thứ này chỉ là loại hạ đẳng nhất, chúng không thể gây tổn thương cho cô ở cấp độ vật lý, chỉ có thể dùng những ảo ảnh nhàm chán và nỗi sợ bị thao túng để đè bẹp cô. Vì vậy, chỉ cần ý chí cô kiên định, chúng chẳng khác nào một bãi phân."

Nói xong, hắn cầm chiếc quạt gỗ đàn hương sải bước tiến lên. Hắn tiến lại gần một bước, những ác linh kia liền sợ hãi lùi lại một bước. Nhưng vì bị trói buộc trong cánh cửa xoay không thể rời đi, chúng chỉ có thể trơ mắt nhìn Saber bước vào giữa vòng vây, trơ mắt nhìn ngọn lửa địa ngục liếm láp lên thân thể mình, cuối cùng thiêu rụi chúng thành tro bụi.

Saber đưa tay chặn cánh cửa xoay lại, quay đầu nhìn Angela:

"Cô còn đợi gì nữa? Chẳng phải cô muốn biết chuyện gì đã xảy ra với em gái mình sao?"

Nữ cảnh sát bị câu nói này đánh thức, cô hít sâu một hơi, rút khẩu súng bên hông ra, tháo băng đạn cũ, lắp băng đạn Saber đưa vào, mở chốt an toàn, tay trái nắm chặt súng rồi sải bước đuổi theo.

Nhìn vẻ mặt cô dần trở nên bình tĩnh, Saber phát ra tiếng cười trầm thấp:

"Cho nên, tôi đã nói rồi, thù hận là một thứ tốt, cô thực sự phải biết cách tận dụng nó."

Tòa nhà văn phòng này cao 5 tầng, ban đêm phần lớn nhân viên đều đã về nhà. Khi Saber bước lên cầu thang tầng 4, hắn mới nhìn thấy một văn phòng sáng đèn. Nhìn qua cửa sổ, có những gương mặt đờ đẫn đang áp sát vào kính, lạnh lùng quan sát hai kẻ xông vào.

Saber bước tới, tiếng bước chân vang lên cộp cộp trên mặt đất. Hắn đứng ngoài cửa sổ kính, đối mặt với những kẻ đờ đẫn kia. Trong mắt những gã trông chẳng khác gì người thường ấy, nhảy múa những tia sáng của sự căm ghét và oán độc. Sau khi thấy Saber đi tới, chúng bắt đầu gào thét, bắt đầu rít lên.

"Nhìn kìa, hắn tới rồi!"

"Hắn đến nộp mạng đấy!"

"Ta đã không thể chờ để hút cạn máu hắn rồi!"

"Đồ ngu, chúng ta đông người thế này, chúng ta có ưu thế về số lượng!"

Sự tĩnh lặng bị phá vỡ, lớp kính trước mặt Saber bị những gã có gương mặt vặn vẹo kia đập ra những vết rạn nứt. Cảnh tượng này cực kỳ đáng sợ.

"Các người đang nhìn cái gì?"

Saber lớn tiếng quát, "Lũ tạp chủng các người đang gào cái gì?"

Chiếc quạt gỗ đàn hương trong tay hắn đột ngột biến mất, khi xuất hiện trở lại đã là một khẩu súng săn thánh giá màu vàng. Hắn chĩa nòng súng vào lớp kính trước mặt, không chút do dự bóp cò.

"Đoàng!"

Cú đánh kinh thiên động địa khiến lớp kính vỡ vụn văng ra tứ phía. Những viên đạn bạc thánh và ngọn lửa từ súng săn khiến phần lớn hộp sọ của người phụ nữ có gương mặt xinh đẹp nhưng thần sắc dữ tợn ở chính giữa bị hất tung. Nhiệt độ nóng rực ép những kẻ đang chen chúc kia phải lùi lại.

Saber nhảy qua lớp kính vỡ vào trong văn phòng siêu lớn, phía sau lưng hắn là những vết máu nhuộm đỏ một mảng tường nhỏ.

"Ồn ào quá... lũ các người!"

Hắn vác súng săn lên vai, vươn tay châm một điếu thuốc. Trong làn khói mờ ảo, hắn nhìn hơn 60 kẻ lai đang đứng trước mặt. Ở trung tâm ánh mắt của chúng lóe lên một đốm lửa đỏ, đó có lẽ là điểm khác biệt duy nhất giữa chúng và người thường ngoài linh hồn ra.

"Tôi nghe nói các người có lời muốn nói với tôi... nên tôi tới đây."

Ánh mắt Saber quét qua đám đông, nhìn những biểu cảm hoàn toàn khác biệt trên những gương mặt đờ đẫn kia, hắn nói: "Bây giờ các người có bất mãn gì với việc tôi trục xuất các người, có lời gì, đều có thể nói ra... tôi đang nghe đây."

Một khoảng lặng bao trùm. Saber làm động tác nghiêng tai lắng nghe, hắn vẻ mặt đầy nghi hoặc nói:

"Sao thế? Là không ai muốn nói, hay là các người... không còn giống đực nữa?"

"Đoàng!"

Khẩu súng săn trong tay phải hắn chĩa ra phía sau, bắn nát đầu một con ác quỷ lai đang lao tới từ góc tối, máu tươi tanh tưởi văng tung tóe khắp nơi.

"Chẳng phải các người muốn dùng cách tàn sát người thường để đối kháng với sự trục xuất của tôi sao?"

"Ầm!"

Một gã thanh niên cầm dao găm từ trên trần nhà lao xuống bị ngọn lửa địa ngục đột ngột bùng lên bao bọc, nện xuống đất rồi bị Saber giẫm nát đầu.

"Chẳng phải các người muốn dùng những thủ đoạn hạ lưu này để bày tỏ sự bất mãn của mình sao?"

Những kẻ lai xung quanh giơ vũ khí lên, vây Saber vào giữa. Phép thuật, lời nguyền, lưỡi dao, đạn dược không ngừng oanh tạc lên thân thể Saber. Hắn tay phải cầm súng săn, tay trái nắm chiến đao đang bốc cháy, một mình đối đầu với những con ác quỷ lai mạnh mẽ nhất dưới trướng Balthazar. Hắn lớn tiếng hét:

"Tôi cách xa nửa thành phố còn ngửi thấy mùi hôi thối trên người các người, còn nghe thấy những lời nguyền rủa độc ác của các người. Nhưng giờ tôi xuất hiện trước mặt các người, các người lại im lặng. Vậy tôi có thể hiểu là, các người sợ rồi sao?"

Con Cuồng Chiến Ma Sim có thân hình vạm vỡ hơn nhảy ra từ không gian phía sau Saber, nó cười điên cuồng vung móng vuốt, chỉ hai ba cái đã cắt vụn con ác quỷ lai đang đánh lén từ phía sau thành đống thịt nát, máu tươi bắn tung tóe lên mặt đất và tường xung quanh. Cuộc tàn sát đã bước vào cao trào.

Từng cái xác tàn tạ bị vứt trên mặt đất, mặc cho ngọn lửa thiêu đốt.

"Các người đang sợ tôi, đúng không? Các người đứng sau lưng là thần ma nhưng vẫn không thể ngăn cản tôi, đúng không?"

"Khi có một người coi các người như heo chó chờ giết thịt mà tàn sát, khi tôi xé nát lớp vỏ bọc mạnh mẽ của các người, ngoài việc đi bắt nạt người thường ra, các người thậm chí không dám đánh một trận chính diện với tôi... Nhìn các người xem, bọn côn đồ xã hội đen ở Gotham còn dũng cảm hơn các người nhiều!"

Saber vung đao chém bay đầu con ác quỷ xấu xí đã hiện nguyên hình trước mắt, khẩu súng săn trong tay biến mất. Hắn vươn tay lấy điếu thuốc cháy dở xuống, búng lên không trung. Vòng tròn lửa trong mắt bùng sáng, lửa địa ngục quấn quanh cánh tay trái của hắn như một con rắn lửa thuần phục.

"Tôi đến để hỏi các người một câu, về cuộc trục xuất và tàn sát này... tôi đã từng nói các người có quyền bất mãn sao? Tôi đã cho các người quyền bất mãn sao?"

"Các người làm sai rồi, các anh bạn ạ, tôi rất tức giận. Làm sai thì phải chịu phạt, các người sợ những thần ma sau lưng mình, sợ sự trừng phạt từ họ, thế là các người càng điên cuồng hủy diệt mọi thứ trên thế gian này."

"Ầm!"

Bức tường lửa nóng rực trong chớp mắt bao bọc lấy cả căn phòng, chặn đứng lối thoát cuối cùng. Cuồng Chiến Ma gầm thét lao vào đám ác quỷ lai đang bại trận, ép chúng chạy tán loạn. Trong ngọn lửa, bóng người kia tay cầm đao, từng bước từng bước đi về phía chúng, giống như một tên đồ tể được sinh ra từ trong lửa.

"Nhưng các người, trong thế giới này, chẳng lẽ các người không sợ tôi sao?"

Balthazar, tên ác quỷ lai xui xẻo cầm đầu tại New York, đang đứng ngồi không yên nhìn những hình ảnh kinh hoàng truyền tới từ camera giám sát. Đó quả thực là một cuộc thảm sát, đám thuộc hạ tinh nhuệ nhất của hắn đối mặt với Saber hoàn toàn không có sức phản kháng. Dù là phép thuật, lời nguyền hay đạn dược đều không thể thực sự gây tổn thương cho cơ thể hắn, còn thanh chiến đao quấn lửa kia, mỗi nhát chém xuống đều cướp đi mạng sống của một kẻ lai.

Đối mặt với người thường, những sinh vật huyền bí sử dụng sức mạnh siêu phàm như chúng là vô địch, nhưng đối mặt với sức mạnh hung bạo hơn, chúng lập tức bị đánh trả về vị trí vốn có.

Kẻ lai lấy cơ thể con người làm vật chứa, cơ thể yếu ớt này căn bản không thể phát huy đủ sức mạnh. Nhưng nói thật, dù những con ác quỷ hạ cấp này có xuất hiện ở đây với thân thể hoàn chỉnh, vẫn không thoát khỏi số phận bị tàn sát.

Balthazar cảm thấy mình nên đi thôi...

Số phận của Đứa con của Bóng tối tất nhiên quan trọng, nhưng nếu mất mạng ở đây thì không thể phục vụ cho Đứa con của Bóng tối được nữa. Chắc hẳn vị điện hạ kia cũng có thể hiểu cho nỗi khổ của hắn.

Thế là tên thủ lĩnh ác quỷ lai mở cửa sổ, nhìn lại cuộc thảm sát đã gần đến hồi kết, hắn không chút do dự nhảy xuống. Độ cao 20 mét không thể ngăn cản con ác quỷ này, nhưng ngay khoảnh khắc hắn nhảy xuống, một luồng sức mạnh vô hình đã phong tỏa không gian trước mắt, đẩy ngược hắn trở lại văn phòng.

Sắc mặt Balthazar biến đổi dữ dội. Khoảnh khắc tiếp theo, "Đoàng!"

Bức tường phía sau hắn bị một cú đá văng ra. Saber, người vẫn còn quấn lửa địa ngục, xách theo cái đầu của một con ác quỷ lai bước vào. Hắn vung tay, cái đầu ác quỷ bị thiêu rụi không còn hình thù gì nện xuống dưới chân Balthazar. Trong mắt Saber là sự mỉa mai không chút che giấu:

"Đây chính là ưu thế về số lượng của ngươi!"

Nói xong, ánh mắt hắn lướt qua cơ thể Balthazar, nhìn thấy năng lượng tâm linh đang dần tan đi ngoài cửa sổ, hắn lớn tiếng nói:

"Cảm ơn, Giáo sư!"

"Dọn dẹp cho sạch sẽ một chút..."

Giọng của Giáo sư Charles vang lên trong tâm trí Saber, "Ta đã phái Ororo và những người khác tới giúp, khu Queens cứ giao cho chúng ta."

"Nhưng chẳng phải ông luôn ghét sự chém giết sao?"

Saber hỏi, "Chẳng phải ông thích dùng phương pháp hòa bình để giải quyết vấn đề nhất sao?"

Giáo sư im lặng một lát, khẽ nói:

"Nhưng kiểu giết chóc này là cần thiết... dù sao đây vẫn là thế giới của sinh linh, những thứ không nên tồn tại, thì hãy để chúng rời đi thôi."

"Được!"

Saber nhìn Balthazar, thân hình tên thủ lĩnh ác quỷ lai bắt đầu run rẩy. Hắn thấp giọng nói: "Sau đêm nay, trong thành phố này, sẽ không còn chỗ cho những tà linh và thánh linh kia nữa."

"Cạch cạch cạch cạch"

Những cú đấm dứt khoát, chưa đầy 2 giây, tứ chi của Balthazar đã bị đánh gãy trực tiếp. Tên khốn tội nghiệp này nằm liệt trên mặt đất, sắc mặt đau đớn. Hắn oán độc nhìn chằm chằm Saber, hét lớn:

"Đứa con của Bóng tối sẽ không tha cho ngươi! Khi hắn đến, ngươi sẽ là kẻ chết đầu tiên! Ngươi sẽ chết vô cùng đau đớn!"

"Tiếng chó sủa vô nghĩa!"

Saber lướt qua Angela đang bước vào phòng. Hắn quay đầu nhìn Balthazar, vẻ mặt đầy khinh bỉ, "Vậy thì hãy để chủ nhân bóng tối của ngươi tới đi, ta ở đây đợi nó!"

Nói xong, hắn nhét một con dao găm khắc phù văn bạc thánh và một lọ nước thánh nhỏ vào tay Angela, vỗ vỗ vai cô:

"Hắn thuộc về cô, hứa với tôi, cô gái..."

"Đừng để hắn đi quá dễ dàng."