Thấy Ngô Ưu cười tươi như vậy, Lawrence liền hỏi: "Chuyện gì mà vui vẻ thế?"

Ngô Ưu nói với hai ông lão: "Vừa rồi một người bạn mà tôi ủng hộ gọi điện cho tôi, giải thích đầu đuôi sự việc. Hóa ra lúc họ họp, tên Carlson này đã đưa ra ý tưởng muốn các chủ trang trại mở cửa cho người Hàn Quốc vào. Ai ngờ những người khác nghe xong đều bảo đây là ý hay, ai đề xuất thì người đó tự đi mà làm, không nên tranh công, thế là họ đẩy tên này đi gọi điện. Đầu óc tên này chắc có vấn đề, không hiểu sao lại leo lên được cái vị trí đó. Hắn gọi mấy cuộc, hai người dọa kiện, một người bận đi câu cá, người khác thì bận chơi với con, mấy người còn lại thì bảo đang bận vắt sữa bò không rảnh. Người nói chuyện với hắn lâu nhất chính là tôi, được vài phút, những người khác vừa nghe đã cúp máy. Cuối cùng tên Carlson này cũng sáng mắt ra, mười mấy cái tên còn lại trong danh sách hắn không dám gọi tiếp nữa."

Thomas và Lawrence cười bảo: "Tên này đúng là ngu ngốc thật, chuyện chính quyền California còn chẳng dám làm mà hắn lại dám làm. Cái ý tưởng đơn giản thế mà hắn tưởng mình thông minh, cứ như người California đều là kẻ ngốc không ai nghĩ ra được vậy."

Ngô Ưu lắc đầu nghĩ: Bảo sao người ta nói dân làm chính trị ở Mỹ toàn là hạng nhị lưu. Một cán bộ cấp bang mà đầu óc không xoay chuyển nổi, người ta không gọi thì thôi, hắn lại dám gọi. Gọi cho ai cơ chứ? Chính là đám người này bỏ tiền ra để ngươi tự quảng bá bản thân, để ngươi có cơ hội lên tivi, lên đài phát thanh. Đưa ngươi lên vị trí đó, ngươi không bảo vệ quyền lợi chính đáng cho người ta, lại còn muốn xâm phạm quyền lợi của người ta, thế thì bố ai mà bỏ tiền ra làm gì.

Cũng giống như bầu cử Mỹ vậy. Ứng viên mà hai đảng đưa ra phần lớn kinh phí đều từ tiền quyên góp của công dân. Nhưng đến bầu cử trong nội bộ đảng Dân chủ hay Cộng hòa mà còn không ngóc đầu lên nổi thì tổng thống cái nỗi gì, tổng cái con khỉ.

Ngô Ưu nghe xong cười nói: "Tên Carlson này vẫn còn đặt nhiều hy vọng vào tôi, bảo rằng người gốc Hoa thường là công dân kiểu mẫu, luôn ủng hộ chính sách của chính phủ, dễ nói chuyện, nên muốn tìm cách đột phá từ phía tôi."

Lawrence nghe xong liền nói: "Dù cậu có đồng ý bằng miệng thì luật sư Neen bên kia cũng sẽ phản đối thôi. Đây là quyền lợi chính đáng của cậu, tài sản công dân không thể xâm phạm. Nếu Neen không phản đối, sau này ông ta còn hành nghề luật sư thế nào được nữa? Thấy khách hàng bị xâm phạm quyền lợi mà không có phản ứng gì thì còn ai tin tưởng ông ta nữa."

"Giới đại gia Mỹ toàn là hạng gai góc. Có ai là dễ nói chuyện đâu, nhất là khi đụng đến quyền lợi chính đáng của họ," Thomas cười nói, rồi trêu chọc Ngô Ưu: "An! Giờ cậu cũng là hạng gai góc rồi đấy, chúc mừng cậu chính thức gia nhập hàng ngũ đại gia!"

Ngô Ưu bị ông lão nói cho bật cười, lắc đầu quẳng tên ngốc Carlson ra khỏi đầu, nói với hai người: "Đừng bận tâm mấy chuyện đó nữa, cả ngày tốt lành lại bị một con ruồi làm cho mất vui. Giờ chúng ta tiếp tục bàn về tình hình trang trại đi."

Thomas tiếp lời: "Cowboy ở trang trại Ngô Tùng hiện đã bắt nhịp được công việc, làm khá tốt. Tôi đã cất nhắc một cowboy hơn bốn mươi tuổi khá trầm tính lên làm quản lý. Chỉ là sau khi gặp vài lần, còn phải xem năng lực làm việc thực tế thế nào mới quyết định được."

Ngô Ưu suy nghĩ một chút rồi nói: "Nếu không phải ông thấy mấy cowboy ở trang trại chưa đủ khả năng quản lý, tôi đã định điều một hai người qua đó rồi."

"Còn quá trẻ, mới hai mươi mấy tuổi mà quản lý một trang trại thì mấy cowboy lớn tuổi hơn sẽ không phục. Chi bằng chọn trong số cowboy hiện tại một người thật thà và có uy tín hơn một chút," Thomas lắc đầu nói.

Lawrence cũng gật đầu: "Cowboy ở trang trại mười mấy năm nữa có thể đứng độc lập một phương, giờ vẫn còn non nớt lắm. Nhưng nếu bảo họ rời khỏi trang trại hiện tại thì chắc chắn chẳng có mấy ai muốn. Dù trang trại có tốt đến đâu cũng không bằng cỏ ở đây, hơn nữa chỉ vài năm nữa thôi là ở đây toàn bò xám cả rồi. Thu nhập cũng cao hơn các trang trại khác nhiều, ngay cả khi làm quản lý một trang trại khác thì chưa chắc đã nhận được mức lương như cowboy bình thường ở đây."

Ngô Ưu nghe xong gật đầu: "Cũng đúng!" Nghĩ lại thì đúng là tình trạng này thật. Cowboy trang trại hiện tại chỉ cần chăn bò tốt, lúc rảnh rỗi thì bện dây cương hoặc sửa sang yên cương ngựa là chẳng phải lo nghĩ gì. Quản lý một trang trại vất vả như vậy, chưa chắc tiền đã nhiều bằng bây giờ. Để Ngô Ưu trả lương cho cowboy trang trại khác bằng với cowboy ở trang trại Khê Thủy thì không thực tế, vì họ không tạo ra nhiều lợi ích như vậy. Ngô Ưu là chủ trang trại chứ không phải làm từ thiện.

Nghĩ đến đây, Ngô Ưu xua tay nói: "Mỗi trang trại hạch toán độc lập, trang trại Khê Thủy với tư cách là công ty mẹ sở hữu toàn bộ, có quyền giám sát và quản lý hoạt động của các trang trại còn lại, cứ thế đi." Cuối cùng Ngô Ưu quyết định làm rõ quan hệ, lấy trang trại Khê Thủy làm công ty mẹ cho tất cả các trang trại sau này, các trang trại khác hạch toán độc lập, coi như công ty trang trại riêng lẻ, tự kinh doanh tự chịu lỗ lãi. Tuy nhiên, muốn lỗ cũng khó, ví dụ như trang trại Ngô Tùng ở bang Missouri, Ngô Ưu quyết định sau khi mua xong sẽ ném một ít thịt quả bí đao vào trong ao. Lần đầu chỉ ném một chút, năm sau thêm một ít, năm sau nữa cố gắng thêm lượng vừa đủ theo diện tích. Cho dù cỏ linh lăng không bằng cỏ trong không gian, nhưng nuôi bò trắng cũng không thành vấn đề lớn, cùng lắm là thời gian trưởng thành chậm hơn một chút thôi.

"Hệ thống tưới tiêu ở trang trại Teddy cũng đã bắt đầu thi công, chỗ ở của cowboy cũng bắt đầu xây dựng. Theo quy hoạch, chúng tôi tính toán ít nhất phải năm sáu mươi cowboy mới quản lý xuể, hai trang trại mới đều đang thiếu người," Thomas tiếp tục nói với Ngô Ưu.

Ngô Ưu suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Vậy ý hai ông là sao? Trang trại Teddy chưa có bò, bò nhanh nhất cũng phải năm sau mới có, trang trại Ngô Tùng hiện tại bò cũng chưa nhiều, cowboy hiện có không đủ sao?"

"Trang trại Teddy khoan hãy nói, ở trang trại Ngô Tùng thì cowboy tạm thời đủ, nhưng bò vận chuyển đến toàn là bò cái và bê con, rất nhiều con đang mang thai. Cứ đà này thì đến cuối năm nhân lực ở trang trại sẽ không đủ. Để toàn bộ trang trại vận hành hết công suất cũng cần hơn bốn mươi cowboy, hơn nữa trang trại Ngô Tùng còn bận rộn hơn, dù sao khí hậu ở đó cũng tốt hơn Montana nhiều," Lawrence giải thích với Ngô Ưu.

Ngô Ưu gõ gõ lên mặt bàn: "Vậy thì thuê thêm vài cowboy nữa, vận hành hết công suất chắc cũng cần hơn bốn vạn con bò nhỉ, chuyện đó còn sớm mà."

"Không lâu nữa đâu, tối đa ba năm là bò trắng ở trang trại có thể lấp đầy hai trang trại mới. Phần lớn bò giữ lại trong trang trại đều là bò cái, dù một nửa đẻ ra bê cái thì mỗi năm cũng là con số không nhỏ. Nếu không mua thêm trang trại thì phải cân nhắc bán bớt bê cái hoặc đem đi giết mổ một đợt," Thomas nói với Ngô Ưu.

Ngô Ưu nghe xong hơi ngẩn người, nghĩ một hồi liền thông suốt. Bò cái ở trang trại cộng với thời kỳ mang thai và thời gian trưởng thành của bê con, khoảng hai năm là có thể sinh ra hơn một nửa số bò hiện có. Trừ đi một nửa bê đực, thì còn lại một nửa bê cái. Nếu không muốn giết mổ bò cái thì chỉ còn cách mua thêm trang trại, hoặc bán trực tiếp bò cái cho trang trại khác. Hiện tại Ngô Ưu chưa muốn bán bò cái, vậy chỉ còn một con đường: đợi bò cái nhiều lên rồi tiếp tục mua trang trại.

Nghĩ đến đây, Ngô Ưu nói với Thomas: "Đợi hai trang trại mới đầy rồi tính tiếp, sau này chắc chắn vẫn phải mua thêm trang trại thôi."

Thomas gật đầu: "Chuyện này cậu là boss, nghe cậu cả. Ngoài ra, chó chăn bò cho trang trại mới, Lawrence và tôi dự định loại bỏ mấy con chó giống khác, dùng chó chăn bò của trang trại Khê Thủy, lũ này tốt hơn nhiều so với các giống chó chăn bò khác." Nhắc đến chó chăn bò, đừng nói là Thomas, ngay cả gia đình Tyler - những người đã lấy vài con về nuôi - đều khen là chó tốt, thông minh và trung thành, đưa đến trang trại mới làm việc cũng là điều nên làm.

Ngô Ưu gật đầu: "Vậy cứ quyết định thế đi. Không có việc gì thì hai ngày nữa tôi đi nghỉ mát, chuyện trong nhà giao cho hai ông."

"Cứ yên tâm, đi chơi vui vẻ nhé," Thomas và Lawrence cười nói.

"Tôi cũng muốn vui vẻ lắm, chỉ mong đừng có loại người nào đột nhiên nhảy ra làm tôi phiền lòng như hôm nay là được!" Ngô Ưu đứng dậy, đội mũ lên đầu rồi cười với hai ông lão: "Đợi tôi về, hai ông cũng tranh thủ đến biệt thự ven biển của tôi nghỉ mát đi, đừng suốt ngày ru rú trong trang trại, coi như phúc lợi dành cho cán bộ cấp cao của công ty. Yên tâm, tính là nghỉ phép có lương đấy."

Thomas cười nói với Ngô Ưu: "California lúc trẻ tôi đã đi rồi, giờ thôi đi, cứ ở trang trại là thoải mái nhất, hay là để Lawrence đi."

Ông lão Lawrence lắc đầu: "Tôi sợ đi máy bay, thấy không an toàn, lái xe thì lại không muốn đi, thôi bỏ đi! Tôi cũng không có hứng thú ngồi lì ở bờ biển, rảnh rỗi đi câu cá là tốt lắm rồi."

Ngô Ưu cười chỉnh lại chiếc mũ trên đầu: "Chà! Hai ông đúng là không biết hưởng thụ cuộc sống." Nói xong, cậu bước ra khỏi nhà, lên máy bay của mình.

Vừa định khởi động, cậu liền thấy ông lão Lawrence bước ra, gọi với theo: "Quên thông báo cho cậu, ngày kia người của công ty trực thăng sẽ đến bảo dưỡng máy bay."

Ngô Ưu nghe xong giơ tay ra hiệu cho ông lão biết, rồi khởi động máy bay bay về nhà. Cứ hai ba tháng là kỹ thuật viên của công ty trực thăng lại đến bảo dưỡng một lần. Dù sao hiện tại Ngô Ưu lái chẳng có vấn đề gì cả, kể cả có vấn đề Ngô Ưu cũng không sợ, cùng lắm là chui tọt vào không gian, đợi máy bay đâm xuống đất rồi mới từ trong không gian chui ra, thì có vấn đề gì lớn đâu chứ?

Về đến nhà, vừa vào cửa đã thấy Dana đang ngồi trên ghế sofa liệt kê danh sách những thứ chuẩn bị mang theo. Ngô Ưu nhìn thấy Dana viết nào là chăn nhỏ của chú sư tử nhỏ, chú voi và hươu cao cổ của Nini, cùng hàng loạt thứ khác, cậu cười nói: "Mang mấy thứ này làm gì, mang đồ bơi với vài cái áo phông là được rồi, bây giờ California đang là lúc nóng nhất đấy."

Dana nghe xong cười nói: "Sư tử nhỏ không có cái chăn này là không ngủ được, Nini cũng vậy!"

Ngô Ưu ngồi xuống ghế sofa hỏi Dana: "Đợt nghỉ mát này chỉ có thể để Teddy và mấy con ở nhà thôi. Anh bảo Lawrence lúc nào rảnh thì qua chăm sóc, rồi tìm thêm một cowboy giúp cho ăn. May mà giờ không cần nấu nướng, chỉ cần nhận xe từ lò mổ Miles gửi đến là được."

"Mẹ bảo mẹ với bố con sẽ không đi đâu, ở nhà trông đám thú cưng là vừa đẹp," mẹ cười bước ra.

Ngô Ưu nhìn mẹ cười nói: "Bận rộn bao lâu nay rồi, cũng nên đi nghỉ ngơi một chút chứ. Đến đó mẹ cứ chuyên tâm mà chơi, ở đó có đầu bếp, quản gia cả rồi, không cần mẹ phải bận tay bận chân làm gì đâu!"

Mẹ nghe xong cười nói: "Thế chẳng phải mẹ thành bà địa chủ, chẳng làm gì, chỉ chờ cơm bưng nước rót à."

Ngô Ưu và Dana nghe xong đều bật cười.