Lawrence hỏi tiếp: "Cỏ chăn nuôi bên phía giáo sư Leonard đã gieo xong rồi sao?".
"Ừm! Tôi vừa từ bên đó qua, đã gieo xong hết cả rồi, Leonard đang ở đó quan sát đấy," Ju An gật đầu đáp.
Lawrence suy nghĩ một chút rồi nói: "Hy vọng lần này có thể thành công, nếu không sau này các chàng cao bồi ở đây với các chàng cao bồi ở trang trại cũ e là sẽ nảy sinh mâu thuẫn".
Ju An nghĩ một lát liền hiểu nỗi lo của Lawrence. Nếu cỏ không thể mọc lên ở trang trại mới, vậy trang trại mới chắc chắn phải thuê thêm nhiều cao bồi để chăm sóc bò, cao bồi ở trang trại mới sẽ vất vả hơn, trong khi cao bồi trang trại cũ lại nhàn hạ. Cùng một công ty mà cuối năm người vất vả lại nhận được ít tiền hơn người nhàn hạ thì làm sao cân bằng cho được.
Một ý nghĩ lóe lên trong đầu! Ju An vỗ vỗ vai Lawrence: "Đến lúc đó nếu thực sự không được thì cứ xoay tua, mọi người thay phiên nhau chăm sóc trang trại mới, như vậy tính lương cuối năm cũng dễ hơn".
Lawrence nghe xong gật đầu: "Nếu cỏ không mọc lên được thì cũng đành phải vậy thôi!". Nói đoạn, ông nhìn về phía chiếc máy đóng cọc đang ầm ầm đóng những cọc gỗ cách đó không xa.
Ju An lên máy bay, tiếp tục đi tuần quanh trang trại. Khi bay vòng lên phía trên đàn bò, các chàng cao bồi đều vẫy tay với anh. Bay qua đàn bò, anh nhìn thấy hơn mười con hươu đuôi trắng là cư dân lâu năm của trang trại, chúng đang thong dong gặm cỏ của anh. Con nào con nấy béo mầm, chẳng biết đã tiêu tốn bao nhiêu cỏ của anh nữa. Bay thêm một lúc, anh nhìn thấy trên bãi cỏ một con hươu đực không biết sợ là gì với cặp gạc khổng lồ. Hiện tại nó đã là một con hươu đực trưởng thành cường tráng, tính cách vẫn không thay đổi, thích đi lẻ bóng, nếu cưỡi ngựa thì nửa năm chưa chắc đã gặp được nó một lần.
Tuần tra quanh trang trại một vòng, đến buổi chiều, anh cùng Wang Fan lái chiếc cano chạy trên mặt hồ, rẽ sóng băng băng. Dưới nền nhạc rock chói tai, hai người thỏa sức nô đùa trên mặt hồ rộng lớn.
Ở giữa hồ, Wang Fan dừng cano lại, bám vào mạn thuyền thò đầu nhìn xuống đáy hồ: "Nước hồ này đúng là tuyệt thật, sâu thế này mà vẫn nhìn rõ tận đáy, cậu nói xem hồ này sâu bao nhiêu?".
Ju An thò đầu nhìn một cái rồi nói: "Mười mấy mét gì đó, dù sao thì cũng không nông đâu".
Wang Fan quay đầu nói với Ju An: "Chỉ là không có cá, điểm này không tốt lắm. Cũng chẳng có cỏ nước gì cả".
"Cần cá làm gì?" Ju An bĩu môi đáp: "Có cá rồi nhỡ đâu lại thu hút chim nước tới, đàn cá phong phú thì chim chóc lại kéo đến đông đúc, đến lúc đó ra ngoài đi dạo một vòng, trên mũ đầy phân chim, cậu thấy cảnh tượng đó có sướng không? Có cỏ nước rồi nhỡ người xuống chơi bị cỏ quấn vào thì nguy hiểm thế nào. Tôi chọn cái hồ lớn này chính vì nó không có cỏ nước, cũng chẳng có cá lớn". Đây cũng là lý do Ju An đã nghĩ đến từ sớm nên không đổ nước không gian hay thả cá xuống hồ. Hiện tại chim hót hoa nở thế này là tốt rồi, nếu mang mấy con chim lớn tới thì chịu không nổi, đây là khu dân cư chứ có phải khu bảo tồn chim chóc đâu.
"Sao lại nói thế, ra ngoài câu được cá thì tốt biết bao," Wang Fan lầm bầm.
Ju An liếc Wang Fan một cái: "Muốn câu cá thì đợi gia đình Taylor chuyển tới, tôi đưa cậu ra sông mà câu, ở đó chẳng cần câu cá đâu, cứ cầm cái gáo múc xuống nước là được". Hiện tại trong hồ chỉ có vài loại cá bản địa nhỏ, không lớn nổi mà số lượng cũng ít, một số loài chim nhỏ gần đó lấy những con cá này làm thức ăn.
Wang Fan nghe xong liền liên tục phụ họa: "Được đấy, đến lúc đó mọi người cùng đi".
"Cậu đi đi, tôi đi một lần rồi, không có hứng thú!" Ju An lắc đầu nói: "Nhìn đâu cũng thấy cá, cảnh tượng thì có vẻ hoành tráng thật đấy, nhưng xem một lần là chán ngắt".
"Vậy đợi sau này có cơ hội thì đi cùng Wu Ming," Wang Fan vừa nhìn xuống đáy hồ vừa nói.
Nhắc đến Wu Ming, Ju An chợt nhớ ra: "Công ty du lịch của cậu ta hình như kiếm được không ít tiền nhỉ, lão Taylor mấy người kia xây cái khách sạn nhỏ mà cứ bảo không thiếu tiền".
"Chuyện nhỏ ấy mà, hiện tại mỗi đoàn khoảng một trăm năm mươi người, danh tiếng đã lan xa, khách quay lại rất nhiều. Ngoài ra còn có hai ba đoàn từ các trang trại ở California, mấy tuyến đường cộng lại cũng kiếm được chút đỉnh," Wang Fan nghe vậy liền cười nói: "Tốt nhất vẫn là tuyến đường này, đoàn của chúng ta còn có thể xem đàn sói ở cự ly gần, động vật hoang dã các thứ đều có ưu thế hơn đoàn khác, giá cả lại hợp lý. Bạn bè với nhau phải chú trọng dịch vụ cho người tiêu dùng chứ. Đợi cái khách sạn nhỏ của lão Taylor xây xong, bên cạnh còn mở thêm mấy cửa hàng chuyên bán đồ cao bồi, lão già đó lại càng kiếm đậm".
Ju An nghe xong cười bảo: "Bảo sao thằng nhóc Wu Ming này lại đổi xe, hóa ra là phất lên rồi à".
"Có phất lên cũng không kiếm tiền nhanh bằng trang trại của cậu đâu," Wang Fan cười nói: "Thời gian này xe của Wu Ming bị vợ lấy đi rồi, cậu ta bảo đang tính tậu một chiếc Bumblebee để chạy. À đúng rồi, trang trại nuôi bò của lão đại Ji đã mở rồi, làm ăn cũng khá lắm, giá thịt bò hiện tại cứ tăng vùn vụt, ông ấy còn hỏi cậu có định xuất khẩu thịt bò sang nội địa không kìa".
Ju An tựa lưng vào ghế, mỉm cười nói: "Hiện tại bò trắng mới ra thị trường, cứ để nó đứng vững ở phân khúc cao cấp tại Mỹ, tạo danh tiếng đã rồi tính sau. Hơn nữa thịt bò trắng của trang trại tôi không hề rẻ, loại thịt ngon nhất tính ra tiền nhân dân tệ là hơn bốn trăm tệ cho một trăm gram đấy".
"Mẹ kiếp! 100 gram hơn bốn trăm tệ, thế chẳng phải mỗi ngày tôi ăn mất mấy ngàn tệ sao?" Wang Fan trợn mắt nhìn Ju An.
Ju An cười nói: "Thịt bò trắng nuôi trong trang trại tôi chất lượng không thua kém gì bò Wagyu, tất nhiên giá cả cũng phải tương đương rồi. Sau này thịt bò xám còn đắt hơn nữa. Thomas và mấy chàng cao bồi đang chuẩn bị kiểm soát số lượng xuất chuồng hàng năm, chỉ đánh vào phân khúc cao cấp nhất. Bò xám cuối cùng sẽ kiểm soát ở mức từ mười lăm ngàn đến hai mươi ngàn con, mỗi năm xuất chuồng khoảng sáu ngàn con".
Wang Fan nghe xong chép miệng: "Vẫn là các cậu tàn nhẫn, thịt bò này đã bán tới giá nào rồi cơ chứ".
Ju An bĩu môi cười: "Chúng ta đâu có cướp cơm của mấy thương lái thịt bò bình thường, chỉ là chen chân vào thị trường bò Wagyu thôi".
"Chả trách lão đại Ji đùa rằng sớm biết thế hồi đó đã mua thẳng bò trắng của trang trại cậu, uổng phí một cơ hội kiếm tiền lớn! Nếu bây giờ cậu có thể gửi bò trắng, một triệu một con ông ấy cũng mua!" Wang Fan nói.
"Cái này thì không được! Dù sao tôi cũng đang làm ăn ở Mỹ, gửi bò về nội địa rủi ro quá lớn. Nếu Bộ Nông nghiệp đồng ý cho xuất khẩu bò trắng, tôi sẽ là lần đầu tiên xuất khẩu về nước, nếu không đồng ý thì tôi cũng không đời nào buôn lậu! Tôi không thể làm thế, trừ khi tôi muốn cuốn gói chạy khỏi Mỹ. Chừng nào tôi còn muốn sống tiêu diêu ở Mỹ thì đây là lằn ranh đỏ không thể đụng vào," Ju An suy nghĩ một chút rồi nói.
Hiện tại, mỗi con bò trong trang trại của Ju An từ lúc sinh ra đến khi giết mổ đều được giám sát qua mạng. Muốn giở trò không phải là không thể, nhưng phải để Ju An dùng không gian cẩn thận tính toán một phen. Thế nhưng nếu nội địa có bò trắng thì chắc chắn phải bán, một khi bị phát hiện, Ju An sẽ phải đối mặt với luật pháp Mỹ, đây tuyệt đối không phải chuyện hay ho gì.
Wang Fan nghe xong vỗ vai Ju An: "Cái này tôi biết, chỉ là nói chuyện phiếm với cậu thôi, lão đại cũng chỉ nói đùa ấy mà".
"Cho dù hồi đó tôi có bán cho ông ấy, ông ấy cũng không vận chuyển ra ngoài được đâu. Bất kể là giống bò mới nào, họ cũng sẽ không cho phép cậu xuất khẩu, hải quan sẽ chặn lại ngay," Ju An nói.
Hai người ngồi trên cano tán gẫu thêm một hồi lâu, từ chiếc xe mới của Wu Ming đến giá nhà đất tăng cao ở nội địa, sau đó mới lái cano quay về bến.
Trở về nhà Ju An, Cora đang bế con nói với Dana: "Hai người điên xong rồi về đấy à".
"Dana, tối nay để An Tử vào bếp đi, tối nay chúng ta hầm thịt bò khoai tây ăn," Wang Fan đón lấy đứa bé từ tay Cora, quay đầu nói với Dana.
"Sao lại nghĩ đến chuyện ăn thịt bò khoai tây thế?" Cora cười hỏi Wang Fan.
Ju An cười nói: "Cậu là khách mà còn tự gọi món cơ à, nhập gia tùy tục cậu hiểu không!". Ju An cười hai tiếng rồi đi về phía nhà bếp, lấy thịt bò từ trong tủ lạnh ra rã đông, sau đó quay lại sofa trêu đùa với đứa nhỏ.
Thịt bò rã đông xong được thái thành miếng nhỏ, cho vào nồi, thêm hoa hồi và các loại gia vị rồi đun bằng lửa nhỏ.
Thấy thời gian đã gần được, anh lái xe đi đón Ni Ni tan học. Sắp tới Ni Ni không cần Ju An đi đón nữa, cô bé sắp vào tiểu học nên sẽ có xe buýt đưa đón. Bên lề đường ở lối vào khu dân cư đã dựng sẵn một tấm biển chờ xe buýt, sau này bọn trẻ trong khu có thể chờ xe ở đây. Ju An sợ mưa gió nên đã bỏ tiền ra xây thành một trạm chờ xe.
Đón Ni Ni từ trường về, hai gia đình Ju An và Wang Fan cùng dùng bữa, đông người ăn cũng náo nhiệt hơn. Tiễn gia đình Wang Fan ăn uống no nê ra về, Ju An lại bắt đầu công việc thường lệ vào buổi tối: lau chùi bộ sưu tập súng của mình, sau đó lên lầu đọc sách cho con gái nghe, loay hoay một hồi mới trở về phòng ngủ, ôm vợ ngủ khò.
Sáng sớm, khi đang bay vòng quanh trang trại, anh chợt nghe điện thoại trong túi reo. Cầm lên xem thì ra là Leonard gọi, không cần xem Ju An cũng biết là cỏ đã nảy mầm.
Sau khi bắt máy, giọng nói đầy phấn khích của lão già truyền tới: "An! Tôi thành công rồi, lần này cỏ chăn nuôi đã sống rồi!".
"Tốt quá! Tôi qua đó xem ngay đây, lát nữa chúng ta nói chuyện tiếp!" Nói xong Ju An cúp máy, điều chỉnh hướng bay về phía ao nước mới.
Đến bên cạnh ao, không chỉ có Ju An mà cả Lawrence và Thomas cũng đều đã tới, mấy người đang vây quanh những mầm cỏ. Thấy Ju An từ trên máy bay xuống, họ lần lượt chào hỏi.
Ju An nhìn một cái rồi nói: "Hai người các ông còn chạy nhanh hơn cả máy bay của tôi nữa!".
Lawrence cười nói: "Sáng sớm Thomas đã tới chỗ tôi, chuẩn bị cùng tôi đi xem cỏ với giáo sư Leonard rồi, một số cỏ đã nảy mầm". Nói đoạn, ông chỉ vào một túm mầm cỏ non nhỏ cách đó không xa.
Ju An thò đầu nhìn, những mầm cỏ vàng xanh mọc không cao lắm, đó là vì Ju An vẫn chưa đổ nước không gian vào trong ao. Những dây leo mà Ju An lén tưới chút nước không gian vào ngày hôm qua xung quanh cũng đã sống lại, không giống như những chiếc lá không được tưới nước trông ủ rũ khác.
Ju An nhìn tổng cộng có bảy tám mảng mầm cỏ sống sót, còn có sáu bảy gốc dây leo. Lão già Leonard đang cau mày nhìn những đám cỏ và dây leo còn sống, hoàn toàn không còn vẻ phấn khích như lúc gọi điện cho Ju An nữa.
"Cỏ sống rồi sao ông trông có vẻ không vui thế?" Ju An hỏi lão già.
Leonard nghe vậy lắc đầu: "Tôi vui chứ, nhưng chuyện này lại làm tôi bối rối".
Ju An ngơ ngác: "Bối rối chuyện gì?".
Leonard giải thích: "Tôi cứ nghĩ cỏ nảy mầm chắc chắn có liên quan gì đó đến dây leo, nhưng cậu nhìn xem, mấy mảng cỏ nảy mầm chỉ có một mảng nằm gần dây leo còn sống thôi, hoàn toàn khác với những gì tôi nghĩ. Rốt cuộc chuyện này là sao?".
Ju An nhìn một cái, chính anh cũng tùy tiện chấm cỏ và dây leo lung tung, đi một vòng mà chính anh cũng không biết cây nào đã được chấm nước không gian, cây nào chưa. Tất nhiên không thể đảm bảo chỗ chấm cỏ và chỗ đổ nước không gian vào dây leo trùng khớp được, đành nói với lão già: "Dù sao cũng là chuyện tốt mà, cỏ đã nảy mầm rồi!".