Điều khiến Cư An đau đầu nhất trong nhà chính là hai con sư tử nhỏ. Hai nhóc tì này lúc nào cũng tràn đầy năng lượng vô tận, vừa mở mắt ra là chạy nhảy khắp nơi, cả ngày cứ như mấy con chó đồ chơi mới thay pin, ồn ào không dứt. Chuyện chúng bắt nạt Đạn Hoàng và Đóa Đóa đã trở thành cơm bữa. Hai con báo nhỏ nghịch ngợm nếu so với hai con sư tử này thì đúng là hai đứa trẻ ngoan mẫu mực. Tất nhiên, đối với hai con sư tử khiến người ta đau đầu thì Hans và Tiến Bảo thường chẳng có sắc mặt tốt lành gì, nhưng khi hứng lên, chúng lại coi hai con sư tử như đồ chơi, liên tục lật nhào chúng xuống đất. Hans và Tiến Bảo chơi rất vui vẻ, còn hai con sư tử rõ ràng không thích phải đóng vai kẻ bị bắt nạt mãi, nên hễ thấy Hans và Tiến Bảo là lại tìm chỗ trốn, nếu có Dana và Ni Ni ở đó thì chúng sẽ trốn ngay sau lưng hai người.

Sau vài lần chọc giận Teddy, Teddy đã nhắc lại quy tắc cho hai đứa em nhỏ vài lần. Phát Điều và Hoa Hoa là những đứa hiểu chuyện nên đã nắm được giới hạn của Teddy: trước mặt Teddy thì không được cắn đồ vật, sau này chúng hiểu ra là ngoài đồ chơi ra thì không được cắn bất cứ thứ gì khác. Đôi mắt nhỏ của Võ Tòng không chỉ dùng để ăn trái cây. Ngoài điều đó ra, dù có chơi đùa với Teddy thế nào, chú gấu Teddy hiền lành cũng sẽ không nổi giận.

Sáng sớm, Wang Fan từ New York trở về Montana rồi ghé thẳng qua nhà, cùng Cư An đi rửa xe. Hai anh em đã hẹn hôm nay cùng đi xem thuyền. Thời tiết ngày càng đẹp, cả hai cũng muốn nhân dịp này mà mua một chiếc. Wang Fan đã bán chiếc thuyền chèo nhỏ của mình từ sớm, chuẩn bị đổi sang một chiếc cano cao tốc. Cư An cũng định mua một chiếc thuyền để đặt ở bến tàu sau nhà. Vừa hay hiện tại Billings đang tổ chức một triển lãm thuyền quy mô nhỏ, hai người quyết định cùng nhau đi xem. Người vui nhất khi nghe tin đi mua thuyền không phải là Cư An hay Dana, mà là cô bé Ni Ni. Đối với việc trong nhà sắm sửa thêm thứ gì, con bé đều rất hào hứng, cứ nằng nặc đòi đi theo Cư An, cuối cùng không còn cách nào khác đành phải dẫn theo cô bé.

Wang Fan và Cư An mỗi người một xe, chở theo Ni Ni rồi lái về phía Billings. Thành phố tổ chức triển lãm cách Lewistown khoảng hai tiếng chạy xe. Dọc đường đi có Ni Ni là "cô bé nói nhiều" làm bạn nên Cư An cũng không thấy buồn chán. Cô bé bây giờ lúc nào cũng có mấy câu hỏi kỳ quặc lộn xộn để hỏi bạn.

"Ba ơi! Ba nhìn kìa, có người kéo cả căn nhà chạy khắp nơi! Hay là chúng ta cũng kéo nhà mình đi đi?" Cô bé chỉ vào chiếc xe đang kéo theo một căn nhà nhỏ ở phía đối diện nói.

Cư An cười giải thích với Ni Ni: "Nhà chúng ta to quá, không kéo chạy được đâu. Con muốn chuyển nhà đi đâu nào?".

Ni Ni không cần suy nghĩ liền đáp: "Con muốn chuyển nhà về chỗ cũ! Emily không đến nhà chơi nữa, bảo là xa quá, ông nội Taylor không chở qua được".

Cư An ngẫm nghĩ, điều này cũng đúng. Tuy bây giờ nhà to hơn và tốt hơn nhiều, nhưng khoảng cách tới trang trại của ông nội Taylor lại xa hơn. Về cơ bản phải đi xuyên qua trang trại của Cư An mới tới được nhà mới, trên đường đi mất bốn, năm mươi phút chạy xe lại còn phải vòng qua Lewistown khá phiền phức. Hiện tại ở gần đây chỉ có một mình Ni Ni là trẻ con, tất nhiên con bé sẽ cảm thấy cô đơn, nên anh bảo với Ni Ni: "Nếu Ni Ni nhớ Emily, chúng ta có thể mời Emily đến nhà tổ chức tiệc ngủ, hoặc con cũng có thể tới nhà Emily chơi".

Ni Ni nghe xong rất vui vẻ, reo lên: "Ồ! Sắp có tiệc ngủ rồi, Emily có thể qua chơi rồi". Nói xong, con bé thò tay nhỏ vào túi quần Cư An: "Đưa điện thoại cho con, con gọi cho Emily".

Điện thoại để ở túi bên kia, cô bé móc mãi không được. Nhìn vẻ sốt ruột của con bé, Cư An đưa điện thoại cho Ni Ni. Nhìn Ni Ni bấm số, anh dặn: "Trước hết hãy gọi cho ông nội Taylor, hỏi ông có cho phép không đã. Nếu ông nội Taylor đồng ý, tối ngày kia ba sẽ tiện đường ghé trường mẫu giáo đón con và Emily".

Cô bé gật đầu, ra dáng người lớn bấm số gọi cho Taylor: "Hello! Ông nội Taylor! Cháu là Ni Ni đây!". Sau đó còn làm bộ làm tịch nghiêm túc "ừ ừ" hai tiếng, trò chuyện với Taylor. Cư An nhìn Ni Ni đang gác cả hai chân lên ghế, trông như một người lớn thu nhỏ mà trong lòng bật cười.

Đến trước khu triển lãm, tìm được chỗ đỗ xe, Wang Fan vừa xuống xe đã bắt đầu càm ràm với Cư An: "Hai tiếng chạy xe dọc đường này thật khó chịu quá".

Cư An nắm tay Ni Ni đi phía trước, đáp lại Wang Fan: "Nghe nhạc không phải là được rồi sao?".

"Chẳng có ý nghĩa gì! Toàn nhạc đồng quê không hợp khẩu vị của tôi!" Wang Fan bước lên nắm lấy bàn tay còn lại của Ni Ni. Cô bé được hai người nắm tay liền bắt đầu nghịch ngợm, mông chổng lên, co chân rời khỏi mặt đất để cho hai người nhấc bổng lên, vừa cười "ha ha" vừa liên tục nói: "Cao nữa! Ba ơi! Bác ơi, kéo cao nữa lên!".

Cư An giơ tay cao hơn một chút rồi nói với Wang Fan: "Vậy trên xe tôi còn mấy đĩa của Dick Cowboy hay gì đó mang từ trong nước sang, cậu có thể lấy mà nghe".

Wang Fan cũng nhấc tay mình lên, lần này Ni Ni cười càng vui vẻ hơn. Wang Fan hỏi: "Vậy lúc về tôi sẽ sang xe cậu lấy một cái, chứ không trên đường chán quá. Cậu dọc đường nghe cái gì thế?".

"Chẳng nghe gì cả, chỉ nghe Ni Ni nói chuyện thôi. Đúng là một quả bom vui vẻ!" Cư An nói.

Wang Fan nghe xong liền nảy ra ý định, nói với Ni Ni: "Ni Ni! Lúc về ngồi xe bác được không? Xe bác là xe mới đấy! Hơn nữa con xem, xe bác đẹp chưa này".

"No!" Ni Ni mở miệng là từ chối ngay: "Xe bác không to bằng nhà cháu, ghế cũng không thoải mái bằng, chở được ít người hơn nhà cháu". Cô bé liệt kê một hơi ba lý do.

Wang Fan lắc đầu nói với Cư An: "Ai! Giờ đến Ni Ni tôi cũng không lừa được nữa rồi". Cư An nghe xong cười lớn, nghe Wang Fan tiếp tục dụ dỗ Ni Ni, ba người đi về phía nhà triển lãm. Đến cổng mua vé, hai người lớn hết hai mươi đô la, Ni Ni được miễn phí.

Trên bãi đất trống ngoài trời bày một vài chiếc thuyền, cơ bản đều là thuyền câu cá hay mấy loại thuyền nhỏ, tất nhiên cũng là loại rẻ nhất. Trong nhà triển lãm thì đặt những chiếc thuyền lớn hơn và đắt tiền hơn. Cư An và Wang Fan xem qua ở quảng trường một chút rồi dẫn Ni Ni vào đại sảnh.

Vào đến đại sảnh, xem qua mấy chiếc thuyền xung quanh thì không có chiếc nào dưới ba mươi nghìn đô la. Người cũng đông hơn một chút nhưng vẫn lác đác. Dù sao cũng ít người, không giống như mấy buổi triển lãm Cư An từng đi ở trong nước người đông như kiến cỏ. Cứ nghĩ đến việc Cư An từng đi những buổi triển lãm nào ở trong nước là biết, tổng cộng khoảng mười lần, phần lớn là hội chợ việc làm cho sinh viên sắp tốt nghiệp, không thì là triển lãm ô tô. Nghĩ đến cảnh tượng đó so sánh với trước mắt, mỗi chiếc thuyền chỉ có vài người vây quanh, e là Cư An sẽ cảm thấy quá ít người.

Cư An và Wang Fan dẫn Ni Ni đi xem thuyền, Ni Ni liền không chịu ngồi yên, thấy chiếc thuyền nào có màu sắc đẹp là đòi leo lên chơi một lúc. Cũng may là thuyền ở đây đều có thể leo lên xem, vì vậy đã làm chậm đáng kể tốc độ xem thuyền của hai người.

Đi đến trước một chiếc cano tốc độ cao cho năm người, Cư An và Wang Fan bắt đầu xem xét kỹ lưỡng. Thân thuyền dài bảy mét, thậm chí còn có đèn đuôi, thiết kế cực kỳ hiện đại, chẳng khác nào một chiếc siêu xe chạy trên mặt nước. Trên khung sợi carbon màu đen treo bốn cái loa, mui mềm có thể tự động thu gọn, khiến Cư An và Wang Fan vô cùng hài lòng. Hai người đã bàn bạc từ trước, Wang Fan mua cano, Cư An mua thuyền lớn, hai nhà ở gần nhau thế này không cần thiết phải mua trùng lặp hai chiếc giống nhau. Lúc hai nhà cùng đi chơi thì lái thuyền lớn, còn khi ra ngoài thì lái cano, mặt hồ hai nghìn mẫu Anh này có gì mà không quậy phá được chứ.

Hai người vây quanh chiếc cano xem một cách đầy thích thú. Ni Ni đã sớm ngồi vào ghế lái, xoay vô lăng, miệng phát ra tiếng "tu tu u u", tự mình chơi trò lái thuyền.

Xem xong xuôi, Wang Fan và Cư An bắt đầu hỏi chi tiết nhân viên kinh doanh, nào là hiệu năng thế nào, bao nhiêu mã lực, v.v. Nhân viên giới thiệu một lượt, rồi còn bật loa cho hai người nghe thử. Wang Fan chốt đơn ngay lập tức, sau đó là làm thủ tục. Tại chỗ không lấy được thuyền ngay khiến giấc mơ lái thuyền về nhà ngay hôm nay của Wang Fan và Cư An tan thành mây khói, cũng may thời gian không lâu lắm, trong vòng hai ngày sẽ giao đến nhà Wang Fan.

Chốt thuyền xong, Cư An và Wang Fan dẫn Ni Ni mua vài cái hamburger trong khu triển lãm làm bữa trưa, định ăn xong lại xem tiếp. Đến một góc nhà triển lãm, Ni Ni phát hiện ra một bể bơi tạm thời, bên trong có hơn mười đứa trẻ đang lặn ngụp, Ni Ni liền nổi hứng. Cư An bế con bé đứng bám vào thành bể nhìn. Thấy ánh mắt mong chờ của Ni Ni, Cư An hỏi nhân viên cần bao nhiêu tiền mới được vào chơi. Ai ngờ người ta xét theo độ tuổi, dưới sáu tuổi là không cho vào. Điều kiện này khiến Ni Ni rất thất vọng.

Nhìn những đứa trẻ đang chơi đùa vui vẻ trong bể bơi, Ni Ni nắm tay Cư An nói: "Chơi vui thế này mà, cái bể bơi rách gì chứ! Đến cái bể nhỏ nhất nhà mình còn không bằng, chẳng vui tí nào! Ba ơi, chúng ta về nhà đổ đầy nước vào cái bể lớn rồi con chơi một mình!". Nói xong, con bé ngước nhìn Cư An.

Cư An nhìn cô bé rõ ràng là vẻ mặt đầy mong chờ muốn vào chơi, sau khi bị từ chối lại mang theo chút hậm hực bắt đầu chê bai bể bơi của người ta, liền cười nói: "Được! Được! Chúng ta đi xem thuyền, về nhà là Ni Ni được đi bơi ngay". Nói xong liền dắt Ni Ni rời đi, cô bé vừa đi vừa thỉnh thoảng ngoái đầu nhìn lại, vẻ mặt đầy lưu luyến.

Xem thêm hai tiếng nữa, Cư An mới chốt được một chiếc thuyền. Phía trước thuyền là ghế lái, phía sau là hai dãy sofa đối diện nhau, đừng nói là chở hai gia đình, tổ chức một bữa tiệc nhỏ mười người cũng chẳng thành vấn đề. Rộng rãi thoải mái lại còn có cả tủ lạnh khiến Cư An rất hài lòng. Chiếc thuyền dài hơn chín mét này về giá cả còn rẻ hơn chiếc của Wang Fan một chút. Chiếc của cậu ta quá chói lóa, loa đài các thứ đều hơn chiếc của Cư An khá nhiều.

Hai chiếc xe vẫn không thể kéo thuyền về. Về đến nhà, Ni Ni vẫn ghi nhớ sự lạnh nhạt phải chịu ở khu triển lãm. Dana cuối cùng không cho cô bé vào bể bơi lớn chơi, Dana và Cora đứng canh bên bể bơi, thay đồ bơi cho con bé, đeo phao bơi rồi dẫn Teddy, Võ Tòng mấy đứa chơi đùa thỏa thích trong bể bơi hơn một tiếng đồng hồ, mãi đến khi Dana thúc giục mãi mới chịu bò lên. Khi Cư An giúp con bé lau khô người, nhìn thấy trên mặt nước bể bơi trong nhà nổi lềnh bềnh mấy con vịt nhỏ, hải cẩu nhỏ, còn có cả một tấm đệm hơi, mười mấy món đồ xanh xanh đỏ đỏ, không cần nhìn cũng biết là của cô bé.

Dana bây giờ không có sức quản, Cư An thì không muốn quản, mẹ thì không thích bơi lội, vào bể bơi không quá năm lần, bố thì sớm đi tối về không thấy bóng dáng đâu, chỉ có thể để cô bé thỏa sức quậy phá trong bể bơi thôi. (Còn tiếp...)