Ba "thiên sứ đường phố" lái xe Harley lượn lờ đến gần mười hai giờ đêm mà vẫn chẳng tìm được trò tiêu khiển nào, chỉ tổ hít gió lạnh. Dọc đường cũng gặp vài cô nàng đứng đường, mặt mũi trang điểm lòe loẹt đến mức chẳng buồn ngó ngàng tới. Cư An và Vương Phàm đều là đàn ông đã có gia đình nên chẳng mấy hứng thú, còn Miles thì gu của anh ta là người mẫu, ca sĩ hay diễn viên nhỏ tuổi, mấy hạng phấn son tầm thường này anh ta cũng chẳng quan tâm. Đã loại trừ phụ nữ ra, trong đêm tối mù mịt này thì còn trò gì vui? Nếu gặp phải hiện trường vụ án nào đó thì may ra còn đứng xem được, ai ngờ đêm nay tội phạm ở New York không biết đã trốn đi đâu sạch. Còn về khu người da đen thì thôi bỏ đi, đó là nơi dành cho những kẻ thích chuốc lấy phiền phức. Cư An thì không sợ vì có thể trốn vào không gian, nhưng Miles và Vương Phàm mà vào đó thì e là chỉ có nước nằm cáng.

Trở về nhà Miles, ba người cất xe mô tô cẩn thận. Cư An và Vương Phàm nằm vật ra ghế sofa, Miles lấy cho hai người mỗi người một lon đồ uống. Cư An nhấp một ngụm rồi hỏi Miles: "Sao không thấy người làm trong nhà đâu cả?"

"Họ ở chỗ Mike vào buổi tối, ở đây chỉ có mình tôi thôi." Miles nhấc chân ngồi xuống chiếc ghế sofa cạnh Cư An, nhấp một ngụm đồ uống rồi nói tiếp: "Tôi muốn mở một công ty nhỏ. An, bò ở trang trại của cậu thường gửi đi lò mổ nào?"

"Thịt ăn trong nhà đều do mấy anh chàng cao bồi như Thomas tự tay làm thịt, còn bán đi đâu thì tôi không rõ. Nếu cậu muốn biết, tôi sẽ gọi điện hỏi Thomas." Cư An nghe xong liền hỏi ngược lại: "Sao tự nhiên lại muốn mở công ty giết mổ? Cuộc sống hiện tại không tốt sao? Hay là thiếu tiền tiêu rồi?"

Miles lắc đầu: "Không phải thiếu tiền, nếu không chi tiêu hoang phí thì quỹ do bố mẹ để lại cũng đủ cho tôi sống thoải mái rồi. Chỉ là thấy hơi chán thôi. Mike thì bận rộn chuyện sàn đấu giá suốt ngày, Phàm cũng có công việc kinh doanh riêng, tôi cũng muốn tìm việc gì đó để làm."

Vương Phàm nghe vậy liền nói: "Vậy thì đi quản lý vườn nho đi. Mấy anh em chúng ta đều không có thời gian, cậu qua đó trông coi là hợp lý nhất."

"Vườn nho đang được quản lý rất tốt, tháng trước tôi vừa ghé qua một lần. Nho mọc tốt quá, từng chùm Cabernet Sauvignon to hơn hẳn so với các vườn nho bên cạnh. Tôi cũng đâu có am hiểu gì về vườn nho mà lại đi chỉ tay năm ngón làm gì." Miles đáp.

Cư An cười nói: "Thế mà cậu lại muốn mở lò mổ? Bước nhảy này hơi lớn đấy."

"Ha ha!" Miles cười hai tiếng rồi nói: "Chẳng phải tôi thấy bò ở trang trại của cậu rất chất lượng sao? Muốn mở công ty giết mổ thì khâu đóng gói cũng tiện hơn. Trước mắt cứ làm mối cho trang trại của cậu đã, sau đó tính tiếp theo tình hình thị trường. Không cần quá lớn, chỉ là tìm việc gì đó để làm thôi."

Cư An suy nghĩ một chút rồi nói: "Trang trại của tôi dù có đạt công suất tối đa thì một năm cũng chỉ xuất chuồng khoảng hai vạn con bò. Mở lò mổ thì không bõ lắm! Mỗi ngày chỉ có hơn năm mươi con, dùng hai ba chiếc xe giết mổ lưu động là giải quyết xong, thật sự không cần phải xây cả một lò mổ."

Miles giải thích: "Làm chế biến sâu, phân loại từng phần thịt rồi hút chân không trực tiếp đưa lên kệ hàng, như vậy cũng đảm bảo chất lượng hơn. Cậu có thể góp vốn vào, thấy sao?"

"Nếu cậu muốn làm thì cứ làm đi." Cư An nghe xong cười nói: "Nhưng tôi sẽ không nhúng tay vào đâu. Nếu chất lượng không đạt yêu cầu, tôi sẽ thay người ngay." Cư An suy nghĩ kỹ vẫn quyết định không vươn tay vào ngành giết mổ. Nếu đã góp vốn, lỡ lò mổ có vấn đề gì ảnh hưởng đến chất lượng thịt bò của trang trại mình, thì lúc đó mình là người truy cứu hay không truy cứu đây?

"Chuyện làm ăn là chuyện làm ăn, tôi hiểu mà. Cứ yên tâm, đảm bảo thịt bò của cậu sẽ là loại tốt nhất." Miles nghe lời Cư An thì cười nói. Dứt lời, anh quay sang Vương Phàm hỏi: "Phàm! Có hứng thú góp vốn không?"

Vương Phàm nghe vậy liền trêu chọc: "Vấn đề mà mấy chiếc xe giết mổ có thể giải quyết được thì tôi góp vốn vào làm gì, một năm cũng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền."

Miles gật đầu: "Cũng đúng! Tôi đã tính toán qua, một năm chỉ thu nhập được vài trăm ngàn đô la Mỹ, đúng là không kiếm được nhiều tiền, kém xa vườn nho. Nhưng cậu phải nhìn bằng con mắt phát triển, nếu có thể độc quyền việc giết mổ cho các trang trại lân cận thì sẽ kiếm được nhiều hơn."

Cư An vỗ đùi nói với Miles: "Cậu muốn làm thì cứ tự nhiên, dù sao thì gửi đi đâu giết mổ cũng vậy thôi, tôi chỉ quan tâm đến chất lượng. Năm nay lô bò trắng đầu tiên xuất chuồng nhất định phải đảm bảo chất lượng, hơn nữa thịt bò đều cung cấp cho các nhà hàng lớn, coi như là thử nước năm đầu tiên, đừng để hỏng việc."

"Không thành vấn đề, chúng ta sẽ dùng thiết bị tốt nhất." Miles vui vẻ nói.

Vương Phàm nghe vậy liền trêu Miles: "Cuộc sống thiếu gia New York đang yên ổn không muốn, lại chạy đến Montana để giết bò? Nhìn dáng vẻ này của cậu, tôi góp một chút vốn, tạm thời bỏ ra tám trăm ngàn."

"Được rồi! Tính cậu một phần ba cổ phần, hợp tác vui vẻ." Miles nghe xong liền cụng ly với Vương Phàm, sau đó quay sang hỏi Cư An: "Để lại cho tôi phần đất của bạn bè đó nhé, sau này tôi sẽ chuyển đến Montana."

Cư An nghe xong cười lắc đầu: "Được thôi! Khi nào qua đó thì tự chọn chỗ, đã nói trước là tối đa nửa mẫu Anh đấy."

Miles gật đầu: "Không cần xem nữa, tôi lấy chỗ phía đông ngôi nhà của các cậu, nửa mẫu Anh bên bờ hồ đó."

"Nếu cậu thích thì lấy miếng đó đi, tôi không có ý kiến gì." Cư An lắc lắc lon đồ uống trong tay nói.

Vương Phàm suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Thế còn căn nhà ở đây thì sao? Cậu định để lại hay bán đi?"

"Tôi không định bán, cũng không thiếu số tiền đó, cứ để làm biệt thự nghỉ dưỡng ven biển đi. Khi nào bên kia xong xuôi thì tôi chỉ việc chuyển xe cộ và đồ đạc qua đó là được." Miles cười nói.

Vương Phàm nói: "Năm nay xong việc, tôi cũng chuẩn bị bán nhà đi. Sau này văn phòng cũng sẽ chuyển hết đến Montana."

Cư An suy nghĩ một chút rồi bảo: "Sao tôi thấy từ lúc xây xong nhà mới, hình như những người quen biết đều chuyển hết qua đó vậy? Tôi tính thử xem, hình như chỉ còn thiếu mỗi Mike."

Vương Phàm ngẫm nghĩ: "Còn Lưu Siêu và Triệu Nam nữa, cậu quên mất rồi."

"Hai người đó vừa đổi sang một căn biệt thự trong rừng ở San Francisco, sẽ không chuyển đến chỗ tôi đâu." Cư An cười nói: "Công ty phần mềm còn cần Lưu Siêu chèo lái, cậu ta mà đến đây thì công ty coi như bỏ hoang." Nghĩ một lát, anh nói tiếp: "Sáng mai tôi về, hai người tính sao?"

Miles suy nghĩ: "Tôi vài ngày nữa sẽ qua, để chọn địa điểm xây lò mổ."

"Chiều đi đi, về cùng với tôi. Sáng tôi còn phải đến công ty bàn giao công việc." Vương Phàm nói.

Cư An đành gật đầu.

Miles lại hỏi: "An! Chẳng phải lần trước cậu nói muốn mua một vườn cây ăn quả sao? Đã có chỗ nào phù hợp chưa?"

"Dạo này bận quá nên quên mất chuyện đó. Sao, cậu có chỗ nào hay à?" Cư An nhìn Miles hỏi.

Miles nhún vai: "Tôi chỉ tiện miệng hỏi thôi. Vườn cây ăn quả thì vẫn nên mua ở California hoặc những nơi ấm áp hơn ở phía Đông, Montana không thích hợp lắm. À đúng rồi, cái khu bảo tồn tư nhân ở châu Phi đó, cậu có ý định tiếp quản không? Tôi đang tìm người mua lại, có hai nhà đầu tư muốn rút vốn."

Cư An suy nghĩ một chút: "Nơi đó thì tốt thật, chỉ là hơi xa, ngồi xe đi một chuyến ê ẩm cả người, thật sự rất mệt."

Miles cười nói: "Đó là do thiếu vốn thôi. Cậu vào cuộc rồi chúng ta bỏ ra vài trăm ngàn mua một chiếc máy bay nhỏ là giải quyết xong hết. Nếu cậu không muốn nhận thì tôi đi tìm người khác."

Vương Phàm hỏi xen vào: "Cổ phần trong tay hai người đó trị giá bao nhiêu?"

"85% cổ phần, bảy triệu sáu trăm ngàn đô la Mỹ." Miles đáp. Vương Phàm tính toán: "Vậy thì không ít đâu."

"Tiền thì đúng là không ít, nhưng diện tích cũng rộng lớn mà. Quyền sở hữu vĩnh viễn, tương đương với một khu săn bắn tư nhân. Các đại phú hào hiện nay đều có ý định sở hữu một khu ở châu Phi. Chính quyền Nam Phi hiện tại cũng tương đối ổn định, cho dù không ổn định thì ai dám nuốt chửng đất của chúng ta? Đâu phải chỉ mình nhà chúng ta có đất ở Nam Phi, rất nhiều phú hào Mỹ đều có khu săn bắn ở đó." Miles giải thích.

"Mỗi năm phải đổ vào vài trăm ngàn để mua một món đồ chơi, mà có khi cả năm chẳng chơi được lấy một lần, thật sự quá xa xỉ." Vương Phàm lắc đầu cười.

Miles trêu chọc: "Nếu không thì sao gọi cậu là phú ông được. Tôi vẫn nên hỏi vị phú ông là An đây! Cậu thấy thế nào, An?"

Cư An suy nghĩ trong đầu: "Hiện tại trong tay tôi không có nhiều tiền mặt như vậy. Phải đợi đến cuối năm bán bò mới có tiền. Bây giờ vốn liếng đều đổ hết vào hàng rào và trang trại mới rồi. Cuối năm thì tôi có thể dễ dàng lấy ra được, nhưng hiện tại trong tài khoản chỉ còn lại bốn năm triệu để dự phòng. Nếu họ gấp quá thì cứ vay ngân hàng vậy." Đúng là tiền còn lại không nhiều, tiền thưởng của lũ "Nghịch Ngợm" cộng với tiền bán bò năm ngoái và hai khoản cổ tức, đều bị trang trại mới "tẩy sạch" quá nửa, hơn hai mươi sáu triệu đô la Mỹ đã theo trang trại mới mà đi.

Vương Phàm nghe Cư An nói xong liền bảo: "Cậu đúng là biết tiêu tiền. Trang trại hơn tám mươi ngàn mẫu Anh, làm hàng rào gỗ bốn tầng, đúng là lắm tiền quá nên rửng mỡ, có tiền không biết chỗ nào để tiêu."

Miles nghe vậy liền giơ ngón tay cái lên với Cư An: "Cậu ra tay đúng là tàn nhẫn thật, hàng rào gỗ bốn tầng! Quả là hào phóng, bảo sao tôi gọi cậu là phú hào. Bỏ ra mấy triệu chỉ để thay hàng rào cho trang trại cho đẹp!"

"Không chỉ là đẹp, mà còn có thể ngăn lũ hươu hay mấy con vật khác chui vào ăn cỏ của tôi. Hai người thấy không đáng chứ tôi thấy đáng lắm." Cư An giang tay ra vẻ "có giỏi thì cắn tôi đi".

Miles lắc đầu: "Thôi không bàn chuyện hàng rào của cậu nữa, vậy chuyện này tôi sẽ nói với họ."

"Được! Tôi về sẽ thông báo cho Niên và kế toán của tôi lo liệu việc này." Vay ngân hàng đối với Cư An không có gì phiền phức, tất cả các giao dịch vốn liếng của anh đều thông qua Ngân hàng Wells Fargo, họ là người hiểu rõ khả năng chi trả của anh nhất.

Nằm vật ra ghế sofa, Cư An chợt nghĩ mình hình như kiếm được không ít tiền, thế mà xoay qua xoay lại cuối cùng lại chẳng còn mấy. Tính đi tính lại, tài sản của mình chỉ là hơn tám mươi ngàn mẫu Anh đất, một vườn nho và một căn nhà, tiền đúng là không cầm cự được bao lâu. Tự thấy mình kiếm được nhiều rồi, ai ngờ lại trở thành tài sản âm.

Mà thôi, tự nhiên có thêm một khu bảo tồn cũng tốt! Sau này con cái lớn hơn một chút có thể dẫn chúng đi săn bắn này nọ. Cư An nhẩm tính trong lòng, hiện tại cuộc sống của mình còn thiếu gì so với những đại phú hào hàng đầu? Nghĩ đi nghĩ lại thấy mình còn thiếu vài thứ: trang trại ven biển, du thuyền lớn và một chiếc máy bay tư nhân. Hai thứ đầu thì không thành vấn đề, nhưng nghĩ đến cái giá hai trăm triệu đô la của chiếc máy bay, ừm! Cách mạng vẫn chưa thành công, anh em ta phải tiếp tục nỗ lực thôi.