Nhìn Miles lấy một con cá khô nhỏ từ trong hũ trên bàn trà đút cho "Nhật Nhật" ăn, rồi lại cưng chiều vỗ vỗ lên cái mai rùa mà khen ngợi vài câu, tôi đoán là Miles đối với mấy cô người mẫu của mình cũng chưa chắc đã cưng chiều đến mức này. Cư An xách hành lý: "Tôi lên lầu để hành lý trước, lát nữa sẽ xuống tán gẫu tiếp, phòng của tôi ở đâu?"

Mike đáp: "Vẫn là căn phòng lần trước, anh cứ tự lên đi."

Cư An mang hành lý lên căn phòng của mình trên lầu, cất xong xuôi rồi quay trở xuống. Miles và mấy người kia đang ngồi trên ghế sofa uống bia trò chuyện. Cư An lấy một chai bia từ trong tủ lạnh, vặn nắp rồi ném vào thùng rác, sau đó ngồi xuống chỗ trống bên cạnh Miles. Vừa uống được vài ngụm, con rùa lớn "Nhật Nhật" đã bắt đầu khua chân bò đi, cố gắng tránh xa Cư An.

Miles thấy vậy liền cười trêu chọc Cư An: "Có vẻ như 'Nhật Nhật' rất không thích anh. Lúc thấy Vương Phàm và Nick thì nó chẳng sợ chút nào, nhưng cứ thấy anh là lại bò đi, nhìn mặt anh là biết không phải người tốt rồi."

Cư An tu một ngụm bia: "Đừng quan tâm tôi có phải người tốt hay không, ngày mai có thể gặp được người làm rượu đó không?" Cư An chẳng buồn nhìn con rùa lớn lấy một cái. Người Trung Quốc chúng tôi ai mà rảnh rỗi đi nuôi rùa làm thú cưng cơ chứ, ai nấy đều nuôi chó nuôi mèo. Vậy mà đám người này lại bày đặt làm bố mẹ, Cư An và Dana chẳng phải cũng trở thành bố mẹ của mấy con Teddy đó sao? Nuôi thứ này thật là phiền phức. Nhìn Miles một cái, Cư An bất giác bật cười thành tiếng, nghĩ tới việc Miles giờ đã thành "bố rùa", sau này kết hôn thì vợ anh ta là "mẹ rùa", vậy chẳng phải đứa con sinh ra sẽ là một "tiểu rùa" sao? Ý nghĩ vừa lóe lên, anh thực sự không nhịn nổi mà cười ngặt nghẽo.

Tiếng cười của anh khiến mấy người xung quanh ngẩn cả người. Vương Phàm hỏi: "Đang nghĩ cái gì mà vui thế!"

Cư An liền nói: "Tôi vừa nghĩ, giờ Miles đã là bố rùa rồi, nên mới thấy vui như vậy."

Vương Phàm vừa nghe xong, ngụm bia đang tu dở suýt chút nữa phun ra ngoài, cũng cười theo. Kết quả là Miles, Nick và Mike cứ hỏi mãi "Why? Why?", nhất quyết không hiểu việc Miles làm bố thú cưng thì có gì mà buồn cười đến thế, chẳng phải đó là chuyện rất bình thường sao?

Vương Phàm giải thích một hồi, ba gã người Mỹ kia vẫn chẳng thấy điểm nào đáng cười. Cư An hết cách, đành nói là do khác biệt văn hóa, lúc này sự việc mới tạm lắng xuống.

Năm người trò chuyện một lúc, Vương Phàm liền bảo Cư An: "Trời cũng không còn sớm nữa, An, nhiệm vụ vinh quang là đi nấu cơm này tổ chức giao cho anh đấy."

Cư An nhìn quanh một vòng: "Làm bít tết thì ai cũng làm được, có gì đâu mà phiền, cứ làm đại gì đó ăn là được rồi."

Mike cười nói: "Tối nay mọi người muốn ăn món Trung Quốc, Vương Phàm tiến cử anh làm đầu bếp."

"Món Trung Quốc? Ở đây làm gì có nguyên liệu mà ăn món Trung Quốc, mọi người cứ làm đại ít bít tết gì đó cho xong chuyện đi." Cư An xua tay.

Miles tiếp lời: "Yên tâm đi, thức ăn đầy đủ cả. Vương Phàm đã dẫn mọi người đi siêu thị người Hoa mua sắm rồi, tất cả đều nằm trong tủ lạnh nhà bếp đấy."

Mẹ kiếp! Hóa ra đám người này đã có sự chuẩn bị từ trước. Cư An đành phải đứng dậy từ ghế sofa, đi vào nhà bếp, kéo ngăn đá ra xem. Bên trong nhét đầy ắp, nào là ức gà, cá chép, thậm chí cái gì cũng có. Trên bàn bếp còn bày sẵn một túi nilon, bên trong là muối, bột ngọt, ớt khô, tất cả đều chưa bóc tem. Nhìn qua là biết mấy gã này đã mưu tính từ lâu, anh đành xắn tay áo lên bắt đầu làm bữa tối.

Bận rộn hơn nửa tiếng đồng hồ, gà xào cay, cá chép kho, cà tím om dầu, cần tây xào thịt, khoai tây xào chua cay, cộng thêm một đĩa lớn cơm chiên đậu Hà Lan thịt bò, bàn ăn nhỏ bày biện đầy ắp. Miles và mấy người kia ăn khen không ngớt lời. Tuy nhiên, khi ăn cá thì phần bụng gần như chui hết vào bụng ba gã ngoại quốc, còn phần sống lưng và đầu cá thì rơi vào bát của Cư An và Vương Phàm. Bữa cơm khiến ai nấy đều no căng bụng. Ăn xong, bốn người ngồi vào bàn chơi bài, tất nhiên là có chút tiền cược nhỏ cho thêm phần thú vị. Cư An không giỏi món này nên chỉ ngồi bên cạnh xem bốn người chơi, cho đến tận gần mười hai giờ đêm, mọi người mới giải tán về phòng nghỉ ngơi.

Sáng sớm hôm sau, cả nhóm mang theo hành lý tiến về phía vườn nho. Sau khi vườn nho chính thức bàn giao, Cư An và các chủ vườn dự định sẽ ở lại qua đêm tại đây. Miles và những người khác đã nhờ người thay toàn bộ ga giường mới từ hôm qua, quét dọn căn nhà sạch sẽ tinh tươm.

Trên đường đi, mua một tờ báo, Mike liếc nhìn vài cái rồi đưa tờ báo trước mặt Cư An. Cư An cầm lấy xem, tiêu đề lớn trên đó viết: "Công ty sinh học Leighton đầu tư 750 nghìn đô la nuôi dưỡng giống nho mới". Bên cạnh là ảnh chụp ông già và một người đàn ông trung niên mặc vest chỉnh tề. Toàn bộ bài báo là những lời ca tụng ông già, nào là năm sau giống nho này có thể vượt qua Cabernet Sauvignon, dự kiến vài năm nữa giống nho mới sẽ phủ kín các vườn nho ở California.

Cư An đọc xong bài báo liền ném lên ghế: "Liên quan gì đến chúng ta đâu, năm sau toàn bộ đều là Cabernet Sauvignon rồi."

Xe chạy xuyên qua những vườn nho xanh mướt, vừa đến cửa nhà, Mike đã thở dài: "Tiếc thật, những gốc nho tốt thế này mà lại phải chặt bỏ."

Cư An và Vương Phàm thì chẳng quan tâm. Khi vào nhà, ông già kia không có mặt, chỉ có luật sư của ông ta ở đó. Cũng chẳng có gì để bàn giao, Nick đứng ra giải quyết mọi chuyện nhanh gọn lẹ. Do nho trong vườn đã thu hoạch xong, vài ngày tới luật sư của ông già sẽ quay lại giám sát việc chặt gốc. Hiện tại đang là cuối mùa thu hoạch nho, nhân công không dễ thuê. Nick cố gắng trì hoãn vài ngày, nhưng luật sư của ông già nhất quyết không buông, khăng khăng đòi trong vòng năm ngày phải xong. Cư An nghe xong thực sự không biết nói gì cho phải, mẹ kiếp, có cần phải làm đến mức này không?

Anh nói với Mike: "Cũng đừng đợi vài ngày nữa, xem hôm nay có tìm được người không, nếu khó tìm thì trả thêm chút tiền, nếu tìm được người thì chặt luôn hôm nay đi, tôi nhìn mà ngứa mắt!"

Miles nghe vậy cười nói: "Ngày mai xem sao đã, giờ đang là mùa thu hoạch nho, tìm người rất phiền phức, vườn nho 30 hecta cần không ít nhân công đâu."

Cư An nghe xong liền bảo Miles: "Vậy anh sắp xếp đi, mau chóng nhổ hết rồi đuổi bọn họ đi cho rảnh nợ."

"Được rồi, đừng tức giận nữa, suy nghĩ của ông già đó cũng bình thường thôi." Vương Phàm cười nói.

Cư An nghe xong cũng cười nhưng không nói gì, trong lòng khó chịu như nuốt phải ruồi. Anh đã nói là định trồng Cabernet Sauvignon, cùng lắm thì ông không yên tâm thì năm sau quay lại xem là biết ngay thôi, vậy mà cứ nhất quyết phải năm ngày sau mới chặt nho. Mẹ kiếp, đúng ngay lúc cuối mùa thu hoạch, rõ ràng là muốn gây khó dễ cho anh. Anh cứ chờ xem, những gốc nho đã được tưới nước không gian pha loãng suốt hai tháng nay, năm sau sẽ lớn lên như thế nào. Nếu không phải muốn giữ kín tiếng, anh đã trực tiếp mang gốc nho từ trong không gian ra, cho ông ta biết thế nào mới là nho tốt thật sự.

Bực bội một hồi, theo đúng thời gian đã hẹn, người làm rượu mới lái xe tới. Cư An cứ tưởng trợ lý làm rượu ít nhất cũng phải trẻ trung tầm ba mươi tuổi, ai ngờ vừa gặp mặt mới thấy là một người đàn ông trung niên đã ngoài bốn mươi.

Mike cười tiến lên bắt tay: "Chào mừng anh, Bernstein, đây là vài người bạn của tôi." Sau đó bắt đầu giới thiệu từng người cho Bernstein.

Sau khi xã giao với Bernstein, mấy người dẫn ông ta đi tham quan vườn nho. Về tình hình vườn nho, Bernstein cũng biết đôi chút, dù sao cũng là người trong giới rượu vang.

Xem một vòng, Bernstein liền nói với Cư An và các cổ đông: "Tôi hy vọng mình có quyền quyết định lớn hơn, ví dụ như về giống nho, và cả việc tuyển dụng nhân sự quản lý, hy vọng các anh có thể ủng hộ tôi về phương diện này."

Cư An nghe xong nhìn Mike, Vương Phàm và Miles, thấy mọi người đều khẽ gật đầu, anh nói với Bernstein: "Chuyện vườn nho anh có thể làm chủ, tất cả việc quản lý làm rượu chúng tôi đều giao cho anh. Chúng tôi không can thiệp vào việc quản lý trang trại và vườn nho bình thường, chúng tôi chỉ quan tâm đến chất lượng rượu. Hy vọng anh hiểu điều này, chúng tôi không muốn mua một vườn nho mà rượu làm ra chẳng ai thèm uống."

Bernstein nghe xong cười gật đầu: "Yêu cầu này rất hợp lý, tôi sẽ cố gắng hết sức để làm ra loại rượu vang đẳng cấp nhất. Tuy nhiên, về việc trồng nho, tôi hy vọng một phần trồng Cabernet Sauvignon, một phần trồng Malbec và Merlot."

Mike nghe xong nói: "Quy hoạch vườn nho cũng giao cho anh, chúng tôi hoàn toàn không can thiệp vào việc sản xuất của trang trại."

"Vậy thì tôi không còn vấn đề gì nữa." Bernstein nhún vai cười nói: "Tìm được những ông chủ trao nhiều quyền lực như các anh bây giờ không dễ đâu."

"Vậy thì, hợp tác vui vẻ." Cư An nghe xong liền đưa tay ra bắt tay Bernstein, Vương Phàm và những người khác cũng tiến lên bắt tay từng người. Vậy là người làm rượu mới của vườn nho đã được quyết định.

Suốt cả buổi chiều, Miles và Mike bận rộn gọi điện tuyển người. May mà hai người cũng từng lăn lộn ở California, dù sao gia đình cũng có vườn nho, tốn thêm chút tiền cuối cùng cũng gom đủ người. Sáng sớm hôm sau, công việc chặt gốc nho bắt đầu.

Gốc nho đã chặt, không có nghĩa là trang trại không còn việc gì làm. Ngày hôm sau, Bernstein đã tới trang trại chính thức tiếp quản công việc quản lý. Ông ta còn mang theo hai người, cộng với những nhân viên cũ ở lại, rồi thuê thêm vài thợ đóng thùng. Xưởng làm thùng nhỏ cũng bắt đầu bận rộn, bắt đầu sửa chữa và chế tạo thùng gỗ sồi.

Mấy người thợ đóng thùng thấy Cư An và nhóm người đi tới, liền nói: "Chào các ông chủ." Ông lão đóng thùng lần trước gặp mặt vui vẻ nói: "Cuối cùng cũng bắt đầu làm rượu mới với số lượng lớn rồi, trang trại đã bắt đầu hoạt động bình thường trở lại. Ba năm rồi, chưa bao giờ tôi thấy vui như thế này."

Miles cười nói: "Sau này năm nào cũng sẽ bình thường như vậy, không cần lo sau này không có việc gì làm nữa."

Ông lão vui vẻ nói: "Có việc là tốt rồi, trang trại nên là như vậy. Hy vọng năm nay chúng ta sẽ có những mẻ rượu ngon nhất."

Trò chuyện với ông lão vài câu, nhóm Cư An đi tới xưởng ép nước nho, nhìn các công nhân đưa từng thùng nho vừa hái vào máy ép, nước nho màu đỏ sẫm đặc sánh chảy ra. Cư An đưa tay vào thùng chấm một chút rồi cho vào miệng, vị hơi chát và có chút hơi đắng.

"Sao nếm thử lại thấy hơi đắng và chua thế này?" Cư An hỏi.

Miles cười giải thích: "Nho làm rượu đều như vậy cả, rất tuyệt, hương vị không kém gì Cabernet Sauvignon đâu, rượu vang năm nay chắc chắn sẽ rất ngon."

Cư An nghe vậy cũng không hỏi gì thêm. Mấy người đi một vòng, toàn bộ nhân viên trong trang trại đều đang bận rộn khẩn trương, chào đón thùng rượu vang đầu tiên của năm nay.