Sáng sớm ngày hôm sau, Ju An dẫn theo Nean và vài nhân viên kế toán đến Stockton, bang Missouri. Tại sân bay, họ gặp nhóm của Gyllen, rồi chia thành hai xe cùng hướng về phía trang trại. Trên đường đi, Ju An nhận thấy hai bên đường toàn là những cánh đồng và trang trại, hầu hết đều có hình vuông và phân bổ rất dày đặc, không hề trống trải như ở Montana. Hai bên đường đều có hàng rào, bên trong hoặc là trồng trọt, hoặc là chăn thả ngựa bò, mật độ dày hơn nhiều so với những gì Ju An từng thấy ở Montana. Phóng tầm mắt ra xa cũng chẳng thấy núi cao, đập vào mắt chỉ là những cánh rừng xanh mướt. Cỏ trong trang trại mọc xanh non mơn mởn, trông khỏe khoắn và bắt mắt hơn hẳn màu cỏ có phần sẫm màu ở Montana.

Ngắm nhìn khung cảnh xung quanh, Ju An quay sang nói với Nean: "Giờ thì tôi tin trang trại rộng hơn ba mươi ngàn mẫu Anh này xứng đáng với cái giá hơn bốn mươi triệu đô la rồi, cứ nhìn thảm cỏ xung quanh là biết."

Nean nhìn ra ngoài cửa sổ, gật đầu: "Cỏ ở đây mọc tốt thật, độ che phủ của rừng cũng rất cao. Đây là vùng bình nguyên, mang phong thái hoàn toàn khác biệt so với Montana."

Ju An nhìn về phía hai nhân viên kế toán ở ghế sau, thấy cả hai đang nhắm mắt dưỡng thần, anh quay sang hỏi Nean: "Hôm qua họ bận đến mấy giờ?"

"Ba giờ sáng," Nean mỉm cười đáp: "Có nhiều thứ cần tính toán, hơn nữa tài sản của trang trại cũng cần phải kiểm kê."

Ju An nghe xong liền cảm thán: "Thật sự quá vất vả." Lúc này, kế toán Charlie đã mở mắt, nghe thấy lời của Ju An liền cười nói: "Làm nghề của chúng tôi thì tăng ca là chuyện đương nhiên. Chúng tôi cũng giống như Nean, càng bận càng tốt. Cái gọi là làm việc từ chín giờ sáng đến năm giờ chiều là chuyện xa vời với chúng tôi."

Công ty luật của Charlie không chỉ lo việc kinh doanh cho trang trại của Ju An mà còn lo cả việc khai thuế cá nhân cho các cao bồi, tóm lại là vô cùng bận rộn. Charlie cười bảo Ju An: "Nhìn thu nhập của đám cao bồi trang trại anh, tôi chỉ muốn bỏ nghề kế toán để đi làm cao bồi thôi."

Ju An cười nói: "Năm ngoái tôi đã dặn đám người này phải khiêm tốn một chút, thế mà anh xem, bảy tám nhà phía sau đã bắt đầu đào bể bơi, hơn phân nửa số người đổi xe mới, chẳng có chút nào gọi là khiêm tốn cả." Charlie nói muốn làm cao bồi cũng chỉ là lời nói đùa, thu nhập của gã này ước tính ít nhất cũng gấp hai ba lần đám cao bồi.

Nean cười nói: "Kiếm được nhiều tiền thế mà không ra ngoài gây chuyện, như vậy thì tôi mới thu được nhiều tiền chứ. Đám cao bồi này quá hiền lành, từ khi đến Montana hơn một năm nay, ngoài vài vụ ly hôn ở thị trấn ra thì chẳng có mấy ai phạm tội lớn, khác xa với ở New York."

Ju An nghe Nean nói vậy thì cạn lời. Có người còn vì mình kiếm tiền mà chê khách hàng quá hiền lành: "Anh đấy, thật không biết nói gì với anh nữa."

Hai nhân viên kế toán phía sau nghe thấy lời Nean cũng cười lớn. Nean vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc: "Họ gây chuyện, vào đồn cảnh sát thì tôi đến bảo lãnh cũng phải thu phí, sau đó kiện vài vụ thì không chỉ phí tăng lên mà danh tiếng cũng vang xa. Như thế thì phí dịch vụ mới cao, đó mới là cách làm giàu của văn phòng luật. Tôi lại hơi nhớ đám người giàu ở New York, rảnh rỗi thì mở tiệc, dùng tí thuốc, rồi bị cảnh sát bắt, thế là việc làm ăn của chúng ta tới. Tốt nhất là thêm vài vụ quấy rối tình dục gì đó, tiền cứ thế chảy vào túi luật sư chúng ta."

Những người còn lại, bao gồm cả tài xế taxi, đều bật cười trước lời của Nean.

Đi khoảng hơn ba mươi phút mới đến cổng chính trang trại. Chiếc cổng khá đẹp, trên thanh ngang bằng sắt có đề tên gì đó, xe chạy hơi nhanh nên Ju An không nhìn rõ. Sau khi tiến vào con đường nhỏ trong trang trại, nhìn khung cảnh trước mắt, Ju An không ngừng gật đầu.

Đến trước cửa nhà, một căn biệt thự hai tầng với vân gỗ hiện ra ở cuối con đường. Cũng chẳng biết thuộc phong cách gì, chỉ là kiểu trang trại bình thường nhưng trông có vẻ sang trọng hơn một chút.

Ju An cùng Gyllen và vài người nữa vào trong nhà, ngó nghiêng xung quanh. Tầng một là văn phòng. Ngay cửa ra vào có hai bức tượng, Ju An không biết đẹp hay xấu, nhưng bày trí khá có gu.

Gyllen giới thiệu: "Tầng một là văn phòng, tầng hai là nơi ở cũ của chủ trang trại, mỗi năm cả nhà họ sẽ đến đây nghỉ dưỡng một hai tháng." Nói xong, Gyllen dẫn Ju An đến một căn phòng, bên trong có chiếc bàn họp lớn. Gyllen ra hiệu cho mọi người ngồi xuống, rồi dặn dò một cao bồi trong trang trại.

Chẳng bao lâu sau, người cao bồi mang đến một cuộn giấy trải lên bàn họp. Ju An ghé đầu nhìn, đó là bản đồ mặt bằng trang trại. Những mảng màu xanh trên đó là những cánh rừng. Toàn bộ trang trại trông như chữ "凸" (lồi), phần mũi nhọn hướng về phía Stockton, các cạnh đều thẳng tắp, đường xá cắt nhau hình chữ thập rất ngăn nắp, nhìn trên bản đồ rất có tính thẩm mỹ.

Gyllen chỉ vào bản đồ giải thích: "Trang trại này diện tích rất lớn, ở giữa là những cánh rừng rộng lớn, độ che phủ rừng đạt tới hai mươi phần trăm, tập trung chủ yếu ở khu vực này và hai bên." Nói đoạn, gã chỉ vào những mảng màu xanh đậm trên bản đồ.

Sau đó, gã chỉ vào hai chấm nhỏ màu xanh dương ở giữa và tiếp tục giới thiệu: "Ngay sát đó là hai cái hồ nhỏ, rồi chia thành ba con kênh, tưới tiêu cho hầu hết các đồng cỏ. Ngay cả những nơi không tưới tới thì các cao bồi cũng có thể tự dẫn nước vào."

Ju An khá hứng thú với các hồ nước. Nhìn hai chấm trên bản đồ, cái hồ lớn có hình quả tạ, phần bụng hơi phình ra, cái nhỏ gần đó hình tam giác. Hai hồ nước tạo ra ba đường dẫn nước lan tỏa vào sâu trong trang trại. Ju An gật đầu, trong lòng khá hài lòng về hệ thống hồ nước này.

Gyllen tiếp lời: "Hiện trang trại có hai mươi ba cao bồi, phần lớn họ đều muốn ở lại, đó là tình hình nhân sự." Ju An gật đầu rồi quay sang Gyllen: "Vậy chúng ta đi xem xung quanh một vòng đi."

Gyllen gật đầu: "Có cần lên lầu xem trước không?"

Ju An suy nghĩ một chút rồi nói: "Cũng được." Dù Ju An không thường xuyên ở đây, ước tính một năm cũng chỉ ghé hai ba lần, nhưng cũng không thể bỏ mặc hoàn toàn, xem qua phòng ngủ sau này cũng tốt.

Gyllen dẫn Ju An lên lầu, những người còn lại vẫn ngồi trò chuyện trong phòng họp. Lên đến nơi, Ju An mới biết căn nhà này còn có một tầng áp mái, dù là tầng áp mái nhưng cũng cao tới hai mét rưỡi. Đây là phòng ngủ của chủ cũ, phía sau là một ban công lớn. Mái phòng ngủ nghiêng, phần trần gỗ không hề có trang trí gì, cứ thế lộ ra trông cũng khá thú vị. Mở cửa ban công, Ju An mới phát hiện toàn bộ công trình có hình chữ "山" (núi), vươn ra ba khối phía sau. Ban công của chủ trang trại nằm ở giữa, phía sau không xa là nơi ở của các cao bồi, bên cạnh vài dãy nhà màu xám là chuồng ngựa, kho thóc và nhà kho.

Sau khi xem qua phòng vệ sinh, Ju An thấy phòng ngủ trên tầng áp mái chỉ có ba phòng, diện tích không nhỏ. Tầng hai có vài phòng ngủ, diện tích nhỏ hơn nhiều, khoảng hơn bốn mươi mét vuông tính cả phòng ngủ. Xem lướt qua một lượt, Ju An nói với Gyllen: "Căn nhà cũng được, tốt hơn căn nhà ở trang trại đầu tiên của tôi."

Gyllen cười nói: "Nếu anh thích thì cứ để lại, bao gồm cả nhiều món đồ trang trí cũng sẽ không chuyển đi. Anh không thích thì có thể đem quyên góp, thích thì cứ giữ lại."

Ju An gật đầu, cùng Gyllen xuống lầu. Một cao bồi trong trang trại lái xe đưa Ju An và Gyllen đi tham quan một vòng.

Đồng cỏ xanh mướt, thỉnh thoảng lại nghe tiếng chim hót líu lo trên cây. Ju An cảm thấy đây không giống một trang trại mà giống một công viên sinh thái hơn. Đi đến cạnh một cánh rừng, Ju An còn thấy hai chú sóc đất đang thò đầu ra nhìn mình. Những sinh vật nhỏ béo tròn trông thật ngây ngô, chưa kể đến những chú sóc nhỏ nhảy nhót trên cây.

Xuyên qua cánh rừng, một con suối nhỏ hiện ra trước mắt Ju An. Hai bên bờ suối là những loài hoa dại nở rộ với đủ màu sắc, những thân cây dài nâng đỡ những cánh hoa, thỉnh thoảng có vài chú bướm đậu xuống rồi lại bay đi. Nước suối không sâu, cao nhất cũng chỉ đến đầu gối người, trong vắt tận đáy. Ju An không thấy cá nhỏ, chỉ thấy lớp bùn dưới đáy. Dòng nước cũng rất tĩnh lặng, hầu như không thấy dấu hiệu của dòng chảy.

Gyllen giải thích: "Chủ trang trại trước đã đào ba con suối để dẫn nước hồ tưới cho phần lớn trang trại, nên ở đây không có hệ thống tưới tự động. Nếu anh thích kiểu tưới tự động, tôi còn một trang trại khác để anh xem, hoàn toàn tự động, chỉ cần nhấn một nút là tưới xong cả trang trại."

Ju An vội xua tay: "Cái này là tốt rồi. Ngay cả trang trại hôm qua tôi cũng định đào một cái hồ nhỏ. Tôi không thích dùng nước của công ty cấp nước tưới cho trang trại của mình, tôi thích kiểu thuần sinh thái hơn."

Ju An cùng Gyllen đi dạo một lúc, anh bước vào trong rừng, thấy giữa các cây chỉ toàn là cỏ, không hề có bụi rậm, rất sạch sẽ và thoáng đãng. Anh chỉ vào cánh rừng hỏi: "Tất cả các cánh rừng đều như thế này sao?"

Gyllen ra hiệu cho người cao bồi, anh ta gật đầu nói với Ju An: "Đều như thế cả. Hằng năm chúng tôi đều dọn dẹp bụi rậm trong rừng, đôi khi khi đi chăn thả, thấy bụi rậm các cao bồi cũng nhổ bỏ. Mùa thu chúng tôi còn dọn dẹp lá cây nữa."

Ju An gật đầu. Đúng là khoảng cách giữa các chủ trang trại thật lớn. Hôm qua xem thì chẳng quản lý gì, còn trang trại hôm nay thì giống như công viên, cái gì cũng dọn dẹp sạch sẽ. Ju An khá hài lòng về cánh rừng, chui vào trong cũng chẳng sợ làm rách quần áo. Hơn nữa, cây cối ở đây không giống ở Montana chỉ toàn là thông hay phong, ở đây ít nhất có bốn năm loại cây rụng lá, chắc hẳn mùa thu trông sẽ rất đẹp.

Ngắm nghía cánh rừng xong, Ju An nói với Gyllen: "Chúng ta đi xem hai cái hồ nữa là xong." Thực ra lúc này Ju An đã quyết định mua lại trang trại này. Dù diện tích hơi nhỏ một chút nhưng phong cảnh quá tuyệt vời, mua nó chẳng khác nào mua một công viên. Hơn nữa, Ju An cũng biết ở Missouri không có nhiều trang trại rộng hàng vạn mẫu cho mình lựa chọn.

Xem qua hai hồ nước, Ju An đưa tay khua nhẹ dưới mặt nước. Hồ nước ở đây mọc đầy rong rêu, không nhìn thấy đáy, dưới hồ là một màu xanh thẫm. Dòng nước mát lạnh khiến Ju An cảm thấy sảng khoái: "Được rồi, giờ chúng ta bàn về giá cả đi. Nếu giá cả không vấn đề gì thì cứ quyết định như vậy nhé." Ju An đứng dậy, cười nói với Gyllen.